焚清 (八月猴子)

……

李鸿章被人抬回了贤良寺。

贤良寺是雍正朝大名鼎鼎的怡亲王允祥的王府，允祥死后，按照他的愿望，将府邸舍为寺庙，允祥死后谥贤，故名贤良寺。同治、光绪朝，贤良寺成了地方大员入京寄居之地。久而久之，形成了一个不成文的规矩，能够入住贤良寺的，要么是德高望重退休老臣，要么是如日中天的朝廷重臣，入住贤良寺本身就是一种荣耀和权势的象征。

李鸿章每次进京，都住在贤良寺，按照他的说法，是向他的老师曾国藩致敬，因为，贤良寺也是当年曾国藩进京的寄居之地。不过，更为重要的理由是，他是向世人表明，李鸿章还没有失宠，他还是太后老佛爷信得过的人——待罪之人是没有资格住在这里的。

刚进了贤良寺的大门，李鸿章就醒了，从轿子里走了出来。

菊藕匆匆迎了上来：“父亲，您老人家……”她刚刚听说李鸿章晕倒在养心殿，急的差点也跟着晕过去，李鸿章年事已高，身体大不如前，菊藕害怕他有个什么闪失。

“我没事！”李鸿章的眼睛里露出两道精光：“佩伦回来了没有？”

“早上刚到，在书房里。”

李鸿章抬腿就往书房里走。

“父亲，您的身子……”

李鸿章也不理菊藕，大步而去。菊藕无奈，只得招呼两个老成的家人，匆匆跟在他的身后。

不一会，来到书房门口，张佩伦迎了出来。李鸿章回头说道：“菊藕，让下人们都走开，有你在就行了。”

菊藕只得支开了家人们。

三人进了书房，李鸿章与张佩伦翁婿二人相向而坐，菊藕小心地伺候在李鸿章身旁。

张佩伦小心问道：“小婿听说，岳父大人刚才在养心殿……”

“我没事，找到周宪章了吗？”李鸿章问道。

“找到了！”

“他还活着？”

“是的。”张佩伦点点头。

李鸿章长出一口气，发出一声长叹，眼睛里，却是淌出两滴浑浊的泪水——他的冒险计划，终于可以开始了！

这是一个异乎寻常的计划，除了李鸿章，任何人都想像不到。

这同样是是一个异想天开的计划！如果周宪章已经死了，李鸿章也只能把这个计划烂在肚子里。

然后，周宪章还活着，李鸿章相信，这个计划就有成功的希望。

李鸿章的计划就是，说服周宪章重新集结章军，前往台湾与日军作战，守住台湾！

甲午战争，把李鸿章打到了山穷水尽的地步！日军攻入大清国本土，兵锋直指京畿之地，逼得大清国差点迁都。周宪章率章军浴血奋战，好不容易与日军打成了平手，保住了辽东和山东，稳定了京畿之地，朝廷得以保全。没想到，太后老佛爷为了解决掉章军，竟然和日本人做起了交易，把台湾割让给了日本人！

丢了一个台湾也就罢了，可太后偏偏把李鸿章推到了风头浪尖上。战争前期，李鸿章总理对日作战，清军兵败如山倒，国人对李鸿章早已是民怨沸腾，而现在，太后又把李鸿章的儿子李经芳派去和日本人交接台湾，明摆着，是让李家父子承担战败割地的责任！如此一来，李鸿章就成了万人唾骂的卖国贼！

李鸿章心头恼恨，战败的责任不在他，而是太后老佛爷，以及那些死守着满汉大防的满清贵族，为了维护他们的地位和权势，他们不惜出卖祖宗的土地！

李鸿章要想摆脱目前的困境，避免汉奸卖国贼的千古骂名，就必须要守住台湾！

李鸿章原本希望，西洋列强出面，阻止日本人独占台湾。然而，随着大清国与日本的协议生效，台湾成为了大清国与日本之间的双边交易，英法各国失去了出面干预的借口，而日本人在战争中的强悍表现，更让英法等西洋列强心有余悸，不敢与日本人硬碰硬。西洋列强已经承认了日本的大国地位，现在，日本人可以在南海耀武扬威。

国家的尊严靠的的是自己，而不是别人的赐予。这一点，日本人做到了！

到了现在，李鸿章终于意识到，在列强之间走钢丝，以夷制夷的策略，是行不通的！要想保住台湾，只能依靠自己！

然而，大清国的军队根本就不是日军的对手！在这场战争中，这一点早已得到明证！日本人可以轻而易举拿下辽东、山东，更可以轻而易举地拿下台湾！

第113章两张牌

台湾地处偏远海外，不论是经济还是军事，相对于内地，都是极为落后，刘铭传曾经在台湾开办实业，发展经济，但台湾的基础过于薄弱，刘铭传虽然有所成效，但台湾的整体经济水平，较之内地，尤其是较之山东等京畿之地，相差何止千里！

清军在大清国的腹地，天时地利人和占尽的情况下，尚不能打赢一场战争，在台湾，就更不要说了。

台湾本地的经济现状，很难支撑一场战争。如今，台湾的有生力量，只有刘永福的两千黑旗军，以及五千多清军，装备低劣，粮饷奇缺。两百公里的台湾海峡把台湾与大陆割裂开来，就算日军没有封锁海峡，大陆的战争物资要想运到台湾，也不是一件容易的事。而且，刚刚经历了一场大战的大清国，也无力支撑另一场大战。

正因为这样的现状，日本视台湾为其囊中之物！

李鸿章知道，要想保住台湾，千难万难！这个时候，即便是太后老佛爷想打，这个仗也没法打，更何况，太后老佛爷已经铁了心要把台湾送给日本人。

不过，李鸿章手里并不是一无所有。

他有两张牌！

第一张牌，是民心！不管是台湾土著还是那些从福建广东迁居台湾的客家人，都不愿意做日本人的奴才！李鸿章深深懂得这个道理——民心可用！今天，在养心殿，当唐景崧高高举起那幅血书的时候，李鸿章更加坚定这个信念。

民心所向不仅是台湾的军民，在大清国的朝廷内，就有不少人对割让台湾心存不满。在福建沿海，每天都有不少船只穿过台湾海峡，向台湾驻军输送粮食武器，福建当地官员根本不管。这些输送粮食武器的船只，遭到日军舰队拦截，有的被击沉，有的被俘，日军抓到这些人后，不断向大清国提出交涉，大清国也责成福建官员加强海防，中断向台湾输送武器。而福建的官员们表面上满口答应，暗地里却是听之任之。

第二张牌，就是周宪章！

当李鸿章从志锐的嘴里听到周宪章还活着的消息，他就萌生了以章军保卫台湾的想法。

纵观大清国的军队，老式的湘淮军暮气沉沉，已经完全与这个时代脱节，而新军训练刚刚起步，尚未形成战斗力。只有章军，是一支从战场上打出来的真正的现代化军队，只有周宪章的章军，才具备与日军抗衡的能力！

李鸿章马上派出张佩伦前往天津大沽，面见聂世成，请聂世成出手，想办法找到周宪章，并说服周宪章率部前往台湾。

聂士成见到张培伦之后，他对李鸿章的计划，并不感兴趣，他认为那个计划，是李鸿章在贤良寺里闲着没事，发癔症。他关心的是，周宪章在哪里？如何才能找到周宪章？

聂士成告诉金姝和李国革，周宪章活着，可能在上海，他要金姝和李国革赶紧去上海一趟，与两江总督刘坤一取得联系，希望刘坤一出手，找到周宪章。

聂士成与刘坤一的私交不错，两人是英雄相惜。刘坤一向来谨慎，从不轻易透露自己的真实想法。只有聂士成知道，在甲午战争中，这个刘坤一，暗地里多次帮助过周宪章和他的章军，他非常同情周宪章，也敬佩周宪章。

就这样，张佩伦和金姝、李国革一起，匆匆赶到南京，面见两江总督刘坤一。果不出聂世成所料，刘坤一得知周宪章还活着，马上赶往上海，终于，从叶焘的手里，救出了周宪章。

李鸿章沉吟片刻，问道：“那么，周宪章同意了吗？”

张佩伦微微摇头。

李鸿章心头一沉，身子瘫软在椅子里，苦笑叹道：“老夫也是强人所难了！太后老佛爷想要他的命，我还要他为大清国卖命，换了任何人，都会拒绝的！”

张佩伦说道：“岳父大人误会了，现在的问题，不是周宪章是否同意！”

“怎么回事？”

“岳父大人，现在情况复杂了，我们是淀山湖边找他的，当时，他和孙文在一起，而且，为了营救孙文，他不惜以身相替！”

“怎么回事？他怎么和孙文搞到一起去了！”李鸿章大吃一惊。

张佩伦把淀山湖的事情说了一遍。

李鸿章顿时瘫软在椅子里。

孙文是与朝廷不共戴天的敌人！如果周宪章真的站到了孙文一边，那性质就完全变了，他就成了犯上作乱的乱臣贼子！

李鸿章的意思，是要周宪章集结章军，朝廷出钱出粮出枪武装章钧，派往台湾与日军作战。可是，如果周宪章成了革命党，那就麻烦了，革命党的宗旨是推翻满清，武装周宪章，就是帮着革命党造反！

别说是太后老佛爷不答应，就是那些原先同情周宪章的人朝廷大臣们，也绝不会同意——那是搬起石头砸自己的脚！