生在唐人街 (陶良辰)

　　校车沿原路返回，时不时停下让车里的学生下车，每天走从这条熟悉的道路经过，不用学生提醒司机就知道应该在哪停，车里学生越来越少，商店里面向透明橱窗的电视机屏幕上，已经在紧急播报关于卡斯特拉尔中学的枪击案报道。
　　苏木只是匆匆一瞥，并没有看清楚全部内容，自然也没有看见，一位平时跟他关系不错，勉强能够称为朋友的华人少年，此刻正躺在血泊里不再动弹……
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　　苏丁财在菜市场得知消息后，惊慌失措地回到家里，一家人顿时鸡飞狗跳，急急忙忙跑出门，来到停车场后坐上老旧的福特皮卡汽车，准备去苏木所在的卡斯特拉尔中学。
　　这个年代移动电话刚出现不久，想要联系到别人很不容易，刚刚在家时候苏老头已经打过电话，可是苏木的班主任没有接，于是他们慌张出门，一刻不知道苏木的安危，他们就没办法安心，不止是苏家，许多孩子同样在卡斯特拉尔中学念书的父母们，也在急急忙忙往学校那边赶。
　　才离开唐人街范围，正在开车的苏丁财就瞧见一辆黄色大巴车开过来，车牌是他很熟悉的数字，眼睛发亮，大声对自己父亲和老婆喊道：“瞧对面！我们对面！
　　那是我儿子的校车对吧，学生好像都在里面呢，我看见有人！”
　　苏木爷爷坐在副驾驶位置，火急火燎地看向那辆校车，他身上还穿着围裙，刚刚正准备帮忙包点饺子，就听说学校出了意外，出门时候连衣服都没来得及换。
　　也跟着喊道：“对对对！就是这辆车没错！每年都从这里走，车牌号就是这个，5438，我是三八，怎么都不会记错！”
　　苏木母亲没见过太多大风大浪，她本就是个高中学历，见过世面不多的平凡女人，听说儿子可能有危险早就急红了眼框，此刻忽然得知校车又回来了，而且里面有人，瞬间有了希望，瞪大眼睛看向那辆校车，试图从里面看见熟悉的身影。
　　没看见苏木，倒是看见了李平安，瞧见他正在大笑，苏丁财当即松了口气，明白儿子苏木多半没事。
　　掉了个头跟上校车，一直来到唐人街入口处的街边，校车停下后学生们一个接一个出来，苏丁财也停车，苏老头赶忙下车小跑来到校车旁，孙子苏木如今是全家唯一的希望，他这做爷爷的不着急才奇怪。
　　凯特坐在靠走道的位置，苏木则坐在窗边，她微微侧身，留出位置让苏木下车，李平安路过时候看看自己朋友，再看看一脸严肃的凯特，猜到多半没发生什么，不由有些失望，开口说：“走啦木头哥，你要不要送凯特回家？这……大早上的，一个人走回去不安全呀。”
　　本想说大晚上，可是现在时间不对，太阳才刚挂在东边，街边人来人往，会发生意外才奇怪，李平安只是为了找个借口，让朋友苏木多点和凯特接触的时间而已，两人先前说话时候他看见了，虽说李平安同样认为苏木不可能追到凯特，做为朋友尽力支持还是很有必要的。
　　苏木没说话，凯特先果断摇头，声音清冷说道：“不了，我母亲会来接我，谢谢你们的好意。”
　　她从小在英国长大，声音自然而然带有英伦腔调，来到美国居住这么久都转变不过来，同时拥有英国母亲和华人父亲，所以从小就会中文，不同于其他人，说中文时候发音挺标准，但也只是仅仅局限于日常交谈而已，成语之类的暂时搞不懂。
　　通过一个人的话语，就可以大概知道为人和性格，几乎每次说话都会说“谢谢”，足以看出她的家教非常好，英伦风格的英语听起来比较有趣，语调也很迷人，即使英国已经开始没落，但影响力毋庸置疑，会让人联想到“高贵”、“优雅”等词汇。
　　学生们一个个下车，苏木猜到了她依旧坐在座位上的原因，就像是有人尿了裤子，肯定不愿意被别人知道，这是件很丢脸的事情，笑着对李平安说：“别废话，我们走吧，今天去看电影怎么样？
　　《夺宝奇兵2-魔宫传奇》，听说这部电影非常棒，我看过第一部 了，这一部还没有来得及看，身上还有点钱，可以请你。”
　　“行！我知道你有钱，平时都存着呢。”被转移开话题，李平安此刻见到窗外的老头，继续说道：“哎？你看外面，这不是你爷爷吗，他怎么在这？正对你招手呢。
　　我家中午肯定没人，待会儿去你家蹭一顿吧，不知道杜仲有没有放假，要是放假那就好了……”
　　两人下车后，又从车里下来几位学生，车里很快只剩下凯特一个人，苏木对爷爷和父母报了平安之后，正打断跟他们一起回家去，侧头瞧见凯特依然在车里，两人视线不经意间有了接触。
　　和以前印象不同，这时候的凯特看起来格外无助，没有男人愿意见到自己心爱的女人受苦，苏木咬了咬牙，丢下句东西落在了车里，转身又跑进车里，走到凯特身边后，迅速脱下自己外套，嘴里说着：“你先拿它挡着，有空再把衣服还给我，系在腰上别人看不出来。”
　　在凯特的惊愕眼神中，苏木下车去追赶父母和李平安他们，而凯特，在被司机催促后，站起身将苏木的牛仔外套系在腰上，低头检查了一番才往车外走，或许连她自己都没注意到，自己脸上始终带着笑容……


第10章 你也去报名
　　假如家人们没出现，说不定苏木会鼓起勇气抓住机会，充当护花使者将凯特安全送回家。
　　当然，那得是在凯特愿意的情况下，和父母说话时候，他再次回头看了眼，远远瞧见自己喜欢的少女，这时似乎正在笑，苏木心情瞬间变得更加美好。
　　不管怎么样，今天帮到了她的忙，而且还生平第一次和凯特说了话，觉得交谈过程中还算愉快，没有丢人。
　　至于交谈内容是不是简短又毫无营养可言，他并不在乎，这并不是一位长期单相思的少年所关注的重点，苏老头一直盯着这位唯一的宝贝孙子，清楚发现了苏木的小动作，盯着凯特看了看，貌似随意地问了句：“那是经常从我们巷子口走过的很漂亮的混血英国姑娘吧？
　　我从电视上看见了她的雪糕广告，这么小年纪就上电视，人长得又好看，未来前途肯定很不错。”
　　语气带着点感慨，老头察觉自己孙子可能对她有意思，要不然绝不会再次上车跟对方说话，从没见到苏木对哪位姑娘这么热心过。
　　绝大部分华人因为种种原因，都会缺乏自信，苏老头也不例外，即使认为自己这位孙子很优秀，但想要追求如此受欢迎的漂亮姑娘，连他都打心里觉得……悬。
　　女人长得漂亮，本就是巨大的优势，意味着不缺少出色的追求者，再加上白人姑娘很少会嫁给一位华人，苏木爷爷这样想并不奇怪。
　　帮忙撮合的李平安，兴高采烈告诉说：“是她没错！雪糕不好吃，不过我们学校里有男生专门去买，就为了留雪糕包装上她的照片，在我们学校里可受欢迎了！”
　　两家人走得近，李平安是苏老头看着长大的，甚至连他爸爸都是苏木爷爷一点点看着长大，关系亲近得很，就像是第二个孙子一样。
　　笑着开口，像是在自言自语，又像是在提醒苏木别陷的太深：“找女朋友太漂亮的不好，性格才是最重要的，两个人要一起过一辈子，主要是看能不能谈得来。”
　　李平安当作耳旁风，苏木也没多想，依然还沉浸在甜蜜的想象当中无法自拔呢。
　　……
　　中午吃了顿饭。
　　小餐馆里的生意忙完之后，苏木老妈正在抱怨说，一位刚移民来美国的华人，为了点小费跟她斤斤计较半天，而且没给好脸色，这让她非常不高兴。
　　在美国生活的华人，大概分为三个群体，一个是像苏家一样，很早就移民来美国，生活了好些年的传统美国华人，一个刚从是从两岸三地移民来的华人，教育水平普遍比较高，大多也有点钱，另外就是中美关系好转建交后，顺应时代潮流，刚从大陆跑来美国掘金的华人，当中也有一部分率先富裕起来，由于各种问题跑来美国的家伙。
　　除了古老的唐人街以外，如今又多出好几处华人聚居地，比如很出名的蒙特利公园市，洛杉矶分为洛杉矶市区和洛杉矶地区，洛杉矶地区总共有一百三十一个城市，是美国最大的城市群，蒙特利公园市就是其中一个小城，位于洛杉矶县10号和710号高速公路旁，超过三分之一人口都是华人，被人们称为“蒙城”，新来的有钱华人们，大多喜欢去那里定居。
　　而苏木家所在的这座唐人街，早在1850年就开始发展，如今依旧住在这里的绝大多数华人居民，在华人们印象里都挺贫穷，发财了的早就迫不及待搬出去，无论是生活环境还是周边设施，都没有什么出色的优势，有钱的看不起没钱的，新来的看不起老移民，而老移民们同样看不起新移民，处于互相看不起的状态，但彼此之间没有清晰的分界，总而言之相处还算和谐。
　　做生意难免遇到不愉快，都说“顾客是上帝”这句客气话，却总有顾客真正践行，缺少最起码的尊重，在美国服务行业拿小费，本就是流传已久的传统，最多只是几美元、十几美元，看顾客心情给，苏木老妈自认没有招待不周的地方，所以更加生气。