大明地师 (齐橙)

“斩？”熊家兄弟一听，只觉得魂飞天外。熊民范当即就想跳起来，结果被熊民仰一把拉住。熊民仰知道，自己兄弟这点本事，在郝彤和邓奎手下根本走不了两个回合，此时反抗，只能死得更快。他看出苏昊是个白面书生，料想必是心慈手软之人，自己兄弟的性命，就取决于苏昊的一念之间了。

“百户老爷，饶命啊！”熊民仰向前爬了两步，眼泪鼻涕哗哗地流淌，“我兄弟二人只是往日饿极，今日见了这许多米饭，不该起了贪心，还请百户老爷念我兄弟无知，饶我们一命，我们兄弟日后定当做牛做马，报答百户老爷的善心。”

“这……”苏昊也支吾起来，他生于一个讲人道的时代，还真的无法适应古代这种把人命不当一回事的传统。在他看来，为了抢一碗饭，就要掉脑袋，这个处罚未免太重了一些。

“百户，军令严明，方可百战百胜。古人云，慈不掌兵，百户断不可因为一点善念，而荒废了军法。”郝彤沉着脸说道，也不知道他一个当兵出身的人，怎么会懂这么多成语的，也许是在邓子龙身边熏出来的吧。史书上记载，邓子龙也是文武双全之人，写得一手好诗的。

苏昊道：“军法当严，这是没错的。但对于这样一群刚入军营还不到一个时辰的农家子弟来说，犯个错就砍头，还是稍微有些过于严酷了。人非圣贤，孰能无错，还是应当给人一些改过自新的机会，郝总旗，你说呢？”

郝彤抱拳向苏昊行了个军礼，道：“苏百户宅心仁厚，卑职替熊家兄弟谢过苏百户不杀之恩。”

郝彤自然也不想随随便便就砍掉两个下属的脑袋，抢个饭的事情，毕竟比不得战场上临阵脱逃那样的大罪，为了一碗饭就砍人家的头，郝彤自己也是做不出来的。他之所以装出一副严肃的样子，其实也是想和苏昊唱个双簧，恶人由自己做，好人让苏昊去做，治军之道，从来都讲究宽严并济的。

听郝彤这样说了，熊家兄弟知道自己的脑袋算是保住了，而且这个恩情该记在苏昊的身上。他们俩就算戾气再甚，在这种情况下也不敢造次，只能磕头如啄米，口里连声地说道“谢不杀之恩”这样的话。

邓奎与郝彤也是同样的想法，他面上凶狠，但内心也还是一个农家子弟，不愿看着和自己一样的乡亲就这样糊里糊涂地掉了脑袋。见苏昊饶过了熊家兄弟的性命，他走上前来，行礼说道：“苏百户，这熊家兄弟死罪可免，活罪难恕。如何治其抢饭之罪，还请百户示下。”

苏昊道：“打架的六个人，不分彼此，一律鞭挞。念其初犯，又是初来乍到，不熟军规，先各打10鞭，余下的记在账上，日后再犯，一并处罚。”

“诺！”郝彤和邓奎同时答道。

苏昊又道：“熊家兄弟，不顾袍泽之义，抢夺饭食，依律当斩。同样念其无知，死罪免掉，罚其二人关禁闭三天，不许吃饭。”

“禁闭……”郝彤诧异道。

“军中没有禁闭一说吗？”苏昊也纳闷了，他想了想，说道：“就是找个黑屋子，把他们俩关起来，关三个整天，谁也不许和他们说话。以后营中谁犯了错，都依样处置。”

“诺！”郝彤应道，他想不出这能算是什么惩罚，不过既然主官这样说了，他也不便当众质疑，还是等到事后再和苏昊讨论吧。

“禁闭的时间，就从现在算起。”苏昊道，说完，他像是想起什么似的，从旁边抄起一个不知什么人的碗，从熊家兄弟包起来的那一大包米饭中舀了半碗，搁在桌上，对熊家兄弟说道：“饿饭的处罚，也从现在算起。不过，这之前，你们兄弟已经饿了几个时辰了，晚饭还没有吃。本百户可怜你们，特赏你们兄弟这一碗饭，你们一起吃吧，吃完之后，就去禁闭室饿36个时辰。”

“这……”熊家兄弟面面相觑，看着那半碗饭，谁也不肯伸手过去。

第101章与子同袍

“都站起来，把饭分着吃了，然后随邓总旗去领鞭挞之刑，打完了再去禁闭室，记住了，你们要饿36个时辰才有饭吃。”苏昊命令道。

熊家兄弟站起身来，走到放了那半碗饭的桌前，互相对视了一眼。熊民仰对哥哥说道：“哥，我还不饿，你把饭吃了吧。”

熊民范道：“老三，你没听百户老爷说吗，咱们要饿36个时辰呢。你现在不饿，一会就饿了。我身子强健，饿36个时辰没事，你身子骨弱，还是你吃了吧。”

熊民仰道：“哥，还是你吃了吧，你个子大，平日饭量就比我大，我饭量小，饿三天没事。”

“我饭量大，肚子里存的多，你肚子里没食，熬不过三天的。”

“哥，你平时吃饭都让着我的，这次轮到我让你了。快吃了吧，哥，别惹百户老爷不高兴了。”

“谁说每次都是我让你，老三，你记得吗，上次咱俩去集上卖菜，把钱弄丢了，剩一个米粑，你让给我吃了，你饿了一路。这一次，算我还你的。”

“哥，小时候你总帮我找吃的，兄弟欠你甚多，还是你吃吧……”

“……”

刚才还在与袍泽抢饭的两兄弟，面对着未来36个时辰里仅有的半碗饭，居然互相推让起来。周围的士卒们一开始还抱着看热闹的心态，但听到他们兄弟俩的对话，众人都不禁有些黯然了。眼窝子浅的士卒，已经开始偷偷地抹眼睛了。

乡下孩子，有谁没有挨过饿的。尤其是家里兄弟姐妹多的家庭，都有过这种把仅有的一碗饭、一个米粑等让给同胞的事情。其实，他们出来当兵，又何尝不是想把家里的口粮省出来，留给未成年的弟弟妹妹们呢？

听着二人的对话，众人再看那用褂子包着的一大包米饭时，先前似乎那种痛恨和愤怒的感觉似乎也有些淡了。

“百户老爷，打架的事情。是小人惹出来的。小人愿替熊家两兄弟各饿饭一日，求百户老爷把他们的处罚减到两日吧。”跪在地上的何本澄突然抬起头来，对苏昊说道。

“你与他们有旧吗？”苏昊不动声色地问道。

何本澄迟疑了一下，磕头道：“百户老爷，这熊家兄弟与小人有恩。白日里马生员考校我们学识之时，小人有一个字不会写，是熊家老三偷偷告诉了小人，要不小人就考不上了。如今出了这事，小人想还他的情。”

“哦？”苏昊意味深长地应了一声。

何本澄这才意识到自己说漏了嘴。连忙又拼命地磕头道：“百户老爷恕罪，此事与熊家老三无关。是我反复央求他，他奈何我不得，才告诉小人的。百户老爷若要治此罪，罚我一人即可。”

“看来，你这个人还挺仗义的。”苏昊说道。

何本澄道：“小人不敢，只是小时候听先生说书，讲那江湖侠客忠义之事，小人心甚向往。这熊家兄弟相敬相爱，让小人想起自己的兄弟了。所以不忍心看他们饿三天，饿伤了身子，愿替他们一日。”

“小人也愿意替那熊家兄弟顶罪一日。”另外三名参加打架的士卒也跟着学样，他们不见得对熊家兄弟有什么感情，但却有着一种非常朴素的价值观念。他们觉得，在这样的时候，自己如果不有所表示。日后是很难见人的。

“熊家老二，熊家老三，你们对这几位袍泽的举动，有何感想啊。”苏昊拖着长腔对熊家兄弟问道。

熊民范扭头看着何本澄等人。忽然扑通一声跪了下来，捶打着自己的脑袋道：“几位兄弟，是我熊老二迷了心，竟想出这等卑劣的法子与诸位兄弟抢饭。熊老二已经知错了，万万不敢让各位兄弟代我受罚。各位快快收回刚才的话，莫要让百户老爷恼火了。”

熊民仰也跟着哥哥跪了下来，说道：“何兄弟，其他几位兄弟，是我们兄弟错了，该领百户老爷的罚。百户老爷没有砍我们的头，已经是法外开恩了，各位兄弟千万别再替我们兄弟求情了。”

苏昊呵呵笑着，回头去看郝彤和邓奎二人。那二人脸硬得像块铁板一样，但眼神中分明流露出了几许欣慰的神色。军队里的人，最看重的就是袍泽间的兄弟情谊，这一幕争着替打架的对方顶罪的场景，让两个铁石心肠的老兵有些感动了。

苏昊摆摆手，示意熊家兄弟和何本澄等人住嘴，然后说道：“何本澄吧？还有你们几位，都站起来吧。刚才光顾着打架，还没吃饭吧。先拿碗去吃饭，然后一起去领鞭挞，领完之后，6个人一起关禁闭一天，不准吃饭。”

“诺！”何本澄等人大声应道，他们这还是从郝彤和邓奎那里学来的说法。

“百户老爷……我们能吃多少饭？”一名名叫余钧的士兵拿着自己碗，小心翼翼地问道。

苏昊哈哈一笑，指着熊家兄弟包起来的那一大包饭，说道：“这一包饭，就是你们六个人分了，能吃多少算多少。只是要说明一点，你们既是为抢饭而打架，那么就不许剩下一个饭粒，否则，本百户要治你们浪费粮食之罪。”

“小人不敢！”六名犯了事的士兵异口同声地应道。

熊家兄弟向队伍中的同乡借了碗，与何本澄等人一起围着那一包饭开吃。在往碗里舀饭的时候，大家都互相谦让着，谁也不好意思盛得太多。结果，各自吃完一碗之后，布包里的饭还剩下了一半，于是众人又非常自觉地按着每人六分之一的比例，把余下的饭盛到了自己碗里，然后大口大口地吃掉了。