古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　
　　摘自"自我创造的能力"，Wingmakers第17室。
　　
　　聂鲁达独自在ETC遗址的第7室里，正试着译解壁画的沟纹。其中一些沟纹很像表示无限和螺旋的结构，但还有很多不像他以前见过的任何一个。人工制品此时已经被小心地打包放置山洞外面，准备运回ACIO进行评估和分析。
　　发掘小队在山洞外搭好了帐篷，聂鲁达朦胧地意识到自己是留在内室的最后一个人。他扫了一眼手表，叹了口气。11点了，难怪他累了。他站起来伸了伸胳膊和腿，希望能攒些力气继续进行沟纹分析。
　　"有人吗？"他把头伸出走廊，朝下方出口处喊道。
　　寂静重新弥漫在走廊和内室，每个内室里和内室入口的卤素灯荚成了他唯一感到放心这里是人类的地方。除了这个，他或许会觉得自己也可能是在其它星系的其它星球上。他在笔记本上搜集了草图，然后返回第7室中央，叉腿坐了下来。
　　"贾米森，你在里面吗？"一句微弱的话语飘进内室。
　　是艾米丽，他想。"在这儿，第7室。"
　　艾米丽自愿加入聂鲁达的小队，帮忙做辛苦的编目工作。
　　他听到逐渐接近的脚步声，想象出一个盲人在某个不熟悉的声音环境中集中精神走路的画面。声音听起来艾米丽不是一个人，要么就是她在自言自语--这完全不可能，他提醒自己说。
　　"喝咖啡和吃点心的时间到了，"艾米丽的声音许诺道。
　　聂鲁达非常高兴于听到有咖啡和一些快乐食品，更不必说加入一起吃了。"你没有，"他冲天花板大声说道，知道这样做会把自己的声音传到她耳朵里。
　　"我有，"她回答，"你说你在第7室，对吗？"
　　"你听对了。"
　　过了一会儿，她和萨曼达手把手地出现了，两人都穿了一条牛仔裤，背着背包。萨曼达梳了一个圆髻，穿了一件绿套领运动衫，极好地映衬着她引人注目的红发。艾米丽身着白开襟羊毛衫，抵抗着内室的寒冷。在这里，羊毛衫和长裤是很有必要的。
　　"有人陪伴真好，"聂鲁达说，"我在这里开始觉得有点太孤单了。周围要是没人的话，这些内室有点令人毛骨悚然的。"
　　"有新发现吗？"艾米丽边说边从背包里取出了一水瓶热咖啡。
　　聂鲁达摇了摇头。"还没有。"
　　"你今天晚上做什么？"萨曼达问。
　　"我们要开始分析碑文文字里的沟纹。我们正在寻找关于拼写体系和语言结构的线索。"
　　"这些壁画真亮，"萨曼达好像没理会他的解释，说道："看着一幅来自外星系存在体制做的壁画,可真是一件奇怪的事。它是--"
　　"不可思议。"艾米丽把她的话补充为完整的一句。
　　聂鲁达笑了："他们应用的科技可以定义为一个词：永久。这就是为什么这些画经过了1,200年之后还能这么发亮。"
　　"不管是什么，"萨曼达陈述道，"我从来没看到过如此绚烂的色彩。它们简直像在发光，而不仅仅是反射光而已。"
　　"我同意，"艾米丽说，"非常怪异...令人有点不舒服。"
　　艾米丽从真空瓶里倒了三杯咖啡，分别递给聂鲁达和萨曼达。热汽盘旋而上，充斥在内室消毒的空气里，散发着咖啡的香味。聂鲁达用杯子暖着手，感谢艾米丽。他用右肘支着侧躺在地面上，一条腿打弯而另一条伸直。他穿了一条卡其布裤子和一件黑毛线衫，领口中露出里面的白色T恤。"这样我会再待上一两个小时。这很正常，不是吗？"
　　"是啊，"艾米丽肯定地说道。
　　"好。"
　　萨曼达坐在艾米丽身边，仍然盯着壁画看。"你们要知道，画上的人不像那些外星人。可以看作是人类，而其他的像天使似的。"
　　"对我来说这样判断有点太抽象了，"聂鲁达回答，"另外，他们也可以代表的是阿纳萨兹印第安人，不一定代表他们自己。"
　　"另一个星系的种族有没有可能长得像我们？"萨曼达从壁画转到聂鲁达的眼睛问道，她的脸是如此开放和信任，像个小孩似的。
　　"实际上有可能非常像。"
　　"非常像？"艾米丽退回到怀疑的态度。
　　"嗯，我指的倒不是复写的副本（carbon-copies），不过看看泽塔和科特姆两族，他们的确和我们具有类同处。类人特点的基因不同，但是基本形态和结构从本质上是一样的。"
　　"你能告诉我一些么？"萨曼达问，"为什么不给我们开绿灯，对这个遗址的创造者进行遥视呢？"
　　聂鲁达回过头来，面无表情，好像这个问题使他彻底感到吃惊。"我不知道。我太专注于研究光碟了，现在遗址本身倒成了首要的。"
　　"那么没有人有意不让去遥视创造者了？"萨曼达斗胆问道。
　　"没有人。"
　　"你想吗？"
　　"现在？"聂鲁达问。
　　"对，现在，"萨曼达热切地说。
　　"我猜我们...我们可以，"聂鲁达头脑计算着所有的分支细节，犹豫地回答。他曾经监控过无数次遥视，所以非常清楚程序。
　　"我需要一叠纸和一支钢笔或铅笔，"萨曼达说。
　　"在这儿吗，现在？"艾米丽问道。
　　"还是有的好，"聂鲁达边说边把他的笔记本和钢笔递给萨曼达。
　　"你以前做过这个么？"艾米丽转向聂鲁达问。
　　"做过很多次。"
　　"我在旁边看着行吗？"艾米丽问，"我实际上从没亲自看过这样现场的。"
　　萨曼达坐直了背，把腿盘成了印度式。"我没问题。"
　　"我猜你没带来'重放'。"聂鲁达说。
　　"不，我没想用这个。我超出协议之外了吗？"
　　"我没正式制定过遥视协议，所以边做边定吧。你联系上他们的时候我会记下你的发现，别担心。"
　　萨曼达闭上了眼睛，她的面部变得没有表情。"你能不能把加热器离我近一些？我做这个的时候总是会变冷。"
　　聂鲁达起身调整了一下加热器。"开始前还有什么需要的？萨曼达，你准备好了吗？"
　　"是的。"
　　"我想让你对ETC遗址移到2级勘定。指出其创建的时间架构。"
　　"我到了，"萨曼达报告着，她的声音听起来令人奇怪地疏远。
　　"汇报出来。"
　　萨曼达的手开始在腿上的笔记本中画着什么。"我探测到某种生物，个子高...不，非常高--"
　　"是肉体有形的吗？"
　　"是的，但是不像我们那样稠密，好像他们只有部分在那儿似的。"萨曼达回答。她画出一张草图显示出苗条的，类人的生物，有着长长的脑袋。"他们就像天使--"
"为什么？"聂鲁达打断她问道，"什么使你这么说？"
　　"他们的头有一道光围绕着...像天使...或者...圣人。像我在油画里看到的。他们的皮肤几乎是透明的，仿佛向外透射出光似的。"
　　"我会记录下天使作为分析，"聂鲁达说道，"他们在做什么？"
　　"他们在设计着什么...非常紧急重要的..对他们和对我们来说。"
　　"好吧，萨曼达，看看他们的设计，"聂鲁达建议道，"你看见了什么？"
　　"是代表了他们要在地球安置的宏伟建设计划的蓝图。"
　　"为什么是地球，萨曼达？"
　　"他们是最初在地球播下了高等生命形态的种子如人类、猿类、海豚、鲸、恐龙等等的最初计划者。他们想要创造出一个与DNA有关的、相互依赖生命形式的基因图书馆。他们需要一个储藏库...或图书馆在星系中，以便他们可以给他们未来的创造物说明真相。"
　　她暂停了一下，做了一次深呼吸。"我们对他们来说像是基因参照图书馆。"
　　"好吧，提到设计蓝图的用词，不过再向前提前一年，"聂鲁达说，"你看到了什么？"
　　"一个...一个巨大的三维球体--也许周长有50米。它悬浮在一个相对巨大的圆形穹顶--像个大教堂，但是比我见过的任何教堂都大得多。"
　　"这个球体是什么？"
　　"我感觉是地球，不过看上去不太像。不，是地球...是原始的地球。我在看一个地球模型，也许是十亿年前的。"
　　"画出你看到的。尤其要注意大陆板块以及它们在哪里。"
　　聂鲁达停了一下，截住艾米丽的眼睛，看到她吃惊地睁大了眼睛。萨曼达正忙着画她看到的。她的眼睛眯成了一条小缝，并且令人几乎察觉不到地在颤动。
　　"说出球体的目的，"聂鲁达命令道。
　　"它是一个表示法或模型...不，它是某种全息照。哇，这幢建筑里还有其它星球呢--"
　　"眼下，把注意力集中在代表地球的球体上，"他说，"它的目的是什么？为什么他们把这个展出来？"
　　萨曼达安静了好几秒钟，好像正在观察着什么太广大了而无法用语言描述出来的东西。"这不是个教堂，是...是某种仓库...不，根据我的分析，这是个计算机资料库，不过这不合理呀--"
　　"停留在观察状态，"聂鲁达命令道，"找出球体的目的。"
　　"我有种强烈的感觉，这个球体在一个资料库里...像一个潜在具有生命星球的信息目录。这些存有就像基因计划者，并且他们评估哪些基因应该去哪个星球。是的，这就是这地方的目的。这是在我们的银河系里所有具生命星球的贮藏库！"