窃唐 (营候鼓)

但是，铁打的营盘，流水的兵，将军却是不会更换的。败了扯过来两名替死鬼，便可以推脱一些责任。这招叫舍车保帅。来护儿经常这么做，费青奴在一旁为虎作伥，当然明白败战以后，要如何去做了。

“你你你你……”刘黑闼气得眼睛血红，张口结舌，抖擞半天才说出来话：“你你，你这是血口喷人！你这是歪曲事实！”

此时，窦建德反倒稍冷静，揣摩到了他们的心思。他们如此厚颜无耻，不是一天半天了。没有来将军的命令，费青奴怎敢越俎代庖，私下命令，将自己与刘黑闼逮起来？来将军还毫不犹豫的答应下来？

人为刀俎，我为鱼肉，看来这次难逃一死了！

唉，到现在为止，我才彻底明白，李栋和秦琼为何阻止我夺取军职了！这个军职根本就不能要，送也不能要！

可是……可是……李栋既已提前知道，此行凶险万分，为何不彻底阻止我？偏要在半路，在我取胜数场，拿到军职以后才阻止于我？奇怪的是，他现在干吗？为何不来救我于水火？

“皇天在上，厚土在下，立地三尺有神灵，苍天会为我们作证，我们死得冤枉，死得憋屈。纵生厉鬼，也决不饶你！”窦建德此时已经心灰意冷，不求生，唯求报复费青奴翻脸无情了。

费青奴听了狞笑不止：“想害我的人多着！你不是唯一的一个，也不是最后的一个！你能拿我怎么着？这么多年，我还不是活得好好的？照样耀武扬威的武贲郎将？口口声声索我命的牛鬼蛇神，现在倒是已成黄土一捧，枯骨一具，瞑目吧！安心上路吧！”

话声刚落，府兵便一把揪住他们的后背，连拉带拖，拖到岸边。

刀斧手把斧子在二人脖子上左右比划，看在脖子哪个部位下手，比较方便一斧子砍断他们的脑袋。刀斧手经历的事多了，知道他们只不过是替死鬼吧了，一斧子下去，让他们死个干冷利索，毫无感觉，也就心安了。

“且慢行刑！”一声大吼，震得船上船下所有人，身心都是一震。

来将军听声音，知道是秦琼来了，身体动了一动，也没有回头看一眼，硬了心肠要拿下他们的脑袋。

费青奴见来将军无动于衷，便讥笑说道：“怎么，秦琼！你还有话要讲？”

李栋干吗不来？秦琼为什么来了？秦琼就是听了李栋的吩咐才来的。

临来的时候，李栋已经把如何劝动来将军的话，告诉了他。

李栋现在乔装打扮成党雨钱，怕被他们识破身份。在齐郡的时候，他给他们添了不少的乱子。特别是费青奴，两次败在他手中，对李栋恨之如骨！恨不得挫骨扬灰才能以销心头之恨。

现在这种救人命的事儿，他不方便出面，只能让秦琼出面，他一旦出面，反会起到相反的效果。李栋也自信，他教给秦琼的话，能够成功劝说来护儿放了他们。至少不会当场杀死。

秦琼单腿触地，行了大大的礼，高声回道：“不错！秦琼有话要讲！还请来将军三思而后行！”

来将军仍然没有动。

费青奴见了，心知肚明，吩咐岸边刀斧手道：“行刑！”

刀斧手高高举起大斧子，眼见二人就要引颈就戮，血溅五步，横尸当场。

“让他说！”来护儿肩膀轻轻抖了一下。

“住手！”费青奴惊出一身冷汗！急忙制止刀斧手停止行刑。

好悬啊！秦琼心里暗叹一声。

“你说！”来将军发话了，费青奴再不甘心，却也无可奈何。

“诺！”秦琼响亮回道：“现在强敌压境，我军危在旦夕，岂能自己斩杀自己的爱将？应该留他们一条狗命！使他们待罪立功。相信他们一定会感激来将军的大恩大德，奋不顾身，英勇杀敌，以报效来将军的恩情！还请将军三思！”

“那……秦琼……”来将军终于说话了：“你告诉我，他们算不算爱将？”

听到来将军发话，秦琼心中一喜，暗道：李栋交待的话果然神奇！来将军只要肯说话，就有松动的迹象！

“萨水城之战，只是他们加入将军队伍之首战。经验不足，有待继续打磨。还请来将军赏他们一线生机。要知道，现在船上这数万府兵，可都在齐郡招来的啊！一旦杀了窦建德，同乡府兵谁不心寒？人人自危自保，那可真就乱了士气，再不敢轻易上阵杀敌！危险岂非不请自来！还万望将军三思！”

不得不承认，李栋在带军队方面炉火纯青。深刻洞明关键时刻说什么话，才能改变来护儿的心思。

这些话，句句如锤，敲打在同为带兵多年的来将军心间。秦琼每一句话都使他胆颤心惊。又如一枚坚硬的铁钉，直插心扉。

如果来护儿执意斩杀窦建德和刘黑闼，那就意味着，有可能产生兵乱。

来护儿自身也难保证安全。可就凭秦琼三言两语就放了，收回刚刚发出去的话，改变带兵多年的习惯。将来圣上杨广怪罪下来，由谁来承担责任？

第128节：扣弦待箭发

秦琼一番话，说中了来护儿将军的心事。他如果执意将窦建德两人斩首谢罪，从齐郡招来的同乡府兵，人人心寒自危，后果将不堪设想。

来护儿心中的七寸，被秦琼掐得透透的。他又惊又喜，惊的是秦琼所说确实不假，喜的是他一名铁匠竟有这般高瞻的见识。这等眼光和胸怀，绝不能轻易放过，要收在身边，为我所用。这样以来，也可以减弱李栋的实力。哼哼！

来护儿慢慢转过身，掩饰心中的惊喜，冷声喝道：“既然如此，看在秦琼面子上，他们的死罪饶了，活罪不饶，先打上一百军棍，以施惩戒。”

军棍长有五尺，鹅卵粗细。费青奴只挨十棍，已经被打得皮开肉绽。一百军棍岂不是要夺人性命？来护儿还在梗梗于怀，看来必需拿出杀手锏了。

想到这里，秦琼再度请求道：“将军！一百军棍，足以打得他们奄奄一息，生命垂危。在下以为，不如保全他们的贱命，以待罪之身，呈送圣上。让圣人对他们的罪行进行裁决。如果把他们打个三长两短，将来圣人怪罪下来，恐怕就大大的不妙了！”

前面的话，秦琼采取保守的态度，尽量疏通来护儿的心结。现在这一番话，变守为攻，就是软刀子诛心了。

窦建德被打死了，谁来替你背黑锅？不为他们的小命着想，你得为自己的地位考虑考虑吧？

来护儿被说得身体一晃，心中一痛，急忙转身掩饰，朝身后挥一挥手道：“既然如此，就先留他们一条狗命。”

停顿一下，又说：“明日大军出发，绕道辽水，以待圣上大军。”

岸边刀斧手也长出了一口气，好玄啊！差点就砍了。急忙收斧，把他们二人拖到船上，关押起来。

秦琼暗叫幸运，擦一擦额角冷汗，眼睁睁看着他们被关起来。

窦建德被带上船时，向秦琼投去感激的目光。他虽一句话也没有说，眼神中却包括了一切。这代表兄弟几人尽弃前嫌，重归于好了。

李栋站在兵械库铁匠船上，因黑夜降临，什么也看不到，但能听得到来护儿将他们放了的话声，担忧的心这才放下来。

第二天，数百艘船依次排开，浩浩荡荡，向辽东行去。船队先沿原路返回一半路程，然后沿渤海湾折向西北。

辽东的辽水，冬天结了厚厚的冰层，就是春季也难融化。但今年很特殊，冰层融化得早，江水汹涌，恰好能让船队渡过。似乎天意如此，注定了要让李栋大显身手，改变历史一样。

隋帝杨广将率领一百多万，连同役夫号称二百万大军，先在涿郡集结，然后也开到辽东之城，也就是与高句丽边界接壤的地方，与来护儿汇军相聚，共商讨敌之计。

这一百万大军，分左右十二道出发，分别是：左翊卫大将军宇文述出扶余道，左候卫大将军文振出南苏道，左屯卫大将军麦铁杖出朝鲜道，右诩卫大将军于仲文出乐浪道，左右骁卫大将军荆元恒出辽东道，右翊卫大将军薛世雄出沃沮道，右屯卫将军辛世雄出玄菟道，右御卫将军张瑾出襄平道，右武侯将军赵孝才出碣石道，涿郡太守检校左武卫将军崔弘昇出遂城道，检校右御卫虎贲郎将卫文昇出增地道……

一天发一军，前军开出四十里以后，后营才出发，依次相连，连续用了四十多天，连同役夫辎重后勤等才全部发完。

大军相接而行，军鼓号角齐响，旌旗扯地连天，绵延九百六十余里！

又合御营千牛十一卫、三台、五省、九寺，分隶内、外、前、后、左、右六军，随后出发，大军总计一千零四十里！

从有军队开始，直到杨广征辽为止，这么大的阵势！亘古未有！*

这一天，来护儿的船队靠近辽水，大军下船，安营扎寨，埋锅造饭。人来人往，纷纷攘攘，热闹异常。

窦建德等二个人被从船里提出来，众人纷乱之际，李栋看看四下无人注意，扯着秦琼悄悄靠近窦建德等人。不一会，张金称也凑了过来。

兄弟五人，劫后余生，面面相觑，眼眼相望，无语泪千行！

窦建德蓦地下跪，哽咽道：“叔宝，贤弟，在下蠢笨得很，错怪你们了！请求你们原谅愚兄犯下的过错！”