甘宁水性确实很好,如果让他踩着水,提了大刀在江面上厮杀,或者比赛潜入江底在水下搏斗,刘欣都不是他的对手。但现在双方比的是速度,这便不是甘宁所长,何况还是在寒冷的冬季。甘宁游了没有多远,由于身体事先没有活动开,体力渐渐有些不支,腿部还出现了抽筋的先兆,他不得不放慢了速度。
而刘欣游泳的姿势此时已经换成了自由式,强劲的双臂有节奏地划动着,速度越来越快,将甘宁远远地甩在了身后。
楼船上,赵云也亲自擂起战鼓,士兵们发震天的呐喊助威声。
刘欣游到对岸,一个翻身往回游去。甘宁见到大势已去,索性停了下来,在江面上踩着水,露出半个身子。刘欣不由暗自赞叹,甘宁果然好水性,就这手踩水的功夫,自己是绝对比不了的。
此时,文聘已经指挥楼船划了过来,放下两条缆绳。刘欣一只手抓住绳索,微微一带,整个人从江中腾空而起,轻轻落在船头上,又露了一手漂亮的小巧功夫。
甘宁仍浮在江面上,任由凛冽的江风将身上吹得发青,大声叫道:“我输了,但我不服!”
刘欣一边擦着身子,一边说道:“甘宁,愿赌服输,多说无益,你若是条好汉,就上我的船来。”
甘宁这才一咬牙,抓住缆绳,士兵们七手八脚地将他拉了上来。
几个士兵一拥而上,五、六把钢刀架在了甘宁的脖子上,而甘宁的脸上早已经冻得青紫,却丝毫不惧。那两名校尉谄媚地对刘欣说道:“恭喜主公,锦帆贼纵横长江多年,官府避之唯恐不及,没想到今天在主公面前束手就擒。”
刘欣鄙视地看了他们一眼,沉声喝道:“不得无礼,还不快快退下!”
甘宁挺直身子,傲然说道:“哼,你不用假仁假义,今天我甘宁落到你手里,要杀要剐,悉听尊便!”
刘欣点点头,说道:“果然是条汉子。甘宁,你先换身衣服,我在舱里等你。”
甘宁换了身干净衣裳,冷冷地看着监视他的一列士兵,眉头都没有皱一下,昂首走进了船舱。船舱中,刘欣面对舱门坐在正中,赵云、文聘分坐两旁。甘宁也不客气,在刘欣对面大大咧咧地坐了下来。
刘欣抬手示意门口的士兵给甘宁递上一碗姜汤,缓缓说道:“甘宁,你既已认输,还有什么不服的,说说吧,你凭的什么?”
甘宁接过姜汤,一饮而尽,身上有了一股暖意,这才愤然说道:“我自恃水性,没想到会输给你。如果真刀真枪的干,你不是我的对手。”
刘欣哈哈大笑,说道:“甘宁,不是我瞧不起你,若是论起武艺,你连和我交手的资格都没有。要想挑战我,你先胜了我的七弟再说。”
甘宁“霍”的站了起来,说道:“你七弟在哪里,我们现在就去比一比。”
赵云淡淡地说道:“锦帆贼,你刚刚比试了一场,我现在若是和你打,胜之不武。你若真想较量,就让你休息一夜,明天一早,再与你分个高下。”
甘宁虽然骁勇,但并不傻,他出道三年,从来没有碰到过对手,对自己的武艺十分自信,但今天在水里这场比试,消耗了他太多的体力,既然赵云主动提出来明天再比,他是求之不得,于是说道:“好,那就明天清晨,你我决一死战。还有,我的那些兄弟现在怎么样了?”
刘欣暗暗点头,这甘宁还是个有情有义的人,说道:“你放心吧,他们有吃有喝,好着呢。明天你若是胜了我七弟,我就放你们走路,若是你输了,可不许再耍赖,一切要听凭我的处置。”
甘宁一拍胸脯,说道:“好,那就一言为定!”
碰上了这档子事,船队自然不能前行,只得在岸边宿营。甘宁和他的手下都被围在了中间,有大队士兵看守着,刘欣倒不用担心他们会有什么异动。
次日清晨,江岸的一片空地上,赵云、甘宁相对而立。
赵云手中亮银枪一指,说道:“甘宁,若是马战,算我欺负了你,咱们便步战吧。”
甘宁听赵云的口音,知道他来自北方,马上功夫一定了得,嘴上却不肯饶人,说道:“你既不敢马战,我便让你又如何!”
说完,也不等赵云答话,甘宁一舞手中大刀,便冲了上去,赵云亮银枪轻轻一点,架住那口大刀,两个人战在一处。双方你来我往,斗了有五十多个回合。甘宁今天势在必得,刀刀直奔赵云的要害,而赵云昨晚得了刘欣的吩咐,不可伤他性命,便有些缚手缚脚,施展不开,两人竟然斗了个旗鼓相当。
刘欣为了让甘宁输得心服口服,不许士兵擂鼓呐喊,现场只听见刀枪相交发出的呛啷的金属声响和二人的喝叱声。两个人刀来枪往,又斗了二十多个回合,甘宁见久战不下,不由焦躁起来。而赵云的枪法却越来越快,甘宁心思一乱,渐渐的只有招架之功,没有还手之力了。赵云见他刀法散乱,卖个破绽,放他一刀砍进来。甘宁好不容易寻到一个机会,如何肯放过,果然上当。赵云趁他一刀去势已老,力度用尽,突然回身,银枪顺着他的刀杆用力一绞。甘宁抽刀不及,把持不住,“当”的一声,大刀已经脱手飞了出去,落在地上。甘宁回身欲走,早被赵云赶上,枪尖直指他的咽喉,差着还有一指的距离,生生地定在那里。
甘宁长叹一声,双拳一松,放弃了挣扎,赵云也收了枪,退后几步,立于一旁。
刘欣缓步上前,说道:“甘宁,你还有什么话讲?”
甘宁垂头丧气地说道:“甘某认输,凡事皆由甘某一人承担,还请大人放过我那帮兄弟。”
刘欣笑着说道:“果然好义气!刘某最喜欢这样的人了。干我们这一行的,噢,不,是干你们这一行的,有个规矩叫做贼不走空,你既然来了这一趟,就不想带点什么回去吗?”
第90章 不打不相识
甘宁一脸的茫然,喃喃地说道:“我们这行有这个规矩吗?我怎么不知道。”
刘欣一摸脑袋,原来自己又超前了,于是讪讪地说道:“行了,不管有没有这个规矩,你就想这样空手而归?”
甘宁颇感意外,问道:“大人你难道不杀我?”
刘欣笑道:“我为什么要杀你,说吧,你想带点什么回去?”
甘宁惨然地一笑,说道:“能保住性命已是万幸,怎么还敢得陇望蜀。”
刘欣突然拍了拍甘宁的肩膀,说道:“不错,还知道进退。你肯不肯帮我做事,带个官职回家?”
甘宁却不以为然地说道:“你们这些达官贵人,除了欺压百姓,还能做些什么?和我们这些山贼水寇有什么分别。”
刘欣摇了摇头,说道:“甘宁,你还小,有许多事情你还不懂。正因为这些人欺压百姓,才更需要有正气的人去担任官职,为百姓说话。你若是愿意,就先随我一起去长沙,若是不愿意,你就走吧,我会送你一包金银,不叫你空手而归。”
甘宁呆立半晌,刘欣说的话他并不太理解,但刘欣对他没有恶意是可以看得出来的,他的内心天人交战,到底何去何从,难以抉择。
刘欣没有再说什么,只是静静地等待他的决定。他知道,历史上甘宁直到二十多岁才鄱然醒悟,洗手上岸,奋发读书,后来成为孙吴集团的一员大将。刘欣没有指望甘宁这时候就答应为自己效力,但不能为自己所用则除之而后快的事情,他还做不出来。如果甘宁不肯投靠自己,刘欣真会放他走人,送他一包金银,至少也是个交情。
突然听到“扑通”一声。甘宁朝着刘欣翻身跪倒,叩拜于地,说道:“多谢主公不杀之恩,甘宁从此为主公赴汤蹈火,万死不辞!”
刘欣大喜,伸手将甘宁扶起,说道:“好,刘某有你相助,从此无忧矣!”
他这句话是发自肺腑,蔡瑁、张允虽谙习水战,但无领军之能,而其余将领都是马上步下的功夫,现在有了甘宁投效,一定可以建成一支强大的水军。
甘宁站起身来,又道:“敢问主公,我那帮兄弟如何处置?”
刘欣不假思索地说道:“这些人既然是你的兄弟,就交由你来处置吧。他们如果愿意从军,就作为你的亲兵,如果不愿意从军,就分些钱财与他们,叫他们各自回家,买块地安生过日子,不可再出来做贼。”
甘宁一脸感激地说道:“多谢主公!”那些水寇倒有大半愿意跟随甘宁从军。
在这里耽搁了半日,队伍重新上路。甘宁领了他那三条快船在前开路,他们比水军官兵更加熟悉这条水道,哪里有险滩,哪里有暗礁,都是一清二楚,行起来比原先反而快上许多,到了次日下午,已经来到了湘江长沙地段。
船队泊在江岸,刘欣留下部分士兵看守船只,其余人都弃舟登岸。船上也备有轿马,田丰、黄忠两人的家眷以及许老爹都上了马车,又用些大车装了犒赏三军的礼物,一行人迤逦往长沙城而行。
甘宁不过是个十五岁的少年,虽然刘欣还没有正式任命他官职,但他从刘欣的言语中知道自己一定会受到重用,不由显得特别兴奋,接过士兵牵来的那匹骏马,提了大刀,翻身而上,冲在了最前面。
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