砺剑繁华 (齐橙)

“呀，僵尸啊！”
“师妹，别闹，这就是一个坐化的肉身罢了……不过，保存这么完好的肉身，可是一个重要的考古发现，千万不能破坏了。”那男人带着兴奋的口吻说道。
“师兄，我怎么觉得脑袋有点晕啊，是不是缺氧？”那女人嘟囔道。
“头晕？不对，我也觉得身体有点发软……师妹，师妹！不对，杨老师，杨老师，洞里有毒！”那男人大喊了两声，随后便与那女人一道倒了下去。
外面一片大乱，先前被称为杨老师的那人在高喊着：“都撤出去，不能进去！快找防毒面具进去救人！”
此时不走，更待何时。李愚一下子就判明了形势。很显然，外面有一群人，是专程来探访药师洞的，他们的谈吐让李愚感到有些陌生，不知是什么来头。先进来的两个人，中了残留在石室里的“千年醉”的毒，已经晕倒。外面的人不敢轻易进来，正在准备什么工具以便救人。这种忙乱的时候，最适合李愚浑水摸鱼，逃出药师洞。否则，等外面的人镇定下来，从容地吹干净洞里的秽气，再带着灯进来，李愚就只能落个被瓮中捉鳖的下场了。对方是敌是友，自己并不清楚，但无论如何，暴露在人前都是风险极大的事情。
趁着外面的人还没有进来，李愚飞快地收拾起了自己的东西，揣好了从壁柜里拿出来的那个木盒。正打算关上壁柜的时候，李愚略一犹豫，从背囊里掏出了一个布袋，不分青红皂白，把壁柜里那些药材和瓶瓶罐罐一股脑都打上了包，背在背上。他此前曾想过不去动范无痕的收藏，但现在却改了念头。这个老东西，用什么千年醉把自己困在这洞里，也不知道过了多少时辰，不顺走他的东西，李愚难出心头的恶气。
等了一小会，李愚又听到了有脚步声从洞外传来，借着对方手里微弱的灯光，李愚可以看出进来的人有六七个，每人脸上都罩着一个奇怪的面罩，身上还穿着厚重如盔甲一般的衣物。他们在地上找到了先前进来的二人，便七手八脚把这二人抱起来，向外急走。山洞曲曲折折，无法使用担架，所以他们只能把人抱出去抢救。
昏暗的光线给了李愚以可趁之机，他悄无声息地靠上前去，装成救人者的一员，紧贴在他们身边，混到了洞口。看到两个人被救出来，外面的人也顾不上别的，一拥而上，有喊着中毒者名字的，也有吆喝着快拿担架的，李愚一个箭步窜出去，没等其他人反应过来，已经钻进了一旁的树丛之中。
“咦，刚才是谁跑掉了？”有眼尖的人望着树丛的方向，茫然地问着自己的同伴。
“有吗？”大多数的人根本就没有注意到这个情况。
“或许是谁尿急了，方便去了吧？”有人猜测道。
“呸呸，这些男生真不讲究，在学校看着还挺规矩，一到野外就……”
“瞎想啥呢，还不快去看看迎迎他们怎么样了！”
“……”
李愚静静地伏在一丛灌木后面，透过枝叶的缝隙观察着那群人。他惊异地发现，这些人的穿着与自己的认知大相径庭，无论男女，都是一身短打扮，尤其是那些年轻的女孩子，穿着短衫短裤，露出白生生的胳膊和小腿，让李愚看得心惊肉跳。这些人的发型也十分新奇，男人一律是短发，有些甚至短到离头皮不足半寸。女人们虽然是长发，却也无人留着发髻，而是在脑后扎着，飘飘荡荡的，看上却倒颇有几分丰韵。再看这些人的装备，就更超出了李愚的想象力。在现场有好几台带着轮子的装置，像是极其豪华的马车，却看不见拉车的牲畜。先前李愚听到的机器声已经重新响了起来，李愚循声看去，只是一个米桶般大小的玩艺，中间有什么东西在高速地旋转着，向洞里喷出强劲的气流。许多人的手上都拿着一个不足巴掌大的小东西，隐隐地发出一些荧光，不知是何法宝。
“不行，这是一个是非之地，我必须马上离开。”李愚暗暗地对自己说道。他摸不清这些人的来历，更对这些人操控机械的能力感到畏惧。一个杀手的本份就是审时度势，绝对不与自己看不透底细的对手过招。既然这些人的技能是李愚所不能理解的，那么他最好的应对办法就是避其锋芒，先远远地遁走为上。想到此，李愚缓缓地向后退去，不发出一点声响。一直退到完全看不见对方的地方，这才转过身，向谷外狂奔。
跑了四五里地光景，已经来到了药师谷的谷口。李愚停下身，借着树林的遮掩，审视了一下周围的环境，不禁皱起了眉头。这条路是李愚曾经走过的，照着李愚的记忆，不过也就是头一天的事情。可是，当李愚睁眼寻找自己熟悉的标志物时，却发现一切都已发生了变化。两边的山崖上，不知何时长出不少松树。在山崖顶上，李愚还看到了一根高大的柱子，顶上挑着几个奇怪的东西，柱子上写着四个字：中国移动。在李愚身边，草木的长势也与李愚的记忆发生了极大的偏差，他记得自己入谷前曾在一棵杯口粗的苦楝树上做过一个标记，可是当他找到这个标志时，却发现苦楝树已经长到了碗口般粗细，若非那标记是自己所刻，他几乎要怀疑自己找错了目标。
“这……难道洞中一日，世间已过了千年！”李愚抚着树干上已经有些模糊的标记，一颗心像是沉到了海底。

第二章 世上已千年

李愚不知道，范无痕在药师洞中留下的“千年醉”，是一种极其霸道的迷药。它能够让中毒者陷入深度的睡眠状态，新陈代谢几乎停滞。在李愚昏倒之后，药师洞的几处机关被触发，整个石室完全被封闭起来，形成了一个无氧的空间。范无痕的本意是想用这种方法来保存自己的肉身千年不腐，却不料让殉葬的李愚活了下来。
李愚苏醒过来的时刻，已经是21世纪初，距离他昏迷过去的时间，足足过了380年。把他解救出来的，是云江大学考古系的一次考古队。考古队由考古系教授杨子益和梁之玫带领，至于在洞里中毒的两位，则是考古系的博士贡振亚和硕士许迎迎。
这些情况，李愚自然是不知情的。他只是通过景物的变化以及考古队员的装束、装备等，察觉出自己在洞中呆过的时间不是一天两天，甚至不是一年半载，而是沧海桑田的数百年。他越想越是心惊，在山谷里再也呆不住了。他想马上赶回归鸿门沧目舵的营地去，看看那个自己唯一的家现在成了什么样子。
离开药师洞的时候，李愚毫不客气地把范无痕藏在洞里的药材都带了出来，现在正像个面口袋一样，背在他的背上。带着这么多东西，在一个陌生的世界里行走，显然是极其不便的。李愚眼睛一转，盯上了山谷边的石崖。他从自己的背囊里掏出抓钩和绳索，施展壁虎术攀上一处崖壁，寻到一个不大的洞穴，把药材等物藏了进去。那个装有药师本经的木盒他当然是要带在身边的，他还存着一个微弱的希望，万一事情不像自己想的那样，韩智还得指望着这份经书中的秘方去解毒呢。卸下了负担，李愚拾掇了一下自己。他把短剑藏进了背囊，又在背囊上抹了一些泥土，让它看起来显得不那么显眼，接着便踏上了出山的道路。
沧目山的地形与当年并没有太大的变化，只是道路和树木已经面目全非。李愚出了药师谷，便踏上了一条柏油铺就的公路。他不知道这个世界已经变成了什么模样，因此不敢堂而皇之地在公路上走，而是藏身于路边的树林中前行。一路走过去，眼中所及的路标、宣传标语、农舍屋顶的卫星电视天线、路上飞驰而过的汽车，都让他感到一阵阵的心惊，他开始有了一种后现代的惆怅——自己已经被时代抛弃了。
足足走了几十里路，前面出现了一个市镇。李愚记得，这个镇子名叫明溪口，是沧目山里一个普通的小镇。不过，与李愚记得的其他事物一样，今天的明溪口已经大不相同。在李愚的记忆中，这个镇子不过只有四五十户人家，一条青石板铺的小街贯穿全镇，从镇头走到镇尾，不过是百十步的光景。而今天的明溪口却是有着两里路方圆，房屋鳞次栉比，街道纵横交错，人口起码增长了20倍有余。看着这座市镇，李愚心中隐隐有些怯意。走在山里，未曾与现代人接触，他还能找到一些安全感。想到要深入市镇之中，与无数人挨挨挤挤，他不知道会有什么变故。
身为一名职业刺客，李愚有着超乎常人的胆气，但这种胆气是建立在他能够控制自己身处的环境基础上的。如果他还在明末，哪怕走到千里之外，他也不用担心会露出什么破绽，因为那个年代的规则、谈吐以及江湖切口，都是他所熟悉的。而现在，街市上的东西有一多半是他不认识的，人们说的话里也充满了玄机，他当如何自保。但是，他也清楚，自己必须走进这个市镇，因为他的肚子早已咕咕地响了起来。他想到，自己上一次吃饭，还是进入药师谷之前，当时也仅仅是草草地吃了一些干粮而已。现在时间不知道过去了多少年，自己居然没有饿死，也算是奇迹了。
不行，自己不能再走了，必须想办法到市镇中找到吃的，这样才有力气应对各种意想不到的变故。的确，这市镇里的一切都是李愚所不熟悉的，甚至可能隐藏着各种凶险，但李愚知道自己不能再回避这些，因为他要想生存下去，就必须去面对这个陌生的世界。这是他职业生涯中最艰难的一次冒险，这将挑战他作为一名刺客的应变能力和适应能力。他在心里给自己鼓着气，不管怎么说，明溪口也是自己曾经到过的地方，凭着自己智慧和武艺，什么高官府邸、倭寇营地，他都曾经从容出入，难道这样一个平民云集的市镇，他还闯不过去吗？