长风 [精校] (紫钗恨)

六磅榴弹炮倒是一个异数，这种火炮普天之下只有蒙定国的这个营才装备这种火炮。

普通六磅炮全是长炮而非榴弹炮，只是汉阳厂曾想将十二磅榴弹炮轻量化，结果试制出八门六磅榴弹炮。

但试制结果很不成功，六磅榴弹炮比十二磅榴弹炮轻不了多少，射程虽然相当，可威力比十二磅榴差上许多，价格和十二磅榴还高，性价比非常差，各省都不肯要这种火炮，只好送给了王子春免费试用。

不过六磅榴弹炮还有相当威力的，运气非常好的话，干掉三十个人是不成问题。

更要命的是，蒙定国为了在柳镜晓面前好好表现，他大下本钱，打了十二发高价的榴霰弹。

虽然有二发射失，另外四发的爆炸时机和方位都不对，因此只造成个位数的伤亡，但这轮炮击至少扫倒二百名湘军，成了扭转胜败的关健。

这还没完，借着湘军士气低落的时候，柳镜晓重新带部队杀回来了，不过他这一回是把定边军的三个营全带来，旁边还有周再之的三个营助攻。

反攻的兵力比湘军足足多了一倍，湘军队形不整，士气不高，两阵排枪和又一轮炮击过后，成排成排的湘军轮番倒下，剩下的湘军也转身向后跑去，柳镜晓小心翼翼追杀出几百米就重新退回去。

接着周再之和柳镜晓清点了一下战果，柳镜晓估计湘军至少伤亡了五六百，而已方只伤亡了一百六七十人，可以说是大获全胜。

周再之大喜过望，嘴里说道：“这一仗打得好！赶紧给爵帅发电！”

柳镜晓也大笑道：“明天湘军必把主力指向赵李桥，恐怕就要看再之的本领！”

周再之拍着胸膛，嘴里连连说道：“不成问题！不成问题！我包打……我包打……”

湘军受此挫折，顿时谨慎起来，只敢以小部队袭扰，等候明日主力赶到再发起进攻，这一日的战事就算这样结束。

柳镜晓和周再之便联名打了一封电报给王子春报喜，说是阵前挫败湘军前锋，毙伤甚多，王子春接电后赶紧公布出去安定人心。

柳镜晓又单独打了一个电报给完颜玉琢，让她赶紧借打了胜仗的机会向王子春要钱要枪要粮要弹，反正这土老儿刮湖北人刮得够多，自己从他那刮回一些也是替天行道，当然电报中也少不了柔情蜜意。

湘军方面见鄂方占了上风，也发表通电称：“……敌军大溃，我军追击敌军至羊楼井，因攻坚不果撤回……我方伤亡不过六七十员，鄂军伤亡千余员……”云云。

接着，柳镜晓和周再之又收了两通电文，让他们喜出望外。

第16章 苦战前夕

这两通电文中的第一通，是北方十二位督军联名通电，斥责湘军侵犯鄂境，引发刀兵之灾，至于鄂局善后，王子春施政确有不当之处，但中央自有处置之策，并警告湖南方面早日退兵，否则北军各军将一齐出动援鄂。

这通电文表面是将双方各打五十大板，可所谓“处置”，肯定是大事化小小事化了，完全可以说是为鄂方加油鼓劲的。

第二通电文是王子春转发过来，是从保定第三师方面发来的，在上面署名的三个人都不是简单人物，一个是陆军次长，段总理的头号爱将徐又铮。

另外两位则是直系的干将，一位是新任的鲁豫巡阅使曹明，这位鲁豫巡阅使虽然管不了山东，却是正正式式的直隶督军，在河北地面上，他说的话句句是真理，一句顶十句，另一位则是曹明帅的头号爱将陈云杰。

而这电文的内容是柳镜晓和周再之最想听到，他们向湖北方面表示道歉，他们一闻湘军犯鄂军，未得陆军部部令，由时在保定的徐次长下令即刻南援，直军程云鹗旅和第三师已于保定上车。

只是他们匆忙处置之间，竟忘记了通知湖北一声，到现在才想起此事，请湖北放行军列不要截击。

王子春当即把这两通电报转给前线打气，柳镜晓和周再之都十分兴奋，今日小胜一场，只要拖住湘军几日，援鄂大军即可到达，日后飞黄腾达自是不在话下。

柳镜晓又想到详细了解湘军情况，这时候司马勘递上俘来湘军的交代，他们招认，他们属于夏刚的鄂军团，却是临时加入鄂军团的湘军。

原来当年北军南征失败，有一支鄂军夏刚部却留于湖南，所部编为一团约六七百人，当时长沙经常易手，鄂军团因为和湖南各系都没有关系，遂承担起长沙治安的责职，无论哪派攻克长沙，鄂军团都是同样欢迎。

此次援鄂，易恒赵想营造一个“鄂军回鄂”的局面，不给北方以任何口实，遂以夏刚的鄂军团为先锋，但是鄂军团只有六七百人，兵力实在太单薄了些，遂从湘军抽调精干士兵一千六七百人加入鄂军团。

这样一来，鄂军团实力大增，但官兵之间素不相识，就连自己的连营长是哪位都不清楚，结果在鄂军的反击下败了一阵。

柳镜晓逮到这样一个大新闻，当即发了一通“鄂军团之真相”的电文，内容自然有所夸大：“……俘虏供称皆为湘人，全团鄂人十不存一……实假鄂军名义犯我省境……”

至于湘军攻鄂情况，湘军俘虏供认，正如鄂军布置，湘军攻鄂部队亦分三路，右路是金叶开的湖南第一混成旅金叶开攻通城，右路攻击公安的是唐荣阳第八混成旅。

中路主力则为两师又一团，前锋为夏刚的鄂军团，继而为湖南第一、第二师，援鄂军总计兵力约四万，其中中路实力最为雄厚，将近三万人。

此后在西向常德方面，湘军尚有数旅之众已经编成援鄂军，但尚未出发。

不过把湘军的底细给弄清楚了，柳镜晓和周再之反而心神大定，觉得湘军兵力并不占完全优势，已方只要善用地形拖上几日，即可一战而胜。

但这一夜，两人都没有睡好觉，湘军屡用小部队袭扰，鄂军大队一到，湘军立即一哄而散，等到鄂军想要睡下，湘军立即重新集结袭拢，还时不时来个劫营之举，实令鄂军防不胜防。

柳镜晓倒是精神抖搂，他和柔然军几度交战，对付这种战法倒颇为心得，什么几路扫荡分进合击的战法一出，湘军的小部队倒被柳镜晓吃掉了好几个。

只是湘军堪称悍勇，而且一色芒鞋斗笠行动快捷，行军力亦强，柳镜晓觉得真是一个极难对付的对手。

时值七月，天气正热，柳镜晓和周再之的部队全是着正规军服，每人身上携带弹药甚多，行动反而显得十分不便。

战至天明，周再之倒是催促道：“柳师长，你回赵李桥司令部坐镇，今日就看我的！”

柳镜晓的弹药辎重大部存于蒲圻，一部存在于赵李桥司令部，部队只携行了两个半基数弹药和一日粮食。

柳镜晓也知道赵李桥是关健所在，绝不容有失，何况亦须有人坐镇中军调度兵力，遂谢了一声便带着几个卫士参谋折回赵李桥。

走着走着，身后枪声已经越来越密集，湘军的攻势远强于昨日，到了赵李桥，慕容雪海营派了传令兵，因为湘军向他进攻，要求柳镜晓增派援兵，或容许他稍稍后撤。

柳镜晓当即给他下了死命令：“以守新堤兵守鄂南，以守鄂南兵守湖北！”

不久，传达兵在司令部来来往往，慕容雪海营不久报告击退敌军，俘获颇多，倒是赵李桥方面一直没有消息，只是枪炮声越来越急。

柳镜晓一夜未睡，倒几分困意，想略为休息一下，无意间，从司令部往南看了一眼，只见南方尽是硝烟弥漫，再仔细一看，不由大吃一惊，高声叫道：“骑兵营！骑兵营！”

第17章 八日苦战1

时为七月下旬，天气炎热，而柳镜晓看来硝烟方向，今日竟是南风劲吹，对鄂军极其不利。

柳镜晓的骑兵营计有步兵两连、骑兵一连、掷弹兵一排，骑兵连尚在海运之中尚未归还建制，所以临时以掷弹兵排扩充成第三连，柳镜晓遂由第三连留守后方。

尚未到达前线，枪炮声已是越来越密，等到达羊楼峒阵地时，只见周再之赤着上身高声怒喝，手中挥动手枪，着实是一员勇敢善战的虎将。

再往下俯视，只见湘军密密麻麻朝这边冲击，蒙定国团的炮队大显神威，战线上已是尸横遍野，死伤无数。

但湘军着实勇悍，虽然队形已然残破，掌旗手已换了几轮，但依旧飞速向前突击，士气亦很高涨。

湘军的开花炮队亦很了得，其火炮总数较有三四十门之多，多为六磅长炮，弹种皆为爆破弹，虽然对杀伤力远较榴霰弹为差，但六磅长炮的射程亦非蒙定国的榴弹炮所能及。

蒙定国的十二磅榴弹炮最大射程不过一千码而已，而六磅长炮最大射程远在一千五百码以上，因此湘军将火炮集中为一炮兵群集中使用，炮兵阵地置于前沿约一千二百米，刚好在鄂军炮兵射程之外。

一方面压制蒙定国的炮兵，另一方面支援步兵的进攻，一时间弹如骤雨，炮火连天，鄂军颇有伤亡。

不过最令鄂军头痛的是，今日南风劲吹，发弹之后，硝烟都被大风吹到鄂军眼睛里，一时间眼睛又呛得通红，射击速度极受影响，何况受大风影响，射击既不精准，又不及远，而蒙定国的炮兵更受影响，湘军遂借机疯狂发起攻击。