奋斗在新明朝 [精校] (随轻风去)

　　在静悄悄的氛围中，雷员外又张口了，“古人云射人先射马、擒贼先擒王，在下想了想，这次事情的关键在于两个人身上，一个是奉谕审查官债的冯尚书，另一个就是企图利用明理报浑水摸鱼的李佑。只要将这两个人摆平，别的事情都不是问题。”
　　有人接口道：“道理谁都懂得，关键是如何去做？冯尚书不清楚，但那李佑出了名的软硬不吃，不达目的誓不罢休。这次他的目的是独霸银钱业，能拿什么去摆平他？”
　　雷员外沉声道：“我自然有个法子摆平他二人，也是豁出去了，而且需要绝对保密，不能外泄。此地人多口杂，不便公之于众。如果诸位信得过在下，就让在下去试试看。”
　　叶员外眉头动了动，他根本不放心，如果雷员外当面说得好听，背后还是偷偷把他卖了，那他去哪里说理？便质疑道：“雷前辈素来光明磊落，为何此次却遮遮掩掩，只怕还是心中有鬼。”
　　雷员外仍然拒绝道：“确实不便公之于众，若传了出去，易生不测，绝非我辈之福。”
　　但他越是这样，叶员外越不放心。便有人出主意道：“既然雷兄强调机密，不能与我们议论。那便如此，我们其他人里派出两个代替我们去听听雷兄的主意，如果皆以为可行，那我们就没有疑问了。在下建议，由叶老弟和方前辈代替我们去听听雷兄的主意，这样也不必担心泄露。”
　　叶员外今天对雷员外很敌对，如果连他都以为雷员外的主意可行，那就没什么可虑了。另一个被尊称方前辈的，则是年纪最大的一个，年长为尊。
　　雷员外犹疑了一下，觉得想要打消其他人的疑心，非要如此不可，所以也只能无奈的接受提议。
　　其他人主动退出厅内，只剩了雷、叶、方三人。雷员外东张西望，反复确认过周边没有别人后，才压低了声音道：“我机缘巧合，前些日子得知了一件惊天的大事。”
　　叶、方二人都不出声，屏住呼吸等着雷员外继续说。
　　“你们都听过浙江千里海塘大堤罢，前些年，储备石料曾被大批大批盗卖，据说金额多达数十万两之多。”
　　这可真是惊天秘闻，叶员外和方老乍闻此事，忍不住骇然失色。浙江海塘涉及海边百万军民安危，这种事万一出了严重后果，弄不好要人头滚滚的。
　　两人几乎同时想起，前些年，浙江巡抚正是如今的刑部冯尚书！必定脱不了干系！不过还有个疑问，此事和李佑有什么关系？
　　“听说当时虚江县修虚河石堤，用了很多海塘石料，李佑当时在虚江县河工所，应该也有关系。”
　　方老员外颤声道：“你的意思是，要以此为把柄，叫他们这次高抬贵手？这些事，未见得能伤筋动骨，特别是对李佑。”
　　雷员外解释道：“无论能不能伤筋动骨，他们肯定不愿意此事被捅出来并联系上自己的名字。况且在下并非要挟什么，只是想息事宁人，从此以后井水不犯河水，或者我们多孝敬他们一份，他们应该会理解到这些苦心。所以在下要亲自见见他们，也好拿捏分寸。”
　　“既然贤弟有把握，那可以试试看。”方老员外点头道。
　　雷员外又看向叶成，叶成盘算了几下，也说：“此事但请雷前辈做主。”
　　如此便计议定了，各家东主各回各处，将事情委托给雷员外操作。
　　却说尚知县确实搬到了李宅寓居，李佑将隔壁院落收下后，便有了多余的客房，容纳尚知县不成问题。这夜，李佑与尚知县吃过饭后，对坐品茗谈天说地。
　　尚知县忧心道：“这次大人你将动静闹得太大了，老夫有些担忧。”
　　李佑轻松的笑道：“不必在意，运势在我们这边，一切尽在掌握之中！”
　　此时忽然有李家门子禀报道：“门外来了位穿着寒酸的求见老爷，自称是和源银庄的。”
　　“说过不见！”李佑随口斥道。
　　门子解释道：“那人自称是银庄东家，有十万火急的机密事告知老爷，小的不敢做主。”
　　十万火急机密事？李佑疑惑万分，想了想挥手吩咐道：“那边请进来罢。”


第六集 名震京师 第646章 事情的关键
　　李佑起身来到前厅，在这里见了自称和源银庄东家的人。看他三十岁年纪，身上粗布衣衫，左右没有随从，确实派头寒酸得很，不像是身家巨万的大富豪。他忍不住疑问道：“阁下真是和源的东家？”
　　那人拱拱手见礼，“千真万确，在下乃叶成是也，明日大人可自行打探去。只因本次登门不能被他人所晓，故而深夜微服潜行至此，多有失礼还望海涵。”
　　李佑不置可否，“你说有机密事，究竟是什么？”
　　叶员外如实相告道：“今日在山西会馆同行相会，听那雷员外说，他机缘巧合知道了一件大事，欲用此事来求得冯尚书和大人你高抬贵手，以平定风波。”
　　李佑提起了兴趣，示意叶员外继续说。
　　“雷员外说前些年，南边浙江发生过盗卖海塘备用石料的事情，不过一直不为人所知，而且当时虚江县也用过这批石料……”
　　叶员外边说便暗暗观察李佑神色，却见他平静如水，没有一丝一毫的震动。这些年，李佑所经历过的风浪也不算少了，勉强历练出面不变色的功夫。
　　但表面平静，并不意味着他心底不意外——这件事终于还是让人给发掘出来了？李佑口中故作不屑道：“莫不成那姓雷的单凭这件事情，就想操纵朝廷和官府么，再说此事与本官没有关系，本官问心无愧的很。”
　　叶员外小心道：“怎会如此，雷员外只是想用这件事讨价还价，渡过难关而已，哪敢有谮越之心。”
　　“那你今夜前来相告，又图的是什么？”李佑淡淡的说。
　　叶员外恳请道：“在下通风报信别无所求，只是想请诸位大人高抬贵手，求一个平安，不要遭了那池鱼之殃。至于今后……”
　　李佑又看了叶员外几眼，“你为何要前来报信？本官想不出你有什么理由要这样做？这等若是背叛了你的乡友。”
　　“如今在下这银庄被朝臣千夫所指，可谓是泥菩萨过江，稍有轻忽便自身难保，在下不敢将赌注都压在我们同业者同舟共济齐心协力上面。只有大人你肯高抬贵手，才是真正解决之道。”叶员外苦笑道。
　　当然他心里另有算盘。通盘考虑，这次银钱行业纷争，结果如何很难预料，但他可以断定，惠昌银号输不了，二十一家联合赢不了。
　　惠昌银号背后有宫中背景，换句话说，除非改朝换代，谁能真正将惠昌银号打垮？谁又敢将惠昌银号搞垮？
　　二十一家联合的本质也只不过是将话语权增加到最大，同时制造出压力迫使惠昌银号与西商合作，而并不是为了斗垮惠昌银号。所以叶员外断定，惠昌银号输不了，二十一家西商赢不了。
　　如果和惠昌银号搭了同一艘船，眼下难关是没问题了，以后也未见得就不好。搞银钱行业的人对风险极度敏感，综合比较起来，这是最稳妥、风险最低的路子。
　　此外李佑没有再说什么，点头道：“本官知道了，你且宽心。”送走了叶员外，李佑陷入了长长的深思中。
　　对叶员外和和源银庄的生死，李佑并未放在心上。他想在京师银钱业里有一番作为，团结大多数是必须的，也要朝着这个目标努力。叶员外这样背信弃义的投机者，以后必定为同行同乡所不齿，没必要为了叶员外将其他银钱业巨头都得罪。
　　叶员外虽然看清了二十一家想与惠昌银号合作的心思，也看出了惠昌银号不可能倒掉的大势，但却没有看出李佑同样也存有合作之心，所争夺的只是绝对主导权而已。
　　再说李佑为人多疑，对一个随意投机的人，他总是抱有警惕之心，哪怕这人是要投向自己这方。
　　此时李佑重点考虑的还是叶员外带来的消息。其实海塘石料的事与他李佑关系不大，他又没参与其中倒卖，那些石料运到虚江县时，他已经不在河工所并且去当巡检了。谁要以为这批石料与他有关系，八成是以讹传讹传出来的。
　　何况他也不再是小小县衙胥吏了，以他现如今的地位，别人想拿他当替罪羊也不可能了，这方面也不用担心。所以这件大事如果捅了出来，时任浙江巡抚的冯尚书可能要倒霉，而他李佑想安全过关问题不大。
　　不过让李佑不放心的并非他自己，而是另外一个人，他的名义老师陈大人。当时陈知县力主修建虚河石堤，又用了这批海塘石料，谁知道其中有没有猫腻？
　　虽然陈大人门面很正派，但李佑真不敢保证这位老师肯定清白。李佑很明白，官场上这种事最没法保证，谁考虑问题也不能建立在别人是清白善良无辜的基础上，宁愿要往坏里想，往诛心方面去想。
　　退一步说，即便陈老师是清白的，后果也颇为难料。有人侵吞盗卖海塘备用石料的事情一旦东窗事发，惹上嫌疑的陈大人就算被证只是失察，只怕依旧让人用怀疑的目光去看待，羽毛上也出现了污点，人们议论起来小道消息必然满天飞。