宋翔 [精校] (木林森)

钟子昂听了，也有些佩服。杨炎到是个十分意气的人。沉呤了片刻才道：“好，既然他们是你的好朋友，我就网开一面，只要他们愿意加入我摩尼教，我就饶过他们，还会委以重任。”

杨炎听了，忽然想了个主意，道：“钟教主，我去和他们商量一下可以吗？”

钟子昂哈哈一笑道：“自然可以。”

杨炎点点头，走到凌翔面前。其实凌翔他们早就听清了刚才他和钟子昂的对话，现在虽然不知道杨炎到底是那一头的人，但他们都是宁死不降的。凌翔道：“万兄，你的好意我们都心领了，但你不必多言，我们是绝不会加入摩尼教的。”他的其他十几个师弟一齐点头，表示赞同。

杨炎道：“你听我说。”然后在凌翔耳边，小声说了几句。

凌翔听了，微微一怔，道：“这样真的可以吗？”

杨炎道：“无论如何，也可以试一试吧。”

凌翔点点头，道：“那好，我相信你，就照你说的做吧。”

他们两人刚才一翻耳语，声音很小，钟子昂等人都听不清。见杨炎从他们那边过来，钟子昂问道：“杨炎，你和他们商量得怎么样了。”

杨炎道：“钟教主，我和你打一个赌，你敢赌吗？”

钟子昂到有些意外，道：“赌什么？你到说说看。”

杨炎道：“钟教主，如果我没有猜错，你们这一次聚兵在贵州，是打算要攻取邕州吧。”

钟子昂微微一怔，道：“不错，是要攻取邕州，那又如何？”

杨炎道：“既然是要攻取邕州，那么首当其中的自然就是横山砦了。钟教主以为摩尼教一定能顺利的攻下横山砦吗？”

钟子昂大笑道：“那是自然，横山砦我是志在必得。如果连一个小小的横山砦也攻不下来，我教还谈什幺攻取整个广南呢？”

杨炎点点头道：“好，钟教主，我要和你赌的就是这个。如果你放了他们离开，我和他们一到去驻守横山砦，一个月内，如果你攻下了横山砦，不仅是他们，我也愿意加入摩尼教，你看可好。”

“哦！”钟子昂到没想到杨炎会提出这么一个赌约来。不过他这一次对于进攻横山砦确实是志在必得，现在已经在贵州聚集了五六万大军。而且己经打探清楚，横山砦的守军不多，只有四五千人。而其他各路的宋军都被摩尼教军牵制住了，也跟本无力去支援横山砦。再加上前一段时间摩尼教军一路攻城夺地，几乎无不顺利，也使钟子昂对这次攻下横山砦充满信心。而且现在摩尼教的大军已经基本集结完毕，随时都可以开拔，就算是放他们回去送信给横山砦的守军知道，也无关大局。多这几个人守城，又能起多大用处？

想到这里，钟子昂回头看看自己的教众，钟石，赵草，陈子明等人都目不转睛的看着他，像是在等他做决定。钟子昴忽然高声对凌翔他们道：“你们是不是都同意杨炎的话？”

凌翔虽然对杨炎忽然换了名字感到十分奇怪，但这时也不便细问，答道：“他说的就是我们要说的，我们都同意，只要钟教主在一个月内攻下横山砦，我们就加入摩尼教。”其实他们知道这是今天唯一能活着离开贵州城的办法，什么赌约都可以先答应下来。假如摩尼教军真的在一个月内攻下了横山砦，那幺就都在横山砦战死也不会加入摩尼教的，就当是多活了一个月。

钟子昂一声长笑，道：“好，杨炎，老夫就和你赌一回。一个月之内，老夫必会攻下横山砦，到了那时，你们可不要食言。”

其实他心里也清楚，既使在一个月内攻下了横山砦，凌翔他们一伙人是绝不会加入摩尼教的。不过不过他觉得这个赌约可以稳嬴不输，借这个机会到是可以试一试能否让杨炎加入摩尼教，因为他当面答应杨炎，任他来去自由，自然不愿食言。而且攻下了横山砦无疑就是向杨炎证明，摩尼教是有能力攻占整个广南的，到了那时，杨炎想必会诚心加入摩尼教了。

杨炎道：“钟教主，我们绝不食言。”

钟子昂点点头，大声道：“让路，放他们出城。”

杨炎这才想到，自己的宝马海东青还在城中要去取出来，而且无论如果也要和钟欣环告别一声，于是对凌翔道：“凌兄，我还有一点东西要取，你们先出城，在城外等我。”

凌翔点点头道：“好，你自己要小心。我们在城外等你。”心想钟子昴既然放了自己出城，一定也不会为难杨炎，于是先带着自己的师弟们出城去了。

钟欣环的泪水在眼眶中打着转，道：“杨大哥，你真的要走了吗？”两只小老虎似乎也知道杨炎要走，趴在杨炎脚面上“呜，呜”真叫。

杨炎叹了一口气，他并不是反应迟顿的人，这几天下来，他也隐约感觉到钟欣环对自己的情义，不过自己是怎么也不可能加入摩尼教的，也不想伤害钟欣环，乘着她年纪还小，就这么离开她，早早了解了这段感情更好一些。只好道：“小环，你自己好好保重吧。”

说完翻身上马，一抖缰绳，海东青一声长嘶，撤开四蹄飞奔而去。钟欣环在后面追了几步，终于还是停了下来，泪水终于夺眶而出。

钟欣玉从她身后走过来，轻轻拍了拍她的肩头，叹了一口气，道：“小环，他己经走了，还是忘了他吧。”

钟欣怀扑到在她怀中，放声大哭起来。

注：“僮”字这里读“壮”，僮族实际就是今天的壮族。

第一百四十八章 乌合之众（一）

杨炎出城和凌翔等人汇合，然后找了个镇子，给每人买了匹马，日夜兼程，赶向横山砦。路上杨炎才把自己的真实身份，以及这次来广南的经过都告诉他们。

而且横山砦也是僮族人的一个居集地。一路上杨炎才了解到，原来僮族之中，以侬，黄，周，韦，纪五姓氏族的势力最大，最初在五族之中是以侬氏最强，但自从皇佑年间（宋仁宗时代）侬智高叛乱，被名将狄青所平之后，侬代元气大伤，从以也衰落下去，成为五氏之末。而黄氏乘机取而代之，一跃成为五氏之中实力最强的姓氏家族。

凌翔就是黄氏的族人，他虽不信黄，但从小父母双亡，被当时的黄家的黄舜平收为徒弟，从小就在黄家长大。后来黄舜平接掌黄家以后，他就是黄舜平的大弟子。三年以前，凌翔奉命去江南办事，偶然之间遇到一位异人，教了他＋天剑法，遂使凌翔的武功突飞猛进，一下子成为黄家武功最强的人。也成了黄舜平的得力助手，后来为黄舜平争当僮族的族长立了大功，现在在黄家，也都把他视作自己人，无人再把他当外人看。

经过两天两夜马不住蹄的赶路，还跑毙了四匹马，杨炎，凌翔一行人终于赶到了横山砦。横山砦虽不是邕州首府，却正好位于邕州中部，随江之滨，右江道和左江道交界的位置，正是拆冲耍路。一但横山砦失守，那么邕州以北将无险可守，摩尼教军就可以一路北上，占领整个邕州。因此横山砦的重要性不在州府邕州城之下，因此也是摩尼教军必取之地。

进城的时候，杨炎细仔观察了一下横山砦的城墙，大多段都是用土垢砌成，也不太高，有些地方的高度只有一丈多，并不算是一座坚城。杨炎明白，横山砦位于邕州中部，虽然位置很重要，但在一般情况下，是不可能成为战略重地的，也不可能修筑坚固的城墙。不过横山砦北门靠山，东门滨临随江，都是易守而难的位置，只有南门前面是一片广大的开阔地，又是摩尼教军来的方向，看来是要重点防守的一面。

他们一行人从东门进城，只见城门口有许多百姓携家带口，推车挑担出去，却没有一个宋兵把守。到是看见了几个黄家的弟子在转恁。一见凌翔进城，立剑迎了上来，纷纷道：“大师兄，你终于回来了。”

凌翔跳下马，问其中一个，道：“泰松，你们怎么在这里，城里这是怎么了，城门口也没有人守。”

黄泰松道：“大师兄，前天传来消息，摩尼教的人马以弪进驻归德州和向武州，马上就要来打横山砦了。这里的人都吓怀了，纷纷出城逃难。”

杨炎知道，归德州在横山砦以东一百里左右的地方，摩尼教军驻守那里，正好可以挡住宋军的援军。而向武州离横山砦更近，只有八十里的路程，摩尼教的人马驻扎在那里，自然是把向武州当进攻横山砦的基地了，从时间上看，就是他们刚离开贵州的时候，想不到摩尼教的动作真快。

凌翔又问道：“家里发生了什么事没有，小姐还好吧？”他说的小姐是黄舜平的独生女儿黄明霞，在凌翔去贵州之前，己被黄家的骨干力量推选为新的家主。

黄泰松苦笑了一声，道：“糟透了，现在其他四家的家长都集中到横山砦来，说既然老家主不在了，就应该重新选族长出来，小姐和几位长老因为大师兄没有回来，所以一直拖着，现在你终于回来了。”

凌翔和杨炎互相看了一眼，都明白是大概是其他四家看到黄舜平己死，都想乘这个机会，把族长的位置从黄家夺过来。