赤唐 [精校] (九州流云)

换言之，李括现在需要作的是高帅一人之安危与安西整体局势之间的权衡。是把五千弟兄的性命都压在高帅身上，还是从理性出发，作出一个最适合当前情况的判断，这一切都取决于李括的意志。

经过一番权衡，李括最终选择听从众将的建议，前往俱兰城一线，接应安西溃兵。毕竟，按照段秀实透漏的唐军营阵位置，若是唐兵东渡，则必定会前往此地。大伙儿没有必要为了一个虚无缥缈的可能性弃数千上万将士的性命于不顾。

任何身份尊贵的人都不能促使李括作出这样的决定，即便他是安西大都护，是自己的顶头上司！

事实上，天威军此时选择东去俱兰城是最佳的选择。

如同高秀实所说，大食人的注意力基本正从上游向下转移。所以大伙儿选择在这个当口北进直插俱兰城，正巧可以避开巡查的大食骑兵。虽然将士们丝毫不惧怕正面与大食骑兵对决，但眼下安西军势微，多一事不如少一事，大伙儿没有必要为了一时之快而与敌军争强斗狠。

真正的果勇不是你敢于冒多大的危险与敌人对决，而是在正确的时刻作出正确的选择，尽管这个选择看起来有些隐忍卑微。

这一切都是为了来日！有朝一日，大唐大食之间必有一战！

“括儿哥，你说我们就这么大张旗鼓的进驻倶兰城，会不会有些过于扎眼了？”

望着俱兰城城头垛口摆放的那几张弩床，张延基下意识的缩了缩脖子。倒不是他胆小怕事，实是情态今非昔比。若是放在平时，便是叫俱兰城主亲自出城迎接他们都没有什么不可。但现在这么做，便冒着极大的风险。毕竟安西大军溃败，相信消息不久就会传到这沿线。

俱兰城主虽然不太可能正面拂绝他们的要求，却保不准心中打着什么鬼算盘。万一他暗中跟大食人勾结，那大伙儿岂不是要两名夹敌？

“前线越是溃败，我们愈要如此。”

李括摇了摇头，付以一声苦笑。夫兵法者，实中有虚，虚中有实，实中夹虚，虚中隐实。若是什么事情都要摊到明面上来讲，那反倒没有什么可揣摩忖度的了。眼下安西军刚刚大败，士气极其低迷。所以他们需要表现出一种强势的姿态，来迷惑或者震慑俱兰城一带的胡国，让他们不敢轻举妄动，至少对从西边传来的流言持保留态度。

这样做当然存在一定的风险，若是俱兰城主看透了大伙儿的背景用意，很可能会直接翻脸。但只要大伙儿自己表现的足够自信，相信胡儿也不敢冒着举国倾覆的风险私联大食。

“待会入城的时候，你们无需说什么，一切听我的吩咐就是了。”

李括深深吸了一口气，望着不远处深灰色的俱兰城道：“只希望不要太晚！”……

时已近暮，晚风甚寒。

河中胡国毕竟不比中原，虽只是初秋，到了夜间却能让人感到一股刺入骨髓的彻寒。

天威军将士在俱兰城北门前足足等了一盏茶的工夫，却还没得到俱兰城主允准通行的命令。若不是那守城的城门官态度好，大伙儿恨不得现在就撞开城门，自己踏将进去。

就眼前这么个几人高的小土围子也能称得上城墙？若是大伙儿愿意，不出半日便能将其拿了下来！

那守城的军官心中只抱怨自己倒霉，遇到了这么群惹不起的主儿。平日里作威作福贯了的军老爷此时只得点头哈腰，一边陪着小心与唐军将领聊着，一边命军士火速赶往王宫，向国外陛下禀报此事。

但不知是那送信的士兵出了问题，还是国王陛下赖在暖床上不想起身，过了许久却不见陛下他老人家的身影。唐军诸将心中自是愠怒不已，这气儿也就都撒在了自己身上。若不是那个年岁尚轻的主将在一旁制止，他们恨不得把自己撕成八块泄气！

城门官却是不敢表现出丝毫不耐。这事关到俱兰国国运的事情，他可担不起这个责任。若是引得大唐军将心中不愉，将这城都就势踏了平，他不变成了千古罪人？

看看那石国国都的下场心中不就清晓了？安西大都护亲率大军风卷残云的就把石国国度给平了。什么天朝大唐，仁德之邦，真要发起狠，屠城、抢掠哪样事儿做不来？

既然实力不如人，便需老老实实、心甘情愿的俯身做小。若是连这点事理都看不透，那也活该被人屠城灭国。

城门官几乎将脑中的赞美之词挖了一个遍，倾数献给了眼前的这支大唐军队。可即便如此，他也没有获得唐人一丝一毫的理解，那些唐军将领仍是一遍遍的质问着何时能够进城。

这，这哪儿是他一个小小城门官能决定的事儿啊。若是自己真是现在把他们放进去，或许国王陛下当着唐军诸将的面儿不会说什么，但若是唐军一走，他老人家必定会砍了自己的脑袋！

就在他后背已经被冷汗浸透的时候，一阵急促的脚步声终于从内城传来。

城门官如释重负的呼出一口浊气，冲眼前众唐将极尽谄媚的一笑：“诸位将军，我家陛下该是到了。”

“哼，不过区区一个蕃邦的胡酋罢了，恁的如此大的架子。我们都督肯进驻你们俱兰城，是你们国主八辈子修来的福分。没想到他老人家还这么喜欢摆阵势，怎么着，是不是需要弟兄们陪着他好好练练啊。”

窦青早就看不惯胡儿对待自己的敷衍态度，挑了挑眉便踏步而来。

“瞧您说的，嘿嘿，我们国主哪敢对大都督不敬啊！”

说完他便转过脑袋细细打量起李括，似乎是想将都督这一晦涩陌生的名词化成平易的词语。

“不过陛下他老人家国事繁忙，每日有大量的奏疏需要处理……”

城门官还没有说完，便被濮大锤厉声打断。

“呦呵，你们国主每日还需要处理奏疏？这奏疏是不是已经堆积如山了？”

他早就看不惯那家伙刻意的逢迎。这厮拿腔拿调，总希望能用唐人的习惯赢得自己的好感。这倒也就罢了，现在竟然连国君的言行起居都要模仿起大唐了。这区区胡国，巴掌大小的地儿能有多少政事需要处理？依他看这胡国国主分明就是沉溺女色，不思进取！

“大锤，不得无礼！”

李括夹了濮大锤一眼，冲那城门官缓声道：“我这兄弟平日说话便是如此，没有恶意，还望你不要介意。”

他这话虽说的和缓，却带着一股不容质疑的气蕴。那城门官得了个台阶下已是欣喜万分，连连摆手：“不打紧，不打紧！”

众人正自聊着，便听几十步外的巨木城门缓缓开启，一队手持长矛的士卒小跑着出了城站在两列。

紧接着，在十数名亲信心腹的簇拥下，俱兰城国主李怀忠阔步朝众人迈来。

“啊，尊敬的安西军都督！我，李怀忠，大唐皇帝册封的藩王特地携文武出城迎接天军王师！”

他这话说的极为谄媚，不少天威、铜武将士都皱起了眉毛。不过李括却是微微一笑，拱手一礼道：“城主陛下客套了！李某率军叨扰城主，实是有要事相商，还望城主不要介意。”

“不敢，不敢！俱兰城能蒙李都督看重，作为王师驻地，实乃是小王的荣幸。来，诸位将军快快里面请，今夜小王变为诸位接风洗尘！”

李怀忠挤出一抹笑容，弓着身子伸臂相邀。

第七十五章 万里（三）

俱兰城在这河中的地界，说大不大，说小也不算小。

跟其他河中胡国相似，俱兰国也是典型随风而倒的浮草。在去岁高仙芝大破石国，生擒突骑施可汗、石国国王之前，俱兰国主一直是大食的坚定支持者，自然而然的，也便是安拉的真诚信徒。

可是自从去岁高仙芝在河中立威以来，多半数靠近安西四镇的胡国都改旗易帜，拍着胸脯声明将效忠于大唐皇帝陛下。这样一来，俱兰城、阿史不来城、碎叶一线名义上便处于安西军掌控中。虽是这样说，但由于大唐在西域奉行的是羁縻统治的政策，安西军根本不会在诸胡国驻军，也就不可能实际掌控这一地区的军政大权。

换句话说，诸如李怀忠一类的胡主不过是向大唐皇帝表明臣属的姿态，至于自治权还掌握在他们自己手中。俱兰城中的驻军约有五千上下，若是悉数调度，算上民壮或许可以增添到万人出头。这也就是李括对李怀忠稍显客套的原因。不到情非得已，少年并不想与李怀忠决裂，毕竟这是安西将士们东迁必须经过的门户。若是关系闹得太僵，将李怀忠逼到大食人那面去，就显得得不偿失了。

当然，从李怀忠的角度讲，他更想讨好眼前这位安西军炙手可热的都督。看他的年岁也就是十八九，就做到了一镇都督的高位，假以时日必定会接受安西大都护的位置，到了那时水涨船高，再想讨得他老人家的欢心可就不那么容易了。

对于李怀忠这类人来说，判断把握时机的能力显然非常出众。常年的下注押赌使得他们的神经异常敏感，不论表面的局势显得有多扑朔迷离，他们总能剥丝抽茧，作出最有利自己的决定。

今晚在俱兰城王宫内举办的宴席，显然便是李怀忠作出的第一步重大决定。