征战天下 (雨过天晴)

辛勤耕作的农民和浴血奋战的将士，总是用这样一种轻蔑的口吻，冷眼旁观那些自诩为国为民开起时代风气的士人。



在他们的眼中，这些人不过是躲在后方，既不敢上前线保家卫国，也不能够背扛肩挑做出实际贡献的寄生虫而已。



有什么理由，去相信这些自以为是的士大夫，却不相信真正带来胜利、财富和荣誉的帝国宰相？



至少常四是这样认为的。



他一边以激动的心情注视着那位统帅的一举一动，一边则用眼睛的余光四处搜寻。



他毫不怀疑，他会毫不留情地用最残忍的手段，击毙任何胆敢行刺宰相的敌人，如果有必要，他也绝对愿意用自己的生命，来换取宰相的安全。



如今，唯一让他失望的，是四周太安静。



只有军队入城的行进声。



巴比伦，这座伟大的古城，此刻成为了无声的死地。



几乎所有守卫这座城市的士兵，都已经放下武器逃散。



这座城市，乃至这座帝国的统治者，则已经放弃了自己的责任和义务。



剩下的，只是一些躲在家里的民众。



他们大多数人非常麻木，怀着或者恐惧、或者担忧、或者自暴自弃的念头，旁观着这个国家的征服者，进入他们曾经顶礼膜拜的皇宫。



当然，这里面一定也有很多不甘心失败，隐匿着等待时机的暴徒。



后者，则是常四捕猎的目标。



就在常四和他的同僚们对整个城池严密布控的时候，风雨则带领他的雄师劲旅，直奔城池的中央，帝王的行宫。



那是一个绝对不逊色于圣京皇宫的建筑群。



巍峨的拱门，层叠的庭宇楼阁，洁白光滑的大理石，华丽夺目的珠石宝玉，一切无不映托着王家的威严和高贵。



“的确是一座雄伟的宫殿，无愧于千年的文明！你即将成为这座城市、乃至这个国家的统治者，高不高兴？”



当风雨仰视面前巍峨的宫殿时，突然心中一动，随口询问自己怀中的孩子。



“弗里德尔的心中，只有诚惶诚恐！”



孩子恭恭敬敬地回答。



“怎么，你害怕承担这样的重任？”



风雨略略皱眉，对于孩子的拘谨有些不悦。



“不是害怕，而是茫然！”



出乎风雨的意料，孩子的口中，竟然说出了远远超越其年龄的话语：“我不知道该如何统治这片土地，这片延续千年的土地！不知道该如何让这里的百姓安居乐业，不知道该如何让东西大陆因此拥有和平，更不知道该如何让这里永远安定，没有外来的侵略，也没有内部的纷争！”



“这些话，是谁让你这么说的？”



风雨愣了一愣。



孩子的话里，有很多正是他风雨一直想要做到，却也同样不知道该如何做的目标。



因此，如今突然听到孩子如此直言不讳的陈述，让帝国宰相不禁心头涌上了一丝疑窦和戒备。



“没有人让我这么说！”



摇了摇头，孩子仰起头，看了看身后这个宣称要做自己保护人的统帅，不知怎的，一种亲切感，让他不由自主地坦然而答：“这些都是我在空闲时候的胡思乱想。



“您知道，我虽然体内流淌着英雄弗里德尔的血液，但是一直以来，都只是生活在一处偏僻的庄园被一对老夫妇照顾，直到梅林主教大人找到我，声称作为对我的先辈，伟大的圣战士的褒奖，圣廷准备让我成为巴比伦大公，成为您的义子。



“这种突如其来的变化，即便是那些王子恐怕也很难适应，而我，则只是一个圣战士的后代。



“因此，我曾经以为这是玩笑，这是梦境，而当我确认，这是尊敬的梅林红衣大主教的诺言，当我听到您，伟大的东方帝国的统帅的宣告，这才惶恐地发现，一夜之间，我竟然要承担一个我根本就没有想到过的职责。



“这种惶恐，让我反覆深思。



“我一次次询问自己，询问自己究竟该怎样做？毕竟，这里曾经是一片延续千年的土地，建立过如此辉煌的文明，也曾经拥有过显赫的强盛，然而即便是这样的帝国，最终就也只能够化作灰烬。



“那么，我，究竟凭什么来担任这里的统治者，肩负这里万民的生计？”



“哦？你真是这么想的？是谁让你，一个十岁不到的孩子，这么早便拥有了如此强烈的责任心？”



望着孩子认真思索的神情，风雨感到了无比的惊讶。



很显然，眼前的孩子，在这么小的年纪就有这样的考虑，如果他不是被人别有用心的教唆，那么就一定是一个了不起的天才。



“这都是雪雅阿姨的教诲！她以前是我的监护人，也是我人生最为重要的导师！”



孩子回答的神情中，充满了崇拜和眷恋。



“那么，她希望你成为怎样的大公？一个真正的巴比伦大公，一个西大陆王国最为坚定和忠诚的盟友？”



风雨的话语中，不自觉地散发出一丝森然，眼神里也继续闪烁着警觉。



“不！事实上阿姨并不赞成我担任巴比伦大公。我想，如果我成为一个快乐的平凡人，也许更让她满意！因为，她一直都认为，无论是英雄还是君王，都背负了太多的责任，反而不如平凡人，更能够无拘无束地做符合自己心意的事情！”



孩子摇了摇头，说出了风雨意料之外的回答。



“无拘无束做符合自己心意的事情？恐怕这个世界上很少有人能够做到！”



风雨不由苦笑了一声。



的确，又有几个人能够宣称自己随心所欲？



无权无势者，或许会羡慕权力拥有者的强大和主宰一切的潇洒，然而真正到了琼楼玉宇高处不胜寒的时候，实际上却会发觉，自己反而为了拥有权力，平添了更多牵制、更多束缚、更多考虑。



“这么说，难道你的雪雅阿姨反对你担任巴比伦大公？如果是这样的话，你又为何会做违背你尊敬的监护人心愿的事情？”



进行谈话的同时，风雨已经从战马上跃下，牵着孩子的手，缓缓踏步在这片东西大陆枢纽地带权力中枢的地砖上，有若朝圣者一般，向前方的正殿迈去。



那里，有象征着威严、权力、秩序、法统的皇冠和宝座。



“因为我是弗里德尔！”



紧随着帝国统帅的步伐，孩子一边走，一边说道：“一直以来，雪雅阿姨都让我牢牢记住，我是英雄的子孙，我未来的人生道路，不管是平坦还是坎坷，腾达还是普通，都绝对不能够玷污父辈的荣耀，一定要做一个有所为、也有所担当、顶天立地于这个世间的人！



“所以，虽然我知道，对于我的任命，也许更多的是来自于东西两块大陆权力的妥协，也许是为了平息西大陆那些国王和将军们的争斗和欲望，但是我并不想只是做一个无所作为的傀儡……”



说到这里，孩子激动地喘息了一下，如果说他其实对风雨，这位传说中的统帅还有些敬畏的话，那么现在，他显然已经完全沉浸在自己的情绪之中：“不，我不愿意做一个无所作为傀儡。



“如果我是巴比伦大公，那么我就要做一个真正的大公！



“我希望能够沟通东西大陆的交流，我希望能够给我的子民带来幸福和安定，我希望让这里成为人间的天堂！



“否则，我宁愿不做巴比伦大公，不要这虚无的荣耀！”



“会的，你一定会成为一个出色的大公，相信我，我的孩子！”



风雨轻轻地拍了拍孩子的小脑袋，喃喃。



此刻，他的心中，再一次掠过了那金发碧眼的丽人身影。







第五章异地故交



“什么，雪雅准备连夜返回君士坦丁堡了！”



当风雨督促那些征集来的大食人，将皇宫重新部署成原先的富丽堂皇，并准备以征服者的姿态召见归顺的大食贵族时，却从莉娜那里获悉了这个消息。



有那么一瞬间，愤怒帝国宰相几乎想要杀了眼前的莉娜。



此刻，他宁愿认为是西大陆人想要勒索自己牟取利益的一个阴谋，也不愿意视作伊人存心躲避自己。



因为，帝国宰相突然发现，自己是如此渴望重见那个美丽的佳人，尽管他自己也不知道，见面之后他究竟想要干什么，但是他确信，自己无比强烈地希望见到雪雅。



这，已经足够了。



圣龙大军的统帅，已经很久没有品味到被人拒绝的滋味了。



他的骄傲、他的自尊、他的身分、他的地位，都绝不允许有任何人胆敢拒绝。