竹里蜷缩在千雪的怀中，被她的气味包围，它只担心千雪接下来的状况。
松月离开之后，千雪一边继续投简历面试，一边重新找房子，可打击却接踵而来，面试一次次地失败，房子也还没找到，压垮骆驼最后一根稻草的，是秋元的离开。
在那个清晨，秋元拉着行李箱，过来跟千雪提了分手。
生活的接连打击，让千雪很迷茫，胸口闷着，已经是快要喘不过气来。
这一年的冬天来了。
千雪终于是找到了新住处，她一边面试着，一边打着零工维持生活。
她回家的时间变晚了，有时候甚至一天得兼职两三份零工。
竹里自己留在出租房里，它躺在千雪的床上，她不在家，躺在她的被子上，被她的气味紧紧地包围，竹里便感觉像是她在抱着它。
它的睡眠时间更长了，冬夜里的黑暗很久很久，它便在黑暗中久久地等着她。
竹里不知道自己还能活多久，只是目前千雪的状态，它没办法安心。
很多时候，在黑暗中的睡眠时，竹里感觉自己的灵魂像是飘荡出来，在她的气味包围下，竹里梦到自己回到了十多年前的那个桥洞底下，像现在等她回来一样，等着她撑着伞来到它面前。
时间太过久远，只有真正重要的，才能永远留在记忆中。
千雪对它来讲，就是生命的全部。
与她相处的点点滴滴、和她一起做过的所有事情、包括第一次生日的时候，它去抚摸镜子里那个小女孩的她；包括跟她一起看过的晚霞；包括她对它说过的每句话……
没有人比它更清楚千雪的努力，哪怕忙碌到再晚，夜里再崩溃，第二天一早，她依旧打起精神去面试、去接受这样的生活。
千雪拼命地想要爱上这个世界，竹里知道。
在竹里久久地等待中，房间的门打开了。
她身上散发着白雪的气息，还有遥远陌生街道的味道，以及疲倦的眼眸。
灯光亮起，竹里已经来到了她的面前。
千雪弯下腰，温柔地摸摸竹里的脑袋。
“竹里，我回来了。”
“喵呜……”
千雪躺到床上，屋里的灯光再次灭掉。
在一个长长的电话之后，她哭了，在竹里的身边，哭了很久很久……
黑暗中，她一只手臂贴在额头上，眼角有眼泪滑落。
“谁来帮帮我……”
她的痛楚和迷茫，像是七年前泷川去世那样，紧紧地牵动着竹里的心脏。
竹里想像年轻时候那会儿一样，跳到她身边，陪着她一起度过。
可它却悲凉地发现，自己已经触碰不到她了。
不过几十厘米高的床，它努力地伸了伸爪子，竟是没有办法爬到她的身边……
冬日依旧在继续。
在这一天，千雪没有去面试，也没有去打零工，她专门空出一天的时间，来好好陪陪竹里。
千雪抱着它出去外面走一走，阳光落到她的身上，落到竹里的身上……
“对不起啊，竹里，这段时间没有好好地陪过你。”
“喵……”
竹里被她抱着，外面的风依旧很冷，但在她的怀中，竹里却感觉很温暖，阳光照在身上之后，连日来的阴霾都消散了许多。
空气中飘来蛋糕的香味。
竹里想起来，第一次跟千雪过生日那年，那时候的蛋糕，也是这个味道。
“喵呜。”
“你想吃蛋糕吗？”
……
千雪终于找到了她的工作，在蛋糕店里当一名学徒，她从小就有开蛋糕店的愿望，也知道当学徒很累，但她似乎已经没有选择了。
她很珍惜这份来之不易的工作，每天总是一大早出门，第一个到店里开门，也是夜里最后一个离开。
日子虽然辛苦，但千雪过得格外踏实。
对于千雪找到了工作，竹里比任何人都高兴，她不再从遥远街道带回来陌生的气味，而是带回来蛋糕店甜香的气息。
竹里依旧在出租屋里长久地等待千雪的归来，它奋力爬上窗台，隔着玻璃看着下方的街道，久久地等待着那个身影的出现。
只是它时常犯困，等了一会儿之后，它就沉沉地在窗台边睡去，窗台边的气温有些冷，竹里蜷缩起身子，可很快又醒了过来，倔强地睁开双眼，等着她回来。
它能感觉到，自己可能没有多长时间陪着千雪了。
“店长，我、我可以跟你提一个请求吗？”
“没事，说吧。”
“我想将竹里带来店里，您知道的，竹里它年纪大了，它自己在出租房里，我放心不下……”
“这是小事，带过来吧。”
“店长，非常感谢！”
能够带竹里一起来上班，这是竹里和千雪在这个冬日以来，最开心的一件事情了。
竹里不用在漫长的黑暗中等待着千雪，它可以陪在千雪身边，在它剩下不多的生命里，看着她做蛋糕，闻着她身上带着甜香的味道，听着她被店长表扬，感受着她内心的喜悦……
这让竹里很安心，不再像出租房那会儿一样，睡着的时候会突然惊醒，睁开眼看她是否回来。
这天夜里，千雪像往常那样留下来学习裱花，白天店里忙，出租房又没有设备，要想学手艺的话，只能等到夜里没有客人了，才能抽出时间来练习。
“喵呜。”
竹里从柜台后面走了出来，在千雪身边蹲坐着，静静看着她练习。
“竹里，我吵醒你了吗，你继续休息一会儿，我再练习两个小时，我们就回家。”
“喵。”
竹里不在意是在那间出租屋还是在店里，只要她在，竹里就很安心。
她的笑容跟她身上的味道一样，带着甜香。
已经是深夜，窗外飘起了雪花，屋里已经开了暖气，可竹里还是感觉有些冷，它把尾巴卷起，将自己包住，安安静静地陪着千雪在这冬夜里练习。
它的眼皮有些沉重，迷迷糊糊中，看到千雪倒了下来。
她手中的裱花工具，将已经裱好的那朵洁白的花儿划得支离破碎……
长久地劳累，以及巨大的精神压力，千雪有些支撑不住了，她躺在地上，半睁着双眼，看到竹里焦急地跑过来，用脑袋拱她，试图将她唤醒……
“喵呜——”
“喵呜——”
……
只是它的声音像是越飘越远，千雪的意识被黑暗笼罩，最后只停留在竹里身上，那一抹洁白……
窗外的大雪依旧在下着，千雪的状况紧紧地揪住了竹里的心脏，它知道千雪比任何人都要努力，也知道千雪的愿望其实很简单，它的愿望也很简单，它只想陪着千雪，看她过得幸福而已。
可这场雪，却遮掩住了这一切。
竹里不甘心，它爬上了那张对它来说宛如高山的柜台，它扒开话筒，按下了快速拨号键……
“嘟——”
“嘟——”
“是千雪吗？”
“喂？怎么了？”
“喵……”
“到底怎么了？你说话啊？”
“喵……”
竹里直接将电话机拨倒在了地上……
“千雪？你没事吧？你等我，我现在过来！”
“嘟——”
竹里已经尽力了，它重新艰难地从柜台上爬下来，强撑着走到千雪的身边，依偎在她的怀中，跟她一起静静地等待着……
窗外的雪还在下，竹里不知道这场雪还会下多久，它感觉自己的身体在变冰冷。
它伸出舌头，轻轻地舔了舔千雪的脸颊，湛蓝色的眼睛，久久地看着她……
直到店长跑过来，打开了店门。
它的眼睛才慢慢地闭上。
有些不舍……
但，安心了……
她会好起来的，因为雪已经停了。
……
这是她和它生活的房间。
千雪在竹里常睡的位置躺下，她蜷缩着身体，伸出手，轻轻抚摸着那个位置。
她把脸贴了上去，把头埋在中间，她像竹里那样，轻嗅着，感受着它的气息。
眼泪滑落。
只是竹里的时间线已经无法再和她交汇，但世界依旧在转动，星空之下有轮回，下一次遇见你，还能否记得你的味道……
竹里觉得自己的一生充满了幸福，它爱着千雪，千雪也爱着它。
……
它寻找着。
遗忘了许多事情，却紧紧地记住她的味道。
已经过去三年了，千雪和妈妈一起开了一家蛋糕店，她努力地爱上这个世界，世界也逐渐对她温柔起来。
柜台上有着她和竹里的合照，千雪轻轻抚摸着照片。
“三年了，竹里，感谢你长久以来的陪伴，生活在慢慢变好呢。”
千雪不会忘记和竹里一起生活过的时间。
她的目光温柔，门外是天边的红霞，还有一只小小的猫咪。
“竹里……”
寻着她的味道，它来到了她的店门前。
“喵呜——”
初次见面，我是你的猫，余生请多关照。
……
第二百二十八章 口碑炸裂
“呜呜……我哭死了！你这坏猫！坏猫！”
