艳隋 (鬼粒子)

和亲队伍渐渐地消失在洛阳大街，出了洛阳城西的大门，往长安的方向去了……
……
孙氏药馆中。
杏儿和环儿拿着张氏临行前给她们写的信，眼泪在眼眶里打着转。
“环儿，杏儿，我要走了，皇上封我为信义公主，远嫁突厥，这一去，千里迢迢，怕是再也回不来了，本不想告诉你们，悄悄离开，怕你们伤心，却又想起我们姐妹一场，你们待我如亲姐姐一般，若就这样不辞而别，你们一定会着急难过，四处寻找，思来想去，这才写了这封信告诉你们一声，他若一个人回来了，告诉他，我走了，让他不要再以我为念，张鹅留。”
纸张上到处都是星星点点的泪痕，短短一封信，张氏却像是写了好长时间。
看着这些泪痕，两人仿佛感受到了张氏临别前的悲苦，忍不住大声哭了起来，几天前，她们还和张氏在伊川客栈的温泉里一起光着身子泼水嬉戏，开心欢乐，转眼间，张氏去了几千里外的突厥，从此再也见不着面。
惹得一旁的孙郎中也赔上了一把老泪。
突然，他“咦”了一声，从杏儿手中拿过张氏写的那封信笺，仔细地察看，似乎发现了什么不寻常的东西。
看着看着，他突然笑了起来。
杏儿和环儿正哭得伤心，见孙郎中这古怪神情，忍不住哽咽着埋怨道：“干爹，张姐姐都被人嫁到突厥去了，你还笑！”
“两个傻丫头，快别哭了，你们再仔细看看。”
杏儿一把夺过信笺，仔细查看每一个字句，却始终没有发现有什么值得高兴的事。
孙郎中笑着说：“你们看看有泪痕的那几个字，连起来读。”
杏儿和环儿朝信笺上那些被泪迹模糊的字，愣了下，念出声来：“我——去——找——他——了。”
“我去找他了！”
两人对望了一眼，突然惊喜万分地大叫了一声，抱在一起，又哭又笑，看得一旁的孙郎中又是摇头又是苦笑。


175 打探消息
和亲队伍一路往西，过了函谷关，几天后又过了潼关，到了长安古都，络绎不绝的地方官员在途中夹道相迎，都是前来拜会吏部尚书封伦的，送上一些地方特色礼品，封伦都一一接待，和亲队在长安稍作停留，补充了粮草，继续往北。
到了延安时，和亲车队的后面延绵不绝的物资车辆已经比出发时多了十几辆大车，里面装满了各地官员给封伦的孝敬。
这十几天，张氏不哭不闹，寡言少语，只是越往北，气候越是干燥寒冷，她不小心染了风寒，身子渐渐地虚弱起来，快到朔方城的辖区时，她人明显瘦了一圈，原本红润的脸带着一丝伤病而来的疲弱。
封伦看在眼里，暗自焦急，生怕她还没撑到突厥，就已经病得不省人事了。
他亲自给她送过乌鸡参汤，跟她推心置腹地交谈了一次，晓以民族大义，说了一些为天下苍生舍生取义，个人幸福算得了什么的道理，张氏出奇地平静，不时地插上几句话，让他这个饱读诗书的吏部尚书都生出此女谈吐不凡的感受，暗叹此女果然非一般女子可比。
事到如今，他心中虽然有将她据为己有的念头，奈何圣旨一下，覆水难收。
这一次谈话之后，张氏也渐渐地想开了，勉强会进食粥水和药丸。
当带路的卫兵喊了一句“再往前面几百里，就是朔方城了”时，坐在马车帐篷里的她突然精神一振，原本略显憔悴的脸突然多出了一丝病态的红润，强撑着精神，颇有兴致地观赏起四周黄土高原荒凉却别有一番风光的景色来，封伦还一度以为她是回光返照。
道路迂回曲折，朔方城地处高原，南面又是一座高山，挡住了和亲队的去路，朔方城只能从东面的一条峡长山谷进入，和亲队要先沿着黄河沿岸，绕过一道大弯，再从榆林郡的边境进入朔方城。
封伦本不想进入朔方城，直接北上榆林，度过黄河进入突厥境内，只是张氏身体越来越虚弱，怕是撑不过这一路的颠簸，只好决定先在朔方城里让她修养一段时间等身体好转了，再次上路。
其实他也是想看看，让突厥兵闻风而逃，让这偏远的边城焕发出“朔方之春”的暗卫大将军，到底是何方神圣。
天黑前，和亲队到达了黄河一个瀑布口，在离朔方城东只有一百里之遥的地方，安营扎寨。
卫兵和哨探分布黄河两岸，随时谈听着周围的动静，越往边境地带，朝廷的边防就越是薄弱，流寇和山贼的势力越是猖獗，这一路上，已经有不少拦路打劫的劫匪，若不是地方官员派来地方军队随行护卫和亲队，说不定和亲队已经被这些流寇消磨得七零八落，溃不成军了。
黄河西面，就是与突厥交界，如今被鹰扬府校尉刘武周所攻占的马邑郡了，再往下一些，过了汾河，就是李家父子所占的晋阳城。
……
“报！”
“进来。”封伦正在营帐里，接着昏暗的灯光，阅览着书卷。
“信义公主让属下传话，说是想要看看这里的黄河瀑布。”
“哦？”封伦放下书本，笑了，“既然公主有此雅兴，本官陪她一起观赏这难得一见的美景。”
……
在几名护卫的贴身护卫下，张氏与封伦站在一起，看着轰隆作响的黄河瀑布，飞流直下，击打在突出的石块上，飞溅起白色水雾，轰隆隆如万马奔腾，震撼着每一个和亲队卫兵的心灵。
“公主身体可好些了？”封伦站在张氏身边，笑着问。
此时的张氏看着瀑布的河水，脸上露出惊讶赞叹的神色，月光朦胧，照着她娇媚的容颜，竟有一种说不出的动人气韵，带着一丝不食人间烟火的清雅。
封伦已经是四十多岁的人，这一生见过的美人多如繁星，从来没有一个美人能像张氏这样，让他心跳如同情窦初开的生涩少年。
早知道她是如此的明艳动人，撩动他的心扉，他怎么会舍得向皇上推荐由她来做和亲公主，他终于理解了当年汉元帝送昭君出塞时的心情了，难怪汉元帝会愤而杀了将王昭君画得奇丑的画师毛延寿，若是被杨广得知张氏竟是这样一个美人儿，只怕他封伦早已经被杨广大卸八块。
张氏回头看了他一眼，微微一笑：“谢谢封大人关心，我已经好多了。”
“那就好，明天就能进入朔方城了，公主请放宽心，想吃什么，想去哪里，尽管让人通知下官。”
封伦有些不太敢望她的眼睛，生怕多看一眼，就会多一分不舍，在洛阳城的红杏别院百花楼里，月桂仙子的艳名跟牡丹仙子可是并驾齐驱的。
“封大人，你能给我介绍一下这朔方城吗？我听说这朔方城里突厥人和汉人和睦相处，真想看看是怎么回事呢。”
她的声音娇媚动人，带着一种动人心弦的温柔，封伦闻言心中情不自禁地生出一种想要一直听她说话的冲动。
他一向沉稳冷静，被张氏一问，却像是一个急于向心上人卖弄学识的毛躁男人，向她介绍起朔方城这些年的种种变化来。
身为吏部尚书的他，平时帮皇上批阅各地官员送过来的奏折，见识广博，虽然没有亲身到过朔方城，说起来却也是头头是道，仿佛亲历。
特别是张氏专注听他说话的样子，美眸里眼波流动，似有情却又无意，让他兴奋激动，越发滔滔不绝，连涉及朝廷机密的事情也不小心说漏了不少。
幸亏张氏对这些机密并不怎么在意，只对朔方城了一些稀奇古怪的奇闻异事感兴趣，特别是当她听到朔方城里有个将军发明了一种名叫发电机，高压电网的防御工事时，眼眸一亮，脸色突然变得红润异常。
若不是在晚上，封伦早已经发现了她的反常。
张氏静静地听了好一会，不一会便打起了哈欠，装着疲倦的样子，语带歉意说：“封大人，我有些累了，明天再听您的教诲，您也早些歇着，晚上风凉，多穿件衣服，别着凉了。”
封伦谈兴正浓，虽然被她中途打断，却一点也不觉得她不敬，反而被她的温柔体贴给感动，目送她离开，直到她进了营帐，他才回过神来，轻叹了一声，脸上带着不舍，转身回了自己的营帐。


176 半夜贼袭
半夜，忽起吵杂之声。
只听见一阵由北疾驰而来马蹄声惊醒了刚刚入睡不久，正梦见搂着张氏倾心交谈的封伦，心中一阵恼怒。
还没等他穿上衣服，就听见护卫队的暗哨一声大喊：“敌袭！啊——”
一声惨叫传来，战马嘶啼，混乱顿起，一阵喊杀吼喝，火光冲天，惨叫连连，夹杂着突厥人叽里呱啦的呼喝。
封伦心中一惊，来不及穿衣服，随手取了配件，冲出营帐。
“快！保护公主！”
他朝身边几名护卫吩咐，转身朝和亲卫队的驻扎地赶去。
和亲卫队的营地里，数百名卫兵与突厥骑兵交战在一起，刀光晃晃，突厥骑兵个个身经百战，杀人无数，他们的勇猛残忍，岂是和亲卫队的这些多年未曾打过仗的新兵可比的，不出数分钟，便有上百具被砍掉头颅的和亲卫兵躺在地上，血染红了营帐方圆几百米的沙地。