这些宋人俘虏几乎是身无长物,一路行来,都被充当役力,运输金人从汴京掠夺的大量物资。每rì劳力繁重,却不得饱餐,加上一夜狂奔,饥疲不堪,一个个饿得前胸贴肚皮。好不容易捱到天亮,便自发地三五成群,满山遍野搜寻食物。也不管什么虫鼠蛋卵、野果花茎,反正是能填肚皮而又不至于要命的东西一概吞下肚。
狄烈也没什么办法,不要说别人了,就是自己,昨晚那点卡路里,折腾了一晚上,也消耗得差不多了。
如果这个难题得不到解决,不用金兵搜山,这些好不容易才逃离虎穴的难民,又将再入狼窝,而且还是乖乖地自己送上门去。那样的话,他之前所做的一切努力都是白费了。
正伤脑筋时,却见那少年工匠阿吉手足并用攀爬过来,从怀里掏出一个油布包,恭恭敬敬递给狄烈,狄烈有些奇怪:“是什么?”鼻端却嗅到一股肉香,心中一动,打开一看,正是昨夜自己打包的肉食。份量明显少了一些,但仍有半条羊腿之多。
狄烈呵呵一笑:“好吧,算是我赊欠你的,下次还你一条羊腿……嗯,是一整只烤羊。”
阿吉摇头:“这本就是狄大哥的食物,阿吉只是帮保管而已,不敢居功。”
狄烈对这心地实诚的少年颇具好感,笑着抚着他乱蓬蓬的脑袋:“那也要给保管费啊,一只烤羊就是保管费。就这么定了,改天一定给你。”
阿吉欣然点头:“嗯,阿吉相信狄大哥一定能办到。”
想不到这少年竟对自己有如此信心,狄烈只觉得肩上的担子又重了几分。粮食啊粮食!可要到哪里去弄可供那么多人的粮食呢?
这时守在岩石下,以侍卫自居的鲁老二突然跑来报告:“杨家兄弟回来了,好象有什么情况禀报。”
杨家兄弟就是杨奋与杨折冲,这兄弟俩是西军的哨探出身,虽然只是迪功郎(宋军制五十四勋阶中最末一等)的勋阶的低级军官,但从军多年,与西夏军、辽军甚至金军都有过交手经验。尤其是哥哥杨奋,十五岁从军,迄今已近二十年,干哨探就超过十五年,当真是老探子了。
狄烈当然要人尽其才,直接安排这兄弟俩带着跟他们一道逃出的几名西军同袍,前出至金军营寨附近,监视金军动向。眼下这兄弟俩急急忙忙赶回来,又会有什么情况?
“金狗没有追来,反而拔寨而去,大约在午时时分,营寨已为之一空。只余下不足百骑,由两名蒲辇牌头(五十人长)领着。一队撒开大网,搜寻四散的马匹,一队则驻守在营寨——营寨内似乎还有部分物资未能运走。虽然有金狗哨骑四下逡巡,俺们没敢靠得太近,但隔得老远也可看出东西不少……说不准,就有粮秣!”杨折冲一脸兴奋之sè,金军出人意料地放弃追杀,而且还匆匆退兵,解除了他们这数千逃人的安危,这本就已是令人惊喜了,而且还遗留下大批抢掠的物资,不足百人守卫。如果趁着夜黑风高,说不定能捞上一把,以暂解缺粮之厄。
狄烈对杨家兄弟带回来的这个利好消息也很意外,金人什么时候那么好说话了?被折腾了一夜,又是放火又是爆炸,还趁机暴动逃跑了一大票子人,就这么算了?该不会有什么诡计吧。不过仔细想想,对他们这些普通百姓,实在用不着这么麻烦,只要金人愿意,派上几队人马守住各个山口,用不着十天半月,就可以一个不剩全逮回来。这么看来,昨夜的哗变,应该对这支金军造成不小的损伤,士卒多有伤亡,战马大量逸散,加上两名主将之一离奇身亡,使得这支金兵无力、更是无心再抓捕逃人,而选择匆匆撤离。
现在的问题是,留下百余金兵,尽可能捕捉附近逃散的马匹还可以理解,却为何遗留下大批的物资呢?
那长相朴实,胡子拉渣,神情沉默的老大杨奋,似乎看出了狄烈的疑问,低声解释道:“金狗从汴京掠取的物资甚众,分几路押解,俺们这一路押解的似乎是一些甲器军械及部分粮秣。虽有数百大车及千余骡马挽拽,却需大批人力牵挽。昨夜一场大乱,俘人死伤甚重,又逃出如此多之人……依俺猜想,金狗不是不想将所有的物资带走,实是没有足够的人力了……”
狄烈赞赏地看了杨奋一眼,面露微笑:“你分析得很有道理。很好,金人没有足够的人手运送走全部物资——但我们有哇!这个忙,我们还是很乐意帮的。”
杨折冲也兴冲冲道:“对极,咱们就趁金狗的援兵没赶到之前,抢上几车粮秣,然后逃离此地。”
杨奋轻叹道:“抢粮俺不反对,毕竟若无粮秣,这两河一带千里赤地的,就算逃出去也是个死……只俺们人虽多,但能拉得出去搏杀的百不足一。以区区数十缺甲少械之殘兵败卒,如何能从近百金狗眼皮子底下弄来粮秣?更何况这近百金狗中,至少有二十人是真正的女真鞑子。只怕……”
提到女真鞑子,就算年轻气盛如杨折冲也不由得垂首握拳,切齿不语,更不用说他们身后那几名普通的西军士卒了。
狄烈“空降”到这个时代没几天,虽然知道在十二世纪初、中期,女真金人是几乎横扫大河南北,近乎无敌的存在,后世也有“女真不满万,满万不可敌”的盛誉。但对于来自现代、经过严格训练、见识过无数现代化武器的惊人打击力量与世界各国jīng英军人的狄烈而言,这些传说实在太古老,对他毫无心理无压力,完全没有这个时代刚刚惨遭灭国之痛的宋人的“恐金”情绪。
所以狄烈只很简单地说了一句话:“我们不需要那么多人,就只有我,再加上你们兄弟俩就够了。”
第九章 七枪九命
狄烈与杨家兄弟潜伏在一片高低不平的沟壑边,从这里可以较隐蔽地窥探五、六里外的金军营寨。远远望去,那粗大的栅栏将五个寨子连成细细地一线,绵延数里。就算知道这几乎已是一座空营,仍给人一种强烈地压迫感。
狄烈三人之所以潜伏在这里,是因为不时有金兵哨探纵骑四下巡防。再接近的话,很容易就会被发现。按杨家兄弟的话法,这还是金兵人马太少,所以放出的jǐng戒线只有那么五、六里。如果大军未撤的话,金兵的哨探至少会前出数十里外,若是在战时,就是放出百里之外亦不足为奇。
据狄烈近一个时辰的观察,留守的金兵的确不多。除了不时有搜索逃散马匹的金兵,三五成群地将截获的马匹送回营寨之外,在这段时间里,共有五个批次担任jǐng戒任务的哨骑从他们眼皮子底下经过。这些哨骑每批三人,其中有二批人员是重复的,这也就是说,担任jǐng戒的金兵哨骑不足十人,分三组来回巡逻。
参照杨家兄弟先前所提供的情报,留守的金兵只有不足百人。其中一半外出搜寻马匹,余下不过一个蒲辇的人马,放五分之一外出巡逻jǐng戒,剩下三、四十人留守营寨,这样的安排基本上还是合乎情理的。
狄烈所不知道的是,这些在他眼里“不多”的金兵,其实在宋人看来,已经是一股令人生畏的力量。
建国不过十余年的女真人的战力此时正处在上升阶段。早在数年前,就有过以二十余骑冲击宋军二千人马,并致其溃败的惊人战绩。在金军南侵初期,更有百余金兵,就敢于长驱直入,直趋宋军后方腹地。而其所过州县,均紧闭城门,无一敢出战拦截的嚣张气焰。
就在一个月前,当金军南侵主帅之一,金太祖完颜阿骨打的次子、金军东路军右副元帅完颜宗望(女真名斡离不),即将率大军撤离大宋dì dū汴京北返之时,曾打算留下一部分金兵,为刚扶植的大楚政权(即张邦昌的伪楚政权)保驾护航,只不过被婉拒了。而宗望打算留下的“一部分”金兵的人数为“一个谋克”——在这位金军东路军主帅眼里,若大一个汴京城,竟只须一谋克的兵力,就足以震慑南人。
这真是一个立国一百七十年的煌煌大宋的悲哀。
既然镇守若大一个汴京也不过只须区区一个谋克的兵力,那么在这被大金勇士吓破了胆的宋人境内荒郊,驻守一座屯积了部分物资的空营又用得了多少人马?事实上如果不是为了找回四散而逃的马匹,这支金军的临时主将甚至只打算放一个蒲辇的兵力而已。
骄狂的金人做梦都想不到,他们所面对的,是一个前所未遇、匪夷所思的可怕大敌。从这一刻起,这个敌人将带给他们一连串刻骨铭心的噩梦。
一阵急遽的蹄声,踏碎空寂的旷野,由远及近而来。在距离三人潜伏地浅沟约三十余丈外,三名金兵哨骑飞驰而过。虽然也向三人藏匿处扫了几眼,却并未发现那道斜坡下的浅沟里居然藏着三个虎视眈眈的敌人。
杨家兄弟心下感概不已,他们兄弟二人都是大宋的jīng锐西军哨探出身,干这种潜伏探查那是家常便饭,却从不敢在这样无遮无挡的平原地形下前出如此之近,几乎是在金人眼皮子底下窝着,竟硬是没被发觉。而这一切,仅仅只是因为身旁这个装束古怪的年轻人的一个提议。
在出击之前,狄烈就问他们能不能搞到破鱼网之类的东西。在得到否定的回答后,便用刀子切下一条条树皮,并撕成丝状,然后将之辫成鱼网状,再插满各种枯草树叶——一个形状简陋、但效果不错的狙击手伪装防护装备“网兜装”便制做成了。
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