焚清 (八月猴子)

俄罗斯人对于日本人的照会不露声色，表示会认真考虑日方的提议，随即把日本人的照会束之高阁。他们知道，这个时候，没法和头脑发昏的日本人讲道理。

……

10月22日，北京紫禁城，颐和轩。

珍妃他他拉氏依旧坐在她喜爱的八角琉璃井边，望着碧蓝的井水发呆。

秋天的北京是怡人的，云淡风轻，空气中弥漫着淡淡的菊花香。

珍妃的纤纤玉指，轻轻抚摸着一个翠绿色的手镯，那手镯温润绵软，光泽细腻，晶莹剔透，如同是美人的肌肤，让人眼花迷离。

那是一块台湾玉雕琢的手镯，不论是雕工还是玉质，都是上等极品。

在达官贵人的眼里，台湾不是产玉的地方，北京的达官贵人们喜欢玩玉，不过，他们玩的都是新疆和阗玉、岫山玉、南阳玉、蓝田玉、密县玉、京白玉，从来没有人听说台湾有什么上好玉石。

所以，珍妃见到这只来自台湾的玉镯时，大为吃惊。她还以为是周宪章搞错了，把一块产自内地的上等玉镯，当成了台湾出产的东西。珍妃也知道，周宪章不懂古玩玉石，这家伙整天就知道打打杀杀的，虽然跟着那晋学了几天国学，可也没派上用场。

不过，精通玉石的珍妃很快就发现，这只玉镯与皇宫中来自各地的上等玉石都不相同，莫非，这真是一块来自台湾的美玉？

后来，她一打听，才知道，原来台湾的花莲地区还真的产玉，只是，当地人并不认得。

看来，周宪章这个愣头愣脑的家伙，还真用心。一想到这里，珍妃的心尖上，就一阵阵发痒。

这只玉镯是志锐带来的。志锐去了一趟天津，见到了李鸿章的东床快婿张佩伦，张佩伦悄悄给了志锐一只玉镯和一封信，让他转交给珍妃。

珍妃已经把那封信烧了，不过，信中的字句，已经牢牢刻在了她的脑海中：

“珍妃娘娘大鉴：臣周宪章受珍妃娘娘大恩，得以建旅顺之功，脱上海之难，重建章军，扬威海外，又蒙娘娘多方回护，免遭朝中奸险小人之害，宪章一介武夫，能有今日，全凭珍妃娘娘与护国和硕格格庇护之恩。上次蒙珍妃娘娘怀表相赠，臣不胜惶恐。唯臣常年征战，身无长物，欲报答娘娘，而力所不足。今偶得太晚花莲美玉，命人雕琢手镯两只，命钱有贵携带进京，一只送与珍妃娘娘，聊表臣之感恩之心，一只送与护国和硕格格，当初臣在旅顺，护国和硕格格亲率大军相救，臣不胜感激。臣宪章虽为武夫，承蒙恩师教导，忠义二字不敢忘也。臣在台湾立足，也是无奈之举，今后珍妃娘娘但有驱使，臣赴汤蹈火，在所不辞。”

珍妃抚摸着玉镯，像是摸着一个男人的肌肤，心头突突乱跳。

第193章退婚

珍妃暗地里为周宪章做了很多，最开始的时候，她是为了皇上，她想为皇上拉一个强有力的外援。然而，到了后来，她发现自己在为周宪章做事的时候，脑子里根本就没有皇上，那只是一种下意识的举动，好像，她生来就欠了周宪章的，她乐于为这个男人做一些力所能及的事，即便是被太后老佛爷所记恨，她也无怨无悔！

原因很复杂，珍妃自己也想不明白，她为什么会这样。然而，当她看见这只玉镯的时候，她总算想明白了——原因其实很简单，周宪章明白珍妃为她做的一切！这就够了！因为，皇帝永远也做不到这一点，珍妃为皇上做了很多，因为皇上，她得罪了太后老佛爷，被责罚，甚至差点丢了性命，可是，皇上的心里，却永远也不明白！或者，他根本就不想搞明白！

“娘娘，护国和硕格格来了。”一个宫女轻声说道。

珍妃慌忙把玉镯藏进了袖子里，心里却是隐隐有些失落，别的女人都可以正大光明把别人送的首饰戴出来，而她却不能！

护国和硕格格敏绣和玉琼格格樱桃，走到了珍妃面前，双双施礼下拜：“敏绣、樱桃见过珍妃娘娘。”

珍妃笑着说道：“两位格格快快请起，快坐下。”

敏绣坐在了珍妃的斜对面，樱桃则是站在敏绣的身旁，她是奴婢出身，如今虽然贵为格格，在珍妃和敏绣面前，却是留着规矩。

珍妃的目光，落在了敏绣的左手手腕上。

敏绣的手腕上，戴着一只玉镯，和珍妃衣袖中的玉镯一摸一样。珍妃心里有些淡淡的妒意，周宪章的信里已经说了，他雕了两只玉镯，一只送给珍妃，一只送给敏绣。珍妃的玉镯只能藏着，而敏绣却可以堂而皇之地戴出来。

“好漂亮的镯子，哪里来的？”珍妃明知故问。

“哦，是昨天刚买的。”敏绣说道：“珍妃娘娘，好看吗？”

“好看！”珍妃心里莞尔，敏绣把镯子戴出来了，可也不敢明说是周宪章送的，这个护国和硕格格，原来和她一样，也只能藏着掖着。

敏绣说道：“珍妃娘娘，我们是来给您报喜的。”

“哟，有什么喜事，说来听听？”

敏绣回头看了一眼樱桃，樱桃低着头，羞得满脸通红。

“珍妃娘娘，樱桃要出嫁了。”敏绣说道。

“哟，那可是大喜事，”珍妃笑道：“是哪位大臣家的公子，有这福气，能娶到咱们的玉琼格格？”

“不是大臣家的公子。”敏绣说道：“是麻野义男！”

“那个日本人？”珍妃不由得一怔。

甲午战争结束后，麻野义男拒绝回国，就跟着敏绣到了北京，受聘为醇王府西学顾问，在醇王府中教导天文、地理、化学、物理、军事等等西学知识。麻野义男曾经留学英国，对西方现代科学很是精通，为人也很忠厚，在醇往府知无不言言无不尽，尽心传授西学知识，很快就赢得了大家的尊敬。

在旅顺，麻野义男救过樱桃的命，樱桃也喜欢麻野义男的知书达理，两人早已生情，敏绣就顺水推舟，给两人做了媒。

樱桃慌忙跪地说道：“珍妃娘娘，麻野义男对奴婢有救命之恩，奴婢甘愿嫁给他，请珍妃娘娘玉成。”

甲午战争，日本军队让大清国损兵折将，接着又逼着大清国割让台湾，大清国百姓对日本人很是仇视，所以，当玉琼格格要下嫁日本人麻野义男的消息传出去，就有不少王公大臣义愤填膺强力反对，如果樱桃只是一个奴婢，这事也就罢了，可她现在是大清国的玉琼格格，有关皇家脸面，不少王公大臣大骂樱桃丢了祖宗的脸。

所以，樱桃见珍妃变了脸色，以为珍妃不同意，急忙下跪央求。

珍妃定了定神，笑道：“樱桃，你起来吧，这桩婚事，我看着挺好。”珍妃对樱桃这桩婚姻，并不反对，反而极为羡慕。一个女人能够嫁给自己的意中人，这是樱桃的福气，反观她自己，却是被禁锢在紫禁城里，给皇上当摆设。

“多谢珍妃娘娘！”樱桃大为欢喜，站起身来，站在敏绣的身边，一脸春风。

“敏绣，我记着，再过四个月，就是你大喜的日子了。”珍妃问道。

敏绣脸上的笑容，戛然而止。

太后老佛爷把她许配给了袁世凯的大公子袁克定，定于明年二月成亲。敏绣心里明白，这是一桩政治婚姻，她没见过袁克定，也不想见这个男人！都说袁克定一表人才，可敏绣对这桩政治婚事极为反感，对袁克定也是恨屋及乌！

可又有什么办法，在大清国，太后老佛爷的懿旨就是最高指示，从军国大事到儿女情长，太后老佛爷一句话就决定了一切。

敏绣发出一声冷笑：“太后老佛爷管得太宽了！”

珍妃叹道：“敏绣，我知道你是怎么想的。这是一场政治婚姻，不过，你想想，从大清国开国到现在，皇家的格格，哪一个不是政治婚姻呢？能像樱桃这样给自己做主的格格，恐怕一个都没有。”

樱桃轻声劝道：“格格，吉人自有天相，格格是好人，奴婢觉得，好人总会有好报的，我听人说，那袁克定虽然年轻，可他知书达理，礼贤下士，而且，长得很是英俊，京城里都说他是个好男子。”

正说着，忽听太监高声呼喝：“皇上驾到！”

只见光绪皇帝黑着一张脸，气冲冲地沿着竹林中的小径大步而来，身后几个太监弓着背，忙不迭地跟着，如同一群鸭子。

“袁克定这个混账东西！朕饶不了他！”光绪皇帝人还没到，声音先到了。

珍妃、敏绣、樱桃慌忙起身，跪地迎接。

光绪一屁股坐在椅子上，不耐烦地摆着手：“你们都起来，敏绣，你来的正好，朕正要和你说说这个袁克定。”

众人起身，珍妃心头极为不悦，光绪身为一国之君，做事总是这么沉不住起，袁克定的事，不管是因为什么，总是关系到敏绣的终身大事，岂能当着敏绣的面，这样咋咋呼呼的，这也太不给敏绣面子了。

敏绣哼了一声，没有言语。对于袁克定的事，她既不想知道，也不想关心，在她心目中，袁克定和她一点关系都没有。看样子，袁克定大概做了什么事得罪了皇帝哥哥，敏绣反倒觉得有些幸灾乐祸，这个袁克定最好是谋反，让皇帝哥哥一刀把他给咔嚓了，敏绣就用不着出嫁了。