新布朗费尔斯小镇本来就不大,日落酒吧并不难找,尤其是它采用了完全西部风格的设计,更是独具一格。就好像西部电影里的酒吧一般,木制走廊、活页门、小张圆桌、木架吊灯和穿着流苏马甲的酒保,浓郁的复古风格让整个酒吧轻易地脱颖而出;更不要说对着正门的那一大颗鹿头标本了,着实壮观。
推开活页门,陆离感觉自己像是走进了电影拍摄现场,不仅因为风格独特,还因为万众瞩目——酒吧里仅有的三名客人都纷纷投来了目光,陆离不由就用脚下的靴子跺了跺地板,仿佛在清理靴子上的尘土一般,“我此时需要一把手枪,还是一根马鞭?”西部电影的标配。
“你需要一杯啤酒。”吧台里的酒保把抹布往肩膀一撘,笑呵呵地说道。
“早晨?这个时间点?”陆离朝着三名客人分别点头示意了一下,结果发现三个人的面前都放着一杯啤酒,其中两个人甚至还端起了啤酒朝陆离致敬了一下,“那么就来一杯啤酒吧!”入乡随俗,陆离干脆地点头应允。
酒保转头对着其他客人露出了一个笑容,调侃了起来,“看来我们这位客人在这里适应得不错。”这惹得三个人都呵呵地轻笑了起来,“十四,对吧?上次我们在麦卡特尼夫妇的结婚纪念日上见过一面,没有想到,你真的就要在这里安定下来了。”
“老查理?对吧?”陆离的记忆也和眼前之人对上了号,那花白的络腮胡和棕色的牛仔帽,这就是他的标志性打扮,深蓝色格纹衬衫因为啤酒肚的关系而变得有些紧绷,脸上始终挂着戏谑的笑容也颇为熟悉。
查理拿起自己的牛仔帽,微微点了点示意,“如假包换。”虽然他麻利地倒了一杯啤酒,摆放在了吧台上,“看来你在牧场的生活适应得还不错,比纽约那些娘炮要好多了。”
陆离端起了啤酒杯,朝着查理敬了敬,“谢谢夸奖,下次过去纽约,我会好好给他们上一课的。”那坦诚的模样引得查理大笑起来,那犹如洪钟一般的笑声震得耳膜隐隐作痛,豪爽的作态和日落酒吧的西部风格相得益彰,仅仅从这个细节就可以看得出来,查理应该是那种典型的西部男人。
陆离仰头喝了一大口啤酒,清爽的酒精顺着喉咙窜进了胃部,大清晨就喝啤酒,这着实是无比独特的体验。
“你今天到这里来,显然不是为了喝酒的。”查理也没有寒暄客套,开门见山就说道。
陆离也笑了起来,“如果是喝酒的话,我显然错过了欢乐时光。”这回应再次让查理笑了起来,“我是专程过来这里聘用牛仔的。”
“噢,对。”查理露出了恍然大悟的表情,“听说你昨天在套马索的大手笔了,我们这里已经好几个月没有看到如此大量的交易了,这可是久违的新鲜血液。”查理也端起了一杯啤酒,朝陆离敬了敬,“为了表示感谢,你今天这杯酒就由我买单了。”然后,查理仰头就喝了一大口啤酒,白色的泡沫沾满了胡须,他抬手就用袖子擦拭了干净。
陆离没有回答,而是以行动做出了表示——他也端起酒杯喝了一大口。
这个动作显然很让查理满意,脸上浮现出了笑意,”你对牛仔有什么要求吗?擅长养马的?放羊好手?套牛能手?还有经验方面,虽然有经验的老牛仔很吃香,但年轻牛仔胜在体力好。主要就是看你的要求了,我记得丽兹的牧场以前还有种植菜地,懂得栽种技术的牛仔又是另外一回事了。“介绍其业务,查理延续了他一贯的风格,干脆利落、简洁明了。
“我已经有目标了,布兰登-斯科特和兰迪-约翰森。”陆离也直说来意。
“布兰登,兰迪,优秀的选择。”查理感叹了一句,显然小镇附近叫得出名字的牛仔都储存在他的脑袋里,着实是再熟悉不过了,“看来有人给了明智的意见。”
“莉莉推荐的。”陆离也没有故弄玄虚。
“麦卡特尼?”查理微微上扬了尾音,停顿片刻想了想,随即似乎就明白了过来——莉莉和丽兹的关系紧密,这对于小镇居民来说不是什么秘密,他不由轻轻叹息了一声,言语之间还是难免扼腕。
不过,主要的情绪转瞬即逝,查理很快就恢复了常态,“兰迪虽然还很年轻,但对于机械化这一块十分了解,也许以后牛仔们都要朝这个方向发展了,老约翰森当年可是镇子上的种植好手,他的玉米产量和土豆产量总是令人惊讶,不知道小家伙继承了父亲多少的技能。”
查理说起来绝对是如数家珍、滔滔不绝,“布兰登的话,他是目前我们镇子上最好的骑马高手之一,在马匹的方面,绝对值得信任,那些老骨头们都要比不上了;即使到竞技牛仔领域,他也是领先集团的。这家伙绝对是爱马如命啊。”
查理的简单介绍让陆离对两位牛仔又有了更深的了解,“明智的选择,明智的选择。”查理连着感叹了两句,毫无预警地,查理就扬声喊道,“布兰登!“这把陆离吓了一跳,左右看了看,却没有找到目标人物,查理还在继续说着,“工作找上门了,看起来是一份肥差,我们小镇终于来了新鲜血液。”
看样子,布兰登应该就在酒吧,但查理呼喊了两句,却没有任何人回应,仿佛查理就是在对空气喊话一般。
陆离的视线落在了酒吧其他三个人身上,却发现三个人都无动于衷,难道在看不见的角落里还有其他人——不过,他还是发现了蛛丝马迹,其中两个人都齐刷刷地看向了角落里的第三个人,眼神里流露着似笑非笑的调侃,陆离不由也看了过去。
坐在角落里的是一个三十岁出头的牛仔,乱糟糟的黑色胡渣看起来似乎有段时间没有打理了,颓废而狼狈;深褐色的卷发更是像鸟巢一般杂乱无章,穿着一件灰色的格子衬衫,领口大喇喇地敞开,隐约可以看见茂密的胸毛,衬衫的袖子随意折叠起来,满是褶皱也毫不在乎;面前摆放着一杯啤酒,双手无意识地摆弄着那个杯子,一脸迷迷糊糊的表情,看起来根本没睡醒的模样,仿佛酒吧正在发生的事全都和他无关。
这就是……布兰登?看起来不像是能力出众的牛仔,倒像是无所事事的流浪汉,甚至说是颓废度日的酒鬼也有人愿意相信,这着实和莉莉、查理口中的形象契合不起来,陆离有些讶异。
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056 一拍即合
坐在角落里的牛仔没有抬起头,也没有站起来,依旧闷着头,喝了一大口啤酒,仿佛沉浸在自己的世界里一般。
“看起来就像是一个刚刚出大学的小家伙,对牧场懂得什么。”那个牛仔沉着声音自顾自地吐槽到,没有太多的恶意,仿佛只是在说事不关己的事一般,然后他就端起了酒杯,朝着陆离的方向挪了过来,“不过,至少比那些大财团要好多了,那些华尔街的吸血鬼都要推到太阳底下才对。”
牛仔的脚步在陆离身边停了下来,随手就把啤酒往桌上一扔,不经过同意就直接开口询问到,“几个问题。第一,牧场现在有多少动物?”
陆离眨了眨眼睛,他还是不太习惯牛仔们的口音,发音太含糊了,而且连音很多,意思也不太明确,很多时候话说一半,即使是美国人也不太熟悉,更何况是陆离这个外国人呢。但想了想,陆离还是猜测出了牛仔的意思,“五百头牛,一千头羊,三十头奶牛,还有三十匹马。接下来还要购买两对种/马,暂时没有找到合适的。”
这个答案让牛仔抬起头来,眼睛亮了亮,露出了兴趣盎然的神态,“你打算养马?”
这句话陆离理解了,意思是,“你打算专业经营马匹的生意?”他点点头给予了肯定的答复,“以前杰克在的时候,榉木牧场是附近最好的马场;我不打算荒废这一块的生意,云巅牧场将会重新启动马匹的养育工作。”
牛仔抿了抿嘴角,上下打量了一番陆离,丝毫没有掩饰自己的眼神,然后收了收下颌,“有点意思。”
话音顿了顿,眼神不由再次亮了亮,重复说道,“有点意思。”一个亚洲面孔跑来德州,这本来就比较罕见了;在经济普遍低迷的情况下,接手牧场,这就更加难得了;现在,居然还想要重新开辟马场——花费之昂贵绝对是难以想象的,正如他的话语所示:确实是有点意思。
陆离却也没有说话,只是微笑地看了回去,他可以看得出来,这个牛仔应该是性格桀骜的类型。
仔细回想一下,莉莉所说的信息就知道了,他有一身的技艺,却不愿意被束缚在工作岗位上,而是选择了参加牛仔大会,如果不是因为妻子怀孕,恐怕他短时间内也不会打算被工作绑住。对此,陆离毫不在意,在美国,个性几乎是每个人的标签,只是有些人的个性更加具有攻击性一些,不代表是真正的攻击。
“对于种马,有什么目标吗?”牛仔再次追问道。
陆离摇摇头,“我正在等待专家的意见。”他转头看了看查理的方向,“我刚才听查理说,那个布兰登-斯科特应该是一个值得信任的专业人士,如果他愿意来牧场工作的话,我会询问他的意见。虽然我是门外汉,但我却知道,马匹配种可不是那么简单的事。”