焚清 (八月猴子)

周宪章想起死去的弟兄们，没心情喝酒，一个人出了船舱，站在船头上，望着一望无际的大海，心头百感交集。

马上就要见到赵巧儿了。

当初，为了推掉敏绣这门亲事，把赵巧儿拉出来顶缸，说起来，这是利用赵巧儿，很有些上不了台面。可人家赵巧儿痛快地答应了，跟着周宪章，福没享受到，反倒是吃了不少苦，但赵巧儿始终无怨无悔。

周宪章突然对赵巧儿产生出无尽的思念，他恨不得马上就飞到赵巧儿的身边，把赵巧儿紧紧搂在怀里。

这大概就是爱情吧！周宪章心头涌起一阵甜蜜。

随即，又是一阵沮丧。

他感觉到胸口的炙热，那是仙子阿在作怪。

每当他想起赵巧儿的时候，胸口的仙子阿就会发热发烫，烫得他浑身难受。

姝儿不高兴了！

周宪章摇头叹息。活着的赵巧儿，死去的金姝，孰轻孰重，这是一笔糊涂账。

镇北号管带吕天庆来到了船头，施礼说道：“周提督衣锦还乡，光宗耀祖，可喜可贺，为何还要叹息？”

周宪章的军服已经破烂不堪，他又不愿意穿清军的军服，此番回朝鲜也不能穿得像个叫花子，所以，换了一身平民百姓的穿戴，打扮得倒也光鲜，有那么点衣锦还乡的意思。

这一路上，吕天庆对周宪章十分殷勤，把自己的卧舱让给了周宪章，饮食照顾得十分周到，态度也是极为谦恭。

“只是想起死去的弟兄，心中不安。”周宪章叹道：“吕管带，这一路上多费心了，多有叩扰。”

吕天庆殷勤说道：“哪里哪里，周提督是我大清国的一等功臣，举国敬仰。不瞒周提督，吕某这条镇北号炮舰太小了，两次海战都没能参加，别说是水师官兵看不起我，老婆孩子都骂我没本事。这下好了，周提督上了我的船，吕某能为周提督掌舵护航，等我回到家中，告诉我老婆孩子，周提督坐了我的船，嘿嘿，他们一定欢喜得很，去告诉街坊邻居，他们一定对我吕家另眼相看。”

这吕天庆倒也会说话，这几句马屁排得不露痕迹，周宪章摇头苦笑，转移了话题：“此去安州，大约要多长时间？”

吕天庆说道：“此去安州，向东经长山群岛，穿过长山海峡，进入黄海北部海域，再往东，就是西朝鲜湾，过了大和岛，就到安州了。如果一切顺利，明天一大早，就能到达安州。”

周宪章点点头：“吕管带辛苦了，还请尽量开快些。”

吕天庆笑道：“周提督领兵在外，多rì没见到夫人，自然是归心似箭，请周提督放心，卑职争取今天午夜赶到安州。只是，此处风大，还请周提督回舱内歇息，这航行之事，卑职一定尽心。”

吕天庆说的客气，周宪章只得离开甲板，回到船舱中。

郭二杆还在隔壁的船舱里喝酒，他是个海量，这么长时间滴酒不沾，也够难为他的。

周宪章靠在卧床上，在海涛声和轮机的轰鸣声中，沉沉地闭上了眼睛。从旅顺开战到现在，周宪章就没睡过安稳觉，现在轻松下来，这一倒下，就睡得死沉。

也不知过了多久，一阵寒风扑面而来，周宪章不由得打了个哆嗦，睁眼一看，只见舱门大开，一股凛冽的海风从舱门吹了进来。

四周静悄悄的，只有阵阵海涛声，在船舱里回荡。

周宪章心中诧异，没有了轮机的轰鸣声，莫非已经到达安州了？

周宪章急忙跳下了卧床，匆匆走出卧舱，上了甲板，却见一轮红rì在西边的海平面上，天sè黄昏，四周是一片汪洋，根本就没有陆地的影子。

周宪章大吃一惊，镇北号在大海中停机了，正在随波逐流。

第059章铁甲巨舰

“郭二杆！”周宪章喝道。

炮舰上，静悄悄的，不仅没听见郭二杆的回答，也没有水手们的声音，只有单调的波涛声，在四周回荡。

周宪章暗叫不好，顺着甲板的通道跑向船舱，郭二杆应该在那里和镇北号的官兵们喝酒。

船舱的舱门洞开，里面也是静悄悄的。

周宪章冲进船舱，只见里面杯盘狼藉，郭二杆趴在桌子上，呼呼大睡，除了郭二杆，再也没有其他人。

周宪章一把抓住郭二杆：“郭二杆！”

“好，好，好酒……”郭二杆闭着眼睛，两手在桌上乱抓，摸着一只酒杯，摇摇晃晃举起来：“喝……”

周宪章一把抓住一把水壶，劈头盖脸淋了郭二杆一头冷水，郭二杆一个哆嗦，睁开了眼睛：“大哥，你也来喝酒啊。”

“喝个屁，人呢？”周宪章骂道。

郭二杆这才发现，船舱里只剩下他们两个人，急忙说道：“这些狗rì的喝不赢老子，都他娘的跑了。”

“我看是你的魂跑了！”周宪章说着，也不顾郭二杆，起身就走。

郭二杆也察觉出情况不对，轮机声没了，船停了！急忙跟着周宪章跑出了船舱。

两人跑遍了炮舰的各个角落，一个人影也没看见。

吕天庆和他的部下，好像钻进了大海一般，没了踪影。

郭二杆一脸的懵懂：“不对呀，没船，这些人能去哪里？”

周宪章心头咯噔一下，急忙跑到后甲板上，那里应该有一只救生艇。

原本停放救生艇的地方，空空如也。

郭二杆破口大骂：“妈的吕天庆，竟然丢下我们，坐着救生艇跑了，老子回到旅顺，看老子怎么收拾他！老子是旅顺守备，吕天庆就是个小管带，他得听老子的！”

“只怕我们回不了旅顺了！”周宪章说道。

“大哥，什么意思？”郭二杆还没反应过来。

周宪章没搭理郭二杆，转身向轮机室跑去。

轮机室里，一片狼籍，船舵被砸烂了，散落一地，已经无法cāo控。只有指示方位的罗盘完好，看来，吕天庆这帮人砸烂了舵手，没有来得及砸烂罗盘。

“吕天庆这个王八蛋！”郭二杆终于明白过来了：“他要把我们丢在大海里喂王八！妈的，没那么容易！老子游也能游到安州去！”

周宪章看了看罗盘，说道：“恐怕，我们去不了安州了。”

“为什么？”

“我们漂到了黄海南部海域，这里应该是舟山群岛附近，距离安州至少有八百公里！”

“妈的，他们把老子灌醉了，背着我们改变了航向！”郭二杆怒道：“没关系，大哥，只要这附近有小岛，老子就不怕！大哥，只是老子想不通，咱们跟吕天庆无怨无仇，这小子干吗要害我们？”

周宪章说道：“要害我们的，是太后老佛爷！”

周宪章想起了敏绣留给他的那封信。

敏绣早就提醒过他，太后老佛爷绝不会对他放手的！

只是，周宪章万万没想到，太后老佛爷下手会这么快！他一直以为，慈禧太后会等他回到京城后，再慢慢找机会对他下手。

事情一目了然，这是一个jīng心设计的圈套，慈溪太后是幕后，端郡王是指挥，吕天庆是具体实施者。他们把周宪章和郭二杆诱骗到了远离旅顺和朝鲜的东海上，要让他们两人死的神不知鬼不觉！

郭二杆点头：“这件事，一定是端郡王做的！妈的，他就是坐这条炮船来到旅顺的，这个狗rì的吕天庆，一定是得了端郡王的好处。”

“岂止是吕天庆！”周宪章恨恨说道：“丁汝昌也一定参与了这件事，用一艘炮舰来换我周宪章的命，他们也太抬举我了！”

郭二杆大笑：“他娘的太后老佛爷想要咱们的命，老天爷都看不下去了，大哥快看，有船来了！”

周宪章顺着郭二杆指的方向望去，只见西方的海面上，出现了一个黑点。

黑点越来越大，桅杆上却没有悬挂国旗，不知是哪个国家的船。

周宪章脸sè冷峻：“这条船好像不太对劲。”

“管他对劲不对劲。”郭二杆说道：“大哥，你现在湖广提督，抗rì功臣，咱们上了船，我看哪个王八蛋敢胡来。”

郭二杆冲着那条船挥动手臂，大叫了起来：“喂……过来，老子是旅顺守备郭二杆……”

周宪章猛地拉住了郭二杆的胳膊，把郭二杆按倒在甲板上。

只见对面那艘船上，火光一闪，一发炮弹破空而至，落在了镇北号的船舷边，剧烈的爆炸声中，冲起一道水柱，早已失去动力的镇北号剧烈地摇晃起来。

紧接着，又是数发炮弹飞了过来，一发炮弹击中了镇北号的左舷，一发炮弹直接命中桅杆，巨大的桅杆倒了下来，砸向甲板上的周宪章和郭二杆，周宪章抱着郭二杆，滚到了船尾处，倒塌的桅杆把甲板砸了一个大窟窿，大火腾空而起，整个镇北号陷入一片火海。

火光中，郭二杆眼睛通红：“王八蛋！忘恩负义，老子死了也要变成厉鬼，把你们碎尸万段！”

那艘不明国籍舰船的轮廓越来越清晰，在不远的海面上，显出巨大的轮廓，浑身上下吐出一道道火焰，如同一个浑身上下插满刀尖的鬼魅。

“定远！”周宪章喃喃说道。

周宪章没见过定远舰，但是，在他面前出现的这个庞然大物，只能是北洋水师的铁甲巡洋舰定远！