小炮灰翻身记 (叶辛铭)

　　这小子，从小锦衣玉食，一副视钱财如粪土的模样，哪里知道一分钱难倒英雄汉的残酷。
　　“你多点一些菜，让他们打包带回来给我。”杜恒茂不为所动。
　　魏战武拗不过杜恒茂，只得改口吩咐下人订一间上房。
　　月上中天，江风习习。
　　浦石码头虽然停泊着数十艘大大小小的船只，却黑漆漆、静悄悄的。
　　江水不知疲倦地拍打着船舷，和着此起彼伏的打鼾声，合奏出独具特色的小夜曲。
　　忽然，一阵雨点般密集的马蹄声传来，一下子打破了夜的寂静。
　　马嘶声、吆喝声、脚步声……响成一片。
　　“船上的，都给我出来！”
　　洪亮的男性嗓音响起，气势骄横压人。
　　“我等奉命捉拿朝廷要犯，胆敢知情不报或包庇逃犯者，以同罪论处！
　　“搜！”
　　这会儿睡在船上的，基本上都是船夫、搬运工、奴仆这类地位低下的人。
　　搜船的官兵，根本不把他们当人看，完全像驱赶牲口一样，粗暴地吆来喝去、推来搡去。
　　杜恒茂混杂在人群中，和睡眼惺忪的众人一起上岸，心里对这群盛气凌人的官兵极度不满。
　　官兵们如飓风过境一般，搜查了停在码头的所有船只，结果一无所获。
　　领头之人显得气急败坏，恶狠狠地说道：“逃犯是个大胡子，背上带有箭伤。你们都给老子睁大眼，一旦发现逃犯，立马去衙门报告！”
　　之后，一行人陆续上马，绝尘而去。
　　杜恒茂等到人群散去，这才慢慢悠悠地向自家的轮船走去。
　　他敏锐地捕捉到什么东西破水而出的声音，继而听到急促的喘息声。

　33　叛逆

　　还真有逃犯躲在这儿啊！
　　不知道犯了什么罪，被追得这么惨。
　　杜恒茂暗暗摇头，带着事不关己、高高挂起的心态上船。
　　他打开船舱里的暗阁，快速检查了一下里面的财物。
　　见宝贝们都安然无恙，他这才放下心来。
　　他不知逃犯会否选择登船、会否挑中自己所在的轮船，为了以防万一，他打开了船舱的雕花窗户，和衣躺在床上，一边闭目养神，一边留意听着船舱外的动静。
　　约摸两盏茶时间后，码头重新恢复宁静，睡在轮船底舱的船夫们都打起鼾来。
　　轻微的划水声，逐渐由远及近。
　　短暂的寂静后，是登船的轻响。
　　杜恒茂暗道一声“巧了”，双腕轻轻一动，两枚涂了强效麻药的铁橄榄从袖中滑至手心。
　　他倾听着来人那略带滞涩的脚步声、稍显凌乱的呼吸声，暗想：“这人受伤不轻啊。看来是跑不动了。否则，哪会冒险登船。只是，他竟然误打误撞地挑中我的船，运气未免太好了。小爷正好被那群狗官兵弄得很不爽，就救他一命吧！”
　　来人在船舱的窗外停住脚步，看样子是在倾听舱里的动静。
　　杜恒茂的呼吸绵长而平稳，听起来完全是熟睡状态，哪会被人识破。
　　果然，这人上了当，选择翻窗入内。
　　他蹑手蹑脚地走到床前，刚想伸手，身体已被疾如闪电的两枚暗器射中。
　　他惊怒交加地瞪着床上的人，带着不甘、懊悔、绝望等复杂心情，轰然倒地。
　　杜恒茂翻身而起，从昏迷者身上取下铁橄榄、收回袖中。
　　他关闭窗户、点燃蜡烛，借着烛光查看昏迷者的容貌、伤势。
　　见此人脸上残留着长短不一的短小胡茬和新添的细小刀口，杜恒茂暗暗发笑。
　　刮了大胡子，倒是个儒雅俊男，让人一时之间联想不到逃犯的身份。
　　他将昏迷者翻过身来，发现其左肩插着一支削断的箭，箭头没入肉中，不知深有几许。
　　他在地板上铺开一张油布，将昏迷者搬到油布上趴下。
　　他拿出医疗器具、草药、干净的白布等物品，又端来一盆清水，准备取箭。
　　他先以剪刀剪开昏迷者后背的衣服，再以用烛火烧过的小刀割开箭柄四周已经化脓的烂肉。
　　黑色的血液汩汩冒出，显示出箭头有毒。
　　他把黑血放掉后，动作麻利地割肉、拔箭，从昏迷者的身体里拔出一支长约四寸、装有六个倒钩的三菱形铜制箭头。
　　接着，他又用刀刮除深入肩胛骨的毒液，洒上解毒、止血药粉，敷上草药，为对方包扎伤口。
　　他剪开昏迷者身上的其余衣物，检查其它伤口。
　　他清洗了此人周身大大小小数十处伤口，一一涂抹药膏。
　　眼看着麻药药效就要退去，为了减轻昏迷者的痛苦，杜恒茂往对方嘴里塞了一粒安眠药丸，迫使对方吞咽下去。
　　之后，他又陆续喂下一粒解毒药丸、一粒消炎药丸。
　　他将全身赤/裸的昏迷者搬到魏战武的床上趴睡，为其盖了一张床单。
　　他动作轻巧地收拾干净船舱，将窗户打开一道缝。
　　为了遮盖满舱浓重的血腥味，他点燃一支香气浓郁的熏香。
　　诸事忙定后，他伸了一个大大的懒腰，倒头就睡。
　　魏战武忙于监视悦来客栈，一直没有回到船上，只是吩咐下人送来一日三餐。
　　这正好称了杜恒茂的心，省去了他解释的麻烦。
　　杜恒茂给昏迷者每隔4个时辰灌一次米汤、喂一次药丸，每隔6个时辰换一次草药、抹一次药膏。
　　此人应该是自幼习武、身体强健，恢复速度很快。
　　第三天晚上，杜恒茂熄灭蜡烛，盘腿坐在床上练习内功心法，对面床上传出了细微的动静。
　　周元坤睁开双眼，发现自己置身于黑暗的环境中，身下有柔软的被褥、肩膀裹着布条、身上盖着薄布，一时之间有点茫然。
　　他支起上身，左肩处顿时传来一阵剧痛，记忆一下子如同出闸的潮水般涌进脑海中。
　　他想起自己潜入一艘豪华气派的轮船，在船舱里中了暗器，立即心生警惕。
　　他目光锐利地扫视四周，注意到对面床上有个盘腿打坐的纤瘦男子。
　　杜恒茂缓缓收功，将真气纳入丹田之中。
　　他睁开眼睛看向对面之人，语气淡然地说道：“你的身体已无大碍，可以自行离开。你的肩伤尚未完全愈合，不宜沾水，不宜剧烈运动。”
　　听到这仿佛泉水叮咚一般清澈无瑕的嗓音，周元坤微微一愣。
　　他缓缓坐起身，以床单盖住赤/裸的下/体。
　　他运劲探视了一下周身脉络，发现真气运行不再阻塞，只是，丹田仍旧空虚。
　　他再度看向杜恒茂，目光柔和了许多。
　　他带着迷惑与探究询问道：“你为何要救我？”
　　“你为何来找我？”杜恒茂不答反问。
　　“我闻到你身上有药香，以为你是药童，想弄点药材。”周元坤回答。
　　杜恒茂怔了一下，想到自己常年和中药材打交道，身上又揣着各类药物，确实有可能带着药香。
　　只是，他自己闻不出来。
　　魏战武整天和他呆在一起，早已习惯了他的体味，也意识不到这一点。
　　“你倒聪明！”杜恒茂柔声说道，“我确实喜欢摆弄药材，并且略通医术。”
　　“你还没回答我，为何要救我。”周元坤追问道。
　　“我看那群追捕你的官兵不顺眼，所以和他们对着干。”杜恒茂满不在意地说道，“他们要抓你，我偏要救你。”
　　周元坤愣住了，觉得这个年轻的男孩子有点古灵精怪。
　　他忽然想要认识一下对方，遂问道：“你叫什么名字？哪儿人？”
　　“你我不过萍水相逢，何必说名道姓。”杜恒茂淡淡地说道，“离开这条船，你我便是陌路人。”
　　自打记事开始，周元坤向来都是众人巴结讨好的对象。
　　活了22年，他还是第一次被人当面拒绝。
　　他借着从雕花窗户透进来的朦胧月光打量着杜恒茂，心里生出一种奇特的感觉。

34滚蛋

杜恒茂起身点燃一支蜡烛,伸手指了一下墙角的小木桌。

“我给你留了一碗小米粥、一碟豆腐干、两个菜包子，你要是愿意吃，就起床去吃吧。木盆里有水，你可以用来洗漱。为了安全起见，你不要走出船舱。”

被杜恒茂这么一提醒,周元坤立马觉得饥肠辘辘。

他刚要下床,想起自己还光着身体,便问道：“能借用一下衣服吗？”

“床角放了一套,是全新的。你和我朋友的体型差不多,应该能穿。”杜恒茂回答,“你穿不了他的鞋，只能穿原来的旧鞋了。你的鞋，我已经帮你洗干净、晾干了。就在床底下放着。”

周元坤拿起衣服穿上,发现布料都是绵软舒适的绸缎，与他平常穿着的衣料不相上下，心想：“这人的朋友，来头不小啊！”

他快速洗漱了一下，走到小木桌前坐下，无声地进餐。

杜恒茂默默看着这位举手投足间流露出高贵优雅气息的男子，想起这人原先穿着的衣服都是好料子，身上除了金银以外，还有一块晶莹剔透的盘龙玉佩，暗想：“这人该不会是皇亲国戚吧？怎么变成朝廷要犯了？”

念头一转，他又觉得自己太过八卦。