又过去了数天,到了草长莺飞的时节,血魂石争夺战终于有了初步的结果,失败者黯然退场。
“启禀陛下,血魂石落入了北胡势力手中,北胡势力已经逃回了北地,锦衣府派出了精干密探密切监视北胡势力的动向,只是……”锦衣府指挥使把最新的结果向皇上禀报。
皇上皱眉道:“只是什么?”
“陛下,北胡毕竟是北胡势力的腹地,锦衣府想要夺回血魂石,派去的人数少了不管用,派去的人数多了,身份就很难保密,若是引起北胡误解,恐怕……恐怕他们会在边境发难!”
皇上想起前些时间杜云提出的顾虑,想不到果然成了现实,不禁暗叹一声,“此事,朕知道,锦衣府继续严密监视血魂石去向,但不可轻举妄动,朕与内阁商议之后再定!”
血魂石是先帝费尽心机得到的,先帝驾崩孝期还未满,血魂石就丢了,皇上深感愧对先帝,追回血魂石是他心头的执念。但如今血魂石落入北胡势力之手,就成了两难之境了。锦衣府大批进入北胡之地,必然会暴露身份,就怕在北胡落下口实。
如今正是青黄不接的时候,往年这个时候,北胡常常兴兵侵扰边境,掠夺大华人口财物。近两年,大华利用北胡内部部落矛盾,分而治之,让北胡不能齐心,边境安稳了不少。
此次若是被北胡识破锦衣府的身份,以大华军事入侵为借口,兴兵犯境,边境又不得安宁了。皇上只想夺回血魂石,并没有与北胡开战的心思。
皇上沉思良久,没有合适的策略,便吩咐当值太监,“传阮相公和杜相公议事!”
内阁首辅阮长风和内阁次辅杜云,很快就赶到了御书房。
皇上扫了二人一眼,缓缓说道:“想必两位爱卿也听说了血魂石的事,血魂石是先帝所得,朕不慎丢失了,愧对先帝,朕无论如何都要追回血魂石!锦衣府回报,血魂石已经落入北胡势力之手,如今形成了两难的境地,朕要追回血魂石,必须派遣大批锦衣卫进入北地,但若因此引起北胡误解,甚至以此为借口兴兵犯境,却不是朕希望的。两位爱卿,你们对此有何看法?”
“陛下,此事应从长计议,血魂石事小,引起战祸就事大了!”阮长风躬身奏道:“如今正是春荒时节,往年北胡没有借口都要兴兵犯境侵扰,若是给他们一个借口,哪有不犯边的道理?老臣反对派遣大批锦衣府进入北地,可以派遣精干人员以监视为主,遇到合适的机会再夺回来不迟!”
杜云也奏道:“陛下,目前确实不是追回血魂石的最佳时机,这两年朝廷对北地处置策略得当,分化北胡各部落,取得了很好的效果,边境安稳了不少,但大华与北胡各部落的关系并不稳固。大批锦衣府进入北地,若是被有心人利用,散播大华入侵的谣言,很有可能让北地各部落再次团结起来,那么接下来就要再次兴兵犯境了。”
杜云和阮长风两人在此事上,意见少有的统一,可见此事的严重性。
皇上也深知此中利害关系,左右为难,犹豫不决。从朝廷大局来看,他决定应该放弃追回血魂石,但从个人情感上,放弃了血魂石,意味着对先帝的愧疚,这又是难以接受的。
“两位爱卿,先帝孝期未满,朕若是不追回血魂石,何以面对先帝?两位爱卿先回去商议商议,尽量找一个稳妥的办法!”
这时一名太监进殿禀告:“陛下,忠义侯有事求见!”
“韩爱卿来啦?快宣!两位爱卿稍等片刻,听听韩爱卿有没有妥当的法子!”
韩非进殿看见阮长风和杜云都在场,大抵猜到在商议何事,故作不知。他向皇上和两位内阁大臣见礼后,说道:“陛下,据民申报记者探查的消息,血魂石似乎落入了北胡人手中,微臣想到若是锦衣府盲目追入北地,恐怕会引起纷争,斗胆进宫查询!”
皇上颔首道:“韩爱卿忠心可嘉,不错,血魂石确实落入北胡势力之手,那些人也逃回北地了,也就成了两难之境,朕要追回血魂石,但也不想给北胡兴兵的借口,韩爱卿可有良策?”
韩非本来已经思索好了应对之策,但看到阮长风和杜云在场,不想太过高调,故作低头沉思状,良久,说道:“陛下,微臣思来想去,或许可以在茶马交易上做点文章!”
“茶马交易?”
“不错,陛下,去年因为国丧,最后一次茶马交易暂停了。朝廷可以给北胡各部落发个文书,宣示朝廷对与各部达成的茶马交易的承诺没有变,为了表示去年因故暂停交易的歉意,朝廷决定派遣官员,将货物押运到各部落进行交易。”
韩非的话令皇上和两位阁老眼前一亮,杜云忙道:“妙计呀,到时只需将随行人员换成锦衣卫就成了!”
阮长风说道:“忠义侯的计策确实可取,但为了防止锦衣府鲁莽行事,还需派遣一位大臣主持其事!”
韩非见皇上已有应允之意,便道:“陛下,此去敌境难免有意外发生,此事既然是微臣提出来的,微臣愿意率队深入敌境,将血魂石追回来!”
(本章完)
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第三百六十九章 茶马交易
北胡是游牧民族,除了善于放牧,别无所长,加上北地天寒地冻的,也不适宜农作物生长,可以说北胡境内,粮食布匹茶叶铁锅,以及各种日用物资,都严重依赖进口。这也是中原地区制约北胡的重要筹码,当然也是北胡发动战争的主因。
中原和北胡和平时期,会在边境城池设立交易场所,用中原地区的生活物资,换取北胡的牛马等牲畜,以及皮毛制品,也即俗称茶马交易。不过由于关系不稳定,茶马交易也时开时关,从而更加深了双方的矛盾。
近两年北胡境内各部落相互之间矛盾激化,大华趁机分化拉拢,承诺向友好部落开启茶马交易,各部落纷纷与大华达成友好协议,边境地区也就安宁下来。
去年底太上皇驾崩,国丧期间,最后一批茶马交易中止了,北胡各部落知晓中止原因,虽有怨言,但也未作出过激反应,毕竟还指望今年重开茶马交易。
韩非建议以补偿北胡各部落为借口,让锦衣府假扮普通兵丁,押运物资进入北胡境内进行茶马交易,既维护了大华朝廷遵守信诺的形象,又巧妙的将锦衣卫送进了北胡腹地,毕竟这么多物资进入境外,朝廷派一定兵力保护也是理所当然的,也就不会引起北胡怀疑。
计策堪称绝妙好计,但韩非请命亲自率队去北胡境内,皇上就犹豫了。韩非是皇上最看重的臣子,是要预备为太子的辅政大臣的,深入敌境危险重重,万一发生不测,后果不堪设想。
“韩爱卿忠勇可嘉,但此事……”
“陛下!”韩非急道:“此策是微臣所献,微臣没有置身事外的道理,再说,血魂石是太上皇所得,微臣身为太上皇的女婿,于公于私,微臣追回血魂石责无旁贷!”
提到太上皇,皇上也是暗叹一声,颔首道:“血魂石遗失,朕愧对太上皇,韩爱卿是太上皇的女婿,朕的妹婿,代朕一行,朕倍感欣慰,此去北胡危险重重,韩爱卿还需多多当心才是!”
“多谢陛下关心!微臣一定不负陛下期望,追回血魂石!”
率队进入北胡境内进行茶马交易,是韩非自己请命的,杜云看得出他态度坚决,便没有出声阻拦,不过对他此行还是有些担心,下值后便把他叫进府里,询问:“守正,你为何要去北胡境内?胡人反复无常,万一向你发动攻击,如何是好?”
杜云尽管是恩师兼岳父,关系非同一般,但自己与白莲教的关系,以及私下组建了秘密组织等,韩非还是不能说。白莲教和紫府都已经派出了大量人员去了北胡,并且还有锦衣府的保护,他此行可说是有惊无险的。
韩非不能解说私下的部署,略一沉吟,说道:“岳父不必担心,此行看似危险重重,只要操作得当,实则并无多大风险。小婿要求朝廷先行向北胡各部落发出文书,也就是在为此部署。”
“哦?守正,你说说看!”
“岳父,近两年北地遭受了严重的蝗虫灾害,草场损失严重,各部落为了争抢草场大打出手,已经有了不可调和的矛盾,可以说各部落都不敢得罪大华。而且他们急需各种物资,对大华茶马交易非常依赖。在此情形下,朝廷把入境茶马交易的消息公布与众,各部落有求于大华,又相互制衡之下,是不敢对大华使臣冒然出手的。”
韩非停顿一会,又道:“如今正是春季,天气回暖,正是牲畜繁殖的时节,牧民们没有与大华发动大规模战争的意愿,就算少数权贵有不轨之心,也很难得到大多数领主的支持,同时还有随行锦衣府的保护,小婿此行可说是非常安全的。”
杜云想了想,说道:“守正分析得有道理,北胡各部落确实不敢对大华使臣轻举妄动,不过,北胡境内地广人稀,常有马贼出没,还是要多加小心呀!”
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