他这番话说得好像能娶到苏家的千金,就犹如科举考到状元郎似的,不过仔细想想还的确是如此。
他话音刚落,便听到擂台后一阵兵甲声音,约一百名府衙侍卫从苏家列队而出,各个穿着铠甲手持兵刃,一边呼喝一边驱赶靠近擂台的百姓,把百姓们稍稍赶远,然后面向众人而立,把擂台维持了起来。
老夏知道老爷和知府大人要出来了,忙下去迎候。便见苏有财和扬州知府杨传瓒笑容满面地走出来。他们身后还有十几位位扬州的巨商和富绅,一个个也都满脸含笑。再后面就是苏有财的女眷和丫鬟,还有就是今天的“彩头”,扬州城第一美女,苏雪。
苏有财请知府大人做了中间最显耀的座位,然后侧脸看向自己的女儿,苏雪今天并没有刻意打扮,却更显得清新艳丽,只是她眉宇之间一直凝结着的愁绪始终不散。她似乎在想着自己的心事,端坐在属于自己的座位上,垂头不语。
苏有财叹了口气,招呼乡绅们坐了,然后才坐下。
众百姓一见知府大人来了,忙都跪倒在地,乱七八糟地喊着:“见过知府大人……知府大人安康……”
杨传瓒微微颔首,向苏有财一笑,“苏兄,今日借你这擂台,我也要开开眼界,看一看咱们扬州城到底有哪些少年豪杰。”
苏有财诚惶诚恐,“杨大人肯赏脸来,小人已是祖上有光,多谢杨大人,多谢杨大人……”
老夏见苏有财向自己使眼色,忙上前宣布,今日的擂台开始了。
首先比试的是诗词文章,报名的才子们需在台上两两成对比试,或以八股文的疑难问题彼此考校,或提出个论题来相互辩证,或举出事物来作诗作文,直到把对方考倒。这样一层层淘汰,最后剩下的那人便是赢家。待到下午比过武功之后,苏有财会在文武两位赢家中选择一位作自己的女婿。
文战很快就开始了,才子们在台上捉对厮杀,刚开始还都装作斯文,不一刻便急了眼红了脸,竟有人骂出来。老夏见知府大人脸上有些难色,提醒了几次“注意斯文”,才子们这才稍稍平息了一些。
楚雨此时正依着墙角远远地瞧着。
他今日是力争要把文武两个头衔都夺到手的,因为他知道苏有财对楚家已经没有任何情谊,自己就算在比武时击败所有人,也不一定会获得苏有财的青睐。因为楚家这个窟窿已经够大了,没有人愿意把自己搭进来。而如果自己既得到了武功第一,又得到了诗文第一,苏有财就没了选择,众目睽睽之下他只能承认自己,这才是最安全的计划。
可是这计划何其难也!
他现在还不想上台去,台上现在乱糟糟的,一大半都是些腐儒书虫,他要等着台上的书呆子们决出胜负,然后自己再上台。
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第一部:烟雨楚楚第八章擂台之上
更新时间:20123262:24:49本章字数:4758
楚雨在台上仔细寻找,上面并没有吴成的身影。是的,以吴家的财富和势力,吴成只要在自己最有把握的“武艺”上夺得头名,他一定会成为苏有财的女婿的。而楚雨,就是要出其不意地现身,搅乱他的如意算盘。
台上还在斗文,楚雨已经有点等不及了。
忽然一个人在自己耳边笑道:“太巧了,怎么又在这里见到你了?”
楚雨转头一看,马上便认出来是昨天在清虚观外遇到的杨思瑶,可是她却换了一身男装,头扎青巾,身穿白袍,腰间竖着丝带,丝带上垂着一块玉佩,看起来完全就是一个翩然公子模样,楚雨顿时就愣住了。
“怎么?不认识啦?”杨思瑶笑嘻嘻地道。
楚雨心头忽然砰砰一跳,怕杨思瑶看破,忙转脸看向擂台,口中道:“你来做什么?还穿成这个样子……”
“这样出门不是方便么,我是来瞧热闹的。”杨思瑶和楚雨并肩站着,道:“倒是你,你是楚家三公子啊,你怎么有这个闲心来这里看?这不是往自己伤口上撒盐巴么……”
楚雨听杨思瑶话语中隐隐有关切之意,忍住不侧头看了她一眼。
杨思瑶眨眨眼睛,“我……我的意思是说,你家都快要败落了,你怎么还不去想办法救救自己家人,怎么还有闲心来这里看热闹?”
不知道为什么,每次看到杨思瑶的时候,特别是看到她那双美丽的大眼睛的时候,楚雨心中都禁不住微微荡漾。楚家三公子是个浪荡闲人,楚雨上辈子是个打黑拳的拳手,对于女孩都是有着一定的嗅觉,不过现在是非常时期,面对杨思瑶,他虽然心中有好感,他也不敢轻举妄动。
“我不是看热闹的。”楚雨淡淡地道,“一会儿我要上擂台。”
“什么?”杨思瑶惊叫出来,“你……你也要追求苏雪?她以前可是你未过门的大嫂啊!”
“怎么?不可以?”楚雨嘴角上的那一丝笑意又浮现了出来。
“不,不是不可以,只是……”杨思瑶似乎不想在往下说,把头转向擂台。
楚雨不是笨人,杨思瑶想说什么,他当然明白,像他这样一个不学无术,上擂台跟这些学富五车的秀才们比文采,那不是自取其辱吗。
“你想说什么我知道,但是这是唯一的路子,无论如何我也得试试。”楚明沉声道,但是语气中却是充满一种信心。
杨思瑶仿佛也听出了楚雨的内心独白,她突然对这个全扬州城名声最臭的公子哥更是充满了好奇。侧过脸看着楚雨喃喃地道:“我……我只是觉得你这个人很有趣,唉,如果你真的娶了苏姑娘,也许是全扬州城最好笑的一件事了。”
“你……”楚雨气的说不出话来,不过他一瞬间就缓了过来,其实他自己想想也会觉得好笑,扬州城名声最臭的公子娶扬州城第一美人,这不是笑话是什么呢。
“对不起,对不起,我不是故意的。”杨思瑶看着楚雨的脸色以为自己又伤了楚雨的自尊,于是连声道歉。
楚雨禁不住心中一动,不再向杨思瑶看去,见此时擂台上文斗的公子们已经所剩不多了,迈步便向前走去,突然回过头来笑道:“你不用道歉,你说的对,不过比起苏姑娘来我对你更感兴趣,如果你能拿一百万两银子出来救我楚家,我愿意娶你,嘻嘻。”
楚明话说完后已经离杨思瑶十几步远了,留下杨思瑶被气的青一阵,紫一阵,在心里恨恨的道:“哼,果然是个风流成性的公子,下次看我怎么整你。
楚雨挤开人群走向擂台,突然背脊不由的打了个冷颤,他没有看到,此时杨思瑶的眼中的怒火。
楚雨刚挤出人群就被兵丁拦住了,他知道此时绝不能硬闯,便扬声道:“知府大人,苏老爷,我也是来参加擂台的!请让我上去!”
苏有财一怔,这才看清楚是楚雨要登台,心中不由得一紧,知府大人杨传瓒微微皱眉,道:“苏兄,这是何人?”
苏有财忙躬身道:“他叫楚雨,是……楚汉生的三公子。”
“楚汉生?”杨传瓒略一思索,道:“是不是城东楚家钱庄的楚汉生?他家前阵子不是遭了劫匪么,他还到衙门里报案来着……”
“正是。”苏有财心中想着对策,眼珠一转看了坐在旁边的吴霸天一眼,发现吴霸天脸上也阴晴不定,苏有财对老夏道:“老夏,报名名单上有他的名字吗?”
老夏忙取过名册,看了看道:“有,不过是昨天有人临时改动了一下,把他临时添加上了。”
“这怎么作数?”苏有财高声道,“名单是早就定好了的,他这算是临时凑数!再说,文学比斗早就开始了,现在他岂能再上来?”他万没有想到楚家的人会在此时出现,这样的话,即使楚雨得不到比斗头名,那对自己家的声誉也会造成些损伤,特别是在知府大人面前。
“对对,擂台辰时开始,现在都将近午时了,一定是他早上睡过了头。”吴霸天也道:“这等懒惰无度的纨绔子弟,哪有资格登上苏家小姐的招亲擂台?”
楚雨听得清清楚楚,他早就想好了对策,拱手道:“杨大人,您一向清正廉明,我想这次您光临擂台,不仅仅是想要看看热闹吧。您也一定想要考察一下扬州城里公子们的文学和武艺是不是?我楚雨有信心,只请大人给我一个展示的机会。我就好像战国的毛遂,久在囊中,微露锋芒,今日请大人准许让我脱颖而出!”
他知道此时必须用语言打动杨传瓒,只有他,才是擂台上真正的决策者。
杨传瓒略一思索,笑道:“好,年轻人,有胆识。我且不管你的家事,今日你和在场诸位学子秀才一样,可以上台来。”
苏有财和吴霸天的脸色顿时低沉下去,可是杨传瓒已经发话,他俩不敢违背,慢慢坐回去。
“多谢大人!”楚雨道谢,迈步上了擂台。
此时擂台上只剩下两个学子在文斗了,楚雨上台,他二人脸上都露出鄙夷之色,因为谁都知道楚家三公子是个不学无术的混混,他怎么可能有实力和自己这般苦读多年的饱读才子论战?两人谁都不把他放在心上,继续自己的决斗。
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