晚明 (柯山梦)

王勇哦一声，对陈新如此放手有点意外。
张大会在边上忽然问：“眠春楼是不是青楼？”
王勇看看这个半大孩子道：“是个青楼，算是登州比较好的。”
张大会沉吟片刻，对卢驴子道：“卢哥，韩斌活动的地方就四个，家里、赌坊、酒楼、青楼，还有三地间的路上，家里离府署和同乡太近，不能选，赌坊、饭店有他同乡一道，最好不选，时间上，晚间进出不便，就只有白天。那我们可选的就是青楼和来去青楼的路上。”
王勇有点惊讶张大会的条理，周世发原来算半个游手，对这些藏污纳垢的地方十分熟悉，这时也来表现一下：“青楼里面有看场的青手打行，若是没做干净，容易被这些人缠上，难以脱身。”
王勇也同意，“眠春楼中每日都有三五个打行，”
卢驴子聚精会神看着地图，问王勇：“那他从眠春楼出来的时候一般是什么时候？”
王勇道：“晚间宵禁，他一般就在里面留宿。早上回来的时间很早。”
周世发又插了一句：“早上人少，容易被他注意到。”
聂洪冷冷道：“注意到怕啥，反正也是一刀杀了。”
卢驴子看聂洪两眼，觉得此人虽是莽撞，但胆气很足，转头又问王勇：“那他去眠春楼的时候有没有他手下跟着？”
“手下从出门就在一起，一直到回香酒楼出来，他赢钱时便带这些人同去眠春楼，不赢钱时一个人去。”
“这酒楼与青楼之间有几条道路？他习惯走哪条路？”
王勇回想一下道：“三条，不过最后一段都要走学府南门到眠春楼的街口。”
卢驴子手指移动着，指着地图道：“从眠春楼出城的道路有几条？”
王勇也站起来在地图上指着眠春楼的位置：“眠春楼离上水门不远，可以从上水门出城。或是往西从迎恩门，往北和东就要先过西街鼓楼附近的石桥，从城西到东门和北门都必须从这石桥过。”
“水门也可以出城？”
“可以，上水门除水门外，有两个侧门可通行人。”
卢传宗脸颊上的肌肉动了几下，“那咱们暂时定在他去眠春楼的路上动手，得手后立即从上水门出城，王兄弟，你今日便带我们去看眠春楼周围，还有到上水门的路线，大家看的时候要记好巷道位置，每条巷子要走一趟，确定通不通。”他顿一顿又道：“后日开始跟着他，若是有机会也可以随机应变。”
几人都点头答应。

三日后，鼓楼西北的鼓楼街上人流拥挤，登州府的知府衙门就在附近，此时春节将至，进城采买年货的人比平日多很多，街旁的茶馆食铺生意兴旺，张大会和卢驴子都带着毡帽，在一家茶馆中各坐了一桌，装着听评书，眼角一直留意在对面一个巷口。今日是他们第二次埋伏，昨日跟了一下午，最后韩斌并未去青楼，直接回家，三个手下一直在身边，没有找到机会动手。
大概到了未时一刻，巷口中走出四个人来，四人皆是一脸凶相，领头一个身形粗壮，虽说头发胡须花白，但行动间彪悍有力，步履沉稳，须发皆张，看着脑袋比别人大了一圈。
张大会转头看看卢驴子，卢驴子右手轻微压下帽檐，张大会扔下一个铜板起身离去，手上还提了一个篮子，装作来采买年货的人跟在韩斌身后。
等张大会离开后，卢驴子也付钱出门，他穿一身破旧衣服，手中也提了个篮子，装作一个卖小糖糕的，篮子底下放的倭刀，对面食铺中的聂洪两人看到他后，也跟着出来，聂洪两人的深色直身里面都是劲装，短倭刀笼在直身的大袖中。他们三人是确定直接刺杀的人，三人分作两组，落后二十步在张大会身后。王勇则还在他们身后十步，也戴了个毡帽，背后背着一个竹筐，与一般进城采买年货的人并无区别。
张大会跟在韩斌四人身后十几步，韩斌一人走在最前，身后三个手下在后面嘻嘻哈哈，不时在街旁商铺摊位上停下，翻看年货，张大会曾在京师跟踪杨维垣，陈新教了他一些从前在网上看的技巧，一路用一些行人的身影遮挡，帽子时取时戴，改变一些特征，韩斌等人停下时他也停下假装问价，若是呆得稍久，还当真买些年货，篮子里面已经装了些糯花米糖、糖饼、年糕等物。
张大会在这条路已经走过三遍，知道前面不远就是观音堂，鸿运赌坊就在那处，他的任务是跟随进入赌坊，观察韩斌的输赢情形，不让韩斌脱离监视。
接近观音堂后，张大会发现韩斌身后的三人不再嘻嘻哈哈，多次转身观察身后和两侧，张大会心中突觉不妥，回头看看身后，卢传宗仨人在二十步外，借着街上的人流，应当没有暴露。为何韩斌几人表现全不同于开始。
此时刚好到观音堂，韩斌却没去对面的鸿运赌坊，站住后又往后看了几眼，张大会看他停下，就闪到了前面一名担郎的身后，再探头时韩斌已经带了两人进去，门口留下了一个手下。竟然没去鸿运赌坊。
张大会转身对卢传宗使个眼色后，来到旁边一个香烛摊，装作香客买香火，韩斌的手下都是福船上的人，认识卢传宗，卢传宗把帽檐压低来到张大会身边，挑纸钱香烛，张大会没转过脸，只是低声道：“进观音堂去了，不知是不是烧香，还有个手下在大门，韩斌应该会从大门出来。”
“你进去跟着韩斌，看他在干啥，我们在外面跟着他那手下。”
“好。”
张大会答应后，付钱买了香烛，提篮子混在香客中进了观音堂，路过韩斌那手下身边时十分自然，他乞讨多年，又跟着陈新坑蒙拐骗多次，已经练出不错的心里素质，韩斌那手下果然毫无所觉。
进了观音堂后，先在院子中略略一看，院中十分宽阔，许多香客在院中焚烧纸钱香烛，烟火弥漫，左侧还有一个戏台正在唱戏，到处都是人头，好在韩斌的花白头发很有特征，张大会片刻后便发现了目标，略略定一定神，往那边走去。
大门外的卢传宗看张大会进去，转到人多处暗暗观察那手下，王勇此时上来说道：“情形不对，这韩斌从不进寺庙，难不成他知道有人要对付他。”
卢传宗不动声色：“此事不可能有人知道，大人安排此事只有我知道韩斌是谁，其他三人都是到登州后才知道名字。”
王勇有点恼怒道：“这韩斌真他娘怪了。”
“王兄不必着急，说不定真是去拜观音去了。”
“他杀人如麻，加上那副德行，去了观音也不待见他。”
卢驴子眼角观察着那手下，一边笑道：“那倒是，别说观音，我看到他也烦。”
两人分开后过了约一刻钟，卢传宗便见到韩斌的花白头颅又冒了出来，出来的时候他们没有再东张西望，神情轻松的进了对面鸿运赌坊。卢传宗对周世发一打眼色，周世发立即跟了进去。
张大会片刻后也出来了，他看看韩斌等人不在，才来到卢传宗身边。
卢传宗问道：“他在里面干吗？”
张大会道：“韩斌在戏台子下和一个人说话，两个手下挡在外面，我装作挤去看戏，从他身边过，也只听到寥寥几个字。”
“说的什么？”
“那人说了个先锋，还有小掌柜。”
卢传宗和聂洪同时低声道：“闻香教！”

第二十三章 刺杀

张大会也听过闻香教，是白莲教体系中最喜欢暴力的一个教派，几年前徐鸿儒闻香教起义，先前气势如虹，震动了北方几省，后来一失利后，又被迅速扑灭，但闻香教体现出顽强的生命力，明末激化的社会矛盾为它提供了最好的土壤，它暗藏的力量仍然不可小视。
半路出现一个如此隐秘的对手，张大会急道：“卢哥，咋办？”
卢驴子还没说话，聂洪就在旁冷哼道：“咋办，照杀就是，这教那教，老子当纤夫的时候就烦他们。几个破落户也敢叫元帅总兵，日他娘的。”
卢驴子赞赏的道：“聂洪说得对，大人给我的命令很明确，就是杀死韩斌，那啥，军人以服从命令为天职，别说一个小掌柜，就是徐鸿儒来了老子也照杀。”卢驴子在天津受了罗教欺负，连带着也恨上了白莲教其他教派。
说罢他看两人一眼，“按原计划，大会进去换出周世发。这混蛋手下一直跟着，这附近是没机会了，动手的地方就定在眠春楼那条巷子。”
几人应了，随即分开，张大会换出周世发后，在鸿运赌坊中拿了些碎银玩掷钱，是一种五个或七个铜板的抛法，按字、幕（背）的排列定输赢，赌场的高手可以连续掷出满字或背间，张大会即便是用很少的碎银子，一个时辰后也输了二两多。
另一边玩骨牌的韩斌今日手气很背，一直骂声不断，终于他抓到一把长三，哈哈大笑着一开，庄家两个四点人牌，韩斌一把就输进去二十两。
“你老娘的！”韩斌这几月已经输了一千五百多两，事业失意赌场也失意，不由怒火中烧，猛地一拳砸在牌桌上，牌桌咔嚓一声裂成两段，桌上的骨牌跳起老高，洒得到处都是，赌场中听得动静，一片惊慌，几个看场的青手过来一看，都认识这韩斌，是熟客了，出手阔绰，就是脾气大了些，已经砸了三张桌子了。
韩斌四人都是一脸凶悍，手笼在袖中，张大会在其中一人的袖口看到了倭刀刀柄，那些青手倒也不愿因为一张桌子和他们冲突，掌柜出来劝解几句，知道韩斌输得多，也没让他赔桌子，韩斌骂了一句晦气，带着几个手下扬长而去。