随意地在大牢里逛了一圈，一边拿着带着鞘的尖刀威吓起哄的犯人闭嘴，崔元终于停在了大开着牢门的监牢面前。即便视线不好，可崔元还是可以看见，如今监牢里只剩下面向墙角躺着的死牢囚，而那位亚元公却是已然不见了。
“哎。这叫什么事啊！”崔元慢腾腾地关紧了牢门，一边叹着气一边走了。
谭纵越狱的事情很快就传到了南京府衙以及文渊院，张鹤年以及曹乔木几乎是同时得到了消息。而两人也同时做出了不可能的判断，因此同时就往大牢里赶了过去。
“谭亚元如何会这般不智到越狱的？而且，这南京府大牢也太松懈了吧，竟然让谭亚元这等士子跑了，莫不成是个局不成？”
“这些都是小节。关键是，他这一跑，只怕这纵火的罪名便要坐实了啊。那些个监察府里头出来的，可不会理会这般许多，肯定要把这罪名落在那谭梦花头上！”
听着身后两名同僚的对话，原本就已经觉得烦躁的张鹤年更是心烦意乱，忍不住就暴喝道：“闭嘴。”
要说，放在平日里头，张鹤年是决计不会如此火气的，更何况是对着两位初交的同僚粗口相向。可这会儿，谭纵这一波三折的事情却是让他失了方寸，更是让他觉得一直以来都看错了人，只觉得自己的一颗好心都被谭纵白费了。
“若是这谭纵真的如此不智，只怕我明日便要沦为笑柄了！”
带着这么一股子念头，张鹤年急急忙忙地赶到了大牢，却发觉曹乔木却是早就到了。
张鹤年这会儿心急如焚，更是懒得作那面皮上的功夫了，逮着曹乔木，兜头就问道：“曹大人，此事如何了？”
“据此间牢头和数位狱卒的说法，那谭纵确是跟一黑衣人走了。”曹乔木低头看了一眼地上的脚印道：“只不过，我看这话倒是有些问题。”
张鹤年听见谭纵真的越狱了，几乎心如死灰了，这会儿听曹乔木说有问题，连忙回过神来问道：“有何问题，难不成这帮子小吏还敢做出欺上瞒下的手段？”
“怕也是相差不多。”曹乔木拿手在脚印上比划几下，这才站起身来道：“从牢房门口，到此处，从头到尾只有一处脚印，显然其中一人是被另一人带着走的。即便不是背在身上也是裹挟着。”
“先前不是说是跟着走的？”张鹤年眼前忍不住就是一亮，旋而立即吩咐身后两位同僚去把此处的牢头以及狱卒唤来。
“而且，不仅如此。只看这脚印，深而不散，只怕这人下盘的功夫极稳，怕是个中高手。只是这人似是身负重物，是以步伐难以迈大。而这数百步里，这脚步丝毫不减凌乱，显然另外一人不曾从中捣乱，否则这脚步断不能这般齐整。”
“曹大人，我于这刑名一事甚不熟悉，你便是与我说这般多也无用。你且告诉我，究竟如何便是了。”张鹤年说完，忽然看到牢头已然领着几位狱卒走了过来，便撇下了张鹤年，径直对王三道：“你便是牢头？你且将一切事宜说来。”
那王三早已经得了吩咐，一番话说的是滴水不漏，反正是死死咬住谭纵是跟着黑衣人一起走的。
“混账！”张鹤年忽地就是一巴掌打在了王三脸上，怒色道：“你且当我无知么！此处只有一处脚印，你且告与我，谭亚元又是如何跟那黑衣人走的，莫不成他谭亚元还能万里无痕不成！”
王三被张鹤年打了一巴掌正发懵呢，冷不防被张鹤年这么一问，顿时脸色一变，这才明白自己的话竟然这么快就被人拿住了痛脚，顿时脸上汗流不止，整个人也不晓得说话了。
就在这时，那群狱卒里忽然有人抢声道：“启禀大人，那犯人确实是随那黑衣人走的。只是并非是在地上行走，而是那黑衣人背着那犯人走的。走时那犯人还不停说话，提醒那黑衣人何处有守卫。”
“哦？”张鹤年一听，连忙抬头看了一眼站在一旁沉默不语的曹乔木一眼，显是想从曹乔木处得些讯息。
只是曹乔木却是毫无反应，仍子皱着眉头盯着地上的脚印在那不言不语，让张鹤年恼恨不已。
只是这会儿，张鹤年却是打死了主意，定然不能让谭纵被人扣上主动逃狱的帽子。可张鹤年也不能做的太显眼，而曹乔木此时又不肯说话，因此只能话锋一转道：“你这人倒是心细，却不知道是甚名字，明日或要你上堂呈证。”
“回禀大人，小人唤作春二。”
王三早已经听出了说话的人是春二，虽然不知这位大爷是什么时候换好了衣服跟着自己过来的，可这会儿显然不是相认的时候，因此只是低眉顺眼地在张鹤年面前矗着，只拿着耳朵听两个人的对话。
“春二？”张鹤年对这个名字倒没什么感觉，似这等人用这等名字再正常不过，全国各地都是这般模样。只是，看着这貌似恭敬的春二，张鹤年却始终觉得这人不似个狱卒。
只是此处不管是牢头还是其他狱卒都未做声，所以张鹤年也只能熄了心中的怀疑，只得把这群人晾在一边。正想问曹乔木时，忽然发觉曹乔木竟然不知什么时候走到了大牢门口，顿时快步跟上道：“曹大人可是发觉了什么疑点？”
“说不上，只是觉得这人的脚步似乎一边重一边轻，倒不像是背着人的。不过，还是先进去看看方好。”曹乔木说着，也不等人掌灯，径直走进了大牢里头。
他本就已经来过一次，这回也算是轻车熟路了，因此径直走下了石阶，看了看门口的两件相对干净的监牢，一间毫无痕迹，另一间却有诸多杂乱脚印，顿时知道这儿应该就是谭纵所呆的地方。
“奇怪……”曹乔木看了一眼门口的痕迹，指着门口那一大滩被压平了的白粉道：“张大人且看此处。此处分明是有人卧倒于此，方才将此处白粉压至扁平。可见此处必有人被人击倒在地，方才有此痕迹。”
“曹大人意思是，谭亚元是被人击晕了掳走的？”张鹤年眼前再度一亮，只觉得曹乔木从未如此顺眼过。
“似乎便是如此了。”曹乔木也是难得的舒了口气。
虽然他看起来一直冷静异常，可实际上却是和张鹤年一般紧张。只不过，与张鹤年不同的是，他完全不信谭纵会愚蠢到逃狱而去。而如今，有了这般佐证，即便南京府衙想以逃狱定谭纵的罪，他也大有话说。
只不过，他却不知他还是小看了谭纵。
“二位大人还是别猜了，那人却是我打的。”
“恩？”曹乔木和张鹤年同时一愣，几乎不可置信地看着一身死囚服的谭纵从墙角翻过身来，正笑吟吟地看着自己。
“想不到二位大人倒是好闲情，这般时候了竟然还下监牢来探望学生，当真是让学生愧煞。”谭纵站起身来，也不管头发披散着失了士子仪容，只是对着张鹤年和曹乔木拱了拱手。若是撇开谭纵此时的装扮，他这会儿倒也算是一副潇洒姿态。
张鹤年是个当老了官的，而曹乔木也是个老刑名，两人虽然一时不解，可随即便想到这事只怕大有蹊跷。
而谭纵这边也是苦等张鹤年与曹乔木许久，见两人醒转过来，连忙拱手道：“学生只在这呆了不足两个时辰，却已然经过了两拨生死，还盼两位大人能接我出去，否则学生也无法肯定明日再见时究竟是死是活了。”
谭纵话里说两拨生死，在曹乔木看来未免有危言耸听之感。可看整个逃狱事件，他却也同意必然有人在暗中构陷谭纵。而此时张鹤年见及谭纵无恙，已然欣喜若狂，被谭纵拿话一说，早已经是迫不及待，只等曹乔木同意了。
综合过利弊，曹乔木也只能微一点头，示意谭纵可以出来。待兴奋异常的张鹤年唤来崔元开了牢门，谭纵却是对着瞪大了眼睛一副不可置信神色的崔元拱手谢过，随即跟着两人走出了牢门。
“大人……这……”待看见跟在曹乔木与张鹤年身后一脸平静的谭纵，不管是春二、王三还是李五，同样与崔元是一副表情。
“谭亚元我们便接回文渊院了。明日一早，我等自然带其前去府衙。你们自可向上禀告。”曹乔木随口吩咐了一声，径直带着谭纵走了，只留下了一地的不可置信。
有曹乔木开口，谁也不敢拦着，只得眼睁睁地看着一行五人离去。
“二爷，你看这是怎么弄的？那家伙不是逃了么？”王三结结巴巴地说着，只觉得今儿个晚上着实遇上鬼了：明明逃出去的人竟然又跑回来了！
“逃？怕是中了那家伙李代桃僵之计了！”春二呸了一声，也懒得与王三这等蠢货多话，连衣服都不换了，只是唤人牵过自己马来连忙向王府别院而去。
“想不到谭亚元倒是行的好计策。”
坐着高背椅，品着新煮的吓煞人香，听完谭纵说完经过，张鹤年混不在意谭纵告罪说自己放了一个死囚，只是忍不住夸奖了谭纵一声。
死囚品行好不好，是否是冤假错案他却是懒得管的。反正这等越狱一事，即便是有麻烦，那也是南京府的事，与他却是无关。至于谭纵牵扯其中，完全可以一推二五六，就说是他被打晕了，那黑衣人原本便是来劫那死囚的。
