“但凭城主吩咐便是，眼下四城守卫都是我等族中亲信得力之人。只要城内不乱，城主再许以厚利，相信招揽几个能征惯战之人前来效力还是不难。”城内新任的几个长老纷纷在那里出着主意。
“嗯，对于城内之事我倒是不急。招揽人手之事，会后便去办吧。龙虎之城给予供奉们的俸禄是每个月灵石百枚，我蛇城可以给到一百二十枚。也不能太多，不然把这些人的胃口养叼了，今后难以拿住他们。不管来应聘之人以前是什么身份，也不管他是良善之辈还是罪恶之徒，只要愿意为我所用，都可以暂时接纳进来。只有一点，实力，我需要在蛇城有事的时候，这些拿了丰厚俸禄的人能够帮我抵御外敌。”白香薇跟以前比起来，穿着上变得传统保守了许多。就连脸上的妆容也不再是那么艳丽，转而化起了淡妆。此时的白香薇看起来，更有了一种端庄的味道在里头。人打扮得端庄，说起话来自然也显得别有一番威仪。
“属下建议咱们内外齐动，这样才能在最短的时间内，让那些觊觎我蛇城的人放弃这个念头。”有人出列沉声道。白香薇上任之后，对于这些属下们倒是比白蝰在时要宽厚一些。最起码她出手比白蝰大方，只要愿意效忠的人她就舍得赏赐。财帛动人心，一来二去，她的身边倒也聚拢了一批人马。
“鼠城距离我蛇城最近，而且沐有光死后，城内局势已然被残存下来的几个长老供奉所把持。论起实力，他们要比我们强上那么一些。可是真要细算起来，也强不了太多。因为城主你是光明正大的继承老城主之位，城内百姓对于城主无有不服。而他们不同，他们严格说来属于是窃城之贼。城内百姓对于他们，惧怕躲过敬重。一旦有变，城内百姓能有多少维护他们还要两说。属下有两策供城主抉择，第一，蛇城派出特使，重新跟鼠城续交。第二，实行远交近攻之策，派特使许以厚利，跟龙虎马猴兔等城结成同盟，随后与他们共同讨伐鼠城。”那属下在堂下来回踱了几步，然后抱拳高声说道。
“这两策，利弊如何？”白香薇闻言环视了一眼众属下，随后开口问道。
“两策都只能为蛇城提供暂时的太平，跟鼠城结盟，短期内可以榻边无忧。长久的话，其余诸城迟早是会吃掉它的。等到那天，身为鼠城盟友的我们，自然成为了诸城之敌。跟其它各城结盟吃掉鼠城，则可以拔掉这根如鲠在喉的刺。短时期内，鼠城遗留下的利益需要时间让其余各城去分配消化。在这段时间内，我们是安全的。不过尝到了甜头的他们，接下来说不得就会对我蛇城动手。毕竟这个世界上能跟自己抢饭吃的人越少越好。这两策，城主觉得哪一策更合心意，便用那一策。”那属下顿了顿接着说道，身为属下，他只负责向上司出谋划策，最终拍板定夺的事情，最好还是留给上司去做的好。
“与其他各城合作无异于与虎谋皮，他们势大，说不得到时候在攻打鼠城之后会趁势向我蛇城用兵。而反观鼠城，正因为他们的城主之位得来得名不正言不顺，此时才格外需要盟友。而且有鼠城挡在蛇城前边，一旦有事，我们也好有个缓冲的余地。属下认为，城主跟鼠城结盟利大于弊。”有长老闻言，起身来到犹豫不决的白香薇面前说道。
“此言有理！”白香薇靠坐在椅子上迟疑半晌，终于是开口说道。
“那便如此安排下去，派出特使前往鼠城跟他们重续旧约。另外，派出特使前往其余各城，以晚辈之礼给他们送一些礼物过去。还有，加快招纳高手的进度。无论何策，都是建立在实力上头才能行得通的。”白香薇继而起身，对堂下众人吩咐道。
“谨遵城主号令！”众人闻言，齐齐抱拳答道。
“呛！呛！”青丘城内，程昱正在练拳。他的拳跟以往比起来有了一些明显的变化，拳罡变得锐利无比。每一拳出去，拳罡摩擦空气都会发出金铁之声来。而随着他全神贯注的修行，他的双眼中也泛起两团暗红的火焰。火焰随着他的呼吸不时在眼中摇曳，不过程昱自己毫无察觉罢了。这是心火，那棵树曾经说，这是比三昧真火更为厉害的火焰。
“呛！”一抹金黄之色从远处袭来，待到它袭至程昱身后，才发出了一声细微的剑鸣。程昱朝前踏出一步，顺势转身一拳对着那抹金黄打去。呛呛两声，空中迸射出一点火星。火星过后，一柄寸许长的飞剑出现在程昱的眼帘之中。
“柳浪！”程昱嘴角含笑招呼一声，随后拳脚接踵对着那柄飞剑就打了过去。飞剑也不跟他硬碰，在空中拐了个弯后冲入天际消失不见。程昱心知柳浪这是要跟他比试一番，当下屏息凝神就开始查探起对方的下落来。
“柳浪，当心火烧眉毛！”一道极淡的身影出现在距离程昱百丈之外的位置，程昱口中提醒了一声，抬手对着那便打出了一道火红的虎影。他已经将心火，蕴入了拳脚之中。
第885章 出关
“停停停，你这火粘上就甩不掉，真的让人很头疼。我这宝贝来之不易，可不能被你给毁了。”火势粘上了柳浪的飞剑，随机牢牢将其包裹在内。柳浪心疼自己的飞剑，急忙从暗处现形出来说道。程昱闻声一笑，抬手将那虚火给收了回来。
“柳兄的伤势痊愈了？我见你这飞剑，比之前更为锋利了一些。”程昱将真力散去，对走上前来的柳浪笑问道。
“侥幸，让我又多炼成了一柄。如今我已有三剑在手，就算被人察觉行踪，也有自保之力了。”柳浪身前浮现出三柄飞剑，飞剑剑身上的金黄之色，比之前显得要淡了不少。若是不仔细去看，真的很难察觉到它们居然是三柄飞剑。程昱知道，柳浪的实力这是又有长进了。要不然他的飞剑，不可能变得这么隐秘。
“都是托朝宗云海的福，那里灵气充沛，才能让我在这么短的时间里不但把伤给养好了，还让实力又长进了几分。今日前来不为别的，正是为了此事专程前来跟城主道上一声谢。若是在别处，在没有做出极大的贡献之前，想要得到这种恩赏是不可能的。”柳浪对程昱一抱拳，收了飞剑由衷的说道。
“这就是青丘城与别处不同的地方，咱们城主并不是那种吝啬之人。所以她的身边，才有类似于张爷，冷爷这样的高手愿意跟随。当然，从此以后，你柳浪也是我们当中的一员。今后咱们有福同享有难同当，一起闯出一番属于自己的天地来。”程昱对柳浪还了一礼道。
“晨露姑娘，既然来了，不妨出来一见。”正说话间，就见程昱忽而朝远处高声道。柳浪闻言一惊，随后运足真力朝程昱喊话的那个方向侦测过去，过了几息，他才面露佩服之色看了程昱一眼。一个姑娘正迈步朝他们这边走了过来，柳浪定神看去，却正是程昱口中的那个晨露。也不知道她是何时来的，反正一直到程昱开口之时，柳浪都没有察觉到这个女子的行踪。
“程长老好修为，隔这么远我还可以隐匿身形都被给察觉到了。就凭这侦测之术，你已经远远超过了清风和我。若是主人在，这大弟子非你莫属。”晨露几步之间便来到了程昱跟前，对他微微一福说道。
“在你家主人座下当弟子，我可没那个胆子。说不得什么时候，就被他给算计了。晨露姑娘此番出关，想必实力已经恢复得差不多了？”程昱对晨露笑笑道。
“还没有，不过比刚刚来青丘的时候要好很多了。我知道你们都着急知道什么是万源之海，本源之地。闭关的这段日子，我回想了很多事情。主人在时，经常带我跟清风去的，也只有那么几个地方。我想会不会那万源之海和本源之地，就隐藏在这些所在当中？”晨露缓缓摇头，随后迈步朝着青丘宫的方向走去。
“哦？晨露今日出关，是专门为那万源之海和本源之地来的？这是好事。春桃，去将张爷和冷爷他们给请来。既然是关系到我青丘的大事，那么就要大家一起来参详才是。”晨露和柳浪跟随着程昱一同来到了青丘宫，等程昱将晨露的来意说明，宿嫣然急忙对身旁侍奉着的春桃说道。春桃闻言，急忙出宫去宣召张断崖和冷三刀。
“闭关修行多日，你的实力终于有所长进了。”在张断崖的宅院里，他此时正欣慰的看着面前的妆别离说道。妆别离修为上的长进，意味着今后她的安全又多了几分保障。对于那些迎接来犯之敌的事情，张断崖没打算要这个女人前去跟自己并肩作战。他唯一想要的，就是在交战之事，这个女人能够自保。一直以来，妆别离都忙于俗务，鲜有多余的时间去潜心修行。这一回，还是宿嫣然刻意给她放了假，才让张断崖有空督促这个女人全心修炼。功夫不负有心人，经过一段时间的修炼，她的修为终于突破了一个层次。若要用青丘城里的层次来定位的话，她现在应该有八尾之狐的力量。
“多亏有你，断崖，等白玉京的事情了了，我们找个山清水秀的地方，重建桃花庵吧。到时候你教弟子修行，我在家里为你酿酒织布。”等了张断崖千年的妆别离，此时终于是将心里话对这个男人说了出来。
