英国人开始反制,但是措施很有限,中国的价廉物美的商品仍旧对战争中生活困难的英国人民众具有非常大的诱惑力。英国人宣布已经开始禁止中国产品进入到它们的国家和它们的殖民地进行销售。自由法国政府也开始对中国生产的一些产品提高了百分之三十至百分之两百的关税,试图打压中国产品的销售力。
就在这时的北非,为了实现最终夺取巴勒斯坦的战略目标,德军发动了第一次阿拉曼战役。非洲装甲军团首先发起进攻,但阿拉曼防线没有被攻破,英军阻止了轴心国军之推进。11月2日,隆美尔集中力量在北面进攻,意图攻破阿拉曼防线。英军奥金莱克将来在中路实施反击但不成功,在南面对意大利军同时进攻而且比较成功。由于盟军反扑,隆美尔被迫重组部队及转入防御。
奥金莱克于11月10日再度进攻,攻击北面之艾沙山,俘虏超过一千人,隆美尔企图夺回艾沙山上之阵地但收获甚微。之后,奥金莱克分别于11月14日及11月21日两度进攻中路的鲁维沙特山岭,两次进攻均失败。
11月27日,奥金莱克分别于艾沙山及米特里亚山岭再度进攻,进攻北面之艾沙山只有轻微损失,但南面进攻米特里亚山岭之行动,因德军地雷区未被清除及德军之抵抗而遭受惨重损失。英国第8军团之物资消耗巨大,11月31日,奥金莱克命令转入防御。
英国首相丘吉尔坐不住了。他心里很清楚,如果德军突破阿拉曼防线,冲入埃及,占据苏伊士运河,意大利和德国的舰艇就可以自由出入红海,进而控制南非战线,渗入到印度洋。这样一来,纳粹德国与日本会师的计划将会成为现实。所以,丘吉尔命令奥金莱克必须死守阿拉曼防线。可是,这位被隆美尔打怕了的英国将军已经丧失了在军中的威望。英军中弥漫着一种可怕的恐慌情绪,根本无法抵挡德军的进攻。
无奈,丘吉尔只好决定任命新的北非英军指挥官,希望以此重振士气。12月4日,他不顾被敌机击落的危险,亲自飞抵开罗,并立即召开高级军事会议解除了奥金莱克的指挥权,同时下令由战功卓著的戈特将军接任第8军团司令。戈特临危受命,雄心勃勃赶赴北非战线。不幸的是,在飞赴开罗途中,戈特座机遭到敌机拦截,折戟地中海,机毁人亡。丘吉尔不得不重新选择一位能够与隆美尔抗衡的指挥官。为此,丘吉尔伤透了脑筋,因为他深知隆美尔是怎样一个对手,如果选择失当,北非英军将会全军覆没。经过反复权衡,丘吉尔的目光投向了在一战中开始崭露头角的陆军中将蒙哥马利。就这样,由于戈特意外丧命,蒙哥马利被任命为阿拉曼战役的指挥官。
438泛亚洲联盟
尽管隆美尔打了胜仗,轴心国军队已然损失惨重。德军与意军的士兵都变得很疲惫,并且他们只能靠缴获的盟军给养来维持生活。在12月时,隆美尔的部队在人员和装备上仍然具有优势。但是在此之后,英联邦军队从英国,印度和澳大利亚得到了大批人员和装备,并从美国获得了一些坦克和卡车,而隆美尔的部队没有得到任何支援,他的优势很快就失去了。他一直在向国内请求支援,但是德国、意大利海军还是没能夺取到地中海的制海权,尤其是战略要地马耳他岛始终牢牢地掌握在英国人手里,因此希特勒派出的援兵只有很少量的支援到达了北非。
无奈的隆美尔只能布设了50多万颗地雷,它们主要由反坦克地雷组成,还混有人员杀伤雷。隆美尔将德军与意军交替部署在前线。他的部队包括了两个德军装甲师和一个德军摩托化步兵师,还有一支同样大小的意大利部队。由于盟军的欺骗战术迷惑了轴心国,使他们不清楚英联邦会在哪一点发起攻击,因此隆美尔在整个前线都部署了军队。这就延长了他们集中兵力抵抗英联邦进攻的时间,并且这样也会消耗大量油料,而这正是隆美尔所缺乏的。
时间到了1943年的年初,经过六个多星期的集结后,第八集团军已经作好了出击的准备。蒙哥马利指挥着220000人和1100辆坦克的英国军团去攻击110000人和550辆坦克隆美尔的非洲军团。
蒙哥马利将这次战役看作是一场消耗战,就像在一战时一样。他也准确地预测了战役的持续时间及盟军损失。英联邦军队将炮火支援运用地很完美,但是他们的装甲部队却还应用着骑兵战术,这使大批坦克在步兵伴随和空中支援不足的情况下在开阔地上向敌人发起猛攻,造成了重大伤亡。英联邦军队只是有限度地利用了空中支援,但是与之相比,德国空军与意大利空军却几乎根本没有为地面部队提供支援,他们的精力都集中在了空战上。
阿拉曼战役是盟军打赢的第一次大型战役。丘吉尔在1943年1月10日发表了他对这场战役的著名评论:“这场战役不是战争的结束,甚至不是战争结束的开始,而可能是战争开始的结束。”这是蒙哥马利最光荣的成就,他被授予爵位时获得了“阿拉曼的蒙哥马利子爵”的称号。
尽管英军取得了胜利,但是事实上在此战前蒙哥马利向美方施压,要求美方提供大量装甲车以及物资,否则计划只能无限期延后。在人员坦克数量以及绝对的制空权上击败了装备不足的轴心国部队未免令人看不起。
尽管隆美尔损失了大量兵力以及坦克战机,但是事实上这些损失都是以意大利的为主。一部份经验充足的德国坦克兵还是保留了下来,并在未来的作战中一直维持1:4的击毁数。隆美尔一路撤到了突尼斯高地,在那里,他的部队补充了人员和装备。这些支援如果在阿拉曼战役中被送到的话将会是非常有用的。
阿拉曼战役的失败仿佛是打醒了希特勒,他开始发现自己似乎被徐天宝刷了。因为之前他向俄国沙皇阿列克谢一世提出借到高加索地区进入伊朗,然后转攻伊拉克,但是阿列克谢一世拒绝了。此时的俄国元气尚未恢复,阿列克谢一世能依仗的只能是徐天宝。
希特勒不得不及时调整了策略,用犹太人换资源的计划依旧在进行。不过夺取巴勒斯坦地区的计划无限期搁置,进攻英国本土的《海狮计划》被重新提到了首要位置。由于历史被改变了,美国始终没有正式参战,战争的局面变成了英德两国你死我活的不断厮杀,而中国、美国利用中立国的身份大发战争财。
同时,由于英国自顾不暇,戴高乐领导的自由法国运动也是自身难保,而维希法国法国沦为德国的傀儡,这使得这些国家对海外的殖民地掌控力大为削弱。于是,与欧洲的战争一样热闹的,还有亚非拉殖民地人民的民族独立运动。这些独立运动的领导组织大多数都选择了亲德路线,只有亚洲的缅甸、印度支那和马来地区选择了亲中的路线。原因其实很简单,这些国家和地区有的本来就是中国传统的藩属,有的则是华人势力十分强大。
徐天宝早在十年前就已经确定在未来将会帮助东南亚以及亚洲其它遭受殖民统治的国家获得独立,并且对亚洲各国流亡中国的民族独立领袖们,给予适当的经济支持,甚至于直接的策划东南亚殖民地的起义。
因此,从法国战败之后,国内一些团体和个人,开始鼓吹的殖民主义,过去是在某种程度是因为中国没有殖民地,所以才会反对,而现在接管了殖民地之后,总有一些人认为,中国应该拥有自己的殖民地。不过,徐天宝认为尽管中国将会接替欧美各国在亚洲的地位,但是中国本身没有殖民主义的元素,在某种程度上中国对于殖民统治充满厌恶之感,毕竟中国曾身受其害。
假如中国按照传统的西方思维占领他国殖民地后,对那里继续执行殖民统治,那么最后在几年或许十几年后,中国将不得不面对一个局面,即殖民地的独立浪潮。毕竟中国今后所需要只是资源供应地、商品的倾销市场和国家安全保障区,而不是直接的领土。
1943年7月,法属印度支那爆发了越南独立会领导的七月起义,维希法国政府此时无力镇压,只能听之任之。徐天宝随后以保护华侨的名义,派兵进入印度支那。在镇压了七月起义之后,非但不撤军,反倒不断增兵印度支那,并在1943年9月全部占领了印度支那。并在1943年12月,不顾将印度支那分为安南(北越)、占城(南越)、老挝、柬埔寨四个国家,并与十天后宣布这四个国家连同高丽共和国(朝鲜北部)、新罗共和国(朝鲜南部)、哈萨克汗国、吉尔吉斯汗国、乌兹别克汗国、塔吉克汗国、土库曼汗国、希瓦汗国一起加入“泛亚洲联盟”。
过去中国人害怕战争,是因为战争会耗尽国家财富,而现在大家却喜欢战争,因为战争可以刺激经济,对于这一点,国人可谓是深有体会。4年之前了,中国黄金储备不过800多吨,战争爆不过一年,政府黄金储备即突破1000吨,而现在这个数字还在不断增长,政府黄金储备的增加和实业界的出口不无关系,在这种情况下实业界自然喜欢这场战争,而且时卷入这场战争同样充满了期待,中国全国上下的实业家们都希望欧洲人继续打仗。
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