猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　这显然是一个不平等条约，别亚也楞了：“我赢了一点好处也没有，输了倒要赔钱，这车东西最多值十个金币，怎么就值一百金币了？”
　　“我说过咱们别纠缠于什么道理嘛！”拿云抽出血鸣：“此剑名叫血鸣，别亚兄可要小心了，不过如果胆怯的话，向我妹妹赔礼道歉，只要她的气消了，也许我就放过你。”
　　拿云的话激起了别亚的骑士荣誉感：“向她道歉？杀了头也不行！拿云团长，我们就好好较量较量。”
　　两位剑士握剑在手，多年的战斗经验使得两人都不急于出手。别亚这次的态度十分严肃，如临大敌，对方身上那种逼人的气势使他明白这与刚才的奈丝丽不在同一个档次上。
　　而拿云却似乎轻松得多，当然这只是表面上的表情，看了别亚刚才的剑术，他明白对手不亚于自己艰难击败过的几个有名剑手。不过对胜利他还是有自信的，削铁如泥的血鸣宝剑保证了他即使是势均力敌也能取胜。
　　两人几乎同时发动进攻，两剑一交，别亚的剑就被削去一小片剑头。形势立刻直转急下，知道厉害的别亚既要防守，又要避免两剑相交，完全手忙脚乱了。看到团长的绝对优势，佣兵团都大声喝彩。
　　别亚更加生气了，妈的，这叫什么比剑！
　　一气之下，别亚干脆退后，将剑一扔：“别比了，我认输！”
　　欢呼雀跃的奈丝丽提剑走上前来：“那好，拿钱来！一百金币！”
　　垂头丧气的别亚将口袋一翻：“可是我身上一个子儿也没有，只能写张欠条了。”对方这么卑鄙地取胜，别亚当然也准备赖帐。
　　“不行，你赖帐怎么办？”奈丝丽不干：“你没钱就扣下人来。”
　　“难道扣下我做你老公不成？”别亚一翻白眼：“那我可要气死了。这样吧，我把剑留下，上面有我的名字，拿云团长，相信你应该懂得骑士的规矩吧！”
　　对于骑士来说，剑是自己的重要物件，有些骑士团的规矩更是剑比命还重要，规定不允许用剑进行任何抵押和赎身，剑在人在，剑亡人亡。别亚拿出这一点来，拿云也没办法，只好让他走路。
　　别亚骑马飞奔，一边骂一边决定坚决赖帐，不过那个刁蛮的奈丝丽的形象经常时不时出现在心头，他自己也觉得好奇怪。
　　拿云只好叫奈丝丽捡起被自己砍得残缺不全，换不了几个钱的破剑，带着队伍上路。奈丝丽也是边走边痛骂这个无耻的连剑都不要的别亚，发誓就算是到天涯海角也要找到他，绝不允许他赖帐。
　　古力扎在旁边酸溜溜地说：“干嘛非要到天涯海角也要找到他，由他去不好吗？”
　　“你懂什么，一百金币啊！”奈丝丽抓到了出气筒：“你想替他出吗？”
　　“不不不！”古力扎连忙摆手：“你去找他好了，不过我觉得希望很渺茫呢！”
　　“哼，神会帮助我的。”奈丝丽似乎很有信心，心里却涌起一股奇怪的感觉。
　　第二天顺利进城完成任务后，佣兵们开始休息舒解旅途劳顿，而几个头目则购买各项物资，顺便到佣兵公会等地探听是否有新的买卖可做。
　　由于科斯坦堡的局势紧张，商队都停止了在这一地区的活动，找了十几天，拿云他们还是没找到任何生意可做。
　　拿云佣兵团待在科斯坦堡期间，各种有关战争的不利消息不停地传来。图卡史派出去的使者，九月十五日晚上到达塞尼领地主城玫瑰堡后，竟连夜带着外交证明前去拜见塞尼的弟弟，玫瑰堡行政长官塞特，说有急事商议。
　　两人商议一会，密室中就传来惨叫，仆人们赶来后，看到塞特倒在血泊中，身边是沾满鲜血的图卡史亲笔书写的外交文书，而使者则不知去向。
　　九月十七日，在边境上，图卡史的部队发现了本方使者及全部随从的尸体，使者的身上插着标有塞尼军队标志的短剑，尸体已经断气多时，法医断定很可能是被人杀死后扔到这里来的。
　　两位领主辖地之间的气氛更加紧张，除了相互的外交指责外，痛失兄弟的塞尼更是大举调兵遣将，还联合了与自己关系良好的另一诸侯——戈缔斯作为同盟，共同出兵。
　　为了防备塞尼的进攻，图卡史也是全境动员，科斯坦堡一时间战云笼罩，人心惶惶。
　　不过虽然城里的商业基本完全停顿，但拿云佣兵团却找到了生意。兵力弱于对手的图卡史大肆征集队伍，而拿云佣兵团也受到了雇佣，参加科斯坦堡的防卫。


第四集 第六章
　　九月三十日，战争终于正式打响。塞尼军十万，戈缔斯军七万，组成十七万的联军，在图卡史西境发起猛烈的进攻。
　　实力弱于对手的图卡史军挡不住联军的进攻，纷纷败退，在十天内就丢失大片领土和城镇。联军势头迅猛，锋锐直指科斯坦堡，而图卡史的部队则士气低落，难以抵挡。
　　在科斯坦堡的府邸里，观看地图的图卡史忧心忡忡，愁眉不展。手下的将领议来议去，也想不出好办法。
　　大将旺热说话了：“领主，我倒有个办法。目前我们南面的邻居丹西拥有较强的兵力，他的手下李维又是我们闪特人，最近还写了一封信给我，说想回家乡看看。我们何不请他们帮忙呢？”
　　“李维？不行哪……”图卡史一边摇头，一边想起五年多前的往事。
　　那时候，李维负责防卫阴风堡，在面临游牧联军的侵袭下，拒绝朝廷的调遣，坚决保卫这个北方堡垒，并无数次催发粮草。
　　图卡史带着五万援军和粮草上路，却收到了宰相纽伯里的信，信中纽伯里直接说，如果图卡史能够让援军和粮草一个月内抵达不到阴风堡，则将擢升他为大将军，否则，即使他和李维打了胜仗，他的官位也保不住。
　　信中甚至赤裸裸地点明，国王昏庸、王子弱小，掌权的是我纽伯里，万一宫廷里出点什么事情，你应该知道该怎么做的。
　　图卡史收到信后，几乎一夜未眠，他深知朝廷内确实是纽伯里和维塞斯相互勾结，一手遮天，忠臣智士已完全被排斥了，只有北方的李维世代是朝廷重臣，名声极高，在军力和权势上能与之抗衡。
　　即使自己把信交上去检举纽伯里，也扳不动他，反而会叫自己性命难保。如果直接北上与李维会合，即使取胜，李维倒是再添声望，自己却真的可能被纽伯里随便找个借口撤去官位，加上纽伯里既然暴露了野心，肯定也会设计让自己没命逃生。
　　最后图卡史决定采取龟步政策，先保住自己再说。他置李维多次催促于不顾，终于令李维兵败阴风堡，游牧联军大举南下掳掠。
　　随后闪特果然宫廷事变，国王暴卒，王子失踪，纽伯里大权独揽，自任摄政王。
　　图卡史倒也知道乱世中有兵有粮就是草头王的道理，没有受纽伯里的所谓大将军虚衔诱惑，带兵南下，建立了自己的领地。
　　五年来，自己每想起游牧联军给本国人带来的痛苦，心中就难免有内疚感，当然李维也是他内心一个一直难以解开的结。
　　“图卡史，你我是多年的战友了，你和李维之间的事我也知道。”旺热说道：“时光可以抹平一切，你当时的处境我也写信给李维说过，他现在心情平静了许多，也表示理解你当时的选择。现在丹西因炒作粮价发灾难财，惹怒了许多国家，正急需盟友，我们正好用得着他们替我们打退塞尼和戈缔斯联军。图卡史，弟兄们跟你这么久，你可以不顾自己，但也要想想弟兄们的生命和家小啊！”
　　“旺热，我也不是那种顽固不化的人。”图卡史叹了口气：“如果李维来此，我低声下气地求他都行。李维毕竟是个正直的骑士，而现在他主子丹西就难说了，此人年纪虽小，机心和手腕都很厉害，我担心的是他来了就不走啊！”
　　“这个你放心。”旺热趁热打铁，消除图卡史的疑虑：“我们可以命令他们不能进入科斯坦城，他们在城外打仗，我们在城内防守。击退塞尼和戈缔斯的联军后，就签个外交协议，送点好处，打发他们回家。”
　　“好吧，旺热，你就以这个为条件，跟他们谈判出兵的事吧！”图卡史最后终于做出决定，毕竟形势比人强。
　　丹西这边答应得异常痛快，什么附加条件都同意，只要图卡史同意联盟，便不索要任何的土地和财物。他留下席尔瓦和万斯继续训练巨虎、黑虎、红虎军团的九万新兵，带着早就做好准备的二十万大军飞速行动，沿河而上，五天后就赶到了科斯坦堡城下，在城外分头驻扎保卫。
　　科斯坦堡也是一座横跨累斯顿河的城堡，砖石搭配建成，虽比不上巨木堡和黑岩城，但比砖木结构的红土城要坚固许多。
　　十月十六日，将军队留在城外，丹西带领李维、昆达等将领昂首步入了科斯坦堡的城门，而图卡史则带着旺热等人在门口亲自迎接。
　　双方首领们都是不提往事，不记前嫌，热情相拥。而本来有些绝望的军民们听说战绩赫赫的猛虎军团大军来援，生命财产有救，都是大感振奋，也纷纷赶到道路两旁驻足观看。