赤唐 [精校] (九州流云)

李括没想到这个小丫头伶牙俐齿如此能说，一时微微愕然。

“咳咳！”

书铺店主轻咳了几声道：“话是这样说，只是你怎么肯定他便是我的知己？若是世间之人见过一面便能成为知己，那这天底下的知己不烂大街了吗？”

他说来淡淡释然，无一丝一毫的做作，倒也是令人信服。

“阿爷，我不管，我便是叫你把这书卖给他。”

阿娇见自己讲道理讲不过阿爷，便索性耍起了赖，反正今天这事她管定了，谁叫，谁叫自己看那人那么养眼呢……

阿娇借着这机会偷偷瞅了李括一眼，便忙低下了头。

“你这，为父该怎么说你好！”

书铺店主朝阿娇点了点，无可奈何的叹了声。

“君子不夺人所好，此书对先生如斯重要，某不敢求之。”

见气氛尴尬李括忙站出来打起了圆场。他来到这家书铺本就是随性，虽然自己对那本书颇为属意，但毕竟是别人的心爱之物，他取之有愧。

“公子好气度。”

书铺店主微微颌首赞道：“其实这规矩嘛，也就是骗自己的。那本《古镜记》的内容，我已是烂熟于心，藏来也没有甚多的用处。”

他仔细的打量着李括，见对方对自己的话没有表现出丝毫的喜怒，心中暗暗赞叹。

“所以，若公子真的喜欢这本书，我便赠予你了。”

李括虽心中大喜，仍压了压心神冲书铺店主拱了拱手：“这是您的心爱之物，某怎么敢当……”

“哎，这书嘛便是用来给人读的，说实话，这本书一直没有人来借阅，浮头儿都落了一层青灰，若你不来它还不知道要沉寂多久。你若喜欢尽管拿去，不必在意。”

书铺店主摆了摆手，淡淡道：“只是下次你再来时，一定要实现通知我，我得把那些孤本都藏了去，免得你与他们有缘，全抢了去。”

如此的玩笑之言立时将稍显尴尬的阴霾驱了散，李括知再推让便是矫情，遂拱了拱手道：“如此便恭敬不如从命了，只是不知店主尊姓大名，某来日也好再登门拜访，讨教一二。”

“免贵姓杨，单名一个旭，字高明。以后若是得空，欢迎随时来铺子里切磋诗文。”

杨旭将那本《古镜记》递给了李括，眉宇间满是赞赏。……

夜色溶溶，明月倒悬。

扬州城的西城此时出奇的静谧。紧邻瘦西湖畔的一座别业中，一男子正在抚琴。白衣飘飘，其音袅袅，倒也有几分仙风道骨。

“着你办的事都办妥当了？”

见琴前的空地添上了一个黑影，那白衣男子淡淡说道。自始至终他都没有抬眼看身前之人，似乎一切都在他的预料之中。

“都办停当了，只是那个团练使却是有些麻烦，似乎银钱买不通。”

五步外的黑衣人轻挪了挪步子恭敬的答道。

“买不通？”

琴音戛然而止，白衣男子微微错愕：“世上竟然还有钱买不通的人，你可确定？”

“公子，这人是软硬不吃啊，前些时日我已经借老陈之口向他说明白了态度，可他完全没有松口的意思。”

黑衣人显然以为主上责他办事不利，连忙道：“至于货物那里，已经完全入了库，剩下的一批也已经分送到周边县府，他便是手眼通天也不会差的到。”

“嗯，若是事情情非得已，可以做掉他。”

白衣男子的声音稍稍和缓道：“据说此人和高邮郡王殿下还有些过节，我们若是借势为之，或许下本岁的盐利还可以挤出一分来。”

“公子，高邮郡王那里……”

似乎知道黑衣人想说什么，白衣人摆了摆道：“他的份子照旧，只是不要再送银钱了，暂且记在簿子上，等过去风头再说。”

“遵命！”

“好了，我累了，你下去吧。”

琴音复又响起，白衣人淡淡吩咐道。

世间中总有那么一些人，不肯入局，这样的人只有一个选择。

白衣人嘴角微微挑起，冷冷一笑。……

相较于西城的静谧，扬州东城便要热闹了不少。

不似京畿长安的街坊布局，扬州城并不单独设立集市，并且允许夜市的存在。

东城的主要功用便是行商交易，各处散市地摊不胜可数。井字形布局的四条主街布满各行各业的店铺，街道旁燃着通明的灯火，足见其繁闹。街市由于纵横贯通，使得买家能够最大程度的对比商货，选出最满意的货物。长街旁还有不少供人茶饮的酒肆，若是走的累了，大可以停下脚步，伴着卖唱胡姬的艳曲儿声，好好怡爽一番心神。

只是扬州府的老少爷们显然不会把大好时光花在吃花酒上，被灯火映照的有如白昼的长街上，行人肩摩踵接，穿梭来往络绎不绝。

在井字长街的边缘立着一栋独宅。

飞檐斗拱，檐牙高啄，这间宅邸当得豪奢二字。

一面朱门外，生着一株老槐树。

这老槐树足有五人合抱粗细，自打这府邸建起后便一直生立着，将将能够挡住朱门外的视野。宅主许是认为这槐树有荫蔽的作用，一直没有砍伐掉它。

只是这样一来，不少枝桠便依着长势延到了院墙内，到底不便。

“括儿哥，你这么晚拉我出来是干什么，我明早还要去营里敦促兵卒训练，得早些歇息啊。”

张延基打着哈欠被李括从府中拖了出来，脸上写满了倦意。

“你啊，少诉些苦吧！”

李括没好气的夹了他一眼道：“你若真能将心思放到训练新兵上倒也成，只是不知道谁日上三竿了还赖在府中不肯出门。”

张延基被臊了个大红脸，连忙摆手道：“括儿哥，我，我那是太疲乏了……”

“别啰嗦了，系上面巾。”

李括却是没什么心思和张延基闲聊，将一个飞钩丢给了对方。

张延基摊了摊手，知道多说无益便在面上系好黑巾，冲李括摊了摊手。

“到时不管发生什么，不要发出声音。”

李括点了点头，奋力一挥将手中飞勾绕悬在老槐树的一枝桠处。

李括奋力的拽了拽，见能抻上力便冲张延基道：“你先上去！”

“嗯！”

张延基学着李括的样子将飞勾挂在了一处枝桠，脚掌登着高墙便攀了上去。

李括见好友已经攀上了枝头，深吸了口气，一个纵跃顺着绳索登了上去。

二人对视了一眼，轻巧的落在了院墙内。

第七章 盐道（一）

匆匆掠过一眼，李括便将府内的地形布局收入心间。

“跟我来。”

少年低语一声，沿着墙角的阡陌小巷急速奔去。

这间宅子约莫是三进三出。

他们走的是侧门，翻越进来恰巧处于宅邸的二进院。“那应该便是仓库了！”

少年指着不远处一座青石砌成的建筑，低语道。

“括儿哥，我说我们大半夜的来这里，是不是有些草木皆兵了？我看那老陈掌柜也是一个老实人，不像作假之人啊。依我看，我们还是早些回去吧。”

张延基一进府便后了悔，他和李括好歹也是大唐正四品向上的将军，若是被人发现身穿夜行衣于深夜潜入他人府邸，还不得叫有心人渲染的风风火火？

若是括儿哥派几个铜武营的斥候来查探也就罢了，偏偏他要亲自出马，这要是暴露了行踪，可真有的瞧了。

李括微微皱了皱眉道：“他是不是老实人我不关心，我只知道运往长安、洛阳的精盐和他提供的账目对不上，前后出入足足有四成。”

张延基摊了摊道：“那便依你，只是我们要速去速回！”

他话才刚说完，仓库后侧便燃起一只火龙，十余个点着灯笼的小厮护送着一人从后院踱步而来。

“躲开！”

李括忙将好友推至一柏树后，压低了声音道：“我便道他这账目有假，看来真是有些问题。”

“唔，唔！”

张延基被李括轻掩着嘴发不出声响，只兀自点头表达对少年的钦佩。括儿哥还真是出彩，什么事情都能猜得八九不离十。

仓廪外那十余名小厮分站成两列，手持火把警觉的注视着周遭的动响。当中之人环首扫视了一遭见并没有什么异样，遂迈开步子踱入了仓廪。

“吱呀！”

仓廪的大门应声开启，正中那人的身影瞬时便湮没在一束烛火中。

长夜无声，李括与好友屏息凝神，一刻不离的注视着那仓廪。

所以的秘密都隐藏在其中，偏偏自己不能进入一观！

李括能清晰的听到自己的心跳声，这是一场豪赌，自己竟无限接近事情的真相，而越接近真相，自己便越感到惊惧！

不过即使再惊惧他不能后退，因为这也是皇帝陛下暗中交予他的任务，他要查出侵吞巨额盐利之人，替朝廷除去这条蛀虫。这个人能够常年垄断江淮盐务势必手眼通天，和周遭的世家豪绅结为一股。若想办了此人必定掌握足够的证据，自己只有一个机会，必须一击制胜！

“括儿哥，他出来了！”

不知不觉中，已是过了半柱香的工夫，大门复又开启。那男子愁眉紧蹙的背负双手踱步而出，沉声叹了口气。只见他冲身侧的小厮吩咐了一句什么，那健仆便领命朝东侧的套院跑去。