赤唐 [精校] (九州流云)

那堡塞垛口内探出一个人头，回道：“把文书呈上来查验！”

说完便缓缓从堡塞上放下一只吊篮。

“将军？”

窦青朝李括望了望，征求自家校尉大人的意见。见李括点了点头，窦青从随身褡裢里取出文书放到吊篮中，高声喊道：“已经放好了，请这位兄弟查验！”

“你们且先等着！”

那戍卒从升上的吊篮中取出文书，小跑着进了石堡。

约莫过了盏茶的工夫，那兵卒跑了出来道：“我家守捉使大人有请诸位袍泽入塞休憩！”

说完便挥了挥手，自有人放下吊桥。

铁链吊索拉着巨木缓缓下落，发出“吱呀吱呀”的声响，随着一声闷响，吊桥应声落地。

神策军朱雀团的众兵勇在自家校尉的带领下，纷纷策马踏过吊桥，进入了这座石堡。

由于长城堡始建时是为了防范吐蕃东侵，故而修建的极为坚固，采用的都是整块青石。

整座堡塞修建的四四方方，颇为规整。半圆形的墙头上能同时容纳五百人守卫，数十个垛口旁都备有足够多的箭矢、燃油、滚木。因而，虽然许久未经战事，但只要烽火一燃，这座岭中坚城便能立刻投入守卫，死死扼守住山口。

“李将军，欢迎欢迎，快里面请。我给弟兄们预备了烧好的暖酒，可新鲜的肉汤。”

长城堡守捉使滇吾奚迎了出来，满面荣光的笑道。

他本是居于湟水一代的羌族，因不堪吐蕃牧主的压迫举家内迁至陇右。因力大无比，精于骑射被当时的长城堡守捉使任命为火长，一步步靠军功升到了守捉使的高位，这一做便是二十年。

“多谢滇吾守捉热情款待！”

李括抱了抱拳，回施一礼。

李括仔细打量着眼前的男人，这人生着一头虬曲的黑发，肤色黄中透红，鼻梁高挺，眼窝深陷。虽已是年近半百，却是精神攫取，丝毫看不出疲态。

众人被滇吾奚热情的迎入内室，围坐在火炉旁，烤着手。

整座石堡分为上下两层，上层为将领、兵士居住之用。下层则用来饲养马匹、停放储存军械、粮草。

整个石堡异常宽敞，仅仅上层就能同时容纳两千兵勇。

“滇吾守捉，我看你这堡塞颇大，不知有在遍弟兄多少人？”

李括轻酌了一口烧酒，笑道。

“唉，不瞒你说。我这长城堡实际编制应该是两千人，后来因为大唐西进，这长城堡失去了一线前哨的作用。陇右军费紧张，这多一个人不是多一口饭吗？故而哥舒大帅便下令精简各守捉堡塞编制，我这堡塞便被生生砍到了五百多人。若是除去老弱，怕能上战场者不足五百。”

“哦？那若是有敌军来犯，岂不是很危险。”

李括皱了皱眉，提出了担心。

“哈哈，哈哈哈。我说李老弟，你知道如今我们陇右的守捉设到了什么地方吗？从石门山到长城堡足足两三百里，中间还有金剑山相隔。除非吐蕃人是神兵天降，否则如何会一夜兵临城下。老弟啊，这个你就不用担心了。即便吐蕃人真的打过来，你看看这连绵山岭上，到处是我们的烽火台。我只需点燃烽火，金城那边就能看到狼烟。不出三日，大队人马便能来援。”

滇吾奚闻言拍着李括的肩膀朗声大笑，似乎少年在开一个天大的玩笑。

“那难道吐蕃人就没有动过攻打长城堡的心思吗？这座堡塞可是兰、渭二州屏障。一旦长城堡失守，吐蕃骑兵便可一路冲进平原，烧杀抢掠。这份利益吐蕃人能不动心吗，依我所知，陇右在南线一代的布防不不怎么严密！”

窦青看不惯滇吾奚倚老卖老的作态，争辩道。

滇吾奚面露不愉，但看在李括的面子上还是压下了怒火，和声道：“这点倒是不错，我军主力大都布防在廓州、鄯州一代，南线确实没有多少戍卒。不过近些年来，只有一些几百人的吐蕃游骑在秋冬之际翻过赤岭来这儿打秋风，从未有过大队军马！”

微顿了顿，他挤出一抹笑容，举杯道：“今日莫谈国事，愚兄为老弟你设宴，接风洗尘。当是不醉不归！”

注1：守捉：唐制，是唐朝在边地的驻军机构，其主要分布在陇右道与西域，大致于今天甘肃、内蒙古阿拉善右旗及新疆。唐代边兵守戍者，大者称军，小者称守捉、城、镇，各机构皆有使。守捉为唐朝独有，而别朝所无之职官，守捉驻兵300至7000多人不等。

注2：羌人：此处指的是定居于青海河湟地区，渭水上游草原一带的羌族。以羊为图腾，擅游牧，居住分散。吐谷浑：亦称吐浑，中国古代西北民族。本为辽东鲜卑慕容部的一支。后扩展，统治了今青海、甘南和四川西北地区的羌、氐部落，为吐蕃所灭。

第十五章 烽火（一）

堡塞内喜迎长安来的贵客，作为长城堡守捉使，自然要好好设宴款待一番。

是夜，守捉使大人滇吾奚于堡塞二层大摆筵席，宴请神策军将士。应堡主之邀，商队把头关瑜元及两名镖师亦有幸得以赴宴，一时间其乐融融，皆是和美之态。

在守捉使大人的命令下，戍堡兵士将平时进餐所用的方桌拼凑起来，足足从石堡东首延到西头。

“来，来，来，愚兄我敬老弟你一杯，就当为你接风洗尘！”

滇吾奚举起一只酒杯，冲李括遥举了举。

“同醉同乐！”

李括微微一笑，举起手中酒杯环举一周，随即一饮而尽。

“痛快！”

滇吾奚高呼一声，拍了拍李括的臂膀。“李老弟小小年纪便做到了一团校尉，想必是前途无量啊。我老滇最是喜欢结交老弟这样的爽快人，不为别的，活得舒坦！我滇吾奚一杯酒、一口肉，一个朋友！”

他这话说的豪气干云，连带着也激发出李括内心的豪情。

“如此快意人生，当浮一大白！”

李括又将酒杯斟满，仰脖灌下。

“啪、啪、啪。”

滇吾奚拊掌道：“老弟妙人也，且看看老哥我给你准备的楼兰舞宴。”

说完他朝身边一名亲兵吩咐了几句，那亲兵点了点头来到石门处招了招手。（注1）顷刻间便有一队身着艳丽丝裙的妙龄楼兰少女鱼贯而入，带入股股幽香。

“老弟，怎么样，还不错吧？”

滇吾奚得意的炫耀着，露出满口黄牙。

李括皱了皱眉道：“大唐军规，军营不允许携带女子。守捉使大人你……”

滇吾奚推了推手道：“哎，老弟这你就不懂了。我大唐军规所定不许携带女子回军营，乃是指的营妓。像这等绝代歌女，何在此列？”

此话一出，滇吾奚的手下纷纷响应赞同。他们久居戍所，常年见不到女人，一个个都是躁动难耐。若是连歌女都不让往营里领，那这生活也过得太无趣了。

滇吾奚手下的一名副将嘿嘿一笑，拱手冲李括道：“我家守捉使是替诸位弟兄着想。大伙难得见个‘荤腥’，若是连个‘肉末’的念想都不给，还有谁去替大唐卖命？我们啊不像李将军你是从帝都来的，见识深远。大伙只知道要养家糊口，更好的活下去。”

不知为何，本来合情合理的事情经由他口就变了味，李括只觉一阵恶心，连连皱眉。

“钟离，不得无礼！”

滇吾奚夹了钟离一眼，厉声喝止。开开玩笑本无所谓，但他这话说的已是有些逾矩。自己现在还不清楚李括的为人，最好不要给他留有把柄。

“来来，我们吃肉！”

滇吾奚亲自从一支炙鹿腿上割下一片薄肉，递给了李括。

李括微点了点头，接过鹿肉轻咬了一口。

“味道不错。”

“呵呵，喜欢就好。开始吧！”

滇吾奚半眯着眼睛挥了挥手，示意歌女开始表演。

领舞舞女冲众人深施一礼，便翩然起舞。

“括贤弟，你在长安见过这种舞蹈吗？”

滇吾奚将一只烤羊腿塞入口中，笑道。

李括摇了摇头：“说来惭愧，小弟生在长安十六载，竟从未见过如此奇特的舞蹈。”

“那就对啦！这些都是楼兰遗民，这舞除却她们没人会跳。虽说长安繁荣昌盛，却不可能把各处的歌女都搜罗到吧？”

滇吾奚挤了挤眼，拍腿道。

“若不是守捉使大人慧眼实人，这些歌女现在还不知在哪个山疙瘩里采果子呢，哪会有这么好的机会献舞于众人呢？”

滇吾奚旁边一武官堆满笑容，奉承着。

“奚磨查，就你娘的能说会道！”

滇吾奚轻踢了奚磨查的屁股，笑骂道：“不过啊，你这假话说的老子开心！”

“我们做副官的最重要的就是服侍好您，只有您心情好了，才能更好的带领大伙守卫大唐！”

奚磨查满嘴抹蜜，滔滔不绝。

“你啊！”

滇吾奚用手指轻点了点，也不说破。

“丽娘，好好跳，若是跳的好了，说不准我就把你赏给这位将军！”

滇吾奚正在兴头上，冲领舞舞女高声道。

那被唤为丽娘的舞女竟似听得懂汉话，脸颊霎时涨的通红。

“哈哈，这小妞脸红了，陪过守捉大人多少夜了还在这装起了清纯。”