猛虎王朝 [实体出版] (猛虎)

　　反正都是越境作战，在土地无法扩展的前提下，财富就成为吸引兵力的最关键因素了。
　　当然，熊族在战争中的动向仍不容忽视，海亚尔也向熊族领地派出了使者。鉴于熊族与海亚尔历史上的渊源和平时的良好关系，虽然目前自己的宗主国与海亚尔交战，但今天下午，海亚尔的使者一到，古格和酷列还是马上接见了他。
　　也许是对胜利充满了信心，温文尔雅的海亚尔人，这次的态度却相当的强硬。海亚尔使者详尽地向熊族领导人展示了战争的整体形势，强烈要求熊族取消与猛虎自治领的协约，脱离丹西的控制并帮助海亚尔进攻胡玛领地。
　　有钱有粮的海亚尔，同样也开得起价钱，海亚尔答应战胜后与熊族平分胡玛草原的土地，给予熊族大笔金币并保证今后对熊族永久的粮食供应。
　　一方面是严峻的形势，极具诱惑力的条件；另一方面，熊族又领教过丹西的厉害手段，而且熊王班哈和五万精锐将士也正在他的掌控之下，古格实在难以估算清楚这里头的得失关系，酷列则沉着脸苦苦思索。
　　最后古格不得不以熊王班哈不在，事关重大为由暂时搪塞住海亚尔使者，同时紧急召集几位军政首脑会议，讨论事态的发展，拟定今后的策略。
　　“有什么好讨论的，”熊将茨牙大声嚷嚷着：“这是我们熊族发展的历史性机遇！得到肥沃的胡玛草原的一半领土、大把的钱粮，还犹豫什么，马上发兵与海亚尔共同进攻胡玛人，前锋将领就由我来当好了！”
　　“茨牙说得有道理，”长老会会长约不里也表示赞同，当然他的考虑更加全面，说话也更委婉一些：“考虑到熊王仍在丹西身旁，为避免熊王班哈受苦，我们最好是招回暴熊军团，然后再动手才好。”
　　“管他呢！”茨牙对于棕熊族的熊王班哈，可是自一打头开始就没有什么好感。
　　“有什么大不了的，熊王没了，就再选一个！当前是要抓住机会，趁着目前的大好形势赶快动手，要是磨磨蹭蹭，将来又不知道会生出多少变故！”
　　茨牙和约不里虽然不掌权，但仍然分别代表黑熊与灰熊族，同时也是战将与长老们的代表，他们的说话相当有份量，背叛猛虎自治领，与海亚尔联盟的想法，看来在熊族内部很有市场。
　　不过熊族人大多头脑简单，他们粗大的神经能经受残酷的打击，却不适合于做精细的计算，说话也基本上是直来直去。
　　刚才茨牙口无遮拦，公然藐视熊王班哈，同为棕熊族的古格脸上也有些挂不住了：“茨牙，熊王可是我们熊族的领袖，你哪能轻言废立！”
　　“形势紧迫，管得了那多！”茨牙的大嗓门还在嚷嚷：“声明一下，我这都是为熊族考虑，自己绝不觊觎熊王的位置。古格，要是你害怕熊王宝座脱离你们棕熊族，就由你来当熊王好了，我绝对没有意见！”
　　“话不能这么说，”约不里知道茨牙考虑不周，出面调和道：“我们可以想个办法，让熊王班哈独身回来领地，不调动暴熊军团，这样目标较小，行动目的隐蔽，想来丹西也不会有什么怀疑。”
　　“那其他的五万熊族将士怎么办？”看看班哈无恙，古格也是有些怒火稍歇，但眉头仍然紧簇着，无法舒解。
　　“有什么办法，只能不管了。熊族人难道还怕死吗？”茨牙还在那嚷着。
　　“酷列长老，您有什么看法吗？”看到熊族中最精明的人物，酷列长老一直坐在那一言不发，约不里也感到有些蹊跷，不由得出言询问。
　　酷列此时的表情已经轻松起来，他淡然一笑：“事关重大，我们还是兼听则明的好。海亚尔的使者已经来了。我接到通知，猛虎自治领的外交总长安德鲁不日也将抵达我们熊族领地。等他来了，听听他怎么说，看看丹西又能开出什么样的条件。到那时，我们再仔细权衡，岂不是更容易辨别得失，可以从容行事吗？”
　　“哼哼，丹西，那只是个骗子和强盗！”茨牙看来今天是铁了心要跟着海亚尔合作，完全与丹西的猛虎自治领作对了。
　　酷列也懒得再去理睬他那些疯子似的言语。
　　“虽然这样做比较稳妥，”约不里说道：“我担心的是夜长梦多，议而不决，反而贻误战机。万一胡玛草原被海亚尔迅速夺得，我们到那时再动手就未免有些晚了。”
　　“问题就在这里，会长您和茨牙将军提议的前提是丹西必然战败，而且是迅速战败。我的看法却恰恰相反，要么联军将是旷日持久的惨胜，要么可能是丹西取得胜利。在战争中，我们有的是时间和机会来选择对我们熊族最有利的策略。”
　　酷列言毕转向古格：“古格，你看呢？”
　　“嗯。”古格点点头，对于熊族头号智者酷列的建议，他向来非常重视。
　　“这样也好，如此大事还是稳妥点好。”
　　军事总长古格和行政总长酷列达成了一致意见，茨牙和约不里也只得服从，他们俩虽然影响力不小，可毕竟不像人家那样实权在握。
　　待到这两人有些悻悻然地离开后，酷列对古格说道：“派人好好地监视他们！”
　　“您是说……”古格不解地问道。
　　“先执行，然后我跟你解释为什么。”
　　古格只得唤来心腹武士，命令他们日夜不停地监视茨牙和约不里两人。
　　武士们走后，酷列才缓缓说道：“刚才我说过，这场战争，看上去联军气势汹汹，人多势众，实际上只有两种可能，要么联军惨胜，要么猛虎自治领获胜。而我预计，后者的可能性更大一些。表面上强大无比的联军，碰上号令统一、作战坚决的猛虎军团，很难有取胜的机会。丹西已经在闪北取得迅速的进展，具有了长期与联军周旋的空间，而战争进行得越久，对师老敌国的联军就越不利。从茨牙和约不里今天的表现看，他们也显然是有意在误导熊族，把我们俩往火坑里推。”
　　“哦，此话怎讲？”
　　酷列冷笑起来：“如果我们背叛丹西，无论班哈还是暴熊军团被丹西处死，抑或是班哈受丹西指使带兵回来平定叛乱，造成的结果只有一个，那就是熊族内部的分裂。而我们俩会为千夫所指，成为替罪羊。到那个时候，能够从这场内乱中渔利的，只会是失去了往日权势的茨牙和约不里。”
　　古格深吸一口气，脸色严峻起来：“那我们是不是该先下手为强呢？”
　　“斩草须先除根，就让他俩尽情地表演一会吧！等安德鲁大人到来时，想必时机就该成熟了。”
　　在帕维亚和安德鲁刻意营造的亲情宴会不欢而散后，安德鲁坐在帕维亚的帐篷内，漫不经心地问道：“酋长先生，你知道富罗尔和东格拉的住所吗？”
　　“哦，他们的帐篷离这里不远。”
　　“那好，你马上替我召集来三百心腹战士。”安德鲁眼中已经满是冷酷的杀机。
　　“总长大人，您的意思是……”帕维亚再度大吃一惊。
　　“没错，养在身边的毒蛇，还是尽早除掉好。而且我怀疑，那个赞雷逖是敌国的使节。”
　　安德鲁撇嘴冷笑，记起安多里尔曾教导过自己一个历史上著名的外交案例，远东帝国的使节以雷霆手段巩固了帝国在西域属国的统治地位。
　　“您有证据吗？”事关重大，帕维亚也不得不小心。
　　“先搜查，搜不到证据，那就自己造一个。”
　　“总长大人，您考虑过此事给胡玛草原带来的动荡吗？神骏部落的势力，可不能小看啊！”帕维亚仍然相当谨慎。
　　“假如神骏部落决意与猛虎自治领为敌，那么就拆散它，把人口和牲畜分到其他部落去。”安德鲁的话里有一种不容置疑的决断，他第一次感到这个帕维亚确实如丹西所言，有些太婆婆妈妈，瞻前顾后了。
　　“放心吧，部落再大，也只是一群数量多一点的羊而已，干掉了牧羊人，还是会走散的！”
　　帕维亚的心不由一颤。年纪轻轻就能在丹西手下脱颖而出，出任外交总长要职的安德鲁，绝非等闲人物啊！
　　那些以为猛虎自治领的外交总长好欺负的人，这次恐怕做梦也没想到，这个看似温和儒雅，事事讲求以理服人的安德鲁，在需要的时候，绝对是个雷厉风行，说干就干的冷血人物！
　　帕维亚感慨着出门去布置，吴平与安德鲁交换了一下眼神，就紧紧地跟在了胡玛酋长的身后。
　　月牙如钩，富罗尔长老正在帐篷内弹奏着心爱的马头琴。在熟悉的旋律里，长老的心思却飞进了自己的理想中，胡玛人建立起本民族独立自主的强大草原国家。
　　琴声中，一人撩起帐帘走了进来。
　　“哦，酋长大……”停止弹琴的富罗尔，后半句话已经说不出来了，因为他看到帕维亚身后，手持兵刃草原的战士们已经闯了进来。
　　“把人押回我的帐篷，这里的所有东西都彻底搜查一遍！”帕维亚的话里略略有些激动。
　　东格拉的帐篷里，赞雷逖正和神骏部落首领愉快地聊天。两位穿着褐色袍子的远东剑客则在他们下首护卫。