刘和没正型地跟韩馥打趣说道。
韩馥赶紧从袖中掏出汗帕,擦了擦额头冒出的冷汗,然后责怪说道:“可不敢再说这样的笑话!人命攸关的大事,马虎不得啊!”
也是奇了怪哉,刘和越是在韩馥面前表现的满不在乎,越是能让韩馥觉得心安。
当日会面结束之后,关靖立即离开高邑,他走时自然没有带上公孙瓒想要的答复和结果。高干也是毫不犹豫地带着所有人离开了高邑,直奔已经离开阜城的袁绍主力而去。高干若是再留在高邑,等到刘虞赶来时,只怕平素笑眯眯的刘公子会拿剑劈了他。
袁绍亲外甥的这个名头,可以唬住别人,可唬不住刘大公子!
又过了数日,从关靖口中获悉刘虞率军南下的公孙瓒得到了准确的情报,刘和没有说谎,刘虞真的在自己南下十天之后集结五万骑兵出发了!
消息是从蓟县火速传来的,绝对可靠。
公孙瓒心中十分恼怒,只觉得自己这次是被人牵着鼻子耍了一个团团转。
公孙瓒帐前众人也是十分气愤,可惜他们抓耳挠腮半天,也没有想出一条妥当的计策来应对刘虞的南下。
“没道理啊!以往刘虞对于这种打来打去的事情都是不怎么过问的,这次怎么像是吃错了药一般,竟然火烧火燎地跟着赶过来了!”
“还不是担心他那个宝贝儿子!这个刘和还真是个惹事精,刚刚从南阳那边传过来的消息,说他走到南阳时把袁术祸害的够呛,袁术现在都想转到扬州去了。”
“太过分了!我们眼看就要跟袁绍和韩馥对上了,你说他刘虞跑来凑个什么热闹!”
“当日会谈的时候,刘和只说不能动韩馥,可没说咱们不能动袁绍吧?”
“对!咱们暂且不去碰韩馥,直接掉头向东,先把袁绍的老巢南皮给抄了,反正这次的事情都是这厮挑唆出来的!”
经过一番紧急商议,公孙瓒终于定下了计划,于是率领三万大军向着滹沱河的下游火速行进,在十数日之间便连下武遂、乐平、成平等城,兵锋直指渤海郡治所南皮而来。
等到刘虞的大军抵达真定时,公孙瓒的部队已经跑到了东边五百多里之外!
不是公孙瓒真就怕了刘虞,而是公孙瓒自知理亏,而且也没有必胜的把握。谁要是放着袁绍让出来的地盘不抢,脑袋被门挤过一般去跟刘虞死掐,谁就是刘和公子口中所说的“**”!
公孙瓒这边行动迅速,接到消息的袁绍也不慢。趁着刘虞尚未抵达冀州之前,袁绍一面派人给留守南皮的主将淳于琼和长子袁谭下令,要求他们立即带上城内剩余的粮草财货,沿着绛水逆流而上,进驻处于渤海、安平和清河三地交界的修县。
另一面,袁绍将自己麾下四万多士卒分成两部,其中两万士卒交由大将颜良和文丑率领,谋士逢纪担任军师,张南、蒋奇、焦触、马延四将担任先锋,直奔大陆泽以西的赵国而去。袁绍本人则率领剩余的两万五千多人继续向南进攻,一路上攻占了清河国全部、巨鹿郡的南面大部以及魏郡的东北部。
等到刘虞的大军抵达真定时,袁绍的三支部队中距离刘虞最近的也有三百里之遥。
出于避嫌的考虑,刘虞将部队驻于真定之后,大军便不再继续向南行进。为了迎回那个让自己一路上操心担忧的“惹事精”,刘虞派出了骑兵都尉鲜于辅率领三千人马直下高邑。
令刘虞没有想到的是,当鲜于辅率领部队抵达高邑城外十里处时,刘和居然不肯随鲜于辅返回幽州。
刘和是这样对鲜于辅说的:“冀州的大戏演到如今,刚过去一半,作为执行导演的我,怎么能不负责任地离开呢?”
鲜于辅无奈,只得一面派人给刘虞送信,一面将兵马驻扎在高邑城外等候。
“公子,你到底还在等什么呢?”李严有些不解地问道。
“我在等公孙瓒和袁绍他们一次吃个饱。”刘和回答。
“公子一开始便没有打算替韩馥保住整个冀州么?”李严再问。
刘和回答:“有句话叫做‘贼不走空’,放在袁绍和公孙瓒的身上最是贴切。这两伙人兴师动众的搞出这么大动静,若是不能捞到足以止住他们胃口的好处,岂会善罢甘休!”
“如今冀州的六国三郡大约以巨鹿泽为界,被切成三块,其中公孙瓒得了东北边紧邻幽州的河间国和渤海郡,地盘扩大了一倍;袁绍得了西南边的清河国全部、魏郡的大部、巨鹿郡的南部以及赵国的大部;而韩馥则保留下了常山国、中山国的全部,巨鹿郡的北部以及赵国的东北部。这样正好就形成了一个三足鼎立的态势,短时间内各方将不会再起冲突。”
“可是,韩馥如今手中只剩下了冀州的三成,公子如何对他交待呢?”
“我对韩馥有什么好交待的?若是没有我,丫的不仅要让出整个冀州,日后还要四处漂泊,活活被袁绍逼死!如今他手中控制的地盘虽然少了一半,却能将分散的兵马集中起来形成合力,等于是实实在在地抓到了自己手中。更重要的是,今后只要韩馥背靠吾父,公孙瓒和袁绍再想威逼于他,就得掂量掂量我的态度!”
李严忽然发现,刘和刚才说话的时候,说的是“掂量掂量我的态度”,却没有说让公孙瓒和袁绍掂量刘虞的态度。
“公子,您刚才似乎说漏了一个地方。”
“哦,我有说漏么?”
“公子刚才将除了安平国之外的冀州其他国、郡都说了一遍。”李严有意提醒刘和。
“嘿嘿,我帮了韩馥这么多,他怎么也要给我一点好处吧,这安平国归我了!”
“啊!公子难道是想要借安平国立足么?卑职以为那里如今可不是什么好去处!安平正好夹在公孙瓒、袁绍和韩馥三方之间,公子若是插一足进去,只怕会面临巨大的压力啊。”
“谁说我要去安平了?我只是说要问韩馥要点好处,可没有想过去那个四战之地找刺激!”
“公子若是不去,就算问韩馥要来了安平,又有什么实际意义?”李严有些不解地问道。
“嘿嘿,这事我就告诉你一个人哦……我打算用安平国跟公孙瓒做一笔交易!”
“什么交易?”李严的八卦之心顿生。
“换个人回来!”
“啊!什么样的人居然值得公子用一国之地去交换?”李严大吃一惊。
“此人名曰赵云,便是上次护卫关靖前来高邑的那个白衣小校。”
“赵云此人真有这样的价值?”李严喃喃自问,脸上流露出来的是一种叫做羡慕嫉妒的表情。
人比人,真是气死人哇!想当初自己投效公子时,别说是一国之地了,公子连一乡之地也没舍得花呀!当时就管了两顿饭,灌了一顿酒,结果就把我绑到冀州来了。不公平哇!赵云不过是一个百人屯长,想当初我李严好歹还是一县户曹呢!
刘和似乎看出了李严的憋屈,安慰着说道:“正方不要多想,赵云此人到底如何,你将来肯定能看得到。说句掏心窝子的话,若是今时今日把你和他换一下,我也会拿出一个安平国来换取你的效力!”
不管刘和这话是不是真的,但能这么说,却让李严的心里好受了许多。士为知己者死,要是公子觉得自己不那么重要,还混个屁啊!
李严默默调整好情绪,然后又问道:“公子若是就这么大张旗鼓地拿安平国去跟公孙瓒来换赵云,他必定心中生疑,到时候万一不同意,岂不是弄巧成拙?”
“被你这么一提醒,还真有可能!不行,咱们得赶紧想个巧妙的法子,既不会引起公孙瓒的注意,同时还让赵云高高兴兴地来到我的身边!”
刘和拍着脑门,陷入到了新的苦恼之中。
第五十三章所谓的懦弱
当刘和与李严一起琢磨着如何用一国之地换个人回来的时候,荀谌、郭图和辛评三人正在为说服韩馥而做着最后一次努力。
尽管刘和的到来给这三人造成了很多麻烦,但他们依然对韩馥抱有期望,这也是他们没有随高干一起离开高邑城的原因。
当初,韩馥被董卓举为冀州牧时,正是冀州激烈动荡之际,韩馥手下几乎无人可用,于是向同乡好友荀谌、郭图和辛评求助,三人欣然渡河北上,尽心协助韩馥打理政务,各有所长,井井有条。
然而,世事如棋,变化无常。昔日尽心竭力的属下和幕僚,因为理念和立场出发点的不同,如今却在为别人劝说自家主公让贤。
郭图和韩馥同为颍川郡颍川县人,他们两家在县里挨得很近,以往的关系就甚为密切,所以说起话来比较直接,并没打算给韩馥留什么面子。
郭图说道:“文节,我实在是弄不懂,明明已经商量好了要将冀州让于袁公,为何事到临头又生出许多变化,如今冀州三分,你满意了么?难道说仅仅因为刘家小子说的那些狗屁不通的道理,便动摇了你的志向?”
韩馥对于郭图近乎诘问的话语并不生气,而是苦笑着说道:“公则误会我了,韩某虽然志大才疏,但却不是恋栈权势之人,若是真的有人可以将冀州治理好,我一定心甘情愿地将位子让与他!”
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