征途 (枪手1号)

曹仪身子一僵。迈步便向内行。

“大哥，有一件事要跟你说一下。”曹旦道。

“什么事？”曹仪回头看着曹旦。

“潭州和边城的告急文书今天到京的，同时我还收到现任潭州知州司马仁的一封信和一份礼物。”

“想让你为他侄儿说说情？现在陛下这个心情，我劝你还是不要触霉头的好，也不要指望我。”曹仪道。

“司马仁随信送给我的礼物是沈风的人头。”曹旦看着曹仪，“大哥，这份人情我肯定得收，二十年了，你知道我的苦处，既然司马家为我送来了这份礼，我总得还他们这个人情，大哥，你不会不帮我吧？”

曹仪深深地吸了一口气，看了一眼曹旦，一言不发，转身便走进了文华殿。

曹旦事件，是曹氏家族最为忌诲提起的事件，曹仪与曹旦两人是同袍兄弟，当年曹氏家族走得便是一文一武的路子，但曹旦却在卢城因为行为不检而引发了那桩大事，以致于当年的北征不得不草草结束，失去了一举解决蒙人的最好时机。虽然这件事情因为曹家强大的力量而将其最终压下，并将涉案的其它人都打成了叛国贼，但在极少数高层之中，真相却是隐瞒不了的，即便是皇帝，恐怕也是心知肚明。

失去了命根子的曹旦自然不可能再在军中发展，当年的曹氏家主怒其不争，竟然将其送入宫中作了一名太监，这些年来，靠着曹家强大的势力，曹旦本身也着实不乏聪明才智，他一步一步走到了太监总管的位子。

但曹仪深知，曹旦能坐上这个位置，除去曹家本身的势力之外，最重要的是因为宫内的皇后娘娘是曹家出来的女子，而皇帝陛下对于曹旦只怕是怀有戒心的，一般的机密事宜大都由皇帝的贴身太监黄公公处理，曹旦是不能涉及的。

一踏进文华殿中，一股闷热的气息便扑面而来，虽然已到了秋上，但天气还是十分温暖的，可文华殿中，居然燃起了火盆，一股药香扑鼻而来，曹仪的眉头皱得更深了，看起来皇帝的病情当真是不敢乐观了，也许，曹家从现在开始，就应当选边站了。

大王子还是四王子，这是一个问题。历来皇朝更迭，站队便成了各个大臣世家门阀们最为重要的事情，站对了，当然又可保一朝荣花富贵，而一旦站错，后果不堪设想，即便以曹家的势力，新皇帝在短时间内不可能动手，但逐渐淡出朝堂是肯定的，而一旦淡出朝堂，失去权力，过往的敌人，被曹家狠狠踩踏过的那些人，那些家族必然会想千方，设万计地来落井下石，最终的结果，必然便是曹家的没落。这样的事情，曹仪看得太多了，而且他们也利用这样的事情踩过无数的人。

到现在为止，曹家幸运的是，在每一次的选择队伍的时候，他们都选对了，但这一次，却是很难说，大越数百年来，还从来没有出现过两位王子如此势均力敌的场面。

司马家毫无疑问是支持大王子的，是大王子的铁杆队伍，这一次如果自己替司马瑞讲了话，在外人的眼中，不谛就是已经选择了队伍，但大王子真的就那么对皇位十拿九稳么？曹仪心中很有疑问，从他所得来的情报看，看起来大王子是占些上风，但四王子藏在水面之下的势力亦是不容小视的，特别是这一次大王子出了事，皇帝为了安抚老四，让其放弃追查这一件让皇室颜面扫地的事情，将富庶的鄂州，彬州，湖州等地的官员任免大权全都交给了四爷，这会让四爷的势力大张，而且这是不是皇帝陛下发出的一个信号呢，代表着在这一场皇位争夺战之中，四爷已占据了上风？

曹仪心中揣泽，难以拿定注意。屋中闷热，刚刚走进殿中的曹仪便觉得身上阵阵燥热，背心里竟然有汗渗了出来。

大王子，关大将军，副相何柏，一排跪在李嘉的床榻前。曹仪看了此情此景，心中不由一惊，放轻脚步走了过去，撩起袍子，跪在关大将军身边，叩头道：“微臣曹仪，叩见陛下。”

如果在往日，现在跪在殿中的四人，是根本勿需行此大礼的，皇帝面前，也有他们的座位，但今天，对于曹仪的谨见，大越皇帝李嘉恍若未闻，半躺在榻上，脸色阴沉，似乎狂风暴雨随时都有可能到来。

微微侧头，看了一眼身边的三人，三人膝前的金砖之上，竟然有着大片的水渍，显然是头上流下的汗水，看来已经跪了很长时间了，曹仪不由庆幸自己来得晚了些，否则自己这身子骨还真经不起这样的折腾。

大越皇帝李嘉，此时心中的恼怒自然无以用言语来形容，看着榻前跪着的四位重臣，他有一种提起刀将他们全都砍了的冲动。

对于边疆的失守，他并不是十分在意，其一，大越带甲百万，远非小小的蒙族可以比拟，只要大越缓过一口气来，大军一出，蒙族自然灰飞烟灭，其二，所丢失的土地，也不过是一些不毛之地，远非富庶之乡，即便丢了，也不会动摇大越的统治基础。他所恼火的是，隐藏在这件事下面的东西。

这就是两个儿子的皇位争夺战。

我还没死呢！他阴沉沉地想，朕有十二个儿子呢！看着跪在面前的四人，他突地冷冷地笑了起来。

第一百零九章：黑白

道歉：蒙军占领的大越边地，总面积应为数万平方公里，枪手在写这一点的时候没有注意，随手写了个上千平方公里，怡笑大方，羞愧之中，捂脸无颜。感谢书友指出我的失误！

李嘉有十二个儿子，但他自己也清楚，这些人之中，真正算得上有才能，有野心，有手腕的，也就只有老大和老四了，在两人的身后，都聚集了大批的支持者，如果自己当真贸然另选他人，就不得不举起屠刀，血流成河了，不将两人身后的支持者杀光，自己另选的继承人便休想坐稳位子，到时候，便是内乱的开端。

而这，是李嘉绝不愿意的。大越朝现在需要稳定，需要平稳的过渡。一个王朝立国太久，便会出现这样那样的问题，就像一个人一样，年纪大了，身体的各个功能便会出现衰退，这些问题如果不解决，那么大越这个庞大的帝国便会跟他的前任一样，难以抵御外部的侵略和内部的侵蚀，在双重的打击之下慢慢地变得虚弱，然后轰然倒下。

帝国内部的矛盾已经一天比一天严重，现在朝廷拟定的对策只能最大程度的缓解这些矛盾而不能从根本上解决，严重的土地兼并，大量的财富被集中到少数人手中，两极分化极其严重，官僚士绅阶层与最底层的老百姓的对立已经到了火山爆发的边缘，彬州的一场春汛泛滥便引起了百姓暴动，虽然迅速被镇压下去，但这却对李嘉敲响了警钟，国内的问题必须得解决了。

帝国最南方的安南，高丽被压制了数百年，现在也蠢蠢欲动，边境之上冲突磨擦迭起，东方沿海地区，海盗们经常大规模地登陆袭击，百姓苦不堪言，可以说，现在的大越身上完全是千疮百孔，一个应对不当，便会出现大问题。

自己将彬州，鄂州，湖州的问题交给老四去处理，目前反馈回来的情报，让李嘉亦十分失望，不错，老四是迅速地将这些帝国的粮仓稳定了下来，从表面上看，做得什么称职，但在李嘉看来，仍然是头痛医头，脚痛医脚，并没有从根本上解决问题，而更让李嘉恼火的是，在这三个地方，李逍大力地排除异己，将属于老大的一些势力连根拔起，安插自己的人手，完全是顺我者昌，逆我者亡的态度。作为一个王者，这种非黑即白的为政手段让李嘉十分的失望。

而老大呢，前一段的表现更是让李嘉痛心。

两人为了这把位子，完全没有将大越的安危放在了心上，或者是没有看见，没有看懂，这就是自己最为出色的儿子么？

李嘉需要选一个有这样魄力的继位者。可惜，自己的身体每况愈下，从太医们闪烁其辞的表现来看，自己还能挺多久都是一个问题。

李嘉知道自己没有时间来培养另外一个继承者了，他只能从这两个之中挑出一个来，前些日子，他给了李逍一封意思较为隐诲的圣旨，指出了他在三州之地的问题，希望他能看懂并适可而止。

而老大，这一次蒙人入侵，自己亦可以给他一个表现的机会。

李嘉剧烈地咳嗽起来，捂着嘴的雪白的丝绢拿开，上面触目惊心的丝丝血迹显得格外刺眼，不动声色，将丝绢随手揣进了袖中。

接过黄公公递来的茶盏，漱了漱口，凌厉的眼神扫了一下跪着的四人，“都起来吧！”

“谢陛下！”四人如蒙大赦，心知陛下最恼怒的时刻已经过去，垂着手站了起来。

“都坐下说吧！”

黄公公赶紧过来给四人搬来锦凳，放在床榻的左右两侧，四人侧着身子，半个屁股坐在凳子上。

“鹏举，你把具体情况说一说。”李嘉道。

“是，陛下！”关鹏举应了一声，“三个月前，也就是七月十六日，卢城守将司马瑞得知大漠鹰嘴岩马匪大举侵袭边境，烧杀抢掠，即率卢城边军四个营一万余士兵出卢城围剿马匪，于七月十九日于鹰嘴岩马匪激战于边境之上，全歼鹰嘴岩马匪，斩杀马匪头目沈风，但却万万想不到，与我朝有和平盟约的蒙族会抓住这个时机，趁着卢城空虚，大举入侵，数万部落骑兵和一万大帐兵向卢城发起攻击，卢城只有一个营三千余人的守军，竭力苦战，仍然不敌。卢城副将王敏于此役之中战死。残部在营将姚猛的带领下，突围而出。卢城被破。”