田畴在野外生活的经验很丰富,他选择的这处山坳背山面水,夜里还可以阻挡冷嗖嗖的秋风。虽然没有床铺和篱笆,但生起几堆篝火之后,也能抵御寒冷,防止山中的走兽侵袭。
王越见到田畴之后,将刘和在武关之前的遭遇说了一遍,随后便和田畴一起坐下来等候刘和天亮之后带着队伍赶上来。
田畴对王越的剑术十分佩服,正好趁此机会向王越请教。王越如今已经知道田畴是刘虞帐前从事,所以也不吝对田畴进行一些指点。
若两人只是在这秋高气爽的清晨山林中交流一番剑术,很可能会留下一段脍炙人口的佳话,奈何好景不长,一伙盘踞在三户亭附近的路霸居然发现田畴带来的这群外乡人,于是呼号叫嚣而来,想从田畴这里讨些好处回去。
田畴昨天已经将仅有的一点钱财送给了董豹,哪里还有什么买路钱送给盗匪?
俗话说贼不走空,这群盗匪见恐吓威胁不管用,空口白牙地就想蒙混过关,于是就想用强,结果遭到了王越和田畴的迎头痛击。
也是王越和田畴担心彻底激怒了这群毛贼,会伤害到己方手无寸铁的无辜百姓,所以他俩并没有狠下杀手,只是出手刺伤和劈伤了最先冲过来的几个不开眼的家伙,震慑住了这伙强盗。
三户亭附近出现的这伙剪径的毛贼,其实并非“职业强盗”,他们本来是附近的乡民,只因为被当地大户们的苛捐杂税和残酷压迫搞的没法过活了,这才干起拦路剪径的无本买卖。
毛贼头目看出王越和田畴不好惹,心中萌生退意,可手下兄弟们被这区区两人打伤了十几个,如果不做点什么的话,脸面上又下不来台。于是,双方便大眼瞪小眼地僵持起来。
毛贼们不愿离开,算计的是等到天黑之后再动手,到时候就算对面两个拿兵刃的再厉害,也没办法拦住大家的群殴。
王越和田畴见这伙毛贼不愿离开,心里虽然烦躁但也不是太担心,反正过不了多久刘和就会带着一队兵马前来增援。
大概又过了大半个时辰之后,这群强盗忽然听到一声暴喝在身后响起:“呔,大胆毛贼,吾乃都尉鲜于银,尔等已被大军包围,还不速速放下手中兵刃跪地求饶!”
也是这群毛贼没什么实力,随便撒出去的几个耳目都是些三脚猫的货色,轻易就被带兵赶来的鲜于银顺道制服,所以直到鲜于银带兵将他们堵住之前,都没有发现什么动静。
随着鲜于银一声大喝,八十名杀气腾腾的西凉兵也从不同的位置涌了出来,他们一齐高呼:“放下兵刃,跪地不杀!”
毛贼们看到附近竟然有这么多的官军出现,顿时炸了窝,有些胆大的便手持武器朝着三户亭的方向逃逸,结果迎面遭遇史阿和丁况的无情阻击,有些胆小的毛贼则干脆就丢掉手中武器,开始磕头求饶。
王越和田畴见援兵赶来,也是飞身冲进了乱成一团的毛贼当中,专挑那些面目凶狠,逃地快的家伙下手,不一会就放倒了十来个。
一场毫无悬念的围殴很快结束,毛贼当中有十来个比较凶顽的家伙,被围上来的西凉兵和史阿、丁况等人一顿胖揍打成重伤,估计一时半会生活都难以自理,剩余的则是哆哆嗦嗦地跪了一地,当初嚣张蛮横的气焰不见半分。
带着二十名步卒和十六个庄汉走在最后面的刘和,赶到现场时,发现战斗已经结束。
刘和四处看了看场中情形,不由地叹了一口气,然后说道:“还真是不知死活啊!前日夜里才杀掉几百个不长眼的家伙,今天竟然又遇到一群不知死活的蟊贼!”
王越和田畴等人听了刘和这番自吹自擂的鬼话之后,一个个心里都觉得有些异样。明明只是二十个人,怎么一转眼就变成了几百个?
不过刘和的话落进地上跪着的这群“客串毛贼”耳中之后,却是吓得这些人屁滚尿流,一个个把头埋的更低,朝着刘和站立的方向使劲磕头,只求刘和能留下自己一条狗命。
刘和见自己的恐吓已经奏效,于是沉着脸问道:“尔等可知罪?”
众毛贼纷纷高呼“知罪”。
刘和又问:“尔等头目何在?滚出来答话!”
一个三十多岁农户打扮的汉子,脸色煞白地从人群中爬了出来,结果被一手提剑的史阿拦在了刘和的前面。
“本使所有问题只问一遍,你若是想活命,便据实回答,但凡有一句假话,定斩不饶!”
“大、大人尽管询……问,只要、只要是小人知道的,一定……一定如实回答,不敢有半分欺瞒!”
毛贼头目面色如土地跪着,豆大的汗珠从额头上往外直冒,一动也不敢动。
“尔等在这一带干无本买卖有多长时间了?”
“回大人的话,去年董太师班师返回长安之后,我们才干起了这个拦路取财的勾当。”
“尔等的山寨立于何处?”
“回大人的话,小的们没有山寨,平时都是居住在各自庄中,日子过不下去了才出来干上一把。”
“这一带除了你们这伙毛贼,还有其他据山立寨的匪徒?”
“回大人的话,丹水县附近没有占山立寨的匪徒,倒是在析县以西两百多里处的丰乡城附近有一股势力很大的强人,他们不仅占山称王,还修建了坞堡,人数不下于千人。”
“丹水县城内大概有多少守军?将领头目的名字可曾听说?”
“回大人的话,城内守军约有五千之数,守将头目乃是后将军袁公路的从弟袁胤。”
“你们这些毛贼可曾干过伤天害理、坏人性命的勾当?”
“回大人的话,小的们只是聚众谋财,平时勒索一些人数较少的过往商旅,只要对方留下一笔买路财,我们都会放行,未曾害过别人性命,不过……”
“不过什么?说!”
“不过有几次动手重了一些,打残了几个过往商旅。”
“尔等既然是附近乡民,为何却要干这种杀头的勾当?!”
“启禀大人,自从袁公路占据南阳以来,苛捐杂税一年重过一年,乡中昭、屈、景三户残暴不仁,逼得我们实在是活不下去了,只得落草为匪,干起这等拦路打劫的下流勾当。”
毛贼头目说到这里时,原本跪着没有动静的其他毛贼纷纷开口向刘和哀求着说道:“启禀天使大人,邓大哥说的句句属实,还请大人网开一面,绕他一命,我们愿意为大人做牛做马,再不敢犯!”
跪在刘和面前的这个姓邓的头目却不领情,转头狠狠训斥众毛贼说道:“都给我闭嘴,一人做事一人当!”
然后,邓姓头目转过身来,一脸决绝地望着刘和说道:“今日吾等有眼无珠,冒犯了天使大人的威严,小的愿意以死谢罪。我的这些兄弟并非十恶不赦,还请大人给他们一条生路!”
第十二章欲擒故纵
“嗯?给他们一条生路?”
刘和一脸玩味地看着邓姓毛贼头目,脸上的笑容似乎有些邪恶。
刘和转身对那一群毛贼说道:“听到没有?你们的带头大哥愿意用他一条命换你们的命?”
众毛贼方才将邓大的话听的清清楚楚,此时一个个再也难掩心中悲伤,也顾不得丢人,放声哭嚎起来。
“大人,求求您放过邓大哥。邓大哥是好人,我们愿意替他死!”
“大人,您大人不计小人过,就高抬贵手把我们当成一个屁给放了吧!”
……
这群口无遮拦的三流毛贼,越说越浑了。
“擦,都给老子闭嘴!”刘和怒了,开始发飙。“谁说要砍你们老大的脑壳来着?刚才本使说的清清楚楚,只要他如实回答我的问话,便饶他一命!好了,现在你们可以滚蛋了!”
众毛贼听了刘和这话,当时就懵了。跪在地上的邓大也懵了。
“大人,您真的要放我们走?”邓大不敢相信自己的一条命就这么捡回来了。
刘和翻个白眼,摆摆手,不耐烦地说道:“赶紧消失!难不成还想留在这里让我请你们吃晚饭么?没看见那边一群老弱妇孺还饿着肚子等着本使去救济么?我带的粮食有限,哪里顾得过来!”
就这样,邓大带着一帮被揍的鼻青脸肿的兄弟,抬着十来个生活不能自理的倒霉蛋,一瘸一拐地消失在山林之中。
“公子,真就这么便宜了这群毛贼?”鲜于银有些不解地问道。
“嘿嘿,当然不能就这么便宜了他们!”
刘和一脸坏笑,对丁况和史阿说道:“还需麻烦二位辛苦一趟,暗中跟上去盯着这群毛贼。若是他们在山中有巢穴,探明地点后立即返回报告;若是他们确实系三户亭一带的落魄农户,那就去刺探一下昭、屈、景这几家的底细,看看他们是不是倒行逆施,残暴不仁。”
刘和说完,除了王越脸色保持不变,其余的田畴、鲜于银和史阿、丁况师兄弟等人都是一脸吃惊的表情。
大家觉得这个刘公子看着文绉绉的,刚才对着一群毛贼时也是一脸的义正词严,原来肚里竟然打着许多的鬼主意。
如果非要让大家此时形容一下刘和,他们会异口同声地说两个字——蔫坏!
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