一品富贵 (午后方晴)

“去可以，但我申明在先，我不是你的部曲，不是你的家奴。”

“行。”

“还有，我是看在你对河中家乡不错的份上才去的，不是巴结你。”

“别听朱三在发疯，我这只是散官，有什么值得巴结的，去河北也不能算是办事，只是看一看，迅速就回京。”

“小子，正八品啊，那是考中状元才授予的散官之职。”

“得，人家还有职官差官呢，我的职官差官在哪儿。”

“你小子就知足吧。”

大姐不知道幕后的故事，在边上只是笑，从上午一直笑到现在，几乎嘴未合过。玉苹温婉地站在一边，也带着含蓄的笑意，看到宋九将四人定落下来，玉苹说道：“九郎，你替朝廷办事，也是朝廷官员，不能丢了朝廷的脸面，这是奴家给你缝制的锦衣。”

将小包打开，里面是一件绣工颇佳的锦袍，显然玉苹为了缝制它花费了一番心血。

“谢过了。”

“不用谢，这是奴家份内的事。”

胡老大大笑起来，有内情啊！

“胡行头，别瞎想。”

话音未落，外面又涌来一大群人，宋九消息不灵通，有的人消息灵通，符家的，潘家的，曹家的，韩家的，这些原来与宋九有交往的公子哥们大半聚众到来，符昭寿将宋九一把搂着，道：“九郎，你不够意思啊，升官了，也不通知一声。”

到了正八品级散官，某种意义上，能真正与他们来往了。

“符三郎，这个升官是办事，若事情办砸，那不叫升官，叫找罪受，有什么好值得通知？”

那行，一起吵着要宋九请客，不用去正店的什么破费，还象上次那样，在家中做，特别是那个果子，得多做一点，个个准备着吃着还外带着回家。正在哄闹间，更大的大人物到了，赵匡义。

赵匡义在这群人当中岁数还不算是最大的，然而看到他到来，一个个鸦雀无声，恭恭敬敬地施礼。宋九在心中叹息一声，也不得不施礼。

“大家一起免礼，怎么你们也来了？”

宋九看到赵匡义的震慑力，赵匡义却看到了宋九的亲和力。赵匡义心中想到，这小子可惜志向不远大，否则绝对是一个人物。大家伙支支吾吾，赵匡义又说道：“不必说了，你们闹着要请客，但宋九这一回是替朝廷办正事去的，不能耽搁。”

“是，是。”

“宋九，你可准备好了？”

“二大王，准备好了。”宋九道，不但行李准备好了，连几个随从都请好了。

“既然准备好了，那就准备动身，我带来了马车，顺便替你送行。”

大姐傻了眼，闻名京城的二大王亲自为弟弟送行？当然，她蒙在谷里不知，这是宋九说的，若真拿出让宋朝一年增加一百万斤铁的办法，就是送出封丘门又有何妨？

赵匡义又看着玉苹，多次听说这个行首，这是第一次亲眼看到，长相不差，看上去十分温柔，最少能与这小子般配，为什么这小子一心要追潘美家的女儿？他又想到宋九与大哥的赌约，难道这小子是受虐狂，专门喜欢挑战高难度的？于是乘着大家不注意的时候，来到玉苹身边悄声说道：“玉娘子，这个小子此次若替国家办好事，以后前途无量，你可要抓紧一点儿。”

“是，谢，二大王，”玉苹紧张地不知怎么回答，可心中没由来一紧。但赵匡义仍看不好宋九与潘怜儿，出了那天的笑话后，潘美夫人回到家中听闻，大怒，甚至一度将潘美两个儿子关了起来，不让他们外出，更将潘怜儿幽闭在家中。还好，念在宋九父亲是丈夫曾经的属下份上，田氏未带家人打上门来。

若大哥不直接出面干涉，估计宋九与潘美女儿根本就没戏，赵匡义也想宋九早点成一个家。人一结婚就会变得稳重，这小子过于浮躁油滑，虽有才气，这个缺点终是不美。现在是散官，若是职官，将这种风气带到朝堂上，会让御史闹翻天的。

又踱到宋九身边问：“宋九，此行有几分把握？”

“二大王，臣只是下去看一看，有没有把握必须要进行试验。”

“试验？”

“对技术改革的试验。”

“试验后有几份把握？”

“二大王，臣从不打诳语，更不敢与二大王打诳语，既然说了就有把握实现，不过能增产几何，臣又不敢说，也许意外之喜说不定还能超过陛下与二大王的期盼，也许达不到二大王的一百万斤要求。”

“你说还会有意外之喜？”

“二大王，未知，别逼臣将它当成一种承诺。”宋九也怕了，敢情沾到风就是雨啊，那敢将话说满？

“宋九，这件事比你那个起重吊机更重要，别抱着轻佻的态度。”

“臣那敢，它对臣那个河洲也重要，不过说不定它也许会给朝廷许多意外之喜，不仅是铁，石炭、铅、锡都可以使之增产，甚至还有钢，但想要增产，必须要朝廷配合臣研发，技术研发出来，也就为朝廷所得。”

“只要你要求不过份，朝廷会配合你的。”

胡老大四人收拾好行李，赵匡义又说道：“去吧。”

宋九不急他急了。而且朝廷此次也慎重，不仅给了两马配置的大马车，还配置了两个骑兵侍卫。至于胡老大他们，不好意思，走路吧，给马也未必会骑。

一行人将宋九送到便桥上，没有再送。然而潘惟德恼怒起来，赵匡义顺着他眼睛看去，看到两个少女站在汴堤上冲这边指指点点，其中一个正是潘怜儿。

赵匡义满头黑汗，这场大戏，若潘怜儿不参与，宋九是一厢情愿，永远没戏，但潘怜儿如果参与，那就好玩了。宋九也看到了，站在哪里一痴。玉苹也看到了，眼神复杂地看着潘怜儿，可惜离得远，看不清潘怜儿的眼神。

韩庆雄不顾赵匡义在场，仰天长笑：“哈，哈，哈。”

赵匡义低声喝道：“宋九，速离。”

自己不在怎么闹没关系，自己在就不能闹。不要将自己也卷进这场狗血的戏幕中。其实真冤枉了潘怜儿，她来只是一个巧合，看到这一大群人站在便桥上说话，其中又有她的两个哥哥，于是驻足，甚至还与丫环说宋九轻狂的事迹。不管有没有误会，宋九当着这么多人是不能亲近的，上了马车，对大家一拱手道：“各位勿要再送，请回吧。”

马车载着无数希望，向北驰去。

第四十七章玩大了

从京城到相州有水路，不过绕了一些路，京城一些大人物们等不及，给了宋九马车，走旱路，到滑州过黄河，再奔相州，但还不在相州，而是在相州西边的林滤县，古地名又叫利城军，城东北有两铁坑，一年上交国家十几万斤课铁。

宋九在京城不知不觉，人烟还是感到很稠密的，那怕是郊区。越往北走，越感到人烟稀少，很远的一段路才看到村庄。实际人烟也稠密不起来，这时代庄稼收成太低，北方一亩只有两石产年量，一户人家三四十亩地才能勉强保持温饱。北宋没有灭亡，象那样高速发展下去同样很危险，一旦人口达到四千万户，以北宋可怜的面积，种种危机会全面爆发。

到了这里，宋九才真正感到古代二字的含义，技术落后，产量落后，生活困苦！

前面就是林滤县城，宋九对两个侍卫说道：“我们换装吧。”

“换装？”

“换成便衣。”按照规矩，他也能算是一个朝廷钦差，要与当地官员见面的，宋九哪里知道什么规矩，而且那些场面应酬，又能看到什么真相？

一行人换装，郭家兄弟坐在路边擦汗。这一行四人都有些苦，还算是宋九讲良心，他坐在马车上，两侍卫骑着马，速度快，四人只好小跑着在后面跟上。宋九见他们累得不行，轮换着让他们上马车休息一会喘口气。但这样一行速度就快了，一天几乎能赶到一百五十里路。几天就到了林滤县。

换装就是侍卫换，两个侍卫换下盔甲，他们也不想穿，马甲虽轻薄一些，也有四十多斤重，这个热天穿在身上，那来舒服？一换装，没有人注意，包括车夫在内，八人悄无声息地进入林滤县城，找了一家客栈住下。第二天宋九带着他们出城，铁坑离县城不远，只有二十几里路，也未到铁坑，在铁坑附近一家小酒肆里停下，点了几个小菜，慢慢喝酒。喝酒也是假的，听百姓的议论，特别是几个铁坑役户过来吃酒，宋九几乎放下手中酒盅，全神贯注地听着。

接着又给了一些赏钱给大伯，与他做了一些闲聊。

第三天才直接带着几人直奔一处铁坑。

远远地看到一个坑洞，还有零散的一些铁炉，这个很让人无语的，铁矿石采下来，要冶炼，怎么炼，就地冶炼，先将铁矿石采出，就地修建小土铁炉子，将山上木材砍伐，制成木炭，用木炭与土铁炉炼铁矿石。炼好上交给官府，因此铁炉不停地移动，山林砍到哪儿，铁炉子就造到哪儿。

宋九皱着眉头，继续向铁坑走去，忽然看到不好的一幕，一人手拿着皮鞭子往一个全身黑乎乎的役夫身上抽。

不知道坑洞里的情况，但想来在这时代，下面会更苦，宋九看不下去，喝道：“不能打。”