古箭计划 ([美]詹姆斯)

　　四声喧吵的、刺耳的枪声在邻里间回荡。几秒钟以后，黑色身形飞奔进等待他的轿车内，汽车加速发出尖锐的轮胎磨擦声逃之夭夭，身后扬起一阵飞沙走石。
　　公寓大楼的灯光相继打开了，居民们掀开窗帘和百叶窗窥视发生了什么事。相隔几个街区以外，那辆轿车爬上高速公路斜坡的时候突然打开了大灯，消失在了阿尔伯克基 （注：Albuquerque，美国新墨西哥州中部大城）的星光之夜里。
　　
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　　聂鲁达在紧闭的门上轻轻敲着。现在是上午9：10。他迟到了，简报比他想象的花了更长时间，更多是由于他试图虚构一些合理的假设以满足15。
　　在ACIO的早期生涯中，聂鲁达已经因为准备不充分就呈报给15吃了教训。没有人能像15一样，如果感觉到在软弱无力的报告核心部分，准备也是粗劣的话，会撕掉你的东西。
　　"快进来，贾米森，"15从厚重的金属门后说道。
　　聂鲁达打开门，但是跨进门槛的时候停了一下，有个陌生人在里边。他犹豫着是否应该进去。"如果你愿意的话，我可以在外面等你们结束。"
　　"废话，"15大声说，"我正要你见一个人，他要和我们一起工作一周左右。"他挥胳膊示意聂鲁达进来，"多纳文·麦克阿莱斯特，我想让你见见我们的高级项目分析员，贾米森·聂鲁达。"
　　两个人握手的时候，聂鲁达说："对不起，不过我们以前见过面么？"
　　"我倒记不起来，"多纳文回答，"不过我的记性可不怎么样。你有在海军或者NSA工作的背景吗？"
　　"不，恐怕没有。我猜只是感觉你面熟罢了。哦，对了，欢迎你来到我们的小实验室。"
　　"我还什么都没看呢，但是用'小'这个字来形容这里可不太确切吧。"多纳文解除疑虑地笑了，"到上周三为止，我还从没听过这个单元。现在，我想我知道为什么了。"他用好奇的眼睛环顾着15的办公室。
　　15清了清喉咙，"多纳文是作为SPL的专员来这儿的，他本质上是来监视我们的。"他闪过一丝调皮、但是友好的笑容。
　　多纳文困窘地低头看着自己的鞋。"不是监视，我只是来这里几星期作观察，然后给我们各自的组织一些如何能更好沟通和合作的建议。"
　　"这是你在NSA里所做的常规工作么？"聂鲁达问道。
　　"不完全是常规工作，"多纳文解释道，"但是经常让我忙得不亦乐乎。"
　　聂鲁达以一种疑问的眼神转向15。"你想不想把汇报重新安排在上午晚些时候？"
　　"不必，"他摇着头回答，"李晨几分钟以后会带多纳文简要参观一下我们的机构。我只是想让你们两个人见个面，因为多纳文对古箭计划非常感兴趣。由于你领导这个计划，你要和他时不时地联系。"
　　多纳文走到自己公文包那里，取回一个文件夹，打开一个文件。"实际上，我给你准备了一份调查表，"他递给聂鲁达，"只是关于计划的几个问题，以及关于你的工作假设、方案摘要、计划修改等这些方面与SPL沟通的程度。如果你能看一看这些问题并在几天以后把它给我，我将不胜感激...或许是周三，如果不影响你日程的话。"
　　多纳文说完，聂鲁达从浏览着的文件抬起头来。他的额头挤出了皱纹并且眼睛有点斜视着说："我那天就要给你吗？我这周的工作非常忙。而且我数了一下，足有27个问题呢。"他稍停了一下，"有几个问题不是我能描述得了的。"他拿着文件笑着。
　　"讲得好，"多纳文笑着回敬说。
　　"我保证贾米森会尽最大努力照做，"15指出，"我们都会尽我们最大可能，令你在这里感到舒适和受欢迎。"
　　李晨花枝招展地走进15的办公室。她黑黑的长发没有别上平时用的发卡和发簪。"做好准备要参观了吗？"
　　"...是的，"多纳文说道，显然惊异于她的美丽而有点心神不安似的。
　　"好吧，那跟我来...我想这里的事已经完了吧。"李晨转向15寻求确认。
　　"那就这样吧，"15点了点头。"午饭时见。祝你参观愉快。"
　　"很高兴见到你，"聂鲁达握着多纳文的手说。
　　"彼此彼此，"多纳文回答，"回头见。"
　　李晨打手势要他走在自己前面，然后回过头来看着15，嫌恶的神情浮现在脸上，好似小孩子不得不出门遛狗时才会对父母做的脸色。聂鲁达感觉到关门的声音比平时大了些，或许这是她不满意于担任SPL特工临时保姆的另一个迹象吧。
　　"高明，"15坐在桌旁的时候说，"非常高明，没有瑕疵。有点出乎我的意料。"
　　"那么这家伙安排到古箭计划的部署是什么？我给他一切权限吗？"
　　"他已经被指定2级安全准入代码。他对古箭计划一无所知，除了知道我们从史蒂文斯教授手里得到了一个人工制品以外。"
　　"你看见这份问卷了吗？"
　　15笑了。"没有，不过显然他把工作搞得太严肃了。"
　　"人工制品怎么办？"
　　"你的意思是？"15问。
　　"如果多纳文知道古箭计划的其中一件事是我们持有人工制品，可惜我们已经没了，只剩下一个废弃的壳，人间蒸发了。"
　　"我们给了他一个文件，包括三个光谱的360张照片，"15说，"所以他知道人工制品是什么样子。封面上写的是人工制品在紫外线扫描下自毁了，只剩下了壳。我们会把外壳给他看，并且使他确信人工制品和整个计划都陷入僵局了。"
　　"你不认为麦克加温会亲自调查这件事吗？"聂鲁达问，"人工制品留下来的东西不太像他看到的原始照片啊。"
　　"他当然会，"15说，"不管怎么说都是避免不了的。但是人工制品自毁的事实对我们非常有利。我们唯一不能控制的细微之处仅在于麦克加温是否会相信我们的故事，或者他猜是我们有意毁坏了人工制品。"
　　"那重放录影带呢？"
　　"今天下午寄出去。"15回答。
　　"多纳文看过了没？"
　　"没有。我在想你最好明天拿给他看，并且或许口头回答他的小问卷。这样会给你节省时间去写正式的答复。"
　　"行，我就这样去做。"
　　"好的。那现在告诉我，我们从M51得出来的最新问题产物吧。"15问道。
　　"我们发现一个方法：通过特定直径的激光柱，从分子层面进入它的结构。我们激起了一个共振--意义重大的共振。这些人工制品像是形状转换装置。当受到特定光频的刺激时，由分子层面构成的这些东西会改造自己。"
　　15向后斜靠在椅背上，双手放在脑后，像往常一样盯着天花板看。"引起共振的光柱直径是多少？"
"0.00475，"聂鲁达回答。
　　"光频呢？"
　　"紫外线7-8-4。"
　　"我猜你会试更大的频率范围？"
　　"今天下午大卫回来以后，所有检测都各就各位了。"聂鲁达说。
　　"你认为这个物体会和归航装置一样类同地转换么？"
　　"是的，我想很可能。"
　　"告诉大卫给所有检测录影--三个频率，多种角度...该死的，他得需要帮忙。让惠特克指派一个小组今天上午拿到那个设置。明白了吗？"
　　"明白。"
　　15看了看手表。"今天上午其余时间我要在日光浴室见我从瑞士伯尔尼来的朋友。我会继续思考可能的检测途径，如果有其它事我会找你，不过现在我得走了。还有什么要紧事吗？"
　　聂鲁达递给15几个文件。"这是关于光碟的进展报告，除了光柱共振以外，没什么太令人兴奋的发现。还有，你会找到我的发掘小队名单、角色分析、计划策略以及预期供给明细表。你可以空闲时再看。"
　　"谢谢，"15说道，"我下午会看的。还有什么？"
　　"没了，就这个，"聂鲁达回答。
　　聂鲁达希望自己能跟15一起去日光浴室。在整个机构的所有房间中，日光浴室是他最爱的。那里有一组从地面一直伸到天花板的窗子，围在这个八角形的建筑各面。建筑室里面分成了两个分间。从外表上看它有点像一个机场指挥塔。
　　就在15办公室外有一部私人电梯，可将乘客直接送达日光浴室。这也是去那里的唯一途径。
　　"希望你的会见顺利，"聂鲁达说道。
　　"多谢，我想会的。他们需要我们比我们需要他们更甚。总是趋向于好的可能。过后你随便用，熬夜也行。"15提出，"我至少要呆在那儿两个小时。"
　　"好的，谢谢。"
　　15殷勤的助理正坐在电梯对面的接待区。15对助理说道："客人到的时候把他们带上来。如果他们晚了十分钟，让他们在签字室也等同样的时间。"
　　"是，先生。"助理回答。
　　电梯门打开了，15消失进暗红木的电梯里面。聂鲁达知道自己没时间加入15，他也知道会见的对象是海神辛迪加（Nereus Syndicate），世界上最强有力的组织之一。聂鲁达刚进入ACIO的时候为他们开发了编码的运算法。他很了解他们，并且他太高兴于让15去处理这个会见了。