郑能谅没有转身：“不该看的东西。”
胖小伙轻叹一声：“可你还是看了。”
郑能谅转过身：“看了又如何？”
胖小伙微微昂起头：“是你？”
“是我。”
“你来了。”
“我来了。”
“你不该来。”
“我已经来了。”
“你毕竟还是来了。”
“我终究还是来了。”
“你居然还是来了。”
“你到底有完没完？”
“你来干什么？”
“我说来学微积分你信吗？”
“莫非是来打酱油？”
“食堂菜不如酱油拌饭。”
“网吧不卖酱油。”
“那我上网。”
“没有空位。”
“我可以等。”
“现在走还来得及。”
“既然来了就不走。”
“家才是你的归宿。”
“浪迹天涯，网络为家。”
“你一定要上网？”
“好男儿言出必行。”
“等的人很多，从好男儿等成老男人也未必有空位。”
“你可知道，我五点就起，脸都没洗。”
“只能说遗憾，”胖小伙收起折扇，转身训服务生，“跟你们讲过多少遍了，没洗脸的网虫不论多么英俊潇洒才华横溢人品出众，也不能让进！”
两人一唱一和，惹得四周的听众忍俊不禁，笑成一片。这胖小伙便是杰叔，前不久刚从水果店合伙人转型为网吧老板，对老朋友郑能谅照顾有加，给予永久免费上网的最惠国待遇。郑能谅虽然没少为杰叔出谋划策，还替网吧起了名，却从不居功自傲，也不好意思占便宜，每次都按价付款，被收银员拒收几次后便不怎么来了，反正他用电脑只玩一些单机游戏，在学校的游戏俱乐部一样可以玩。这次他把阚戚智带来，只是想给杰叔介绍新顾客，作为报答。
给阚戚智办了卡，杰叔请二人到他办公室喝茶闲聊，才发现来了这么多次网吧的郑能谅竟然只会玩单机游戏，连聊天工具和搜索引擎还不会用，感到既惊讶又兴奋，说什么也要亲自帮助这位“不懂网络的二十一世纪文盲”。郑能谅一向不太喜欢改变，本来对这类新事物并没有特别强烈的学习和使用的兴趣，可一听杰叔说“学会了上网聊天就可以打破空间上的阻碍”，就忍不住动心了，脑海中随即浮现出他和孟楚怜、小企鹅“千里对话”的画面。想到这儿，他又忽然意识到，曾经如氧气般不可或缺的联系不知从何时起变得越来越少，给她们打宿舍电话不是占线就是人不在，后来连号码都换了，书信也从原来的两周一封减至两个月一封，继而大半年也不见一只鸿雁的身影，不知迁徙到哪儿越冬去了。这看上去是一段缓慢悠长而平静如水的改变，又快得像川剧中的变脸，令郑能谅既困惑又感伤，他不喜欢改变，可生命中总有一些改变不请自来。
经过杰叔和阚戚智的一番调教，郑能谅终于脱下互联网盲流的帽子，知道了“鹰特奶”并非一种饮料，“伊妹儿”也不是村里那个叫小芳的姑娘。可他只是入了门，却迟迟无法融入其中，面对五花八门的网站、三教九流的面孔和千奇百怪的网名，他的不安远大于好奇，太多的资讯令他应接不暇，太多的身份让他难辨真假。在一个火锅般沸腾的聊天室里，一条条长长短短的会话信息像点钞机上的纸币一样飞快地刷过屏幕，牵出一个个有故事的人：发掘了多位当红女明星的王牌星探、见过美人鱼和海底宝藏的远洋水手、怀才不遇埋头写玄幻小说的基层公务员、拒绝世界500强企业老总求婚的白领丽人、见义勇为失去双臂的黑帮老大、给成龙当过替身的出租车司机、照顾瘫痪男友十年耗尽积蓄和青春的下岗女工、足迹遍布天南海北的吟游歌手、辞去高薪工作扎根贫困山区的小学教师、忘不了亡妻独身多年的酒吧老板、被某著名导演潜规则生下双胞胎的纯情少女、曾策划绑架多名富豪还抢过运钞车的世纪大盗……
除了不久前已被正法的那位世纪大盗之外，郑能谅并不确定其他角色的真伪，黑帮老大或许学会了用脚打字，下岗女工可以借钱上网，贫困山区也可能通了网络。这些都不重要，他根本没有想过要与他们产生任何现实的交集，彼此萍水相逢，转身雁过无痕，偶尔闲聊几句，也是点到即止。于他而言，这些“实则虚之，虚更虚之”的网络社交平台与学府南路、宝辛商城、西都火车站、学校食堂等场所并没有什么分别，只不过是个人来人往的寻常空间。用了许多天，他那OICQ的好友栏里仍是空空如也，陌生人的申请不少，可他想把第一个好友的位置留给自己曾经最喜欢的那个女孩，这就如同一个仪式，也可以理解为强迫症。
郑能谅拨通了小企鹅宿舍的座机，想打听孟楚怜的Q号或者网上邮箱，接电话的陌生女孩告诉他宿舍调整过两次，原先的住户不知搬到几号楼几号屋去了。他便写了封信寄到小企鹅所在的班级，等到快要期末考试了才收到回复：不知道，很久没有她的消息了，你也玩OICQ啦？号多少？你加我吧，我的是……
郑能谅将信锁进抽屉，没有马上加她，连杰叔和阚戚智的好友申请也未予通过。听完他的解释，杰叔笑了：“你真是个固执的土包子，想知道她的Q号还不简单？来，我教你！”说着，他打开浏览器，噼里啪啦输入一串字母和数字，一按回车键：“喏，这有全国各地的同学录，她在哪个学校？”郑能谅将信将疑地说出了孟楚怜所在的大学、系和班级，杰叔照着一搜：“嗯？还没人建过？哦，才大二，等毕业就有了。对了，你哪个中学毕业的？哪年上的高中？几班？”
“淳源一中，94届，2班。”
“找到了！”
“咦？哪个才是？”郑能谅抑住激动的心情凑上前一看，发现跳出来两条搜索结果，淳源一中高94届（2）班和淳源一中高94届（二）班，一字之差。
杰叔分析道：“肯定是人多的这个，你看那个（二）班，才一个人，可能是换掉的旧群，或者谁建错了。”
郑能谅点开（2）班的同学录，一眼就从几十个名字中找到了孟楚怜，忙问杰叔：“然后呢？”
“点她名字，看资料。”
郑能谅把手掌放到鼠标垫上擦了擦，才小心地点了下孟楚怜的名字，却只看到一行通信地址和一个座机号码，那号码是大一时用的，早换过了。他有些沮丧，深吸了一口气，又重重地吐出来。
“别急，看看那个一个人的。”杰叔提醒道。
“一个人怎么可能……”郑能谅嘴上这么说，心里仍存一丝侥幸，手指便下意识地点了下鼠标。页面弹开的瞬间，他就被那个同学录里唯一一名成员的头像惊呆了：碎花裙、小河边、柳树、面带酒窝的笑脸……
更令他意外的是，她在资料里留下了OICQ的号码。隔壁一位戴着耳麦全神贯注看偶像剧的小伙忘情地跟着插曲哼起了《漂洋过海来看你》，杰叔笑着鼓励郑能谅道：“缘分呐！还等什么？快加！”
对方刚巧在线，好友申请一秒通过。“嘿嘿，金童玉女慢慢叙旧，我就不当电灯泡了，”杰叔知趣地转身走开，又猛一回头，“大功一件，怎么谢我？”
“粉汤羊血，明晚六点。”郑能谅头也不抬比了个OK的手势，满心欢喜地盯着好友列表里的昵称，自言自语道：“这名字有意思，热带鱼。”
4
“嗨，好久不见。”这是郑能谅经过将近一个小时的七十九次反复酝酿修改才最终定稿的开场白，为此他特意用搜索引擎搜了“面对久别重逢的初恋女孩第一句该说什么”、“网络聊天经典开场白”、“女生最爱听的话”等参考资料，还认真研究了“嗨”、“嘿”、“哈喽”等词在语气、含义和用法上的细微差别。
对方回复很快：你谁啊？
注册OICQ帐号时郑能谅填的网名是他曾经用过的笔名“四裤全输”，在孟楚怜面前，他要做回自己，便将名字改成了郑能谅，回道：“是我呀，郑能谅！”
等了漫长的两分钟，对方才回：郑能谅是谁？
郑能谅心一沉：小孟，你不记得我啦？就是那个初中运动会时摔在你的跑道上弄伤了屁股，后来你去看我，高中和你同班，还跟你一起救过流浪猫的那个郑能谅呀！
对方发来一个笑脸表情：哈哈！你的中学生活可真是跌宕起伏呀，不过我真的不认识你呀，我也不是小孟。
郑能谅愣住了：那你是谁？
对话框里跳出一张色彩斑斓的热带鱼的照片：我是热带鱼呀！
郑能谅：我问真名呢。
热带鱼：网上谁会用真名啊？
郑能谅：我的就是真名。
热带鱼：怎么证明？
郑能谅：等我身份证办下来给你看。
热带鱼：哈哈，原来是个未成年儿童呢！
郑能谅：我成年了！办证不是要时间的嘛。
热带鱼：这倒是，考虑到办证机关的工作效率，等你拿到证应该娃儿都会打酱油了，也不需要证明了。
