哎,人王 (索斯)

　　如果说蛇皮切开分别存放还能解释数量，那用什么来解释霜蛇皮的状态？达贡思来想去，感觉发现了疑点，但没法用这个疑点进一步扩展，最终还是什么答案都没有得到。
　　“可能只是我想多了呢！”他扎紧皮带，用力拽了拽，确认它足够结实。“想不明白就先不想了，反正不是什么重要的事情。现在我更该做的是准备接下来的梦境。尤其是先盘算一下该用什么动作才能更快地爬上台阶。”
　　一边盯着营地外洞穴和隧道的动静，一边在脑海里规划动作。该用拿只手发力，如何制造支点来撬动重心，身体该如何攀爬和摇摆，最后该怎么将躯干甩到台阶上去。
　　脑海中一遍一遍地重复练习，这让守夜值班的时间很快就过去了。他叫醒下一班，把之前温度骤降的事情以及照顾火堆的工作交接完毕，便怀着满满的信心睡后半觉。
　　这一次睡得依旧很快，而且他发现自己果然又接续上次的剧情，悬挂台阶下的猎首斧上，体力非常充沛。还没等他下达命令，他的身体居然自己动了，完整而准确地执行了之前设想的动作，用近乎完美的姿势、用最短的时间自动爬上了台阶。
　　“这是这么回事？”达贡跪在台阶上。身体还是他的身体，怎么会自己动呢？“难道是之前在脑海中演习多变，能够影响到这个世界身体的活动？”
　　这是目前最合情合理的解释了，或许还有其他，但现在并不是沉思的好时候。达贡赶忙爬起来，提着熊熊燃烧的猎首斧，赶在台阶还没有消失之前向上狂奔。
　　八十一级台阶，换了几口气就能冲上去。达贡将猎首斧的矛尖放在前面，一头冲进了台阶尽头的光芒之中。强烈的光线让他感到目眩，随后亮度急剧下降。他流着泪水努力睁开眼睛，发现自己回到了火圈之中。
　　“混蛋！”他怒吼一声。
　　“别这样苛责自己，你已经成功了。至少是成功了一小步。”
　　达贡立刻转身，之前的怪人就在他身后两米处站着，双手轻轻为他鼓掌。“达贡，你努力离开了魂的阶层，在灵的阶段找到栖……”
　　噗嗤！
　　猎首斧的矛尖从眼眶刺入，后脑穿出，达贡痛下杀手。他旋转猎首斧并抽出来，从腰腹发力，带动肩膀与手臂手腕旋转，用斧刃切向怪人的脖颈，准备将他斩首。
　　他没有能够成功，因为那怪人单手握住了斧刃。他的力气巨大无比，只用单手，甚至看起来只是使用了手指，就压制了达贡双臂的力量。猎首斧在他的掌握下纹丝不动，甚至开始碎裂。达贡与之角力，最终换来的是猎首斧的彻底崩碎！
　　碎片全都是火焰，如同爆炸的烟花四散飞射。在璀璨的光芒中，达贡冲向怪人，向他受伤的眼窝挥动拳头。
　　“够了！”怪人手臂一挥，并没有直接命中达贡，只是胳膊带起的风压就把达贡打落在地。“我不是魔物，你这个愚蠢的矮人！我是先祖之灵，你得叫我祖爷爷！你这个笨蛋，你没听说过神灵点化吗？”
　　“别想骗我，你这个魔物。”达贡从地上爬起来，吐了口血，里面还夹杂着四颗断牙。
　　“为什么这个坚古族会笨的像石头一样？矮人只是坚韧一些，稍微有点丑，但并没有智力方面的缺陷啊！”那怪人稍微晃晃头，被刺穿的眼眶和脑壳便开始愈合。只用了几秒钟，他便眨眨眼，用两只完好的眼睛盯着达贡。“为了给你这个榆木脑袋开开窍，让你更容易理解整件事，我可以在奥力神殿的神像前，或者圣徽前给你显形。如果我是魔物，奥力神就会攻击我，对不对？”
　　达贡擦擦嘴角的血，眼珠转转、脑筋想想，然后点点头。“这个办法很好。你为什么不在成人仪式的时候显形证明自己？”
　　“因为你还没有爬上星石台阶！很多事情我就不能做，也不能说！”那怪人双手一摊，说道：“重新认识一下，我叫瑞德·凡，辈分上算是你祖爷爷。”


第18章 我叫瑞德
　　达贡爬上台阶，穿过亮光，发现自己重回火圈之中。再见怪人之后，达贡戳透了怪人的脑袋，但是并没能杀死他，反倒被他轻易击败。
　　暂时没辙，达贡也不会浪费体力蛮干。他与怪人之间保持三米左右的距离，一直提防着，虽然他也不确定这种提防在难以想象的力量、速度面前有什么用处。
　　自称“瑞德·凡”的家伙一直眯着眼睛，小眼珠子尽可能藏在眼眶的阴影里，总给人一种神秘、诡异的感觉。但是另一方面，他伸手摸着花白的胡子，用坚古族人的手法梳理须辫，这种熟悉的动作又让达贡凭空生出一点信任感。矛盾啊！
　　目前看起来打不过，可也不能在这里一直僵持着。达贡想了想，试探着问道：“你为什么会在我梦里？”
　　“哎？”瑞德不再摸胡子，而是用手支着额头，免得青筋迸裂。“这不是你的梦境，这里是魂灵间。你的梦只是入口，在你能感受到周围一切的时候就已经离开那里了，之前的火圈是……等等，你一点也不知道神灵点化的事情？”
　　达贡摇摇头：“从没听说过。”
　　“你不去神殿学习吗？”
　　“我去神殿都是为了那里施的粥饭。其他时候，只有重大节庆的时候，我才会和父母一起去神殿祈祷。神殿有课程吗？我不知道诶。我都是跟着父亲学习战斗技巧。”
　　“怪不得你的第一反应都是战斗呢。”瑞德咬了下嘴角，眼珠转了转，说道：“我给你讲讲什么叫做神灵点化，你现在爱信不信，反正你只要活着就可以去奥力神殿验证我的说法。”
　　“如果是这样，那我就听听。”
　　“注意你的态度！”瑞德哼了一声，双手抱在胸前，瞪着达贡。“神灵点化是一种比较少见的祝福，意味着你的魂域更容易与神灵的灵力建立沟通。被点化的，往往都能成为优秀的神术施法者，或者使用神术的强大斗士。不光是坚古族的奥力神，其他神灵最初的神术施法者都是通过点化而来。经过长时间总结，有了训练方法之后，神术施法者的主要来源才变成牧师。”
　　“两者有什么区别？”达贡补充问道：“点化的神术施法者和牧师哪个更强？”
　　“差不太多。从整体来看，牧师那种训练的道途更有效率、更方便，也更适合传教和推广——但是神灵点化也有其独特的优点，那就是更少的依赖和更大的选择。”
　　达贡伸手挠挠头顶，非常诚恳地说道：“我没听懂。”
　　“死脑筋，真麻烦。”瑞德说道：“你的武技还算不错，我能看出你受过正规训练。那你应该知道力量的三环吧？”
　　达贡点点头：“这难不倒我。外环是五种自然元素加上魂与灵，中环是五种自然地形以及代表魂的自身和代表灵的神域，最内环是个人的训练，简单来说就是战士、法师、牧师之类，对力量的运用方法和体系。”
　　“诶？三个环怎么嵌套起来了？我记得应该是成三角形分布的三个环，它们在中间有重叠。”瑞德身体突然颤抖一下，很像是打冷战，不过周围都是热力阿的火焰，根本不冷啊？
　　“没关系，你知道三个环就好。”他向上一挥手，仿佛丢掉某种无形的东西，接着说道：“通过牧师的职业训练，强化和调整魂，从而将神域的灵力引入自身，然后再结合牧师神术的咒语，外显到自然的地形之中，这是牧师施展神术的过程。”
　　“被神灵点化，就不用非得去学牧师的那一套仪式、方法，不需要迁就职业。我这样说你懂了吧？”
　　“懂是懂了，但我觉得你是想骗我练习你教的东西，而不是去学习神殿的课程。”
　　瑞德点点头，说道：“除了那个‘骗’字，你说的其他部分的都对。去神殿，其实是在浪费你的天赋和时间。”
　　“狩猎试炼完成后，领主会为我们检测元素亲和，到时候是不是有天赋就清楚了。再说，如果我有神术的天赋，去神殿学习同样能够成为很好的施法者。”
　　“若你去神殿学习的话，就会耽搁你在这里的学习。”瑞德说道：“不管你想或者不想，你在入睡后都会来这里。矮人的众神已经决定让我教导你。”
　　达贡摇摇头：“你说的不对。我是坚古族，不是矮人。矮人这个称呼是其他种族对我们的简称，里面暗含着以他们为标准我们很矮，而且矮小并不好……之类的意思。若是奥力大神给你安排任务，必不会用矮人这个称呼。”
　　“不要穷讲究。”瑞德摇摇头，叹着气。他坐在地上，低下头，眼睛看着正在他膝盖旁翻滚的雾气。这时，他一点都没有战无不胜的霸气，只像一个颓废的老头子，幽幽说道：“还说坚古呢？坚古城都成什么样子了？吃都吃不饱，还谈什么自己的标准？”
　　“我从来没吃饱过。”对于吃的问题，达贡心有戚戚焉：“有一次我吃的特别多，但不到一个小时就又饿了。”
　　“嘿，一切都还是得以先吃饱为基础，其他什么点化、什么牧师训练，在饿着肚子的时候都是扯淡。”瑞德抬起头来，双手拖着腮，胡子支棱着给达贡说道：“坚古族奥力等神灵要我训练你，我答应了，但要不要教你真正的好东西还要看我的心情。要不是在未来我还有事要你做，那看着你自生自灭才是我的优先选择。”