“下官遵命。”
邓卓连忙领命,自去整点兵马。
赵慈已经伏诛,江夏贼兵群贼无首,正是用兵之大好时机。
当下周坚与邓卓合兵一处,挥师向东,趁势击破后续江夏贼兵,一击追到宛城,斩八千余,俘虏赵慈及刘辟降卒近四万,余者皆散。
赵慈出兵攻打刘辟时,曾在宛城留下了五千步卒驻守。
周坚大军杀到时,五千贼众闻听赵慈已亡,又见官军兵威势盛,哪里还有斗志。守城贼将当即弃城而去,想要率众遁入山林落草为寇,做个山大王到也逍遥。
不料半途被周武率两千人伏击,大败逃命时,又被周坚率军赶到,一击而灭。
赵慈本有五万兵马,刘辟也有两万之众。
战争无情,七万余众累日厮杀下来,死的大多是老幼妇孺。大浪淘沙,能活到最后的基本上全都是生命力顽强的精壮汉子。
周坚从四万俘虏中挑出三万精壮汉子编组训练,其余老弱病残则就地安置屯田。
去岁赵慈率众攻破宛城后,南阳大小官吏逃的逃,死的死,诺大的宛城一直被江夏贼兵占据,社会秩序早就乱成了一锅粥,乡亭间多有游手好闲的无赖和地痞流氓横行。
周坚进驻宛城后,一边安排部曲修缮城防,维护治安,一边让南阳各地豪门望族举荐子弟出仕,到郡府中从职任吏,以期尽快理顺政务,安定秩序。
宛城,太守府衙。
周坚眉头紧蹙,对眼下的局面十分不满意。
南阳本是龙兴之地,士民殷富,奈何数度遭遇匪祸,大量官吏或死或逃,不但郡府已经停止运转,各县官府也多有不能正常运转的。
官府不能正常运转,则社会秩序无以为存。
秩序一乱,地痞流氓及乡亭恶霸便趁机出来生事作乱,百姓可以说是生活在水生火热之中,这样混乱的局面,与周坚印象中富庶的南阳相去甚远。
周为重要的是。
周坚手下虽不缺虎狼之将,却极缺才堪大人的文人士子。
陈方虽然颇有才学,但也只是一县之臣,难当大任。教个学生还行,担一郡之政则未免力有不逮,不论是能力和魄力,都不足以挑起大梁。
眼看周坚眉头紧皱,旁边有随从建议道:“公子今已入主南阳,何不派人将陈方和胡三他们尽数接来南阳,有了陈方的数百学生,也可解决眼下官吏严重空缺之急。”
周坚沉吟片刻,喟然道:“也罢,速派人前往己吾,将陈方等人尽快接来南阳。”
“遵命。”
早有随从疾声领命,起身出府而去。
蒋钦忽然道:“素闻大人从兄周晖曾任洛阳令,长于理政,今在相府不得志,大人何不以书信相邀,前来南阳委以重任。”
周坚略一思忖,便欣然道:“公奕所言甚是。吾兄虽不善兵事,却善理政。若得吾兄为南阳长史,则南阳之政务就不用我再费心了。”
当下奋笔写好书信,交于随从周胜道:“你亲自送往洛阳,交由吾兄面启。”
“遵命。”
周胜不敢怠慢,连忙接了信笺出府而去。
至于周晖会不会来,那就只有等周胜回来才知道了。
周胜前脚刚走,后脚就有一名随从进来禀报,“公子,邓卓大人求见。”
周坚沉声道:“让他进来。”
随从答应一声,下去不久,便带了邓卓进来。
“参见府君大人。”
邓卓对周坚还有些敬畏,礼数上丝毫不敢缺失。
周坚挥手道:“免了,邓大人来见本官,不知有何要事?”
邓卓道:“回大人,昔日宛城被贼兵攻破时,郡中官吏虽然死伤甚众,但仍有不少官吏逃得性命。眼下贼众被大人剿灭,幸存官吏已经回归宛城,如何安排请大人示下。”
周坚冷然问道:“贼匪寇境,身为朝郡府官吏,食国家俸禄,却不思舍身报国,竟于匪寇至时弃城而逃,依我大汉律法,该如何处置?”
邓卓刹时冷汗涔涔,以为周坚要秋后算帐,腿肚子都有些哆嗦起来。
依大汗律法,官员弃官逃亡,士兵临阵退缩,都是要处以斩刑的。
如果上官不追究便罢,一旦追究起来,绝对是个死罪。
“这……”
邓卓抹着冷汗,半天答不上来,他身为南阳都尉,和郡丞一样,乃是朝廷命官,郡守的佐官,却在赵慈引军攻城后,见势不妙弃官而逃,一样是待罪之身。
周坚又问,“依律当如何处置?”
邓卓冷汗交流道:“当处于斩刑。”
周坚点点头,不再追问,沉吟半晌道:“生死之间有大恐惧,凡人面对死亡是会不由自主的产生恐惧,郡府官吏弃官而逃,虽不容于律法,但却是人之常情。本官可不追究你等罪过,还任郡吏。不过,本官需得有言在先。”
邓卓这才长长地松了口气,忙不迭地道:“大人请讲。”
周坚道:“南阳数遭匪祸兵灾,今生民疲弊,境内依旧小股匪寇不断,百姓多有流离失所者。你等即为郡吏,需得仁政爱民,号召豪强捐粮出地,尽快安置无家可归、无粮可食之百姓安家耕地,不使我南阳再姓流失在外。若再有盘剥百姓、鱼肉乡民者,本官必定数罪并罚,一并追究你等所犯之罪责。”
邓卓连忙保证道:“府君大人放心,下官必定谨遵大人之命,不敢或时而忘。”
周坚这才挥挥手,道:“先下去吧!”
邓卓不敢多言,连忙再施一礼,退了出去。
第92章毛四的心在滴血
邓卓刚刚离开,就有随从来报,“公子,周武大哥来了。”
周坚精神一振,道:“叫他进来。”
随从领命而去,不多时领着周武从后堂进来。
“公子。”
周武拱手一礼,比之去岁更见成稳了许多。
周坚肃手道:“坐吧!”
等周武落座,又打量了片刻,才道:“周武,你稳以前更稳重了啊!不错,不错!”
周武笑道:“全赖公子栽培。不过自去年到南阳投入黄巾叛军中以来,没有公子在身边耳提面命,好多事情都要自己拿主意,压力实在不小。”
周坚微笑道:“有压力才有动力,有动力才能进步。你能独挡一面,我很欣慰。老话说老师领进门,修行在个人。你们虽然跟我学了不少东西,但跟在我身边,得不到锻炼的机会,是很难独挡一面的。看来以后要多给你们一些锻炼的机会。”
周武忙道:“跟在公子身边,我们能学到更多的东西。”
周坚挥挥手,转过话题问道:“说说南阳的情况吧,现在赵慈和刘辟已经死了,南阳还有哪些匪寇势力,人数多寡如何?”
周武道:“南阳最大的两股叛军就是赵慈和刘辟,剩下的匪寇虽然多达数十股,但都不成气候,最多的三千人,最少的只有几千人,底细属下都摸清楚了。”
周坚问道:“你们的五万黄巾残部呢,现在还有多少人,精壮有多少?”
周武道:“差不多有四万八千多人吧,精壮汉子有三万左右。”
周坚沉思片刻,凝声道:“如今我已经入主南阳,你们也不必再当匪寇了。不过如何将你们的五万黄巾残部收并,却要仔细商榷,以免给人看出马脚。”
周武道:“属下已经思得一策,或可成事。”
周坚‘哦’了一声,道:“说来听听。”
周武道:“我们可对外宣称粮草已尽,将五万人马尽数召集起来外出劫掠,公子可在必经之地预先埋设伏兵,然后我佯败退守山林。公子再引军据险守死山道,只需等上两月待军中粮尽,我再率众而降,如此当不需有人看出破绽。”
周坚道:“此计虽然简单,到也很实用,就依此计。”
周武起身道:“属下这就去准备。”
周坚挥手道:“天都快黑了,去休息一晚再走吧!”
周武眸子里掠过一丝暖意,再施一礼,退入后堂。
周坚环视蒋钦等人,道:“如今赵慈和刘辟叛军虽已讨平,但南阳境内匪寇有数十股之多,你等可整备兵马,尽快讨平匪寇,保境安民。”
“遵命。”
蒋钦等人齐声答应。
次日。
周坚以蒋钦为将,领兵五千出宛城,征讨盘踞周边山林的山匪草寇。
南阳境内的盗匪虽有数十股之多,但规模最大的也不过三千人,大多数盗匪只有数百上千人,以蒋钦之能,统领五千大军,讨平匪患谅不致有差错。
再优秀的子女,不离开父母身边,永远长不大。
周坚之所以没有亲自领兵出征,就是想给手下的将领们提供独挡一面的机会。
否则一直跟在自己身边,没有独自磨砺的机会,永远也不可能独挡一面。
待蒋钦出征后,周坚又马不停蹄地将三万俘虏的精壮汉子进行整编,并抽调了三百精锐老兵担任底层军官,将三万精壮编成三百个屯,日夜操练。
洛阳,周府。
“小人周胜,拜见大人。”
周胜向周晖铿然拜倒,行了大礼。
周晖肃手道:“免礼。”
待周胜起身,又惑然道:“周胜?你是……”
周胜答道:“小人乃是周坚大人侍从,奉命前来给大人送信。”
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