林青黛低声一笑,道:“我们什么啊,孝期未满,我们可是不能做什么的。”
杜文浩当然明白这个道理,于是连连点头:“这个我明白,那就这么说定了,我回头给琴儿说一声,你准备一下,明日一早出发。这件事要保密,不能泄露分毫,包括琴儿她们,都不能让知道。”
“嗯,我省得的。”
第二天,天才微微亮,天际处偶尔几颗晚落的星星还眨着眼睛,城门刚开一会,一辆马车便出城了。车上四男两女,都是商人打扮。
杜文浩第一次见到王安石,一个身材单薄瘦高的老头,胡须都白了,眼睛大而有神,话不多,眉头紧锁,心想,这干瘪老头难道就是历史上大名鼎鼎的文学家王安石?
王安石神色有些倨傲,给人一种爱理不理很清高的感觉。所以杜文浩也不好跟他多说话。
宋神宗看着坐在对面的王安石:“此番出门为的就是看看老百姓对变法到底是个什么想法,只怕你要辛苦了。”
“皇上心系天下苍生,是万千百姓之福,微臣之福,哪里是什么辛苦,微臣也正想跟着皇上出来看看老百姓的生活。”
杜文浩和林青黛、王安石坐在一起,喻鸽坐在皇上身边,宁公公在外驾车,林青黛微闭着双眼,一言不发,神情肃穆,倒是喻鸽儿掀开窗帘到处张望,一脸的兴奋的样子:“皇上,我们这次出来到底先去哪里啊?”
宋神宗脸色一沉:“你叫我什么呐?”
出发时说好了,宋神宗扮东家大老爷,排行第五,称五爷,宁公公扮管家,杜文浩和王安石扮药材掌柜,喻鸽儿扮丫鬟。所以喻鸽儿说漏了嘴,一吐舌头:“老爷!老爷咱们先去哪里呢……?”
这时,车子突然颠簸了一下,喻鸽儿哎哟一声,一个不小心就跌坐在了宋神宗怀里。宁公公掀开车帘儿,不好意思地招了招手,道:“没有注意,轮子陷进一个低洼处了,我这就下去看看。”
喻鸽儿有些不好意思,摸了摸自己的屁股。
宋神宗见喻鸽儿微皱眉头,噘着一张小嘴,笑着说道:“摔疼了吧。”
“就是,好疼啊!皇上,您没有事情吧?”喻鸽关切地问道。
宋神宗摇了摇头。
林青黛下了车,见车轮陷进了一处低洼,宁公公正蹲在地上费力地推着轮子。可是车子只是晃动了两下,却没能出来,王安石探出头来道:“这样不行,我们下来再推吧。”
林青黛摆手道:“不用,让我来试试!”走到车后,双掌按住车辕一使劲,嘎吱几声,大车终于从坑里出来了。
宋神宗也瞧见了,赞道:“好功夫!”
杜文浩很是得意,仿佛这话在夸他自己似的。
林青黛俏脸微微一红,从路边找了个合适的石头把坑填了,和宁公公两人上了车,继续前行。
宋神宗对喻鸽儿道:“丫头,刚才的话说了个头,你想到了我们先去哪里了吗?”
喻鸽儿摇摇头:“这是大事,我只是个丫头,还是老爷定,我们跟着。”
宋神宗微笑,瞧向王安石:“你的意思呢?”
王安石拱手道:“五爷,依我之见,不如去东明县吧。”
宋神宗凝视他,缓缓点头:“这主意好,东明县上千百姓在你家门口闹访,是该去东明县看看到底怎么回事。——到东明县要几天路程?”
王安石摇摇头。
“三天路程就可到达东明县了。”林青黛道。
“你去过东明县?”王安石问道。
林青黛道:“东明县产黄姜,去过几次,那里的黄姜入药甚好。”
王安石哦了一声。
一路说着话,黄昏时分,马车驶到了一个叫晚霞镇的地方。
宁公公以前当小太监的时候就常常出宫办差,跑腿儿的事情倒也在行,喻鸽儿也是帮着忙前忙后,像只从笼子里放出来的小鸟儿一样,一路上就数她的话最多,逗得大家也不觉得舟车劳顿了,只有那王安石一直眯着老眼儿,十足一副老学究的模样,噘着嘴好像谁欠了他银子不还似的。
车子停在一处叫“仙客来”的客栈门口,看来这个镇子不大,这个客栈只有掌柜和掌柜老婆还有三个伙计,店内打扫的十分干净,只有两桌客人吃饭,门口招呼的伙计见有车停下,赶紧上前招呼。
“客官,是打尖还是住店啊?”伙计笑嘻嘻迎上来,恭敬地问道。
“先看看再说!”宁公公放下马镫,扶着宋神宗下了车,道:“五爷,您看这家客栈如何?”
“客官,我们仙客来可是晚霞镇最好的客栈了,客房也是年前重新修缮过的,客房干净而且我们收费也十分合理啊。”伙计不等宋神宗说话,赶紧做起了宣传。
宋神宗挥了挥手,对宁公公道:“你看着行就住下了,……我也累了。”
宁公公往院子里瞅了一眼,道:“那就住这吧。”
伙计一听,赶紧点头哈腰地说着好,然后吩咐店里另外一个伙计将车马牵到后院,然后躬身将一行人等迎进了门。
杜文浩走到林青黛身边低声说道:“累了吧?我见你气色好像不是很好。”
“没事儿,照顾好五爷就好。”
进了门,伙计找了一个靠街临窗的地方招呼大家坐下,喻鸽儿走到柜台前用手轻轻地敲打着柜面儿,眼睛瞧着墙上挂着的菜牌,小嘴砸吧砸吧地说道:“这么多好吃的?”
掌柜是个四十开外的矮个儿男人,小眯眼儿,嘴角有颗绿豆大的痣,上面长着一根儿白毛,一笑便露出两颗金牙来:“姑娘喜欢吃什么尽管吩咐着,我们客栈的厨子可是从京城请来的,手艺很不错。”
喻鸽儿拍了拍手,道:“那就好,我是真的饿了。”转身走到宋神宗他们的面前,见伙计正上茶,拿起一个茶杯细细瞧来,微微皱了皱眉头,指着杯面一处污渍,大声说道:“伙计,你们就拿这个杯子给我们家老爷喝茶啊?”
那伙计斜着眼儿瞄了瞄喻鸽儿,轻描淡写地来了一句:“出门在外,你以为是在你家呢。”
喻鸽儿一听不高兴了,嘭地一声将杯子狠狠地摔在桌子上,那伙计吓了一跳,沉下脸来,喻鸽儿呵斥道:“你这话就不对了,在家靠父母,出门靠朋友,我们来者就是客人,你这个伙计只管拿着掌柜的薪水,却背地里拆掌柜的台,这样还怎么招回头客啊。”
“你……我什么时候拆掌柜的台了?”伙计挂不住脸儿了,喻鸽这么大的声音,招的邻桌的人都开始朝这边看。
喻鸽儿扭头对那掌柜说道:“掌柜,你们既然是重新将此店修缮一新,想必是有长期做这个生意的念想,既是这样,为何细节上不注意呢?长此以往,谁还愿来?”
宁公公才从楼上看了客房下来,听见喻鸽儿的声音,赶紧上前看个究竟。
“我看我们的喻鸽儿说的没有错,你们的茶杯都洗不干净,那饭菜我们怎么吃的放心,爷,要不……”
掌柜一看来的这六个人就是有钱的主儿,哪愿意轻易放走,于是赶紧走出柜台,走到桌前打圆场:“几位客官实在是不好意思,这个伙计是我们才请的,失礼之处还望多多海涵,我这就给你们换杯子换茶,莫要生气。”
“就是嘛,和气才能生财嘛,喂,你这个伙计学着点儿。”喻鸽儿得意地看了看一脸敢怒而不敢言的伙计,一屁股坐在林青黛的身边。
掌柜狠狠地瞪了那伙计一眼,自己亲自将茶盘端下去换去了。
宋神宗指着喻鸽儿笑着说道:“瞧瞧这嘴,可是不饶人呢。”
“自古女人饶舌……”王安石一旁鄙夷地看了喻鸽儿一眼。
喻鸽儿杏眼一瞪:“王掌柜,您别这么说,令慈也是女人哦。”
王安石恼了,忿然道:“你一个……丫鬟,怎么可以和我这样讲话?”
宋神宗微笑瞧着他们一老一小拌嘴,感到很有意思。
正说着话,掌柜端着新换的茶水过来一一摆上,躬身对宋神宗说道:“爷,您看你们吃点什么?”
一旁的宁公公赶紧说道:“有什么好酒好菜都给我们上些,不过干净才是最主要的。”
“那是,那是,几位客官放心,再也不会出现方才那样失礼之事了。”说完便微笑着退下了。
几个人慢慢着喝着茶说着话儿,不一会儿饭菜就上来了,六菜一汤,虽说手艺自然是不能和宫里的御厨相比,不过好在大家一路都饿了,也不觉太难吃,匆匆填了肚子,大家就都上楼各自休息。
林青黛负责安全保卫,所以她的房间安排在了宋神宗房间对面,和杜文浩隔壁。王安石和宁公公的房间则在宋神宗的一左一右。喻鸽儿是皇上的丫鬟,住在皇上套间外间。
第二天一大早,杜文浩便听到女人的声音在叫骂:“哎呀,那个缺德的,真是过分得很,有本事给我出来,明人不做暗事,什么东西,做这些下三滥的事情就不怕遭天打雷劈的吗?”
杜文浩睁眼一看,同屋的宁公公已经不再房间了,于是赶紧起身穿好衣服走出门去,只听声音从屋后院子传来,便走下楼去看个究竟。
杜文浩来到后院,发现宁公公和喻鸽儿都在,骂声原来是喻鸽儿。
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