“打去年起连年天灾，地里没有半颗收成。老爷，不是我们不交租，而是实在没有可交的粮食了。您行行好，这粮食您好歹给我们留下一些吧？家里都等着它下锅果腹，要是人都饿死了，来年谁替老爷你种地啊？”独臂汉子被推搡得退了几步，他回头看看躲在屋檐下怯怯看着这边的家小，咬咬牙继续上前拉着老爷的胳膊哀求起来。
“你特么饿死管我屁事？还别拿人命来要挟老爷我。知道这世道最不缺什么吗？我今儿还告诉你，最不缺的就是你们这种给人打工的人。滚远点，再来纠缠，信不信老爷我将你这条胳膊也给卸了？”老爷一甩脱了汉子的手掌，一脚踢在他的腹部将他踢得朝后踉跄几步摔倒在地上。程昱坐在街边茶摊上，端着茶碗慢条斯理的喝着。青丘城拿来救人的粮食也有人敢抢，他决定要杀一儆百！再牛B的人，也会怕一样东西，那就是掉脑袋。
“给他来碗茶！”程昱对茶摊老板吩咐了一声，随手将面前那碟不太像糕点的糕点朝旁边摆了摆。然后起身将那汉子搀扶了起来。
“喝，吃点东西！”程昱对那汉子说道。汉子有些拘束的看着他，然后尝试着将碟子里已经有些少许变味的糕点尝了尝。
“那些粮食，都是他抢你们的？”程昱将粗茶喝完，随手放了一枚玉珠在桌上问汉子道。现如今，喝这么一碗粗茶，差不多也就是这么个价格了。粮食虽然青丘城在尽力为周边百姓筹措，奈何僧多粥少，一时间确实很难做到人人有份。物价依旧持续攀高，百姓依旧饥一顿饱一顿，“俺们是他的佃户呢，这些粮食，也本该交给他当租子的。要不是家里实在揭不开锅，俺可不能做这种没皮没脸的事情。”百姓被人奴役久了，打心里已经觉得这种事情是理所应当。甚至在汉子的心里，还对没有按时交租起了愧疚之意。程昱看着他那老实的面相，心里不由暗叹了一声。跪久了，连站起来的意识都不存在了！
“他强收了多少人的粮食？”不过程昱没打算对这个佃户去宣传什么政策，因为他没有那个时间去改变这些人固有的思维。现如今，他只需要做自己想要做的事情，并且利用眼前这只鸡，吓唬住其他那些猴就好。血腥或许是血腥了一点，但是这个办法却是目前最有效的。
“能有好几十人吧，大家本来还指望着能靠这些粮食多撑几天呢。”佃户将碟子里的糕点全都装进了自己的口袋说道。他没舍得吃，打算带回去让老婆孩子们尝尝。虽然有些变质，可总归是吃不死人。只要能填饱肚子，哪怕泥土他都能吃下去半斤。
“过来！”程昱示意佃户可以走了，然后对那个装车准备离开的老爷招招手说道。
“怎么地？装完好人，打算接着装大侠？小子，这个世道，你看不惯的事情可多。你总不能，把这天下的不平事全都管了吧？就连四城的城主，都不敢说这种话，你又算哪根葱？还有，这些粮食，可都是那些佃户们欠我的。欠账就要还，没毛病吧？今儿个困难不还，明儿还是困难，他们几代这么困难下去，难道就永远不交租白拿我们家的地去种？”那人心中有数，知道程昱喊他是为何时。还没等程昱开口说话，他已经是夹枪带棒的说了一大通。
“这地界，属于青丘城没错吧？”程昱示意茶摊老板续一碗茶水，然后问那人道。他要跟人讲道理，等道理讲完，再合情合理的给他一个教训。一个连下跪都没机会的教训！
“没错！”那人闻言一楞，随后答道。他没想到面前这人居然没有跟他说那些什么与人为善的大道理，反而是对他问起路来。
“敢问你在这儿生活多久了？”程昱点点头，做恍然状道。
“不久，祖祖辈辈也就那么七八百年光景。怎么？小子你是打算盘大爷的底细？”那人一挑大拇指问道。
“这儿是青丘城的地界，你们家在这里住了七八百年，给青丘城交过一分钱租子么？八百年，你一亩地收多少租子来着？咱们今儿好好算算！我劝你一句，赶紧把欠青丘城的租子都补上。不然，脑袋是不是你的可还两说！”程昱端起滚烫的茶水，轻轻吹着说道。这便是道理，佃户不能白种他们家的地，他们自然也不能白占青丘城的地方。既然都喜欢用钱说话，今天程昱还真打算好生跟他们掰扯掰扯钱的事情！
“小子你这是强词夺理了？青丘城都没说让老子交租，你凭什么？要管闲事，想当老好人，你先掂量掂量自己的分量。”一席话，说得那人恼怒得厉害。还从来没有人对他说过，要给青丘城交租这档子事情。当然，他也没打算给人交租。在他看来，天下这么大，你要我交租我就搬家。
“我今天就是代表青丘城来通知你交租的，这个天下，光有几个钱是不行的。信不信我能用我的权，让你倾家荡产？”程昱起身，看着那人冷笑道。
“今天之内，要么交租，要么等我治你一个偷租之罪，你自己掂量着办！”程昱拍拍对方的肩膀，将自己的腰牌往桌上一放，坐回凳子上继续喝着他的茶。腰牌上刻着青丘长老的字样，当时让那人遍体生寒。
第725章 大驾光临
一天的时间，无论如何是凑不齐程昱所要的那些租金的。程昱冷眼看着对方家里的鸡飞狗跳，丝毫不为所动。让他们也尝尝被人逼迫，无计可施的滋味吧！程昱背手站在那里，心中暗暗说道。程昱知道对方全家上下此刻最痛恨的人就是自己，他们对自己的感觉，就跟那些佃户对他们的感觉是一样的。被压迫的一方，总不会对施压的一方有好感的。
“求求您高抬贵手，宽容几天吧！”宅子里颤颤巍巍走出来一个老妇人，她来到程昱身前缓缓拜倒求着情。程昱一伸手，将她从地上给托了起来。程昱不怕对方跟他来硬的，但是独独不懂如何去应对别人跟他打苦情牌。在这一点上，他其实跟程小凡倒是一模一样。要么说，两人如今相交莫逆呢？物以类聚人以群分这句话还是有道理的。自己是啥样的人，能跟自己成为朋友的，也差不多就是那样的人。三观不合，注定成不了真心朋友。就算表面上是，暗地里也是彼此算计提防。
“把佃户们的粮食都还回去，然后在镇内施粥三个月，这件事就这么算了。”程昱终究还是没忍心下狠手，他换了一个惩罚对方的办法，让对方在镇子里施粥供养那些穷困的人们。在这三个月里，起码在镇子里不会出现饿死人的情况了。
“我会不定期过来巡视，要是发现你们阳奉阴违，定叫你家鸡犬不留！”人家连连点头将事情应了下来，程昱接着又警告了他们一番。说完，程昱跺脚在那家门前留下了一枚脚印。
在镇子里耽搁了半天时间，程昱继续朝着天宫城方向遁去。沿途的山川河流，跟以前比起来是面目全非。程昱站在云端俯瞰着地面，不自觉又想起了他在桃花庵的那段时光来。在桃花庵被毁之前，天界也是发生了一场异变。
南天门外云海依旧，只不过以往云海之下的高山平原，眼下却是已经成为了一片一望无际的海洋。整个天宫城，就那么位于海洋上方的空中。随着波光粼粼，若隐若现的呈现在程昱的眼前。
“原来是青丘城的程长老！”前方一队兵甲迎来，为首大将正是杨戬。等看清了程昱的面相，他急忙抬手止住身后兵甲的前行道。
“杨将军别来无恙！”程昱抱拳为礼，同时停下了前行的脚步。
“程长老此来所为何事？”杨戬让开一条路，陪着程昱朝南天门走着道。
“自从传送阵被毁，青丘天宫已经少有往来。这一次，我是过来面见西王母有要事相告。”程昱踏步向前，嘴里则是低声对杨戬说道。
“西王母在瑶池赏花，程长老且随我来！”听闻程昱是有要事面见西王母，杨戬便不再多问，只是在头前引着路直奔瑶池仙殿而去。
“禀报西王母，青丘城程长老求见！”一路来到瑶池之前，杨戬示意程昱等候在外，自己则是快步入内禀报起来。程昱背手而立，四下环顾着周遭的景致。跟上次前来参加蟠桃盛会比起来，此时的瑶池和天宫城守备明显加强了许多。
“快快有请！”西王母将手中的鱼食抛进池内，看着那群抢食的锦鲤对杨戬吩咐道。
“青丘城程昱，拜见西王母！”程昱获准入内，快步来到了西王母身后低声抱拳道。
“程长老可有时候没来我天宫做客了，请坐，看茶！”西王母转身含笑道。
“没了传送阵，往来确实不便。我家城主，倒是时时念起西王母，总想着找个时候过来跟您一叙。只不过眼下天机殿蠢蠢欲动，城主却是一时不得空闲，还望西王母勿怪。”程昱落座，对西王母抱拳答道。
“这传送阵被毁确实让两家来往不便，劳烦程长老回转的时候转告我家嫣然妹妹，就说本宫随时恭候她的大驾前来天宫。程长老不远前来，想必是有要事相告？”杨回坐到白玉桌前，柔声问程昱道。
“不瞒娘娘，此番前来是为了程小凡程将军之事。”程昱正色答道。
