桃核地主 (狂奔的海马)

几天之后，李源乘坐的班机顺利降落在悉尼国际机场，他第一次踏上这片广袤的土地。

在出发前李源就打听过了，澳大利亚的牧场基本都集中在内陆地区。所以在悉尼下飞机后，他就在当地租了辆车，开始了前往澳洲内陆寻找优秀种牛的旅程。

李源此行的目的地，是座名为“河谷地”的牧场。这座牧场以饲养高品质的肉牛为主，正好符合他的要求。

离开悉尼开车进入澳洲内陆后，李源才真正明白“辽阔”这个词的含义。在茫茫原野上，一条公路笔直地向前方延伸，在很多时候就只有李源这一辆车。公路两边是一望无际的平原，偶尔看到一两棵大树矗立在干燥的土地上，除此之外什么都看不到。

不过在某些路段，可以看到长长的围栏，围栏里还有牲畜棚和粮仓之类的建筑。一些牛羊在牧场上游荡，啃食地面上为数不多的干草。

李源知道眼下正是旱季，所以大地显得有些荒凉。如果是在雨季来这里，大地上将是一片郁郁葱葱的景象，满眼望去都充满了生机。

河谷地牧场离悉尼有六百多公里。如果是在人口密度很大的江南地区，这段距离内已经有好几座大城市了。然而在地广人稀的澳洲内陆，李源一路上连个小镇都没看到。除了原野还是原野，区别就是有些地区长着一些树木，有些地区只有牧草而已。

李源在路上整整开了五个小时，就在他都快要打瞌睡的时候，终于看到了路边的一块指示牌，上面写着一行英语：河谷地牧场在前方五十公里。

“我去，这地方可真是够大啊！”看到这块指示牌，李源也不禁摇头苦笑。

好在这块指示牌多少振奋了李源的精神，让他有了坚持下去的动力，没在到达河谷地牧场前睡着。当车子终于开到河谷地牧场大门外时，李源也忍不住松了一口气。

说是河谷地牧场的大门，其实就是两根木柱加一道横梁而已。横梁上挂着一只牛的头骨，在一根木柱上用英语歪歪斜斜地写着：河谷地牧场。

虽然牧场的大门看上去有些破败，但在李源眼里，这里却是自己畜牧事业的开始。他把车停在大门外，下来活动了一下筋骨喃喃自语：“希望能在这里买到一些好的种牛啊！”

别看牧场大门完全不设防，就算直接开车进去也没关系，但李源可不敢乱来。

虽然如今澳大利亚对枪支的管理非常严格，但几乎所有的牧场主都会有一两支猎枪。李源和不想贸然闯进去，然后被对方当成小偷或者强盗干掉，那样未免也太冤了。

所以李源乖乖地在牧场外停下，拨通了牧场主马克-韦伯的电话。

“韦伯先生吗？我是中国来的李源。”李源客气地对韦伯道：“我已经到了牧场外面，请问……”

没等李源把话说完，韦伯已经热情地道：“李先生你已经到了啊，那就直接开车进来吧。沿着那条土路一直开就是了，我正在给马上马蹄铁，就不出来迎接你了。”

既然人家都这么说了，李源也不客气，径直开车进了牧场。然后他才明白，为什么韦伯都懒得出来接自己了。

第309章骑马

这个原因说出来其实也很简单，因为牧场实在太大了。

就算开进大门后，李源也花了足足二十分钟的时间，才看到前面出现了几座建筑物。从他的车速来推算，从牧场大门到这里，至少有十几公里，难怪韦伯让李源自己进来呢。

韦伯是个身材高大，满脸胡子拉碴的中年男子。他一身典型的牛仔装扮，和西部片里唯一的不同，就是腰间没挂左轮手枪。

这个澳大利亚十分热情，立刻大步迎了上来，边和李源握手边笑道：“欢迎到河谷地来做客，李先生。”

“你这里可真够偏僻的。”李源开口就指出了牧场的缺点，然后笑着补充道：“不过景色很好，壮丽而雄伟，我非常喜欢！”

听了李源的话，韦伯也哈哈大笑道：“你说得没错，这就是澳大利亚内陆的风格！”

就在两人说话的时候，一个有着褐色头发、身材壮实的女子从屋里走出来，老远就大声问道：“亲爱的，你在跟谁说话？”

“哦，就是我跟你说过从中国来的李先生。”韦伯回答了一句，然后对李源道：“我给你介绍一下，她叫珍妮，是我的太太。”

“韦伯夫人你好。”李源微笑着向珍妮打招呼，然后对马克-韦伯道：“韦伯先生，如果你不介意的话，我想谈谈购买种牛的事宜。”

李源开门见山的态度，倒也挺符合这些老外直来直去的性格，马克-韦伯立刻点头道：“没问题，我先带你去牛栏看看吧。”

李源当然不会拒绝，然后就看到韦伯签来两匹马，不由得惊讶道：“骑马去？”

韦伯理所当然道：“没错，牧场的土地不能经常有车辆碾压，那样会让土质变得紧实，牧草就不容易长出来，你开车进来的土路就是最好的例子。”

李源点头受教，暗暗把这条经验记在心里。他接下来也打算发展畜牧业，点滴的经验都是非常珍贵的。

不过李源很快就面露难色，吞吞吐吐地对马克道：“可是……我没骑过马啊。”

“哈哈，到了澳洲内陆，哪有不骑马的道理？”韦伯笑道：“其实骑马很简单的，我三岁的女儿都会。你只要坐上马鞍，抓住缰绳全身放松，马匹自然会带着你往前走，不用担心。”

“坐上马鞍，抓住缰绳全身放松就行了啊。”李源小声重复韦伯的话，试着爬到马背上去。

看着李源笨拙的动作，韦伯也忍不住笑了出来，但还是善意地提醒他：“先踩住马镫，然后抓住鞍桥，一用力就上去了！”

有了老师的指点，李源很快就坐上了马鞍。虽然动作还是很生疏，但总算没从马背上摔下来。

“学得很快嘛！”韦伯小声称赞一句，就打算带着李源去牛栏那边。

然而就在这时候，一个小姑娘突然从屋子里冲出来，冲着韦伯大声道：“爸爸，我也要跟你一起去！”

“好，那就一起去！”韦伯哈哈一笑，弯腰抄起小姑娘，让她坐在了自己前面。

然后韦伯才笑着对李源道：“她是我的女儿杰西，小杰西就是我的天使，有了她我的生命才算完整！”

虽然李源还没有孩子，但也挺能理解韦伯的感受，笑着点头道：“确实是个很可爱的小姑娘。”

见李源称赞自己的女儿，韦伯也显得更加高兴，对他点点头道：“走了！”

说完韦伯一抖缰绳，轻轻踢了下马肚子，那匹马就乖乖地往前走了。

李源也有样学样，还真让马匹动了起来。不过这毕竟是他第一次骑马，总是有些不太习惯。一路上也是紧张得不行，特别是当两匹马都跑起来之后，李源就更加手足无措了。

好在如今的李源平衡能力和反应速度超群，即便是第一次骑在飞奔的骏马上，也能保持住平衡，丝毫没有要摔下来的感觉。

因为知道这是李源第一次骑马，所以韦伯已经刻意地放慢了速度。不过即便这样，他本来也意味李源会摔下来几次，而且走不了多远就会要求自己停下来等他。

然而让韦伯感到意外的是，李源一直都没有提出这样的要求，而且也稳稳地骑在马背上，一次都没有摔下来。

于是惊讶的韦伯慢慢加快速度，但李源还是紧紧地跟在他身后，不但没有被抛开，反而很快就熟悉了骑马的感觉，很好地掌握了节奏。

李源的转变让韦伯更加惊讶，要不是看到李源上马时笨拙的样子，确信这是他第一次骑马的话，韦伯真要怀疑李源说没骑过马是在故意骗自己呢。

看着动作越来越熟练，甚至已经可以偶尔超过自己的李源，韦伯也不禁在心里暗叹：“看来这个中国人天生就是当牛仔的料啊！”

澳洲内陆牧场的特点就是面积打，牛栏离韦伯的住处有二十多公里。两人足足跑了半个多小时，才看到前面的牛栏。

不过这半小时也不是白跑的，李源已经从一个从没骑过马的新丁变成了老手。虽然还不能像韦伯这样轻松地控制马匹，但完全可以应付马匹快速奔跑的场面，不用担心会摔下来了。

看着李源轻松地跳下马背，韦伯也不禁叹道：“李先生，你学得真快，以后肯定是个合格的牛仔。”

李源不置可否地笑笑，只是要求尽快去看看种牛。

韦伯也不反对，带着李源走进围栏里的牛圈，河谷地牧场所有的种牛都在这里。

牛棚的面积很大，里面至少养着两百头牛，每一头都分开关着。不过大多数都是母牛，不少母牛还带着小牛犊，而公牛倒是只有六七头而已。

韦伯带着李源在牛棚里巡视，颇为自豪地告诉他：“这里就是我的种牛棚，别看牛的数量不多，但都是最好的种牛。特别是那几头公牛，更是牧场里的宝贝。全靠它们努力‘耕耘’，我的牧场每年都能卖掉几千头小牛犊。”

李源很是羡慕地看着面前的种牛，问出了一个关键问题：“不知道韦伯先生你能卖给我几头种牛？”

第310章种牛