盛唐夜唱 (圣者晨雷)

　　“叭叭叭叭！”那是在家门前的火盆中烧爆竹的声音。

　　“咚咚锵，咚咚锵！”那是灯笼队的声音。

　　整个洛阳城，到处弥漫着酒香，醉狂之意，充斥于大街小巷之间。那些青楼画阁之上，不知多少书生，将满腹的才思，变成红颜朱唇的浅吟低唱。

　　不怪这些百姓、书生如此，这些时日来，甚至可以说这两年来，象这般的好消息，总是让人觉得少。若说叶畅来之前，城中被骗的百姓对于叶畅还怀着几分怨气，那么现在，洛阳城里的百姓不但没有怨气，反倒满是感激——那些从城外逃入城里的难民，可是将贼人劫掠过后的惨状说与他们听了，烧杀抢掳奸淫屠戮，只要能想得到的罪恶，几乎一样都未曾少，便在洛阳之外，都畿道之内，他们视线能及之处发生了。

　　这些无法无天的乱贼，若是给他们闯入洛阳城中，城里的百姓能活下一半，那就谢天谢地！

　　“你们这是……为何如此，有何喜事？”骆元光虽然肩负重任，却还是忍不住拉着一个喜气洋洋的洛阳百姓问道。

　　“郎君从外地而来？”那百姓讶然道：“竟然不知此事？三日之前，叶公召来神兵，便在洛阳城外，大败乱贼，四千破十万，杀得血流飘杵，大小贼酋百余人授首，光俘获的贼兵，就有几万之众，如今尽数关押在城外囚城之中！”

　　“囚城？”

　　“叶公择了一处地方，令这些贼兵掘土为壕，筑起囚城。”那百姓啧啧了两声：“也是叶公仁厚，换了我，哪里会给这些从贼之人活路，直接砍了脑袋垒成京观，震慑那些不法之徒就是！”

　　骆元光闻得此语，精神一振，他在昨日距离洛阳尚有段距离时，就已经听说叶畅在此大胜贼军的消息，只不过那时离洛阳还有些远，他以为传闻未必属实，如今到了洛阳城边，听得同样的消息，让他觉得自己此行来对了。

　　“叶公果真是召来神兵？”骆元光问道。

　　被追问的那人看着他，好一会儿后向后退了几步，然后猛然冲向路旁的一队差役：“官差，官差，此人可疑！”

　　虽然获胜，但洛阳城中的戒备不松反紧，原因在于贼首袁瑛终究还是逃掉了。从俘获的贼人头目口中得知，贼人在洛阳城中尚有不少内应和眼线，目前正在缉拿之中。那几个差役听得这话，顿时嗷叫着舞动刀剑向骆元光扑来。

　　骆元光先是一愣，然后大叫道：“且慢动手，有话好说……我是军中秘使，是奉程大将军之命来此的秘使！”

　　“管你是不是秘使，先给咱们下了马来，弃了兵刃，咱们自会带你去辨别！”

　　官差们根本不为所动，只是拿着刀剑向骆元光晃动，骆元光见此情形，心里暗暗赞叹了一声：“难怪叶公获胜而程公惨败……程公号称谨慎，却还是给了贼人可乘之机，叶公看似年少轻狂，实际上却极是小心！”

　　他举起手，示意自己并不会拔腰刀：“诸位既是如此说，便请领我去拜见叶公，或者叶公帐下能说得上话的人物亦可！”

　　叶畅此时正在军营之中，看着那些新兵操演。如今当然用不着跑到城外去诱贼人，故此操演都是在城内举行，三日前的大胜，极大鼓舞了城中的士气，除去原本的两千新兵，又募得了五千余人，这样叶畅在洛阳城中有了近万军士，单说守城，倒是足够了。这些新兵部分来自于洛阳城中，但有大半，都是被贼人毁了家园逃难而来的百姓，他们对贼人恨之入骨，比起最初那两千新兵可是敢杀敢战得多。

　　“叶公，这些兵士要听话得多，莫看要晚从军，我觉得比起前些时日招的那些渣滓强上不知多少倍，他们都急着要出去与贼人战，不象那些渣宰般，成事不足，败事有余！”

　　辛京杲精神振奋地对叶畅说道，三日前的大胜虽然胜得漂亮，但美中不足有两处，一处是让袁瑛逃了，二处则是那两千打扫战场的新兵，竟然为了争夺俘虏的财物而内讧起来，辛京杲因为带队，所以甚觉羞辱。他跟随叶畅的时间虽是不长，却也知道这等奸猾之辈在军中，只会败坏军纪，极难将之练成一支强军。

　　“你之意我明白，那两千人如今只是充数。”叶畅正要说，忽然见栗援匆匆进来：“郎君，有一人自称是程千里的秘使，要求见郎君！”

　　第442章 噩耗急传社稷危

　　骆元光整了整衣裳，想到即将要见叶畅，他多少有些心虚。

　　他本不是唐人，乃是胡商后裔，为太监骆奉先所收养，这才改姓骆。骆奉先初时在宫中的地位不算太高，不能为他谋划太好的出路，只能充任宿卫军士，此次程千里去平乱，骆奉先将他送入程千里帐下，原是想跟着去混个军功，好赚一份前程。

　　此时骆元光心中已经暗生悔意，早知军情会如此，自己应当来投叶畅，在叶畅手中，军功如探囊取物，哪里会象在程千里手下一般，处处憋屈，最后还是难逃一败。

　　进入叶畅的中军大帐时，他有意观察了一下周围的军士。看得出，这些军士稍年青一些的都只是新近招募的新兵，但他们的精气神，却与骆元光见过的别处新兵不同，他们不仅朝气蓬勃，而且有一股难得的自信。

　　骆元光暗自猜想，这种自信，恐怕唯有胜利才能带来。

　　混在这些新兵中的，有一些年纪四十以上的老兵，外表看来，这些老兵倒没有什么剽悍、雄壮之意，倒象是如今各种辙轨站的护卫，或者是各个大城之中的邮丁——专门负责将邮件送到收件人家去的那些人。但他们顾盼之间，那些蓬勃自信的新兵们就老老实实地服从，能压服这些天不怕地不怕的家伙们，其战斗力可想而知。

　　叶公是从哪里寻来这样一些老兵的！

　　骆元光心中暗暗惊叹，虽然叶畅这里老的老嫩的嫩，可是与程千里身边那些外表风光的京中禁军相比，这里的才是真正的阵仗之士，而程千里身边那些人，就象是笼里的金丝雀儿，一开了笼子，就惶惶不知所措。

　　迈步进了营帐，骆元光终于看到了叶畅。

　　这不是骆元光第一次看到叶畅，他为宿卫军士之时，曾在皇宫前多次见过叶畅，还与叶畅说过话，有几次叶畅入宫，甚至是他通禀。

　　不过他只是默默无闻的小人物，叶畅却是当朝重臣，两人年纪相差是不大，可身份地位相差得就太远了。

　　叶畅端坐在那边，坐得很正，因为留了胡须的缘故，叶畅显得很是沉稳。骆元光自己相貌堂堂，有美髯，可见到叶畅时，还是觉得自惭形秽。这种感觉并不是两人的身份地位造成的，而是功业气质造成的。

　　在骆元光眼中，叶畅象座山，高大雄壮，要观全貌，唯有仰视。

　　“卑职见过叶公！”他不敢多想，单膝跪下行礼道。

　　“原来是你，竟是故人，我还道是哪个骆元光。”骆元光恭敬下拜，却听得叶畅带着笑的声音，然后眼见脚步移动，叶畅亲自到了他身边，将他一把拉起：“既是故人，就用不着这般虚礼了……当初宿卫军士之中，我就说过，你绝非池中之物，终有一日要为国立功于疆场之上！”

　　叶公竟然记得自己！

　　骆元光心里顿时一热，只觉得抓着自己手掌的叶畅的手分外温暖，在这初冬寒气之中，仿佛能驱散他心里的冰冷。

　　“叶公……竟然记得小人？”

　　“自然记得，自然记得！”叶畅笑道：“几回面圣，可都是你在宫门前为宿卫，当时我不就说过么，你这般人物，自应为国立功，安可立于门前，仿佛石狮一般！”

　　“是，正因叶公此语，此次贼乱，小人托了些人情，跟随程大夫前去江南道……”说到这里，骆元光神色惨淡，又跪了下去：“叶公，请为程大夫报仇啊！”

　　“报仇……什么意思？”叶畅一愣。

　　“六日之前，庐江城破，程大夫遣小人来告急……小人为避开贼军围堵绕，先南后北，故此得到消息，程大夫未能突围，已经阵殁！”

　　叶畅大吃一惊，这事情完全出乎他意料！

　　他只道程千里固然难以取胜，但是程千里所督毕竟是禁军，贼人要打败他也是不易。程千里只要能稳守城池，他在北边先平定了袁瑛，转身便会前去支援，若是顺利的话，新年之前应当能够扫平贼军。

　　结果他这里才击败袁瑛，正在猛追穷寇之时，那边程千里却也败了！

　　定了定神，叶畅正色道：“程千里行军谨慎，等闲贼军不能败之，这其中必有缘故，你说与我听，究竟发生了什么事情！”

　　骆元光神情有些恍惚，他看着叶畅，似乎是在想着该怎么说。

　　“你说吧。”叶畅心中微微一沉。

　　骆元光这才开口说起程千里败亡之局。

　　叛乱原本是从江南两道开始的，在程千里领兵南下之际，淮南道表面还安稳。可是叛贼似乎知道朝廷的动向，就在程千里出河南道的同时，他们也放弃了自己的目标，不再围攻余杭，而是掉头北进，以迅雷不及掩耳之势，渡过长江。