篡唐 [精校] (庚新)

不过技术不好，也怨不得别人。

所以郑言庆倒还算平和，每天除了练习击鞠之外，生活和往常并没有太大区别。

“少爷！”

言庆打完了一百个木鞠之后，稍事休息。

毛小念悄悄上前，递给了他一条毛巾后，轻声道：“白衣弥勒好像突然间消失了。”

郑言庆没能立刻反应过来，“消失了？”

“恩，按照习惯，前天本应该是布施之日。可介绍我爹娘加入的弥勒弟子却突然告诉我们，布施取消了。之后我们又等了两日，昨天我爹实在是等不得了，就去找那名弥勒弟子……那家伙不见了！问其他人，都说弥勒弟子好像离开了。”

郑言庆愣住了！

“是不是你露出了破绽？”

毛小念摇摇头，“本来我也这么以为，可后来发现，其他人也不知道弥勒弟子的去向。

我爹这两天似乎也有些恍惚……少爷，你说他……会不会出事了？”

毛小念不想称呼毛小八的名字，所以总是以‘他’来代替。郑言庆想了想，感觉应该不太可能出事，因为他除了和薛收略略提起过之外，就再也没和其他人说过。

如果不是自己这边的问题，那就是白衣弥勒自身出了毛病。

言庆想了想，突然道：“小念，你别着急，我估计是那些人内部可能发生了状况，所以暂停布施。

这样吧，你先慢慢等着。

若是我猜测不错，那些人迟早会和你们联系……在此之前，我想让你去一趟荥阳。”

“去荥阳？”

“恩，老太爷如今在荥阳，操持大老爷的后事。他一个人，我实在不放心。所以我想让你过去一趟，照顾他一段时间。等事情结束了，你和大老爷再一起回来。

小念，你也知道我身边能相信的人不多。

思来想去，只有你最合适……”

毛小念的心里面，甜滋滋的。

可是又舍不得离开竹园，或者说舍不得离开郑言庆，所以就低着头，轻声问道：“少爷，那家里怎么办？万一白衣弥勒找上门来，而我又不在，该如何是好？”

伸出手，轻轻揉了揉小念的脑瓜子。

郑言庆意外的发现，不知在什么时候，自己和小念已经一般高低。

“你别担心，白衣弥勒既然这么突然的消失，我估计一时半会儿的不会再露面。”

“那……我听少爷的吩咐。”

毛小念答应了。

郑言庆也算是松了口气。

不管郑仁基是不是想要扣留郑世安，言庆都决定，最迟新年以前，一定要设法让郑世安回来。至于白衣弥勒的踪迹，郑言庆并不急。虽然不知道白衣弥勒为什么会突然间消失，但想来还会出现。特别是在杨广开春出巡以后，他们一定会出现。

……

午后，郑言庆在屋中看了一会儿书，准备继续练习。

突然竹楼外一阵人喊马嘶声，极为喧嚣。言庆走出竹楼，却见裴行俨等人垂头丧气。

“你们，这是怎么了？”

“郑贤弟，这鞠战没法子打了……”

裴行俨下了马，一屁股坐在门廊上，“窦家刚得到消息，窦孝宣那小子在十几天前，在长安和人打架的时候，被人打折了腿。据说没个百八十天，别想下床。”

郑言庆吃了一惊，“他和谁打架？”

“据说是在长安胡市上，和一群胡商子弟冲突，听说很严重。

不仅是窦孝宣受伤，左翊卫大将军阴世师的公子至今仍昏迷不醒，生死不明。那些个胡商子弟，被扣押长安县大牢里……贤弟，窦孝宣要是来不了，咱们可还是差一个人。”

郑言庆懵了！

刚开始，他还以为是窦家的推脱之言，不想让窦孝宣参与他和麦子仲之间的冲突。

但听裴行俨这么一说，想必不可能是推脱之辞。

否则的话，只需要一查询，就能了解真伪，做不得假。再者说了，让窦孝宣加入，还是窦威主动提出。郑言庆有些无奈了！这些权贵子弟啊，真是精力旺盛。

先是有长安小霸王，如今又和胡商子弟斗殴……

不过细一想，倒也没什么好奇怪。

世家权贵子弟，大都是从小开始习武，精力自然会比一般人要旺盛。反正郑言庆认识的这些权贵子弟，似乎都是这样子。不管是裴行俨薛万彻还是麦子仲，乃至于薛收姚义这些人，身上似乎都带有非常浓郁的任侠气，动不动就与人冲突。

言庆想了想，“那现在能否找到合适人选代替？”

“这个……还真不太好找。”

要会击鞠，而且又要年龄合适，还要不惧麦家。若单只一个条件，那倒是不难寻找。可要符合三个条件的世家子弟，一时间可难为坏了这一群少年。大家你看看我，我看看你，都不知道该如何是好。似薛收这些熟悉洛阳权贵子弟的人都想不出来，郑言庆也没有办法。

“我不知道能否来得及，不过可以试试。”

“哦，贤弟你有合适人选吗？”

郑言庆想了想，“我倒是认识一个人，说起来和两位薛少还是同宗……薛仁杲。”

薛收和薛万彻诧异的向言庆看去，半晌后问道：“薛仁杲是谁？”

“就是那金城校尉薛举的大公子，薛仁杲，你们不知道？”

“哦，你是说六叔的公子……我听说过，但是没有见过他，所以一时间想不起来。”

薛举早年离开汾阴，另立族房，故而薛收不太清楚。

倒是薛万彻听说过薛举的事情，究其原因，还是因为大将军薛世雄攻打吐谷浑的时候，薛举也参与了战事。后来战事结束，薛举因战功，而被提升为金城郡校尉。

言庆说：“我和薛仁杲倒是有些交情，之前还派人过去，想请薛校尉资助些马匹。算算时间，也差不多快要抵达洛阳了……不知道薛仁杲会不会来，若是他过来，就可以凑齐八个人。”

“那就是说，薛仁杲不一定过来喽？”

言庆挠挠头，“我不知道，不过可以写封信过去，说不定能来得及。”

“也只能如此。”

几个人商量一下，决定让薛收写信过去。薛收有两个父亲，生父是薛道衡，不过从小就过继给了叔父薛孺。这两个人在薛氏家族中，都是极有威望的人。所以让薛收写信过去，想必薛举应该不会拒绝……商议完毕后，众人旋即各自散去。

言庆则坐在门廊上，心中苦笑连连。

一场小小的马球，居然也弄得是一波三折。

但愿得所有的不如意事，都能够就此结束吧！千万不要再闹出什么岔子……

第十八章 八仙歌

最后一个人选，始终无法确定。

又过去十天，薛举得张仲坚托付，派人带着十匹波毗天马抵达洛阳。所谓波毗天马，实际上是吐谷浑人的一种称呼。比不得郑言庆的玉蹄俊，但相差也不多。

如此一来，小小的竹园马厩里，足足蓄养了二十多匹好马，也使得郑言庆的开销顿时增大。

言庆向送骂人询问薛仁杲的事情，可得到的答案，却不尽如意。

原来，薛仁杲在六月末，就奉命随金城郡的商队去西域了。已离开金城郡很长时间，据说最早也得在乞寒日过后，才能返回金城郡。乞寒日过去，那差不多就是腊月二八。就算薛仁杲愿意，也不可能在一两天内从金城郡，赶来洛阳汇合。

所以薛仁杲这个人选，也只能放弃。

缺少一个人，并没有影响到郑言庆等人的练习。

在单独训练三十天后，言庆正式加入鞠队，以熟悉各种击鞠战术。总体而言，整个战术是由薛万彻、裴行俨和徐世绩三人设计，薛举姚义和沈光三人来完善。

由于这一场鞠战，是郑言庆和麦子仲约定。所以徐世绩认为，麦子仲等人一定会把目标锁定在郑言庆的身上。徐世绩就是以这种思路来进行设计，让言庆突骑吸引麦子仲的注意力，而后由裴行俨几人交差配合，将木鞠击打入对方球门。

为了掩人耳目，徐世绩还建议，和胡商先打上几场球。

当然了，私下里则先把胡商买通，打四人鞠战。郑言庆当仁不让的是场场参加，而徐世绩等人则在进行配合演练。几场球下来，言庆场场都有进球，对外造成了整个鞠队，就是以郑言庆为主攻手的错觉，来混淆麦子仲派来耳目的视听。

徐世绩不愧是后来的初唐军神，一场小小的鞠战，却初露峥嵘。

只是，这最后一个人选的问题不能早日解决，终究会是一个大麻烦……

言庆表面上不着急，心里面却早已经翻江倒海。他和麦子仲之间，一开始只是一场误会，可随着鞠战约定，裴行俨薛收等人的加入，这一场孩童间的意气之争，不知不觉升华为关东世族和新兴权贵之间的一场较量。这可不是郑言庆希望见到的事情，可他又无力解决这个问题。不管是他还是麦子仲，此时都已成为新旧两种势力博弈的棋子。不仅仅是他们两个，包括裴行俨薛收，更是如此。

眼看着约定的时间，一天天逼近。

裴行俨干脆从族中抽调出一名少年，加入鞠队，以凑足八个人的数目。

期间，薛收也罢，裴行俨也好，都得到了长辈们的约见，敦促他们一定要取得胜利。