孙元起把录取名单、招聘信件都发了出去,又重新回到城外。每天呆在新校区,监督施工、编译教材,然后尽等开学。连中国与八国联军签订《辛丑条约》的事情都不关心——即便关心,自己也无能为力,还不如省点心做些别的。
这一天,孙元起正在工地上催促工人加快进度,就见老郑骑着马气喘吁吁跑进来。孙元起估计是找自己的,便把事搁一边,迎了上去。却见老郑手里捏着一张电报纸,上面是用英文写的:“我们将于9月14日到达北京火车站,请接站。”
来电报的是谁啊?写来信人的下角密密麻麻的一片,已经被老郑的汗水浸得模糊不清,仔细审视半天,也没看出端绪。不管了,定是美国建筑设计事务所的来人。只是不知道是14日的具体什么时候,没准儿得在火车站耗一天。
想想,今天已经是9月11日。如果美国人来的话,还有准备住宿的地方,相应的卫生用品、床上用品都得提前预备。当下,安排几个学生和老郑先回城里,处理这些零碎的事儿。自己明天再带着几个学生回城,准备迎接客人。
过了一日,孙元起带着老郑、韩蘧、潘咸,还有几个力夫早早赶到了前门火车站,特地打出一个英语牌子“美国Oc建筑设计事务所”,惹得周围来往的人不知多瞧了多少眼。
到了午时,终于从火车站里走出一大帮金发碧眼的洋人来,粗略估计,也有十大几人。孙元起懵了:怎么,那个事务所的全体人员全都来了?
孙元起迅速稳住心神:人家都到了自己的地头上,无论如何,也不能做出有损我礼仪之邦的形象来。脸上带着微笑:“我是经世大学的校长扬克·约翰逊,欢迎大家来到中国的首都北京!”
“谢谢!我是美国Oc建筑设计事务所的副总设计师伯恩。”领头的是一个四十多岁的中年男人,充满成熟的魅力和干练的气质,熟练地和孙元起打招呼,“很高兴见到您。”
“我也是。”
“我是事务所的设计师……”第二位。
“我是……”第三位。
“我是……”第四位。
第五位孙元起觉得有些眼熟,好像在那里见过:“很高兴见到你!”
“我也是,约翰逊教授。”那个年轻的小伙子笑着对孙元起说。
“我们是不是在哪儿见过?”孙元起又盯着这个年青人看了几眼。
“是的,我是麦吉尔大学的博士研究生艾伦·穆勒,这是我的同学威廉·朱利安,我们都听过您的课。是卢瑟福教授派我们来的,他希望我们能跟你做一些研究!”这位叫艾伦的小伙子指着身边的另一个年青人说道。
“那太好了!”孙元起一直担心的师资问题,在这一刻终于得到圆满的解决,真的是“疾风知劲草,板荡识诚臣”啊!瞧瞧人家老卢,多够意思!
接下来的几个,孙元起不仅认识了,完全是就是以前同事嘛:前面三个,是在耶鲁元素实验室时的熟人;后面四个,则是在MIT电子学实验室的搭档,正好每个分室来一个。
最后还有四个,戴着大帽子,把脸遮得严严实实的,现在见面也不把帽子摘下来。孙元起心想:这四个又是哪个单位的?
走上前去,例行地问道:“你好,欢迎来到北京!”
四个人中的一个顿时跳了起来,高兴地喊道:“怎么样?扬克他欢迎我们到北京呢!”
孙元起想到一个不敢相信的答案:“你……你是莉莉丝么?”
“Bing-bong!正确!”莉莉丝得意地摘下帽子,还不忘朝孙元起抛个媚眼。
“那……你是艾琳娜?”孙元起努力不让自己的声音变线。
“是的,约翰逊先生。”艾琳娜摘下帽子,满脸通红。
“这么说来,这位漂亮的女士应该是薇拉小姐咯?”孙元起处在发狂的边缘。
薇拉很恬静地摘下帽子,仪态万方的朝孙元起行了一礼:“谢谢约翰逊先生的夸奖!”
孙元起握紧拳头,非常努力地控制自己的情绪:“薇拉,你怎么能和她们一起胡闹呢?”
薇拉微微一笑,并不说话。倒是一旁的莉莉丝按捺不住:“薇拉姐姐的父母要把她嫁给一个讨厌的家伙,我们正好看到你需要助手的信,所以,我们就帮薇拉姐姐逃到这里了!”
孙元起一头黑线:这么狗血的情节,在任何朝代、任何国家都会出现么?
“那么,这位小朋友一定就是我们非常可爱的妮娜小姐咯?”明明知道那可能是最坏的局面,孙元起还是决定揭开最后一张底牌。
“是的,我是妮娜,约翰逊先生。”小姑娘摘下帽子,一脸兴奋状,还学着薇拉的样子朝孙元起福了一福,“谢谢约翰逊先生的夸奖!”
啪嗒!蛋糕涂奶油的那一面重重地掉在了肮脏的地板上。孙元起现在已经出离愤怒,朝那三个姑娘低声吼道:“你们来也就来了,为什么还要带上妮娜呢?”
艾琳娜低着头,用蚊蚋一样的声音说道:“我们的出逃计划被妮娜偷听到了。她说,如果不带上她,她就告诉我们的父母……”
看来,这个小萝莉也不是盏省油的灯!
孙元起以手扶额,半晌才问道:“你们告诉你们父母来中国的事情了么?”
“告诉了!告诉了!”莉莉丝清脆地回答道,“我们一到上海,就给家里发了封电报,让他们安心。”
考!自己宝贝女儿先是失踪数十天,然后被告知已经逃到万里之外的异国,哪家父母还能安心?
“好!你们做得非常好!”孙元起气得咬牙切齿,“现在摆在你们面前的有两个选择:A,立即送你们到美国大使馆去见康格先生,然后等着被遣返回国;B,跟我先到电报局,给你们家里发信,确认到了我这里,然后再回去写一封不少于五千字的信件,详细向你们父母解释一切,等Oc事务所工作完成后,随他们一起回美国。请选择!”
莉莉丝有些不满:“我们本来是想……”
“现在只有A和B,美丽的小姐!”孙元起怀疑逃来中国这个馊主意,百分之九十以上是这个丫头出的。
“我选B。”薇拉依然一脸恬淡。可她越恬淡,孙元起越抓狂。
妮娜大声说道:“我也选B!”
孙元起没好气地说:“未成年人没有投票权!”
妮娜皱起了好看的小鼻子,气哼哼地竖了竖拳头,表示她的抗议。
“抗议无效!”孙元起直接无视她,“艾琳娜,你呢?”
“B。”
“好的。”孙元起朝对搬行李的韩蘧、潘咸招招手,语言切换成汉语,“你们俩负责把Oc事务所工程师、以及各位老师带到院子里,让老郑他们安排好午饭和晚上的住宿,我稍微晚一点回去。”
韩蘧、潘咸看着孙元起身边四个如花似玉的姑娘,一脸暧昧,痛快地应了声“好嘞!”
孙元起现在一头包呢,那管得上他们。回头对四个姑娘说道:“走吧!”
“去哪儿?我还没选择呢!”莉莉丝撅着嘴。
“四个人,三个有投票权,两个选B,你那一票已经没有意义了,明白?”孙元起没好气地说,“公主们,我知道你们现在很饥饿,但我们现在的目标是电报局。所以,赶快走吧!”
电报局离火车站不远。
从电报局出来,这些姑娘很快就被无处不在的异国情调所吸引,便是一向素净的薇拉都问了不少问题。一路上,孙元起的耳朵边就没消停过。可怜孙元起在大清也没逛过几回,这次倒被外国的妹子拉了壮丁。一个中国小伙子,身边围着四个外国姑娘,满大街的溜达,这跟牵着四个侏罗纪生物遛弯的回头率有什么区别?
无奈之下,孙元起只好让她们把帽子戴回去。可是莉莉丝和妮娜的声音太有穿透力,隔了一百八十步估计都能猜到那是俩鬼妹。看着她们四下打量、慢悠悠走在北京街头,哪像是逃婚出来的,分明是刚喝完下午茶,在自己后院里闲庭信步。
不管了!孙元起一手拉着莉莉丝,一手拉着妮娜,招呼道:“薇拉、艾琳娜,你们跟上!”连车都没坐,一口气把他们从前门拖到后海的家中,孙元起才长出一口气。
刚进门,就见潘咸贼忒兮兮地躲在门后。孙元起瞪了他一眼:“你贼眉鼠眼的,在干什么?”
“没干什么,没干什么。”潘咸明显是此地无银三百两。
孙元起问了一句:“客人们都安排好住宿和吃饭啦?”
“放心,都安排好了!”潘咸点点头。
“嗯,那就好。”孙元起抬步想往院里走。
潘咸突然问道:“对了,先生,哪位是师母?”
孙元起哼哼一声,表示自己“懒得理你”。心里却想:要不是看在身边有外国客人,而且还是女性的话,定要飞起一脚,把你踢出北京城去!
“难道……都是?”潘咸一脸“果然不愧是我们的老师”的表情。
“滚!”孙元起忍不住骂了一句,看来这些家伙都是看热闹的不嫌事儿大,亏得自己平日里还谆谆教诲、爱护有加。
潘咸笑嘻嘻地朝四个美女打了个千儿:“给师母们请安!”在孙元起发飙前,一溜烟地跑进后院。让孙元起窝了一肚子火,没处发泄。好在这些姑娘听不懂中文,问孙元起的时候,打个哈哈也就过去了。
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