哎,人王 (索斯)

　　“反正是要教点东西，你既什么也不想听、不愿信，还选择战斗，那就这么办吧。”魔物说道：“若是坚古族那套无法胜我，那你就只能用所谓魔物的另一套了哦。所以，我的达贡，搏命吧。”
　　火焰刀以不可思议的速度劈下来，达贡用最快速度侧移上挑，但还是慢了一步。他看到猎首斧在手中重新变成沙子，向着天空飞散离去；他看到火焰的红光在两个眼睛中间的位置一闪而过，然后天旋地转。
　　噗通一声，他抱着猎首斧掉下床，在石头地面上醒了过来。
　　原来真是一场梦！达贡摸摸脑袋，看看身上，什么事儿都没有。床铺和地面上也没有法力外显的痕迹，仿佛什么都没发生过。
　　从隔壁房间传来母亲的询问。达贡赶忙说：“我没事，抱着猎首斧绊倒，不小心掉下来了。我这就回去继续睡！”
　　“别太兴奋，后天才是成人仪式，又不是明天。”
　　“好的，我不兴奋。”达贡爬回床上，睁大眼睛，有点不敢睡觉，万一再梦到那怪人呢？他不敢根父母说法力外显和魔物血统的事情，这个时候只有紧紧抱着猎首斧，盯着黑暗，哪怕那里面什么都没有。


第10章 祈祷神助
　　“达贡，我们给你准备了装甲衫，你看看合身不？”
　　一大早，科罗娜就呼唤孩子，并将一件满是补丁的装甲内衬平铺在石桌上。这种装甲内衬其实就是轻型的链甲衫，在纵横的分格内填充磨碎压实的碎布、碎皮，再用两层皮革压紧铆接，并在袖子外侧、肩膀、胸口和侧肋安装少许甲片或金属细杆的简易盔甲——如果只做内衬，就不会有甲片和细杆。它的好处是相比较胸甲、鳞甲或板甲等更加轻便，但是防护能力就差了一些。
　　真正的好盔甲需要量身定制，那可比量身定制的武器昂贵多了。不要说现在，哪怕托蒙德没有受伤的时候，家里的收入也无法随意去订制好盔甲，必须要积攒好多年才行。
　　并非武器大师的收入少，而是坚古族的盔甲水平高，里面有更多的冶炼和制造技巧，因此才贵的有道理。在坚古城，这件装甲内衬算不了什么，但若在外面，它也算是相当不错的防具了。
　　“达贡，干什么呢？快点过来。”母亲又催促了一遍，然后就看到达贡摇摇晃晃出现。她第一眼就注意到孩子的黑眼圈和疲惫神色。“你昨晚没睡好？太兴奋了？”
　　“啊？嗯！”达贡点点头：“从床上掉下来，后面就没睡着。”
　　“这可不行，要养好精神。”科罗娜拿起装甲衫，将它贴在达贡的前胸上。“嗯，我看差不多，但你还是得穿上试试。”
　　达贡一边打着呵欠一边往衣服里面套自己。装甲衫略有重量，穿在身上便有了结实安全的感觉。通过双肩、胸腹的四条带子，衣服的重量能够由整个上半身承担，基本不影响身体的活动。
　　“动动胳膊，让我看看。”科罗娜这里拽拽那里扯扯，然后点点头。“嗯，状态还不错，先脱下来，我再给你调整下腰带。你要不要再去睡一觉？今天不需要你干活儿。”
　　“我还没去喂库库。”达贡指了指后院。他们家的熊蜥早就趴在门口，时不时把舌头从门缝下面伸过来，表示自己饿了。
　　“不用了，你去睡，我去喂它。”
　　科罗娜摸摸达贡的头顶。再过两天达贡就不是小孩，将成为家庭的支柱。
　　这时，托蒙德的训斥声从卧室传来：“别宠他，让他去喂熊蜥。今天没别的事？达贡，今天去一趟奥力神殿，好好调整一下情绪。不能冷静的战士像什么样子？”
　　“喔，好的。”达贡用力搓搓脸颊，然后道：“我能骑库库去吗？”
　　“狩猎队会带着你们去熊蜥窝，你马上就要有自己的坐骑。未成年的坚古人不能驾驶熊蜥，所以你就老老实实的吧！”
　　科罗娜也说道：“是啊，听托蒙德的吧。知道你会骑，但那和大庭广众之下展示骑乘的能力是两回事。”
　　若不是门缝下面的那条长舌头疯了一样甩来甩去，达贡或许还会再争取一下。
　　熊蜥，体型与马相当，具有熊一般力量的大蜥蜴。它是一种顽固却友善的地下生物，亲和土元素力量，因此与坚古人相当投缘。在奥力神的见证下，熊蜥可以与坚古人达成直到生命尽头的契约，一起面对生活的考验。
　　坚古人饲养熊蜥作为坐骑，熊蜥在坚古人的保护下壮大繁衍，这种关系已经延续了几千年。在地下生物圈里，熊蜥的战斗力并不强，一般都是被驱赶、捕食的命。坚古族的战斗力没的说，压制所有野生生物并不难。但是坚古人有两大缺点，必须要借助熊蜥才能克服。
　　首先坚古人并不是善于攀爬的种族。别看生活在地下，基本都是坑道洞网环境，但这并没有让坚古人具备吸附在石壁或者在天花板上攀行的能力。开凿地下城市时，坚古人要靠绳梯、升降井、脚手架等工具辅助才能工作。熊蜥的六只脚上都有吸盘，爬行能力极强。
　　另外就是坚古人最致命缺点：入水即沉。都说坚古人结实得像岩石，那他们落入水中就真的是岩石。除了刚出生的孩童，几乎没有坚古人能够漂浮起来。利用法力或者后天训练的技巧，坚古人或许能短暂游上一段距离，但他们太过于亲近岩石、金属这类元素力量，所以最终还是会去水底。只有借助外物——比如擅长游泳的熊蜥——才能让坚古人越过地下河流与湖泊，不断扩张自己的领域。
　　“库库，今天还是干苔。”达贡在投喂熊蜥的时候喜欢将手放在它的头顶上。“等我去狩猎队，给你带点穴鼠回来改善生活好不好？”
　　家里的熊蜥低着头，用带有圆弧的牙齿努力咀嚼干苔，并没有搭理他。
　　大家都饿啊，就连熊蜥都能把没什么味道的干苔吃的这么香。达贡也开始饿了，但现在还不到吃饭的时候，他只能再忍忍，或者去神殿看看运气，或许能在那里跟着牧师蹭一顿饭。虽然他名义上是领主的养子，但他完全没有在领主家里吃过一口饭。从记事起，他就住在钢铸家中，父母是托蒙德和科罗娜。他与尼尔家最大的羁绊就是按月发下来的一份薯粉口粮。
　　以后关系会多一些：比如成为狩猎者后要向领主缴税，在战争时要接收征召成为士兵，每年要以劳役的形式维修坚古城等等。每个成年的坚古城居民都是这样，谁也没有例外。
　　肚子又开始叫了，提醒他事不宜迟。达贡将干苔饲料放好，在库库的后背上拍了一下，然后就溜出家门，向神殿方向进发。
　　今天运气很好，未成年的孩子都可以分到薯粉熬的粥。达贡是孩子中年龄最大的，他的体型显得有些突兀。不过坚古族人很注重传统和规矩，没有进行成年仪式那就是未成年，所以并没有把他赶出去，当然也没有因为他的饭量大就多给他一些。
　　端着与其他孩子一样大小的一碗薯粉粥，达贡低下头慢慢吃，同时用这个时间思考一个问题：要不要问问自己的梦境是怎么回事？
　　神殿的牧师都拥有神术的力量，也就是在五种基本元素之外，他们都会使用被称之为“灵渠”的能量通道。所有来自高阶强大智慧存在的力量都从这个“灵渠”进入使用者体内，与元素力，以及由自身灵魂内生的“魂力”相呼应。五种元素加上魂与灵，构成了所有咒语类法术的主要成分。
　　修炼内心、让魂与灵共鸣，每个神术施法者都要进行这方面的训练，因此达贡觉得他们可以指导自己有关梦境方面的知识。只是在这个节骨眼上，万一暴露了自己法力外显的秘密，然后联想到魔物血统觉醒，那岂不是坏了？
　　低头喝粥，抬起头来看看悬挂在奥力神殿各处的圣徽，达贡思来想去还是觉得不说为妙。只要熬过了成人仪式，获得狩猎队的资格，再来说梦境和法力的事情就更好解释。奥力神在《钢铸之卷》中庄严承诺，他会保佑每一个坚古后人，但达贡不记得里面说没说混了其他种族血脉的坚古人会不会受到一样的保佑，甚至不知道会不会被保佑。
　　达贡默不作声，按照与其他孩子一样的速度将薯粉粥喝完，规规矩矩收拾好餐具，然后独自走出神殿，来到奥力神像的脚下。他单膝跪在神像下，手扶着奥力神的一只雕像脚趾，另一只手按在胸口。
　　“奥力神，我只能在心底默默向你祈祷，并向你坦诚现在的想法。”达贡小心翼翼地倾诉自己的心事：“我不敢去找你的牧师，但我也不敢向你隐瞒。我需要你的保佑，让我通过成人仪式，以便用自己的双手为家人提供更好的生活。”
　　“我的体质与其他坚古族人不同，导致我的饭量很大，从来没有吃饱过，但我并没有因此变得贪婪。”达贡祈祷道：“我的心灵，我的精神，一直都是坚古人，懂得忍让谦逊。我的父母，钢铸家的托蒙德和科罗娜，他们都是很好的人，拿出他们的全力在照顾我，更重要的是教育我——我的全部美好都是他们给的，我愿意将我的全部美好奉献给他们。”
　　“奥力大神，如果我的魔物血统有一天会扰乱我的心智和身体，求求你请让它晚一点，慢一点，让我能先好好照顾我的父母，给他们良好而幸福的生活。如果我会堕落，请让堕落发生在他们安详圆满地离开凡间，已经重聚在你的膝下之后，不要让他们为我伤心。奥力大神，我起誓，哪怕魔物的血最终侵蚀了我，让我沦为野兽都不如的东西，我也只会去撕咬坚古族的敌人。”