“我们这里距离亚利桑那州没有多远，开车过去大峡谷国家公园也就是一会的事。”柯尔的解释让陆离明白了过来。所谓的国家公园，也就意味着有政/府的保护，即使允许游客的进入，但整体而言，自然生态链还是比较完整的。
说话间，柯尔就和陆离回到了屋子前方，柯尔利落地骑上了荷兰人，两个人就坠在羊群后面，施施然地朝前走去，“你现在一定想要飞奔起来吧？”看着蠢蠢欲动的陆离，柯尔戏谑地说道。
“被你看出来了？”陆离此时确实是有些跃跃欲试，毕竟尝试了慢走之后，似乎没有想象中的那么困难，陆离不由就想要感受一下风驰电掣的快/感。
“相信我，最好不要。”柯尔笑呵呵地说道，“在你没有掌握足够的平衡和骑马的节奏之前，如果你让栗子飞奔起来，那就是一场灾难，你可能躺在床/上三天都起不来。”柯尔稍微让荷兰人加速了一些，“你看，当马匹的速度加快时，他的上下起伏是有节奏的，如果你不熟悉的话，他往上，你却往下，这样的碰撞几乎会让你浑身散架。”
陆离相信专家的意见，但难免还是有些遗憾。骑着栗子慢走，这看起来就像是儿童游戏。
“如果你想要尝试的话，可以尝试让栗子稍微加快一点，快走和慢走的差别不会十分明显，你可以先感受感受。”柯尔自然是再了解不过了，就好像新手刚刚学会开车时，他们恨不得每天都尝试做到驾驶座里，即使是去街角便利店也会开着车出去，这种新鲜感和掌控感，确实让人沉醉。
陆离得到了鼓励，双脚踢了踢，果然栗子就开始加速了，同时马鞍也开始稍稍有些颠簸起来，“噢，这可比越野车要刺激多了。”陆离不由感叹道，可是话语还没有说完，屁股又一次狠狠地落在了马鞍上，那酸爽着实难以用语言形容。
稍微加速起来之后，风变得激烈起来，顺着发丝不断往后流淌，就连耳边都可以听到琐碎的声响，眼前的世界顿时变得无比开阔，仿佛一眼就可以将整个世界尽收眼底，这种感觉着实太过美好，以至于陆离嘴角忍不住就轻轻上扬了起来。
“你看，那边就是克洛伊家的橡树林了，那是我们两个牧场交界的地方，同时也是马歇尔溪谷从他们那边汇入我们这里的地方。”在柯尔的介绍之前，榉木牧场的景色终于在陆离的脑海里勾勒出全貌。
主屋和其他棚舍坐落在牧场的西南侧，南边过去就是马歇尔溪谷牧场，距离并不远，一公里不到，这里都是一望无际的草原，平时羊群的放牧都在这里进行。牛群的放牧也在这里完成，不过更加偏东边一些，也更加靠近马歇尔溪谷一些。
清澈见底的马歇尔溪谷，源头还在更加南边的那座山脉上，一路流过马歇尔溪谷牧场，进入榉木牧场，在两个牧场之间有一个直径约莫三百米的湖泊，翠绿色的湖面静谧而祥和，在榉木牧场的这一侧还有一个码头，停靠着一艘木船。按照柯尔所说，在这里钓鱼应该会有不少收获。
溪谷顺着东北方向一路延伸，犹如晶莹透亮的流晶河，阳光洒落在河边之上，波光粼粼地闪耀着一片光芒，完全就是系在这片绿色草原上的一条缎带，美不胜收。
沿着溪谷可以看到，在河对岸有一片光秃秃的褐色土地，那就是薰衣草田了，不过薰衣草要等到盛夏七月才能收割，现在完全没有变成紫色，看起来就像是一对杂草，根本没有美感可言。
“旁边那大片土地是这里土质最好的区域之一。”柯尔和陆离在溪谷旁边停了下来，柯尔指点着远处缓缓起伏的大片土地，“以前杰克在的时候，那里种植的是葡萄。可惜的是，在杰克去世之前一年，遭遇了虫害，产量几乎毁掉了百分之八十，就连作为种子的那一片母树也没有能够例外。后来杰克一直在想着去法国的勃艮第重新移植上好的黑皮诺过来，但可惜没有来得及实现。”柯尔长长吐出一口气，简单地总结说道，“后来丽兹准备重新种植苹果。”
陆离却听到了另外一个重点，“黑皮诺？所以，这里的葡萄是用来酿酒的？”
众所周知，世界上最顶级的葡萄酒产地是比较集中的，不仅因为葡萄的种植十分麻烦，而且酿制葡萄酒的品种更加需要悉心照料。但一旦酿制出顶级葡萄酒，价值就不同凡响了，榉木牧场从兴盛走向衰落，整个轨迹在陆离的脑海里慢慢呈现了出来。
美国是新世界葡萄酒的代表，不过美国百分之九十五的葡萄酒全部都产自于加利福尼亚州，尤其是纳帕谷，这也是世界闻名的重要葡萄酒产区。但除此之外，其他产区的葡萄酒就没有听过名头了，陆离完全不知道，德州居然也产葡萄酒。
”当然，葡萄酒也是我们的骄傲之一，曾经多次出现在总统宴会上，是我们的骄傲之一。“柯尔自信满满地说道。
陆离知道德州人的自豪，所以柯尔的话势必要打折扣，但德州人不会说谎。这也就意味着，德州产的葡萄酒真的出现在总统宴会之上过。
这是一个积极的好消息！
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028 云巅牧场
虽然陆离是门外汉，但在大学学习的这段时间，他不仅以新闻系学生的身份采访过不少人，而且还和大学同学学习到了一些常识。其中自然就包括了红酒——虽然说，美国人总是喜欢啤酒，尤其是大学生，红酒不是他们的首选，但这并不代表他们不了解，相反，几乎每个人或多或少都学习过一些红酒的基本知识。
用他们的原话来表述就是：这是未来约会的必要技能。
了解之后，陆离才明白，美国人的正式约会一般都是晚餐，而正式晚餐都会基本饱含前菜、主菜、甜点和酒精几个环节，每个环节的挑选都将透露出自己的品味、阶级和内涵，同时也将成为他们聊天交流的话题。有时候，仅仅只是挑选一瓶红酒，就可以判断出双方是否门当户对，正式餐厅的约会和酒吧的闲聊是截然不同的两回事。
严格来说，在法国的高级餐厅，挑选红酒是女方的工作，她们将展示自己的知识和气质；而点餐则是男方的工作，他们将展示自己的财力和能力。双方的菜单都是不一样的，女方拿到的菜单是没有价钱的，男方拿到的菜单才是标注价钱的；而酒单则会交给女方。
不过，在美国就没有那么多讲究了，不管男女，或多或少都需要对红酒有所了解。
可以说，红酒是文化构成的重要部分，如果可以在榉木牧场酿制出葡萄酒，这甚至是比牛羊都要更加赚钱的行当。即使不说销售前往全世界，仅仅只是在德州范围内销售，收益都十分可观。杰克在世时，选择了种植葡萄，榉木牧场的收益循环良好，这就是对陆离想法的最好印证。
当然，撇开销售渠道、红酒质量不说，种植葡萄本身就不是一件容易的事。
陆离之所以打起了红酒的主意，还是因为空间戒指在背后撑腰的缘故。泉水应该对葡萄的生长有利，这也意味着他们酿制出品质出众葡萄酒的几率上升，后续的事情自然也都不成问题了。
“这一片以前划分为两个部分，一部分是放马的地方，不少游客都愿意过来这里骑马……”柯尔带着陆离沿着溪谷继续往北走，在靠近主屋的这一侧，草原看起来微微有些发黄，视觉角度就可以察觉到微弱的差异。
站在这里，穿过那一大片榉木林，若隐若现地就可以看到主屋和棚舍的屋檐棱角，“游客？”陆离正在四周打量着，听到这句话，不由打断了柯尔的话语。
“是的。”柯尔理所当然地点点头，“榉木牧场的马匹不仅有提供竞技牛仔使用的，还有提供游客骑乘的。这一片马场一年四季都可以运用起来，不过，马匹全部卖光之后，这里到底要如何运用，丽兹暂时没有一个清晰的思路。”
“你的建议呢？”陆离的提问让柯尔停顿了一下，似乎有些诧异，还有些怀疑，陆离露出了一个笑容，“我是认真的，比起我这个门外汉来说，你这个专业人士应该有更好的意见，不是吗？”
“我觉得马场依旧是一个好主意。”柯尔似乎得到了鼓励，试探性地说出了一个想法，看到陆离微微点了点下颌，又接着说道，“现在竞技牛仔的确不如以前了，但其实这已经成为了一个传统，每年两次竞技牛仔大会依旧会按期举行。对于牛仔们来说，他们的日子越来越艰难了；但对于马匹的需求却始终没有下滑。”
陆离插话询问到，“优秀的马匹始终都会得到青睐。”
“是的，就是这个意思。”柯尔露出了一个大大的笑容，不过，他随即就显得有些犹豫起来，“但前期投入肯定会比较大，毕竟优秀的种/马总是比较昂贵的。”陆离点点头表示了明白，柯尔又补充说道，“作为旅游类的骑乘，马匹需求量倒不是很大，主要还是看你的规划，如果你希望发展旅游业，那么这一块就可以坚持下去，并且搭配剪羊毛、收割薰衣草、摘苹果、篝火晚会之类的活动，这会十分有趣。”
