炼金大中华 (每音十流术)

要知道，他们举全国之力筹备的海军。其假想敌乃是北洋水师，至于南洋水师，这只困于内陆的小泥鳅……根本没被他们放在心上。

然而，炼金国国王龙灏的突然大手笔赞助，源源不断进入南京港的欧洲高级‘水货’，令得日本高层十分不安。

这个龙灏，在美国搅风搅雨也就罢了。这会儿居然跑回中国重金投资南洋水师，这是要干什么！？

是在海外发财了，现在要回来帮助祖国吗？

还是不怀好意，也想在摇摇欲坠的大清朝上抢先割上一刀？

干。一个北洋水师就已经很难对付了，再加上一个买了新战舰的南洋水师？恐怕我大日本的舰队一出去，就得被上下包饺子，输的连兜裆布都没了！

明治天皇对此情报表达出了深深的悲观情绪，他武断地认为，己方的十年占领大中国的计划要腹死胎中了，他甚至流下眼泪，向总理大臣伊藤博文建议；“爱卿你看，我节省的那些伙食费是不是可以还一点回来？反正在海上我们已经不可能打赢支那，倒不如……”

天皇的退怯自然遭到了伊藤博文、陆奥宗光等人不留情面的训斥。

不得不说，这几个牛人，私底下是不会给至高无上的天皇留多少面子的。

他们都是为了达成目的不择手段的枭雄，任何人胆敢拦在他们前进的道路上，都会被他们毫不犹豫地踢开，这其中也包括明治天皇在内！

当然，训斥之后是安抚、劝解，毕竟，天皇还是日本人民的最高领袖，像神一样被崇拜的精神支柱，想打消明治天皇退缩的念头，就必须拿出切实合理的说辞。

光靠训斥，可逞一时之瘾，但长久来讲，却是没有用的。

论到口才，还是外务大臣陆奥宗光擅长，于是他眨巴了下小眼睛，对明治天皇说道：“陛下，看事情不要只看表面，凡事都有好和坏的两面性，这就是太极，也是西方学说里的两分法，照支那人说，太极是构成世间万物的基础原理……嗯，抱歉，忽略了陛下的脑容量，简单来说，南洋水师壮大，对我国海军的确不利，但是反过来讲，南洋水师强大了，第一个坐立不安的还要属李鸿章和他的北洋水师吧？”

诚如陆奥宗光所言，南洋水师强大了，第一个感到威胁的不是别人，正是北洋水师的大头目：李鸿章。

一山难容二虎，除非一公一母，在中国，也绝对不允许有两支强大的、拥有不同声音的舰队存在。

原先，李鸿章容许南洋水师保留编制，驻扎长江，那是因为南洋水师太弱，拿舢板都能当做宝，可现在？它连最新式的欧式战列舰都有了，李鸿章绝不会允许它再继续膨胀，以免威胁到了自己北洋的位置！

“这就是支那人啊，不怕他们强大，只要有两股以上的强大力量存在，他们就会先自个内斗，我们嘛，呵呵，只需坐山观虎斗就好！”陆奥宗光阴笑着，做了最后的总结。

听到这里，明治天皇终于抹去了眼泪，展颜笑了起来：“原来如此，倒是我短视了！好。传我谕旨，将下个月宫中的用度再削减二分之一，省出钱，用于补贴军费！”

“陛下，用度已经很少了。”近侍提醒道。

“你不会想办法吗？我命令，下个月，宫中的人。每人只能出三次大恭，超出次数，不给手纸！”

“……那风干后，会臭的啊！”

“八嘎呀落！我们不是有舌头吗？”

不晓得是不是一种悲哀，李鸿章的心理还真被日本的这些野心家们猜对了七七八八。

十二月十日，李鸿章进京。第一道折子就是奏请光绪将两江总督刘坤一定罪，另外，恳请拨付一百万两战时紧急饷银，由北洋水师派遣以镇远号为首的八艘铁甲舰，南下直取上海，与炼金国国王龙灏谈判，看能否将上海的管辖权夺回来。

李鸿章这一招乃是存了一石二鸟的心思。既要彻底打垮刘坤一和以他为首的南洋水师派系，又能借着英国海军空虚的机会，将他早就垂涎不已的上海港口，收入北洋麾下。

到时候，渤海、黄海、东海、南海四海连成一片，大清帝国的海洋版图即成矣。

当然，政敌的赞成、我们就要反对！对李鸿章这个请战要求，光绪帝和翁同龢自然不会这么容易地给他‘放行’。

别的先不说。就拿那一百万两军饷，本来修园子修的国库就捉襟见肘，现在又拿钱去给李鸿章花差花差？兹事体大，朝堂中实在没有一个人能做主。

想想也是，要是一百万两雪花银拨了出去，等西宫的那位清醒过来询问，谁能担得起这个责任？

李鸿章吗？

呸。他那时肯定早就跑到江南耀武扬威、花天酒地了，哪里还会留在京城背锅？

面对质疑声声，诘难重重，李鸿章却态度强硬。他坚定地认为，此刻就是收回江南关税自主权的最好时机，只要拿回了从两次压片战争中丢掉的关税自主权（也叫定价权），区区一百万两银子，算根毛！

难得看到李中堂发飙，除了皇帝，其他派系的大臣都噤了声，他们幡然醒悟：这将是中堂大人与帝师集团的直接对弈，自己这些小喽啰，已根本插不上嘴，在旁看看自撸也就好了。

果不出所料，光绪帝下旨，退朝，召李鸿章和他的几名心腹，到养心殿秘密奏对。

养心殿内，熏香缭绕，黄绸红椅，官袍济济，气氛却不寻常。

翁同龢道：“中堂大人，这般急先锋的劲头，可不像你呀！”

李鸿章板起脸，道：“哼，事有轻重缓急，这可是我大清千载难逢的良机，此时不急先锋一把，枉为人臣，难道还拿着俸禄、呆在京城里混吃等死吗？”

一句话，李鸿章便把翁同龢一伙骂了个遍。

也是，帝师集团在北京城里吵吵闹闹快十天了，却连一个应对的章程都拿不出，无怪远道而来的李鸿章耻笑于他。

翁同龢涨红了一张老脸，漆红的官帽摇晃：“我，我是稳重持国，发生了这么大一件事，一个应对不当，就可能把我大清拽入万劫不复之地！”

李鸿章晒道：“切，说穿了，还不是胆小？陛下，老臣愿意立下军令状，此次出征，我北洋必定大获全胜，夺回上海，将刘坤一这逆臣擒拿回朝！而且，如果运气好，不说拿回全部关税权，但拿回其中一部分，还是可以预期的！”

要说李鸿章为何如此有底气，自然与他所获得的情报密不可分。

北洋水师距离上海极近，对战事进展的把握，也远胜京城。

李鸿章已得知，经过激战，堂堂南洋水师只剩下区区六艘战舰，而英国驻中国的战舰，更惨些，已然全军覆没。

唯一的障碍，大概就是那位不知抱着什么念头的北海伯爵的舰队，不过李鸿章帐下有雷龙献计，说龙灏的战舰只是擅于打埋伏，最是擅长捡漏，敲闷棍，若要论到堂堂正正的炮舰列队对轰，是绝对没法比得上北洋水师的。

况且，李鸿章也联系了除去英国以外的多个国家使节，他有理由相信，在自己进逼的水师和多国洋人的外交压力下，那位炼金国国王……会让步的！

李鸿章心里打的一副好算盘：他此行，只是去捉拿刘坤一。至于龙灏，他根本没有抱着得罪他的念头，能与这位上升势头极猛的炼金国王谈和，双方各取所需，便是皆大欢喜的局面！

养心殿内，李鸿章准备的奏对极为充分，有理有据。翁同龢一方则节节败退，张口结舌，最后小皇帝光绪不得不拉了偏架，吹了暂停哨：“咳咳，众位卿家，今天的讨论就到此为止。军费一事，兹事体大，且容朕好生思量一番！再议吧……”

李鸿章倒也知道此事急不得，以清廷一贯的办事效率，没个十天半月，这笔钱款是断然划拨不出的。

不过他也不急，其实。他来京师要钱只是一个姿态，暗地里，他的北洋水师已经拔锚起航了，经费来源嘛：自然是雷龙背后的继承候选者。

有了这位在上海根植的候选者的支持，这也让李鸿章对与龙灏和谈的信心大增。

他此次来到京城，要的其实就是一个大义！

一个名正言顺接管南洋水师，打掉刘坤一这个两江总督的天家圣旨而已！

……自从李鸿章进了京，光绪帝红火了十来天的‘运势’似乎就开始转向。

这不。奏对后没过一天，他那个‘中场暂停哨’就失去了作用，原因很简单：老佛爷宣旨召见李中堂了！

颐和园，乐寿堂。

老佛爷穿戴齐整，胸口挂佛珠，长长的仿佛妖怪一样的指甲一翘一翘，熟悉她的人都知道。这征象，代表她的心情不错。

的确不错，慈禧已从最初的恐慌中走了出来，她在园子召见李鸿章。自然是要问一问这位股肱之臣对江南巨变的看法，以及应对策略。

“李爱卿，你说这英国人，是打不进来了吧？”慈禧没绕弯子，开门见山第一句话就问出了心中最关心的那点。

“肯定打不进来！”

李鸿章被赐了座，半撅着屁股，其实比站着还难受：“据老臣所知，英国人与南洋水师的战舰同归于尽，短时间已成不了气候，再者说，老臣奉命经营北洋多年，开拓进取不敢说，但保家卫国，还是足足可为的！”