“大人您担心西班牙的本土舰队,怕他们会远涉重洋来报复?”和罗伊所见到的一样,安塞尔也认为大明帝国没有一支象样的海军。虽然他不认为西班牙会这么无聊不顾西方主战场的胜败,而抽调出本土舰队来复仇,却也承认孙承宗的担心还是有一点道理的。
就实力而言,大明采购的二十艘西方双桅纵帆战列舰,加上前些年缴获的那十艘荷兰战舰,还真不能与西班牙舰队相抗衡。别说人家在西方腾出手后调动本土舰队,即便是新大陆那边的殖民舰队,也够让大明帝国头疼好几年。
“如果大人您是想让我回去说服皇帝陛下帮助你们牵制出西班牙舰队,恐怕……”双方现在还看不到任何利益共同点,安塞尔也不会轻易做出任何承诺。即使他觉得这事应该做,但如果能在维护自己国家利益的同时,还能顺便从大明这里捞点好处,让这个东方的陆上强国觉得欠了他们一大笔人情,那又何乐而不为呢?
“安塞尔先生,您误会了!我们不是要您说服您的国王帮助我大明,而是请您将我们的分析告诉他,我想你们的国王是会做出最明智的决定!”想让一个使者作出有效的承诺,这在知道自家外交官是什么德行的韩爌看来简直就是浪费唇舌,只要他愿意帮忙把分析的结果带回国,让那个正准备参合到战争里去的法国先把眼睛放在西班牙身上就足够了。
“如果只是负责传话,我想还是能做到的!”安塞尔很现实,明国的要求如此迫切,那能够给的回报也应该相当丰厚才对。“或许我们应该坐下来好好谈谈,让我能够认真了解诸位大人的要求?”
“谢谢使者大人,如果您愿意帮忙的话,那您就可以获得我大明最珍贵的友谊!”在心里长长地送了一口气,韩爌怕的就是吊不起对手胃口,一旦他开始表示出兴趣,那就可以继续谈下去了。对于崛起中的大明来说,现阶段最不值钱的东西应该就是友谊,为了国家利益这个东西随时能被当做踏脚石,或许对于所谓的西方盟友来说也是这么回事。
“我想,我们应该坐下来喝杯美酒,就象我们西方绅士经常做的那样?”谈判么,总得有个良好的气氛才行,而且就这一件事也不值得这么大费周章。“或许,在共同的敌人之外我们还能找到点共同利益,这样我们伟大的国王陛下也就更容易接受你们的友谊!”
“当然!”韩爌很乐意这样做,即便现在安塞尔还没有资格与大明谈什么重要的事情,但能通过他去引诱他的主子尽快派出更高规格的使者来也还凑合。
第二百九十五章 诲人不倦
鸿胪寺内的窃窃私语还在继续进行,已经完成采购正在打点行装的西方使者们,可没工夫象安塞尔那样成天往秦淮河边跑。对于常年在东方晃悠的罗伊等人来说,原本就很擅长提供特殊服务的倭女,在经过了明国主人的包装后的确更容易让人化身为狼。虽然不止一次地提出过那种山寨版的修女装有点碍眼,但即便是使者团里那些最虔诚的信徒也承认,他们无法抵挡这种诱惑。可不管怎么说,这也就是一项额外的娱乐活动而已,大明朝廷不是一家送了好几十吗?回程的路上同样可以慢慢享受,何必现在就去浪费时间玩什么浪漫呢?
对于谈判结果,罗伊等人是基本满意的。虽然军火方面的要价已经超过了他们的预期,但有了那种妖孽的冷兵器在,以后打劫不就更方便了?而且明国那些谈判代表肯定不知道行情,一个精美的福窑玉瓷居然只换一百个不值钱的奴隶,这简直就是无本万利的买卖。
然而大明可以出售的东西实在太多,多得已经足以让西方使者们感到了一丝不满。那种华丽而薄如蝉翼的新丝绸,功能齐全走时精准的大明产钟表,小巧玲珑便于携带的新型航海仪器……简直是让他们挑花了眼。
这些东西既昂贵,却又价廉物美。之所以会有这两种完全相反的感觉,那是受到了购买方式所决定。和福窑玉瓷一样,这些商品需要换取同等重量的白银甚至是黄金。可如果选择了以物易物又采用大明文字签定贸易和约的话,只需要三十到两百奴隶就可以换走一件。
更让囊中羞涩的罗伊等人懊恼不已的是。与先前可以货到付款的军火等物资不同,生产这些民用产品的明国奸商说了,小本生意概不赊欠,想要就得给钱给奴隶。最后还是西方盟友们集体提出了强烈抗议,并威胁要减少神仙散的采购量,这才逼得负责主持谈判工作的朱由崧做出让步,同意先由大明朝廷出钱收购使者们战舰上的火炮,好让他们有钱采购点样品回去刺激一下西方贵族。
至于具体的交易价格么。那就没人知道了,反正罗伊和科恩的战舰注定要被缴械,那一百多门火炮很快就会被人给拆下来装到大明的商船上。好在从澳门到巴达维亚港这一路没什么海盗,只要和来时一样小心点别让西班牙在吕宋的舰队发现就成。而那个把船都抵押给了大明奸商的普罗旺斯公国使者,恐怕得找其他人买张船票才能回国。
相比这些没什么见识,只知道大肆采购商品的普通使者来,正偷偷溜到福王别院去谈判的施维拉则要显得沮丧很多。他终于配合阿纳斯塔西奥说服了善良的大明镇国将军。同意帮助他们消灭掉上钩的西班牙舰队。当然了,这个代价超过了他们原来的预期,不但要承认大明帝国对吕宋的统治,还得把手里的马六甲城卖给大明。
说是卖其实跟白送也差不多,二十两银子买马六甲城,这还不如不给呢!虽然朱由骢长着标准的东方人面孔。笑容也是那么纯真。但施维拉敢对主发誓,在这个死胖子的黄皮肤之下,肯定拥有一副黑得能够吸收所有光线的躯体,和足以吞下任何物体的好胃口。就人家这脸皮的厚度,包括明国人自己生产的武器在内。可能没法穿透。
闲得无聊的朱由骢想钓鱼了,不过就他那硕大的体形而言。要是地方太小肯定不行。好在他有个当皇帝的哥哥,善良的崇祯随手那么一扒拉,整个太平洋都属于大明镇国将军私人承包的鱼塘。至于期限么好象没说,反正这个小胖子就三天热情,说不定哪天他就送给朝廷了呢?
当然了,这个地方是有那么一点大,偷鱼的人也很多,清理起来需要时间。但这有什么?人家是皇亲国戚,是拿着国家执照坑蒙拐骗的大明镇国将军,这点小事还能难得住他?韩爌那一撮老顽固不肯帮忙?那他就自己亲自出马。
朱由骢趁火打劫的借口很奇葩,因为大明有个汉丽宝公主曾经嫁到了马六甲,而按照大明皇室祖训这是非常严重的错误。为了能替他老祖宗洗刷掉这个耻辱,他将在某个合适的时候收复故土。如果施维拉不愿意交还,虽然不会影响到两国已经达成的协议,但也不能责怪他在收拾掉西班牙舰队的时候顺便……
“将军大人……”阿纳斯塔西奥这个时候想死的心都有了,马六甲那破城不值钱,却扼守着一条非常重要的海上通道,任何想到东方来发财的商人都必须要经过那里。而且以大明的富有程度来看,马六甲海峡会很快发展成一条黄金水道,在可以预见的将来只收点过路费都可以远远超过其它殖民地的收入了。
而花了一整年来认真研究东方历史的施维拉更是恨,可他真不敢恨大明的镇国将军,顶多也就是在背地里用点西方巫术诅咒一下这个死胖子而已。他恨的是那个把史书当小说,写下了写下了《马来纪年》的混蛋。
大明皇室有不和亲的规定,施维拉知道;大明曾经有一位七下西洋的郑和,施维拉也知道;这个神奇的东方帝国曾经下达过禁海令,施维拉还是知道。甚至,这些事情发生的具体年份,他都了如指掌。可即便是翻遍了大明的所有典籍,他找不到任何一条关于皇室公主远嫁给马来苏丹曼速沙的记载。
唯一能证明有过这事的,就是那本《马来纪年》了,可那叫历史书么?郑和都死了二十四年,还能亲自送公主出嫁?大明颁布了寸板不得下海的规定,居然还有皇室带着五百仆从乘坐豪华宝船到马六甲?即便是皇室有特权。可当时这死胖子的两位祖宗正在忙着抢皇位啊,他们能有那闲工夫?
还公主如同仙女下凡。宫女们个个肤色皎洁如玉?这难道是那位被瓦剌人给虏走都没求过饶,回国复辟成功的英宗高兴得昏了头?或者是被赶下了皇位,迁至西宫的郕王想早点去地下聆听祖宗训斥?
最让施维拉感到愤怒的是,要说写小说就写小说嘛,那群可恶的土著没事还整点人文景观干什么?把整座山都改名叫了“三保山”这个没问题,还能够解释成人家是为了纪念大明伟大的航海家郑和。可那些土著居然把郑和船队补充淡水的地方改成了“汉丽宝井”,还修建了一座就连他也没找到任何遗迹、据说是用来安顿大明公主和随从的豪华宫殿,又怎么解释?
如果是那些自称汉丽宝后代的当地混血儿敢用这种借口提要求。施维拉肯定会煽他两巴掌,再免费赠送一颗枪子。可用这个借口的是大明镇国将军,那个永远保持笑容,却可以肥手一挥让数百万颗人头落地的死胖子。
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