逆子乱臣 [精校] (路人家)

曹金心里有怒，更是腹诽道：“真是只许州官放火，不许百姓点灯了。你们自家不也是朝中重臣的亲戚吗，不但有这么多的生意，还看不得旁人分杯羹，这才是真正的岂有此理呢！”但这话他也只能在心里想想而已，脸上连一丝愤怒都不敢露，便苦着脸离开了。

“哼，这姓曹的太不晓事，居然想仗着自己典史的身份和咱们讨价还价，真是不知所谓！”方幕旦很是鄙夷地啐了一口：“也不想想，在灵州这一亩三分地里，我方家什么时候说话不算了！”

方子遥瞥了儿子一眼：“有些事情你也不要太过分了，如果真把人逼急了，即便我们方家在朝中有着靠山，这些地方官也有办法对付咱们的。”

“就他一个管田地事务的典史？给他仨胆，也不敢哪。至于巡抚那边，我们用钱养着，难道还会在这样的小事上与我们过不去吗？”方幕旦很不以为意地道。

就在方子遥还待说什么的时候，他的二儿子方幕平快步走了进来：“父亲，大哥，这是从京城送来的急信，是老家那里派人送来的。”虽然是旁支，但是灵州方家从不把自己和京城的方家割裂开来，甚至称那边为老家，也算是一种亲近之意。

“哦？这两年来，家主虽然也时有信送来，可只是询问这里的情况啊，怎么这次却如此急切呢？”方子遥听了这话后，也不敢怠慢，立刻接过了书信，仔细看了起来。

两个儿子此时都不敢说话，眼巴巴地看着父亲，看他在读了信后有什么反应。半晌后，方子遥才抬头放下了信来，然后脸上露出了一丝笑意：“看来咱们表现的时候又到了！”

“父亲，却是什么事情让您如此高兴哪？”两个儿子急忙询问道。

“你们也看看吧。”方子遥把信递了过去，然后又道：“老家说有一个他们的对头将从西南进京，打从我们灵州过的时候，让我们把人给除了！这不是给我们一个表现的机会吗？”

方幕旦看了后，也是连连点头：“不错，只是一个小小的队正而已，死上百八十个也不是什么难事哪，这事情的确不错。”

但方幕平可就没有他兄长那么乐观了：“父亲，您不觉得这其中有些疑问吗？以老家在朝中的势力，要除去一个军中的小小队正还不是一句话的事情，有必要让我们下手吗？还有，他一个队正怎么可能从西南千里迢迢地进京呢？是不是老家有什么东西隐瞒了咱们？”

“这个……”方子遥细细一想，也觉出了其中的问题：“但这事可是家主特意吩咐下来的，我们怎么好推辞呢？或许是老家怕惹什么麻烦吧，只要我们下手干净，应该是不会出什么大问题的。这也是个向老家示好的好机会哪，我们在灵州虽然过得不错，但也不可能总在这里，总要想着法子更进一步才是啊。”

“父亲所虑甚是，这次是老家给我们下的任务，我们总要尽心把它做成了才好。”方幕平连连点头，但又皱着眉道：“可是我却还是担心事情有什么我们不知道的问题，一旦杀了人，给我们带来了不必要的麻烦，就太不值得了。”

方子遥也同意道：“那可有什么一举两得的方法吗？”

这时，一直插不上话的方幕旦开口了：“我有个主意，能让我们既完成了老家的意思，又不把麻烦引到自己身上来。”

“说来听听。”方子遥立刻就问道。

“咱们前段日子不也做过吗，花点钱让平马屯的马贼再做一票呗。这些马贼向来是认钱不认人的，而且那目标现在也不是什么正规的边军了，人数也不会太多，那百多人的马贼队伍，一定可以把他们吞得连点渣都不算的。

“而且这样一来对我们来说还没有任何的麻烦，便是朝廷或是西南军队那边问起来了，也是地方官府的事情，可与我们方家完全没有一点瓜葛。”方幕旦给出了自己的主意，立刻就获得了其他两人的一致赞同。

因为地处西南，天高皇帝远，所以灵州这边盗匪还是有不少的。但是象方家这样的大户，盗匪还是不敢招惹的，两者反而有了一些说不清的瓜葛，有时候方家无法正面对付的敌人，他们就会借助这种外在的力量解决，这显然是个很好的手段了。

“好，那就让方元走这一趟吧，只要他们手脚干净，多给些钱也是可以的。”最终方子遥拍板同意了这个策略。

两日之后，许惊鸿一行已经来到了距离灵州不到三十里的官道之上，但是这里依然显得有些荒凉，一路之上除了极少的行人外，就只有他们这一队浩浩荡荡的人马了。看着这怪异的一幕，王烈海忍不住道：“看来这次西南的战事果然影响很大啊，连已经接近中原的灵州都变得如此安静了……”

“怎么，烈海你到过这里，以前这里很热闹吗？”熊庚便接着话头问道，一路上的相处，使这些人之间有了一定的友情，在称呼上也近了许多。

“当然，两年前我就到过灵州，那时候官道上来去的行人还是很多的。不象如今，就是这大下午的，也不见半个人影，也不知灵州城里现在怎么样了。”

几个人谈笑着，王烈海说着自己以往的所见所闻，突然大家都把目光落在了一直闭口不言，似乎若有所思的许惊鸿的身上，大家已经察觉到了他的不一样：“队正，你这是怎么了，怎么一直不说话啊？”

许惊鸿直到这个时候才啊了一声，然后打量了一下周围的环境后道：“我总有一种感觉，有人在我们身边窥探着，但一时却又找不到。”

“竟有这样的事情？”众人心下一懔，大家都想到了之前押送粮草时许惊鸿突然而生的警觉，那次也正因为有他的突然感觉才能化败为胜的。

“毛顺，你等下留在后面查看一下吧。”许惊鸿心里不安，便下了一个命令。

“是！”毛顺答应后便已经跳下了战马，旋即隐藏到了路旁的树林深处去了……

第三章 心狠手辣

许惊鸿一行继续向前，很快就已经消失在了目力所能及的范围之内，而这条寂静的官道也再次陷入了平静之中。在又过了半晌之后，从官道的边上突然探出了一个身影，这是一个瘦小的男子，他快步向前，小心地看了看周围后，又盯着地上的马蹄印和车辙好一阵，才拔腿直往前追。

就在他刚奔了没两步，道旁的林子里就猛地跃出了一个矫捷的身影，刷地一下来到了他的身前。那人登时便是一震，刚要做点什么，蹿出来的毛顺已经把刀架在了他的脖子上了：“聪明的就别动，也别说话，跟我走！”

没有过多的说话，让那人能够清晰地感受到毛顺的杀意，他不敢不从，只得战战兢兢地跟着他向前行去。

就这么走了不过五里地后，他们便看到了一队停靠在官道边上的人马，正是许惊鸿他们了。发现这人竟把自己带到了这些人跟前，那人的面色就更是难看了，身体直打起了颤来，但很快地，他又强自镇定了下来。

此时，许惊鸿正在和满脸不悦的柳开阳说着话：“在事情没有弄清楚前，我是不会再让大家起程的。”

“哼，真是荒谬，就因为你的一个突然的想法，就让咱们在这荒郊野外的呆着。你也不看看这天，都快黄昏了，若再不加紧赶路，只怕连城都进不去了！”柳开阳讥讽地道。

对此，许惊鸿只是淡然一笑：“你若不想和我们一起留在这里只管自便。可别怪我没有提醒你，说不定前面就有什么强人埋伏着，若你们一头撞上去，下场可就不好说了！”

“你……”柳开阳虽然因为许惊鸿轻蔑的话语而愤怒，但却也害怕真如对方所说那样，他也不敢再冒这个险了，只得愤愤地回马车里休息去了。

而许惊鸿打发了这个麻烦的家伙一转头，便看到了毛顺正押着一个獐头鼠目的家伙赶了过来。“看来我的感觉还是正确的，的确有人在暗中追踪我们！”许惊鸿这才定下了心神，大步地迎了上去。

那些兵士已经把目光都落在了那个不速之客的身上，所有人的眼光里都怀着深深的敌意，这让那人心里更是惊惧，只是却还在强自镇定，抢先问道：“你们是什么人，为何要把我捉到这里来？如果是要劫财的话，你们可选错人了，我身上只有几十文而已……”

许惊鸿此时已经来到了他的面前，听了这话便咧嘴笑了起来：“看来你还挺会装的！说吧，你是什么人，为什么一直偷偷跟在我们身后？”

“我……我不知道你说的是什么！我只是去灵州走亲戚的，谁知道到了前面就有人把我给拿住了。什么跟在你们后面，这官道可不是让人走的吗，你们走得，我自然也就走得了！”

“嘴还挺硬，看来不动点真格的，你是不会老实了！”见他如此说话，性格有些暴躁的熊庚便有些怒了，一把揪住了他的领子，又扬起了钵大的拳头恐吓道：“你到底说不说！”

“我确实什么都不知道，你们真是认错人了！”那人继续争辩道。

就在大家对此人一时没了办法的时候，许惊鸿上前拍了拍熊庚的手，让他松开那人，然后帮对方把衣襟抚平了，笑吟吟地道：“看来你是不打算说了，也认为我们拿出任何的凭证来也就对你没了法子？”