军中流传的这个消息让原本就渐渐高涨的士气更是平步踏上了又一个台阶。戍边比打仗苦，这是一个不争的事实，其中最重要的一个原因就是戍边没有军功，而打仗却有！哪怕只是捞一个勋级回家，也比辛辛苦苦戍边十余年却捞不到半点好处强得多。
而与此同时，李贤趁着这两天的工夫，没少在闲着的时候带着自己的亲兵深入基层视察，更没少握个手外加亲切谈话什么的。而这年头小兵打仗往往只认识直属军官，除了队正这样的直接上司，其他军官基本上望眼欲穿也瞧不到，更不用说一个亲王了。
于是，有幸见到李贤的军士纷纷以讹传讹，到了最后，李贤为何会来这西凉之地的原因有了无数版本，甚至还有人吹嘘起了他的武艺超群军略如神。
在副帅契苾何力压根没想争功，其他人更没想到出来辟谣的情况下，李贤猛地变成了纵横睥睨的勇将名将，尽管他还从来没上阵打过仗。
十月初六，前中后三军便从鄯州出发，护送着吐谷浑可汗和弘化公主穿过以径结冰的青海湖，直奔伏俟城。正如契苾何力所料，吐蕃根本没有占据此城的打算，前军八百人和小股军队打了一会，对方就丢下十几具尸体跑得无影无踪。几乎不费吹灰之力，伏俟城就到了唐军手中。
而到了这座吐谷浑王都，李贤着实有些无语了。和众多中原小城一样，与其说这是城，还不如说这是堡来得正经。
这伏俟城四四方方，城墙倒是厚实，足足有十几米厚，但整个王城大约也就是两三百步见方，里头了不得也就能容纳军民千余人。然而，在这一望无际的大草原上，把城门一关，凭借十余米高的城墙，外人一时半会也攻不进来——当然，前提是游牧民族没有攻城的器具。
然而，这年头中原和草原高原各族战事不断，以和亲为名的技术交流也从未断过，中原有什么发明创造，几乎不用多久就能传到各族，更不用说原本就技术含量不高的攻城器具了。
对于能够重回故地，诺曷钵自是感激涕零，而弘化公主在回王宫之前，却把李贤拉到了一边，再次重申了一遍上次那名单上着重标出的贵族，最后更拿出了一把精致的金刀，郑而重之地塞到了李贤手中。
“六郎，这是可汗的金刀。横竖若是此战打败，他也没有再拿着这个发号施令的机会，我就向可汗讨了过来。若是俘获了吐谷浑贵族，你可以用这个向他们做出相应的保证，这是可汗和贵族盟誓时的标志，誓言神圣不可侵犯，他们若是归顺，也不会有太大的抗拒！”
对于弘化公主如此好意，李贤自然不会拒绝，真心感谢了之后便接了过来。掂了一下那份量，他骇然发觉，这确实是纯金所制，不禁暗叹昔日吐谷浑的富庶。而弘化公主亦为之轻叹了一句。
“你别看如今的王城如此萧条，昔日夸吕可汗建伏俟城的时候，此地曾经有不少汉民，更有儒生仕吐谷浑为官，沧海桑田不外如是。这金刀本是可汗随身绝不轻离，如今可汗却轻易拿了出来。六郎，此战就算吐谷浑复国，大唐也需得在凉州增兵，否则……”
否则之后的字不用说出来李贤也明白，而面对头脑清醒的弘化公主，什么安慰话也都是多余，因此他只是重重点了点头。
虽然号称是护送吐谷浑可汗可贺敦以及军民回来，但这次除了诺曷钵和弘化公主，还有两位王子，随行的吐谷浑人不过两百，剩余驻伏俟城的便是大唐精兵八百人。而急行军十几日的唐军只是休整了三天，便再次准备出动了。
与此同时，黑齿常之亦率所部三千至吐谷浑树敦城，与伏俟城遥相呼应，直指乌海。
老将契苾何力和独孤卿云带着程伯虎盛允文亲率前军五千人突进，而李贤带着吐谷浑可汗金刀，和薛丁山辛文陵坐镇中军，李敬业担任后军，三万余人从伏俟城出发。紧接着，契苾何力的前军一夜之间拔除了查卡盐湖边上的一个吐蕃营地，忽然无影无踪了。
第三百九十三章 武皇后惊流言，小贺兰说太子
和后世武将打仗需得把详细军略全部报知中枢相比，中枢甚至还会赐阵图干预战事相比，大唐向来没有这个习惯。自从立国之后起就没有断过东征西讨，用兵更讲究一个兵贵神速，自然不可能事事都交给兵部去决断。就如同此次西北用兵，信使抵达洛阳的时候，李贤和契苾何力都已经到伏俟城了。
时值初冬，洛阳城中的富贵人家已经开始渐渐使用炭火，一群闺阁千金中更是流行起了各式各样的披风帔帛和披肩。八月桂花飘香时酿的桂花酒也被拿了出来，南市中有名的几家酒肆常常都是弥漫着清香，既有学子，也有闲汉，都在议论着西边和东边的战事。
虽说辽东比西北来得远，但反而高句丽那边的消息更加详尽些。从泉男生如何被两弟相逼，到高句丽王怎么当的傀儡，再到百济新罗如何动兵，酒桌上的人们说得头头是道，但若是有人问起身为凉州道行军元帅的李贤如今正在做什么，便少有人能说出来。
因为要打仗的缘故，西域商人一下子锐减三四成，再加上契苾何力和李贤联手封锁消息，竟是没几个人知道这仗会怎么打。
别人不知道，洛阳宫大仪殿中的武后如今也正陷入了烦恼当中。她虽说知道自己这个儿子任性，但却以为，给了他一个凉州道行军元帅的名义，李贤必定会持重一些，谁知道他居然变本加厉，竟是跟着契苾何力上前线去了！
“娘，都是你当初出的好主意，如今可好，我连贤儿人在哪里都不知道！到时候若是有什么闪失，不但陛下得怨我，你和贺兰就能安心么？”
她烦躁地深深吸了一口气，须臾又平静了下来，继而冷笑了一声：“我还以为刘仁轨那老家伙怎么会突然那么好心，居然难得和我提出一样的主意，却原来是他想继续去海东建功！他的功劳已经捞得不少了，陛下成天就是念着他的神奇，这刘祥道如今半死不活，只怕熬不过年底，这右相的位子，几乎就是给他刘仁轨留的，他还想怎么样！”
荣国夫人杨氏坐在一边微微皱了皱眉，面上立刻就是一道道苍老的皱纹。她已经是朝廷诰命中年纪最大的一人了，虽说还能走动，但时不时便会疾病缠身，这天气一冷，她更是觉得整个人更加虚弱。此时见女儿动气，她长叹一声便苦笑了起来。
“契苾何力调去了西北，辽东的先锋军就没个掌总的，刘仁轨要求前去安抚也并非无理。但是，他已经是宰相，总不成还能取代上官仪？再者，司空李绩迟早也是要上的，他也年纪大了，这也许是最后一次上战场，纵有大功，陛下也必得会酬他第一，你又何怵刘仁轨？”
由于这一日是母女私话，因此武后只是挽了一个堕马髻，全不用首饰，就是妆容也只是淡淡的。望了一眼铜镜中依旧妩媚的身姿，又想想君王依旧日日流连大仪殿，恩宠依旧信任依旧，那些军国大事她依旧有话语权，面色便稍稍缓和了一些。
然而，即便她身为皇后，可以不理会刘仁轨犹如彗星一般的崛起，但是，儿子终究是亲生骨肉，她如何能不担心？
“母后！”
一个忽然出现在身后的声音惊扰了她的思绪，转头一看，发现是女儿李令月正牵着李旭轮站在那里眨巴着眼睛看她，那忧色顿时变成了笑容，走上前去把两个孩子拉了过来，嗔怪着对李旭轮问道：“你们的乳娘呢，就任由你们如此乱跑？”
杨氏此时听到两小都叫了外婆，她更是笑得犹如皱纹都化开了，一下子变得满面春风，接过话茬道：“就凭令月旭轮这两个鬼灵精，就是十个乳娘也看不住！”
李旭轮如今不过五岁出头，却已经拜了师傅跟着认几个字，刚刚带着妹妹在后头偷听，他已经隐隐约约明白了一点什么，此时不禁开口问道：“母后，六哥究竟到哪里去了？我问师傅，他们都说那地方很远，六哥好端端地去那种地方干什么？不是说你和父皇最喜欢他吗？我听人说，这叫发配……唔，是发配，还是贬谪？”
他一下子没想出来，不禁在那里为难地拼命揪头发，而旁边的李令月见他这动作好笑，不禁咯吱咯吱笑得极欢。而这时候，武后和杨氏却大感震惊，彼此互望了一眼，武后强压心头恼火，一把将李旭轮扯了上来，和颜悦色地问道：“旭轮，这话你是从哪里听来的？”
“呃，是我前两天从几个小黄门那里听说的。”
听儿子说得坦然，武后心中愈发恼怒，而杨氏便笑呵呵地解释道：“旭轮，这发配和贬谪都是不好的词，你父皇和母后向来疼爱你六哥，要不是他自己跑了，你父皇母后怎么会放人？你还记得上次有旨意拜你为单于大都护的时候，你母后说的话么？”
“啊，母后不舍得我去那么远上任，所以派了长史！”李旭轮恍然大悟地点了点头，“我知道了，母后不舍得我，所以也一样不舍得六哥！”
“这就对了！”杨氏见李令月在那里似懂非懂地含着手指头，便将她抱了起来坐在膝上，又摩挲着李旭轮的头，“你们兄弟四个和令月都是你们父皇母后的儿女，都是一样的，若是你以后再听见谁嚼舌头，就暗地把人记下来告诉你母后，知道么？”
