篮球之上帝之鞭 (不爱吃草的羊)

　　抵达伯特溪的时候正好是中午，疗养院坐落在北郊的菲什湖畔，作为千湖之州的明尼苏达，遍地都是冰川期遗留下来的冰蚀湖。莫雷很快通过前台找到了他要找的人所在的病房，四楼的一个单人间里。
　　“有人在吗？我能不能进来？”莫雷敲了敲房间的门，虽然嘴上在询问有没有人在。但不等里面回答他已经推门而入，门并没有锁。莫雷看到了正躺坐在床上，一只脚吊在钢架上的马利克-西里。
　　这是马利克-西里做完脚踝关节手术后的第五天，石膏已经被拆掉，不过脚还是无法移动，需要套在专门的保护套中吊在钢架上，这样的生活让他感到无聊。妻子和儿子都暂时回了纽约的老家，只有护士每天定时过来查看情况。凯文-加内特在手术后第二天曾经来看过他，之后就再也没有人来过，包括森林狼队的管理层和教练团。他知道，自己或许是被抛弃了。
　　自从两年前在波士顿一个酒吧遭到莫名的袭击后，马利克-西里的生活就糟心事不断。当季季后赛他就因为下巴脱臼而缺席了全部比赛，然后在夏季他遭遇了一场车祸，脚踝受伤，当时伤的并不严重。可是他是一名职业篮球运动员，任何一点小的伤病都有可能造成毁灭性的打击。
　　终于在今年赛季快要结束的时候，在训练中他的脚踝再度受伤，最终不得不接受脚踝手术，现在他在森林狼的合同还剩下最后一年，目前他已经32岁。已经开始进入一名职业球员生涯的晚期，又遭遇到了这种严重的伤病和大手术。他即将面临的很可能是合同遭遇买断，尔后失业。要么进入球队的管理层。要么开始在小联盟的漂泊生涯。
　　在这十多天的时间里，没有任何球队给他打电话，他的经纪人也没有和他联系，和很多这个联盟的非球星球员一样，职业生涯走到尽头的场景大致就是如此。所以当达瑞尔-莫雷走进西里的房间时，西里感到很吃惊，而当莫雷向他介绍自己是凯尔特人的球员发展助理的时候，西里觉得这家伙是来邀请自己去nbdl的。
　　“西里先生，这里只有你我两个人，我们敞开天窗说亮话，凯尔特人希望能够签下你，在你被森林狼买断以后！”莫雷现在说话越来越有莱昂的风格，长时间跟随在莱昂身后，他也开始喜欢直来直去的谈话，并且在说话的时候会露出莱昂常有的那种自信满满的样子。如果他手里能有一只雪茄，那就更好了。
　　“你们想从我这里得到些什么？”西里是个聪明人，他已经三十二岁，在联盟多只球队呆过，从印第安纳到洛杉矶，从底特律到明尼苏达，他不是王治郅那种还是男孩子一样的年轻小鸡仔，三言两语就可以说服，他想要了解更多。
　　莫雷在脑海里想象着如果莱昂遇到这样的问题会怎么回答，所以他犹豫了一下，想了想然后说道：“我们希望你能够说服凯文-加内特在下个赛季能够加盟凯尔特人。”
　　马利克-西里笑了，既觉得眼前的这个人可笑，也觉得自己现在所处的境况可笑，一个球队签下某个球员不是因为他足够好，而是因为需要他招募另外一名球员。同时，西里也觉得自己或许也只剩下这点利用价值了，在森林狼他是加内特的挚交好友，在加内特把自己封闭在自己的小世界里的时候，是西里给了加内特温暖和劝解。现在他受了伤，也只有加内特过来好好看望过他。
　　“凯文去哪儿完全由他自己选择，我无法影响到他，他是一个超级巨星，他有权力和资格自由选择留在什么地方，想让我说服他？对不起我做不到。”西里拒绝了莫雷的提议，这让莫雷感到有些语塞，为什么莱昂嘴巴一动就能说服别人，而自己开口就被拒绝呢？明明莱昂也是个直来直去的直肠子。
　　这时候，莫雷想起了莱昂和他说过的话，“如果你想要对方接受你的条件，那你最好给他提出一个他无法拒绝的条件。”
　　“我们会给你一份三年九百万美元的合同，动用我们的中产条款。”莫雷终于抛出了他的杀手锏，在来明尼苏达之前，莱昂用了整整一天的时间和安吉争论到底应该如何使用球队的中产条款，安吉希望能够在自由市场寻找一个合适的当打之年的内线，而莱昂只想招募来马利克-西里，为他争夺加内特做准备。
　　最终莱昂还是屈服了，因为球队的老板帕柳卡表示愿意为凯尔特人交付部分奢侈税，前提是球队必须引进超级巨星，而莱昂的策略就是冲着超级巨星去的。
　　在金钱的攻势面前，西里轻而易举地被动摇了，要知道上个赛季他在森林狼的工资是一年一百二十万美元，连加内特的十分之一都不到。如今因为伤病和年龄，他很可能要退出联盟无球可打了，但是凯尔特人却愿意为他奉上一份年薪三百万的合同，这对西里来说就是一个无法拒绝的条件。不要说让西里去说服加内特加盟凯尔特人，让他说服****投降他也是愿意尝试的。
　　“凯文对森林狼相当的忠诚……我不知道该怎么…怎么去说服他，或许我可以接受你们的合同和条件，但我必须有言在先，也许我的说服会毫无作用。”西里说出了他的担忧，在他看来加内特是个非常忠于球队的人。
　　莫雷知道事情已经成了一大半，他连忙摇了摇手说道：“不不不，西里，不需要你去直接劝服他，我们有我们的计划。首先，你需要和森林狼达成买断协议，但同时你要向凯文表达出你不想离开森林狼的意愿，最好让凯文能帮你说话让你留在森林狼。第二，在你离开森林狼以后，要保持和加内特的联系，就像过去一样还是朋友，保持情感上的热度。第三，你需要适当的攻击森林狼，不是撕破脸皮的那种，而是一些小的批评，尤其是关于他们建队策略和思路上的，其实你也知道，森林狼在这方面做的确实不怎么样。最后，最重要的一点，把你的脚伤养好，九百万可不仅仅是签来一个说客。”
　　莫雷说完这一大段话的时候，瞬时间感到神清气爽，他真想从口袋里掏出一根雪茄在西里面前点燃，然后静静地等待西里的回应，只可惜他的口袋里从来不放雪茄，他也不抽雪茄。
　　莫雷的这些话当然是莱昂告诉他的，他把这些东西写在了一张小纸条上，莫雷在飞往明尼苏达的途中反复的看，并在脑子里演练，最终在西里面前一气呵成的说了出来。而且最后一条所谓“最重要的一点”是莫雷自己加上去的，他心想如果莱昂听到自己这即兴的一点，肯定会赞赏有加。
　　和莫雷的得意洋洋不同，西里陷入了思考中，他能感觉到凯尔特人在下一盘大棋，凯文-加内特是这盘棋的中心，而他自己则是一枚小棋子。作为全联盟工资最高，而且是史无前例的高的加内特，想要通过交易得到他几乎是一个不可能完成的人物，无论从哪一方面来说。但和联盟其他超级巨星，尤其是内线超级巨星相比，加内特得到冠军的机会却比所有人都小，这就是他最大的漏洞和软肋，也是森林狼的漏洞和软肋。
　　而西里，就是莱昂用来挖开这个漏洞和集中这个软肋的排头兵和桥头堡。
　　“好吧，我答应你。不过我也想说，如果想让凯文加入的话，你们凯尔特人最后也显露出一些拿冠军的气象来。”西里对莫雷说道，他终于答应了莱昂的条件。


第一百一十二章 舌战
　　就在莫雷在明尼苏达说服了西里的同时，莱昂已经离开纽约回到了波士顿。这个夏天在训练营开始前，他的工作重心将放在他的教练团队上。
　　凯尔特人在选秀大会上第二轮第21顺位选择了来自阿根廷的大前锋路易斯-斯科拉，这是克里斯-华莱士在离开凯尔特人前留给球队的最后遗产，从2000年开始华莱士就开始关注这名风格独特的美洲前锋，并在辞职离开前往灰熊之前，留下了斯科拉完整的球探报告。最终凯尔特人终于听取了一次华莱士的意见——在他辞职之后，于选秀大会上摘取了这位前锋。
　　当然，在被选中后凯尔特人就得到消息，斯科拉在短期内将不会来到nba，因为他的母队立陶宛塔乌陶瓷队报价350万美元的买断费用，这是凯尔特人所无法承受的。所以他们保留了斯科拉的签约权，但他并不能够到波士顿来打球。
　　这事实上上意味着凯尔特人在到目前为止除了续约保罗-皮尔斯以外，在球员市场上几乎一无所获，他们没有任何大交易的流言，没有空间签约重磅自由球员，也没有优质新秀的加盟，仅仅收获了两个联盟边缘球员，这让上个赛季刚刚打入东部决赛的凯尔特人被评价为“不思进取。”
　　夏天的休赛期总是过的相当快，一转眼就到了八月份，8月3好，东区终于发生了一笔大交易，凯尔特人东部的最大对手篮网队和早先的东部冠军费城76人完成了一次重磅换人，篮网送出中锋麦卡洛克和前锋范-霍恩到76人。得到76人的主力中锋迪肯贝-穆托姆博。
　　一时间东区球队可谓风声鹤唳，尤其是敏感的波士顿媒体，自动将篮网代入为下赛季要挑战的最强对手。认为篮网的这一补强，让凯尔特人和对手的差距更加大了。